【景阳宫】
宜修阴沉的脸庞映照着烛火的微光，她的双手紧紧捏着一条丝帕，似乎要将所有的怒火与焦虑都化作这小小的布片。
她的眼神冷厉，气氛凝重得几乎能压得人喘不过气。
剪秋站在一旁，神色亦是凝重，低声禀道：“娘娘，菊儿已经被钮祜禄家的人送往慈宁宫，恐怕已落入皇太后和皇贵太妃的手中。”
宜修猛地转过身，眼中闪过一丝焦虑与愤怒，“钮祜禄家的手伸得可真快！从京郊找到菊儿，到将她押往慈宁宫，竟不过是半日工夫。她们这是要把我一步步逼进绝境！”
剪秋低声提醒：“娘娘，钮祜禄一族素来护短，若菊儿供出那件事，恐怕会对您不利。”
宜修脸色一变，怒气四溢：“闭嘴！”
她一甩手中的丝帕，声音里满是压抑已久的怒火，“这件事，绝对不能让外人知道！年世兰那贱人一直盯着我，若她知道这些，定会借机全盘揭发，彻底毁了我在皇上的面前的信任！”
剪秋急忙劝道：“娘娘莫急，菊儿虽然落入慈宁宫，但她的性命尚在，或许还有转圜的余地。只要在她开口之前，想办法让她保持沉默……”
宜修冷笑一声，眸中闪过一抹冷意，“闭嘴？钮祜禄家的人盯得死死的，我若轻举妄动，反倒会暴露更多破绽。”
她眉头紧锁，陷入沉思片刻，目光一冷，“传本宫旨意，召甄嬛来一趟。本宫倒要看看，她是否能帮我一把！”
剪秋应声而去。
片刻后，甄嬛缓步走进景阳宫。
“臣妾参见娘娘。”甄嬛恭敬行礼，眉宇间隐隐透着试探的意味。
宜修端坐主位，目光复杂地打量她，抬手示意她免礼。
她声音低沉却充满急迫：“嬛儿，你与我素来亲近，今日召你前来，是有一件极为重要的事情，需与你商议。”
甄嬛听着宜修话中的沉重，心中已然警觉，但她依然保持平静：“娘娘请吩咐，臣妾必定尽力。”
宜修略作停顿，神色愈加凝重：“你可听闻，钮祜禄家的人已经找到菊儿，并将她送往慈宁宫？”
甄嬛微微一愣，脸上似露出一丝惊讶，但随即又收敛了情绪，恭谨地答道“菊儿？就是那个厨娘？臣妾倒是听人提过，但并不知她的下落。”
宜修冷笑一声，眼神锐利，盯着她的眼睛，语气狠厉：“甄嬛，你聪明得很，不必在本宫面前装傻。那天的事，你应该有所耳闻。若菊儿一旦开口，将那件事供出来，不仅我会深陷其中，连你也逃脱不了。”
甄嬛的眼睛微微闪动，语气带着几分试探：“娘娘，您指的是哪件事？臣妾实在不明白。”
宜修的眼中闪过一抹寒意，语气更加低沉：“柔则不过是我手中的一颗棋子，我用她的名声，稍微为齐嫔添些麻烦。可若皇后和年妃拿此事做文章，将所有罪名扣在我头上，那不仅是我一个人的事了。甄嬛，你还记得，当初为了帮助我，你也出过力……”
甄嬛的心微微一沉，神色依旧保持镇定，“娘娘的意思是，齐嫔之事，臣妾也有责任？”
宜修嘴角勾起一丝冷笑，眼神锐利：“甄嬛，我们是一条船上的人。若菊儿被人利用，那后宫便再无你我立足之地！我找你来，是希望你能帮我一把，务必在皇后和年妃得手之前，把菊儿的嘴给堵住！”
甄嬛听出宜修话中的威胁之意，心中警铃大作，但面上依旧不动声色：“娘娘要臣妾如何相助？”
宜修微微倾身，语气低沉而决绝：“你身边的流萤与小允子，行事一向机敏。借他们的手，先设法混入慈宁宫，将菊儿悄悄解决。若是无法得手，便制造混乱，令其彻底失踪，决不能让她出现在皇上面前！”
甄嬛心头一紧，语气透出犹疑：“娘娘，此事风险极大，稍有不慎，便是万劫不复……”
宜修目光骤然一寒，声音也冷了几分：“甄嬛，你今天的顾虑，是不是意味着你想与我划清界限？别忘了，当年王府中，欣格格的死，我可是为你挡了多少麻烦！”
