和任何决策一样，朝廷于剿贼事上也是经常反复。
才进五月，又下诏书大赦山、陕胁从的贼人。缘由是年的旱灾、虫害，迫使许多无家可归的人屈从了贼人，并不是主动作乱。
这些自相矛盾的政策早使人麻木，黄冲继续优哉游哉地各处看风景。
直到看到一份转来的塘报，才晓得洪承畴对禁军们的怨恨颇深。这位总督直接上疏皇帝，详细述说了整个西北官军的骑兵状况，抨击护天军拥有最大数量的马匹，却龟缩在一些主要府镇里，不敢与大股的贼人野战，实际是在空耗好不容易筹措到的粮秣。
总督发急，表示上面又在催剿，而不是催招安，这回要人头。
所谓一月一变，下面的孙传庭却咬住青山不放松。几次来信请乐安侯注意高迎祥部的动态。
流寇数十万，最强无过闯王，朝廷上下通知。
其属下有很多番邦人，还有大批的边军及蒙古降卒。这些精锐常年征战，在血与火的磨砺七八年后，已然越来越强大。不光是马匹众多，火器、重甲骑兵，他们都有。
目前，他们在四川，但已有情报显示，将要大举攻入陕西。
川陕有条荔枝古道，也便是传说中的子午谷。恰恰北端的午口，正是护天营帅帐的安置地长安县的附近。这条三国时期蜀国大将魏延甚是中意的捷径，闯王有可能走吗？
事实上，孙巡抚的提醒是对的，护天营各处驻地也已陆续发现了异常。
贼寇的各种决议最容易探知，但是真是假却很难分辨，常常是据说北上，猛然间他也可能南下。妥妥的游击战术，不累你个半死决不罢休。
但此次不同。四川方面的消息证实，高迎祥如此多的贼众，半月未显踪迹，难道隐藏了起来？
只有傻瓜才会这么想！
不用黄冲来判断，打了几年硬仗的皮痒痒都能判定，决计是走了子午谷，正在入
陕的途中。
于是，各处的马队率先集结，多地分散的精锐在向长安县汇拢。
本来王家麟见张府来人，也就顺带客气三分，不想来的家伙是个吃生米的，瞪着眼睛说瞎话，大帅的批条上是十八匹，他愣敢讲二十三匹。难道多出的五匹要他来销数，凭啥呀。
“大哥您看，这上头确实如指挥使所言，我着人替您挑十八匹上好的，行吗。”
“给我滚一边去。”
张正方一扒拉张成，没扒拉动，大约是挨揍惯了，张成小子如今身体比以前壮实了许多。
“晓得我是哪个麽？”
鼻孔朝天，趾高气扬，对着人家指挥使也是一副是天王老子的烂德行。
“叉出去。”
不待他继续往下说，王家麟冷冷地吩咐手下。立时过来两军汉，不由分说，调转枪杆直接将张正方捅出了门外，跟来的几个张府下人才张嘴想咋呼，便被边上其他军汉连抡了几个大嘴巴子。
“老子管你是哪个，到门口老老实实等领马，再来搅事，当心你的六斤半。”
每天要处理许多事务的王家麟没空理会这些家伙，掉头入内找马倌吩咐事去了。
“你有种你打我，你打个下人…。哟…。”
犟嘴的张正方着着实实地挨上一记。
轻蔑地甩了甩手，王家麟头也不回走上台阶。这种人本不许他亲自动手的，但此人仗着张府威风在外头呱噪良久，要不匆匆而来的张成怎会注意。所有，他勉为其难地满足了下对方的要求。
被军汉用枪杆子杵出来就已经够丢脸的了，吃了个大耳光的张正方立时觉得自己丢丑丢到家了。一屁股坐在地上，耍开了泼。
“你个贼配军，竟敢打老子，看老子不叫黄冲拔你的皮。”
“大哥你别在这闹，快带人去领马。”
“不行，他敢打少爷，回去一准要同老爷说，不能白给欺负了。”
什么样的人用什么样的仆人，张正方自己来时连个懂带笑脸的管事都不带，一心想仗势讹几匹马回去，在自家兄弟跟前露把脸，没想管事的看上去斯文，却也是个狠角色。
“此处是军营衙口，方才打人是军需营的王指挥使，大帅跟前也是极为看重的人，你莫再闹。”
他小子算讲情谊，一个劲地劝着。总觉得此事算了最好，闹到大帅跟钱也是为难。
“你去喊你那狗屁大帅来，人争一口气佛受一柱香，便是叔父前来，少爷我今天也挡在这。不拔了贼配军的皮，誓不干休。”
好家伙，本来看热闹的都围将过来。大人的早进去了，周围的人顾忌他的身份，没有再行驱赶。这下带来的下人见着机巧，拢在台阶下哄哄闹成锅粥。
“啪，啪啪。”
马鞭子从他们屁股后面直抽过来，张成的小身板被一只大手直接拨了个跟头。
“你挡老娘路了。”
脸色乌黑的慕斯臣.塔塔儿话音未落，一鞋底印在了张正方的左脸。
歪头躲避不及的张正方，扑街在地。