甄嬛面露挣扎之色，心中却暗暗盘算：宜修以柔则害齐嫔，又嫁祸他人。如今东窗事发，居然还想将我拉下水。她虽依旧权势滔天，但也已是强弩之末，若不及时抽身，反会惹祸上身。
她深吸一口气，低声说道：“娘娘息怒，臣妾并无此意。只是此事牵扯甚广，臣妾需要好好思量，才能找出最稳妥的办法。”
宜修的目光稍微缓和，语气依然带着不容置疑的冷厉：“甄嬛，我们共生共死。若你肯帮我，将来必定不亏待你。可若你退缩不前……”
话音未落，她的眼神已透着深深的威胁。
宜修与甄嬛正对峙间，殿外突然传来急促的脚步声。
绘春急步入殿，跪地禀道：“娘娘，奴婢刚得消息，那菊儿已经按照皇太后和皇贵太妃的旨意，被交至咸福宫莞贵人问询调查。”
听闻此言，宜修的脸色瞬间一沉，眼中怒火几欲喷薄而出，冷冷一笑：“莞贵人……沈眉庄！皇后居然放心将菊儿交给她来调查！呵，看来她们早已联手，是要借此彻底掀翻本宫在后宫的布局！”
宜修紧紧攥住扶手，指节泛白，语气阴冷：“皇太后用沈眉庄试探，而皇后则暗中策划，菊儿不过是她们手中的棋子！若任她们查下去，本宫的处境将更加艰难。”
甄嬛垂首静听，表面不动声色，心中却早已波涛暗涌。
她暗暗思忖：“沈眉庄素来谨慎，行事滴水不漏。将菊儿交给她调查，显然是要利用她的谨慎与原则，抽丝剥茧，一步步揭开宜修的秘密。如今宜修想借我之手处置菊儿，分明是将我当做替罪羊。此时动手，无异于自投罗网！”
宜修目光如刃，直逼甄嬛：“甄嬛，你与沈眉庄从小一起长大，你们定是有几分情义的，你比谁都清楚。只要她肯放下成见，与你重新修复关系，未必不能从她手中获取菊儿的下落。到时候，便是解决她的好机会！但若她执意反目，那便是你我最大的敌人！你到底愿意与谁站在一起？”
甄嬛脸上却没有丝毫波澜，反而轻轻叹息一声，带着几分迟疑：“娘娘，如今菊儿已落入莞贵人之手，事情恐怕更加棘手。臣妾虽愿为娘娘分忧，但莞贵人素来谨慎，若臣妾贸然接近，只怕会引起她的疑心。”
甄嬛知道，今日若不表态，宜修定会心生疑虑，自己便会彻底落入困境。
她闻言，心中冷笑，面上却露出一抹为难之色：“娘娘，臣妾与莞贵人虽有一起长大的情分，却早已不是当年那般亲密。近些年来早已疏远，如今她对臣妾，未必会轻易信任。”
宜修眉头紧锁，语气中已带上几分不耐：“甄嬛，沈眉庄与你虽有隔阂，但那又如何？只要你愿意放下姿态，旧情未必不能重新修复！”
甄嬛低头，声音中透着隐忍：“娘娘，此事臣妾并非不愿尽力，只是……莞贵人素来对臣妾防备，若是臣妾贸然插手，只怕会引起她的警觉。”
宜修冷哼一声，语气渐显不耐：“甄嬛，如今这局势已不容退缩。沈眉庄虽谨慎，却远不及你心思深沉。你若愿低下身段，她未必不会放松警惕。再说，她手中的菊儿才是关键，必须尽快让她闭嘴，否则一切都晚了！”
甄嬛垂下眼帘，语气中透着几分挣扎：“娘娘，咸福宫戒备森严，且莞贵人行事素来滴水不漏，臣妾实在担心稍有不慎，便会让皇后察觉……”
宜修的耐心渐渐消耗殆尽，她的目光愈发凌厉，语调冷硬：“甄嬛，本宫一向器重你，才会将这等重任交付于你。你若再推三阻四，是不是意味着你想与本宫划清界限？别忘了，当初欣格格之事，本宫可是替你承担了所有罪责！”
甄嬛的心微微一颤，面色却丝毫不变。
她低头沉思片刻，缓缓开口：“娘娘的信任，臣妾铭感于心。只是此事凶险，臣妾需要从长计议，才能不负娘娘所托。只是臣妾斗胆请教，即便臣妾得以接近莞贵人，又该如何处置菊儿？咸福宫如今戒备森严，稍有风吹草动，便会被皇后知晓。”
宜修眸光微寒，带着几分冷笑：“从长计议？甄嬛，你莫不是在故意拖延时间！如今局势如此紧迫，稍有延误便是万劫不复。本宫只要结果，至于过程，你看着办！”沈眉庄虽谨慎，但你比她更聪明。甄嬛，这可是你唯一的机会！”
甄嬛垂下眼帘，敛去眸中锋芒，恭敬地说道：“娘娘放心，臣妾定会竭尽全力，不负娘娘所托。”
宜修闻言，脸上的冷意稍有缓和，她轻哼一声，语带威胁：“很好，嬛儿，你若真能替本宫解围，本宫定不会忘记你的功劳。否则……”她的目光冷冷掠过甄嬛，“便不要怪本宫无情。”
甄嬛面色如常，低声应道：“臣妾遵命。”
她内心却波澜暗涌：这一步棋，究竟该如何走，才能既保全自己，又让宜修永无翻身之地？看来，必须要与母亲尽快商议才行……
甄嬛告退后，宜修凝视着窗外阴沉的天空，目光冷如冰霜：“菊儿，你最好乖乖闭嘴，否则，就算本宫拼尽所有，也要先送你下地狱！”
【碎玉轩】
甄嬛从景阳宫出来，步伐缓慢，似乎并不急于回到碎玉轩。
夜空幽深，月色如水，洒在她身上，勾勒出她冷淡的面容。
她心中早已波涛汹涌，思绪如急流般奔涌不息。
“宜修，若你认为威胁便能让我为你卖命，那你错了。”甄嬛的目光如寒冰般锐利，双眸中浮现一丝冷笑。宜修此刻处境危急，眼看着局势越来越紧，必定需要她这个棋子来解困，可她甄嬛岂是易于操控的人？
她在心中冷静思虑，暗自盘算：“菊儿的命运，已经决定了。但我若不出手，自己也会成为宜修和沈眉庄的棋子，陷入两难境地。此时，必须下得狠手，做出选择。”
甄嬛轻轻抬头，月光洒下的光辉照亮了她的脸庞，那一刻，她的眼神变得异常坚定。
她虽然知道，菊儿在沈眉庄和皇后的手中早已被收编，自己若插手，必定招致不满。
但若不行动，宜修的局势将越来越无法自控，而她所处的地位也将岌岌可危。
她深吸一口气，轻轻挥手，随即吩咐道：“流萤，小允子。”
两人立即走近，神色紧张。
甄嬛的眼中透着一股冷意，像是在布置一场重要的棋局。
“流萤，你暗中前往咸福宫，打探莞贵人的动静。无论如何，务必搞清楚菊儿的下落。”甄嬛的声音低沉而有力，她的眼神如同利刃，目光穿透了一切表象，直指核心。她已知道，菊儿此时在沈眉庄手中，显然已成为权力斗争中的一颗棋子，而她，必须将这一局搅乱。
流萤应命，神情凝重。她虽然是甄嬛信得过的人，却也深知其中的危险。
她点了点头，随后悄无声息地退下。
甄嬛看向小允子，目光变得更加锐利：“小允子，立刻安排好一切，带人暗中去解决菊儿的事，确保没有任何意外。”
小允子眼中闪过一丝迟疑，但很快便恢复了冷静。他低声应道：“是，奴才明白。”
甄嬛深知，这一步棋，必须果断且隐秘。
菊儿被沈眉庄掌控，若继续留着，日后必定成为宜修和沈眉庄的牵制。
而她，已经没有时间再去顾虑情感的纠葛。
在这个后宫中，情义早已变得如浮云，若想活得更好，只能利用一切手段。
她转过身，望着外面的月光。
她知道，菊儿的命运注定难以逃脱，而自己若想保全，便只能顺势而为。
“宜修，我不会让你得逞。”甄嬛嘴角轻扬，眼中带着一抹冷冽的决心。她必须尽快解决菊儿，让沈眉庄与皇后之间的矛盾激化，借此脱身。而她，已经做好了与任何人背道而驰的准备。
“后宫如战场，每一步都要深思熟虑。”甄嬛低声自语，心中已下定决心。
就在流萤和小允子悄然行动时，甄嬛悄然回到内室，闭上了眼睛，细细思索着接下来的每一个步骤。
她心中明白，若不彻底击垮宜修的计划，她将永远无法在这场宫斗中立足。
她必须小心翼翼地行走，步步为营，不给敌人任何反击的机会。
这一夜，碎玉轩的灯火燃得极其明亮，却又显得深不可测。
甄嬛静静地坐在灯下，眉头紧锁，目光如刀，似在谋划一场无法失败的胜局。
【咸福宫】
夜深烛暗，咸福宫内气氛紧张，空气中弥漫着一股紧张的压迫感。