“一次性收去好是好，可惊动了顺天府便得不偿失。”
“怎会得不偿失，京都各处缺马的公侯人家有多少？想成国公、卫国公管过京营的的又能有几个？你想想，这些人家都眼巴着朝这条路上置换些呢。”
如今的张国纪对黄冲不再动不动口称畜生，也晓得找他预先商量一二，马匹的事可不小。
“瘦死的骆驼比马强，乌蛮驿那一处的市贸可不比比你在老衙口的小打小闹。又先前听你讲营中正缺少通译，卖了礼部这个好，还能不派人来？”
“不是四夷馆吗？怎么又同乌蛮驿混在一起。义父，怎生礼部还有这等买卖？”
“无知。”
会同馆相当于外事接待的定点馆舍，衙署就设在兵部公署的西边，大门也是朝西向而开。
燕台驿和乌蛮驿是会同馆的前身，集合了贸易功能，所以又称作乌蛮市，与专司翻译外邦邻国的四夷馆皆为会同馆的下属单位。录属与礼部，由太常寺少卿一人掌管。
“既有南北馆，放在哪一处好？”
“我儿，管他那一处，尽快将那些马匹脱手变现就是，该给的好处便给，该担的责也自有人担了去。旦所见你在关外逗弄鞑子头头是道，怎地自家地头反而不熟了耶。”
“时日不多，沿墙东去就在眼前，就听义父的。”
有好货不愁卖，至于是合法还是违法，自有人会按货主的意愿来做。不合法的可倒腾几下转眼间变作合法，合法的也可硬说成违法，视情况而定。
“对啰，此便是当下的情形所迫。你一心想着同东奴见阵，忙着如何与鞑子你死我活，后方之事便听我一策，断吃不到亏。”
“敢问义父，乌蛮市可热闹？”
挂单灵济宫时黄冲在街市上很混了段时日，牛羊、骆驼也见过零散卖的，但对张国纪所讲南馆连开五十几间，北馆连开六十几间的番邦街铺，倒真没见识过。
“何止热闹。”
张国纪笑了，爷俩难得和睦地唠起了些闲话儿。
自辽东开战以来，西边各藩属国和土司的贡使所携带而来的货物见多。除开不穿裤子的蒙古佬，乌蛮市常见有畏兀儿人和乌斯藏人，前者老有好马及骆驼出售，后者则雪莲、红花和羚羊皮老三样时时都有，常年的坐商不缺。
京城里把那一处当作看稀奇的地，西番、东夷以及回回、百夷等等，花花绿绿的，不失为一景。
“讲来也是凑巧，杰儿顽闹，不久前随着去过一趟。人山人海的，高昌、缅甸还有暹罗、朝鲜还有更远的天方人，各色人等像攒在一起的花束儿，高鼻卷发咕哩嘟噜那叫一个热闹，坐车上人的都瞅花了眼。”
“那些前来买马的又多为何方人士？”
“京中公侯，宛平、大兴及通州等地周边富裕人家可不都要买。”
“那便好，价格合适不说，免得流落到建奴手中才是正经。”
“嗯，果然是比之前有了些长进，不枉张娘娘与我教导你多年。”
他是有功的。玉珠送进宫里，虽赏赐了许多东西，对爵位却未再加封，义子黄冲在边关连连出击并斩获颇丰，升官的速度连他这个干老子都难免要眼热三分。
“义父，马给到他们卖，好处也不少，馆里官吏又怎会肯随在某军中？”
“娘娘看你半分不差，时而聪明时而蠢，难怪巴巴地将王娘娘的哥哥塞过去还嫌不够，硬还要将他个老子也派在你身边。唉，咱张府人才凋零，正经踏实的不多。”
他在感叹，人家两父子都一起上阵，张府中的诸子弟，只出得个年轻懵懂的张成。
“儿孙自有儿孙福，义父年事已高，管哪许多。”
“好在有你勉强在外间撑开了半张脸，如今惯常往来的许多家走得越发勤快。耐住些性子，莫求激进，熬上十年八载的功夫，有娘娘在，即使落不下个爵位也能到时候镇守一方。”
“都是娘娘和义父经年的教诲，孩儿一定谨记。”
谨记个鬼，他是觉得人家老头待他不差，除开打过一回，吃穿用度样样不缺，连丫鬟厨子这些琐碎事也是面面俱到。眼见此番前途未卜，权当同老头聊尽份天伦。
“嗯哼。”张国纪也许感受到他这份孝心，张望了四下，抬手将人都打发了出去。
“前番你从边镇带回的东西，送与娘娘御览之前，老夫也观了数眼。”
老头讲这话时尽量显得轻描淡写，不是说不当看，而是惊讶于黄冲对边军弊端的见解。
“孩儿懵懂，于军旅中见了许多不该有的事，发了些无畏的牢骚。”
“非也，你素有大志，不可妄自菲薄。军政系着时政，朝中的若干举措目下越来越受边情牵动，你能关注这些乃是对的，将来圣上跟前也定会日见重用。”
皇帝的态度决定着一切，官场上风向不定，但都由上而下，包括宣镇官员及兵部，对护天营的认可渐渐也传入到了太康伯的耳中。