沈眉庄端坐主位，一身素雅宫装衬得她眉目如画，却又透着几分不怒自威的冷肃气质。
左右两侧，夏冬春和安陵容分列下首，皆神色各异。
夏冬春眼神中带着几分兴奋，似乎对此事充满期待。
安陵容则低眉垂眼，神色平静，却掩不住那一丝深藏的戒备与心机。
沈眉庄手中的茶盏在她轻轻拨动下发出微弱的叮当声，却仿佛敲击在菊儿的心头，让她的呼吸愈加急促。
跪伏在地的菊儿浑身颤抖，额头几乎贴在冰冷的地砖上，磕头如捣蒜：“莞贵人开恩！奴婢不敢说啊，奴婢若说了，必死无疑！求贵人饶了奴婢吧！
沈眉庄微微抬眸，目光冷厉：“饶你？菊儿，谁该被饶，谁又该死，可由不得你来说。你若再这般吞吞吐吐，信不信我立刻将你送到年妃娘娘面前？年妃娘娘可不比我有耐性！你若再吞吞吐吐，便是死路一条！”
采月上前一步，轻声说道：“小主，这茶凉了，奴婢重新去换一盏？”
沈眉庄抬手示意不用，目光未离开跪伏在地的菊儿，语气中透着一股森冷：“不必了，我眼前还有比这茶更凉的东西。”
菊儿闻言，仿佛被抽去了最后的气力，瘫软在地，眼中涌出绝望的泪水。
她哆嗦着开口：“奴婢……奴婢说！”
沈眉庄冷冷一笑：“我给过你机会，希望你说的话能让我满意。否则……”
她微微侧首，看向一旁的夏冬春和安陵容：“两位妹妹也应当听得清楚，若这奴婢撒谎，别怪我不留情面。”
夏冬春轻哼一声，似笑非笑：“莞贵人多虑了。这菊儿既已落入您手中，她若敢再撒谎，可不只咸福宫容不下她，这整个后宫都不会容她。”
安陵容却柔声接道：“菊儿的命是皇后娘娘的人救下的，她若还不知感恩，那便真是自寻死路了。”
沈眉庄冷冷点头，目光如刀般落在菊儿身上：“说吧，当日的事，到底是怎么回事？”
菊儿终于抬起满是泪痕的脸，语气颤抖：“是宜妃娘娘的旨意，奴婢只是奉命行事！”
沈眉庄目光骤然凌厉：“哦？景阳宫？宜妃娘娘？”
菊儿连连点头，仿佛抓住了最后一根稻草：“正是娘娘的意思！她命奴婢在菊花糕中添了些东西，说是为了惩治柔贵人和齐嫔！”
夏冬春眉头微皱，声音冷了几分：“惩治柔贵人和齐嫔？你把话说清楚，到底是什么东西？”
菊儿脸色惨白，嗫嚅着说道：“当日奴婢被宜妃娘娘安排到御膳房，专管糕点制作。那一天，娘娘命人送来一小瓶药粉，说是要奴婢将它放入一盘菊花糕中，送给柔贵人品尝。”
“药粉？”沈眉庄眸色一沉，“是什么药？”
“奴婢……奴婢不知。但娘娘说，那只是一种会引起呕吐和腹泻的药粉，娘娘说这只是为了让柔贵人吃点苦头，让她知晓后宫规矩……”菊儿颤声说道。
夏冬春挑了挑眉，语气带着几分幸灾乐祸：“宜妃真是个好主子，这毒药居然也能‘误用’到旁人身上，真是下得干净利落。”
安陵容却低声问道：“菊儿，那盘菊花糕里，是否还有其他东西？”
沈眉庄冷笑一声：“后宫规矩？那为何长春宫的宫女误食后中毒？那为何里面还含有金针？金针虽非剧毒，但若是孕妇食用，极可能导致小产。你该不会告诉我，这一切都是巧合吧？”
菊儿浑身颤抖，不住摇头：“贵人明鉴，奴婢真的不知！奴婢亲手将糕点封好，并无异样。但小平子取走糕点后，再送到长春宫，奴婢便……便不知道了。奴婢发誓，那盘菊花糕只是让人腹泻的药，并不会致命！长春宫的宫女荷香误食后中毒，奴婢也曾害怕，亲自问过宜妃娘娘，但娘娘只是冷笑，说该死的人终究会死，不该死的人才是笑话……”
沈眉庄听到此处，握住茶盏的手紧了几分，目光中寒意渐浓。
她冷冷问道：“长春宫的宫女中毒，御膳房原本应该送去钟粹宫的糕点送到了长春宫看，但是糕点封印与钟粹宫所订制的并不相符，这又是怎么回事？你该不会说，你不知道吧？”
菊儿闻言，再度伏地哭喊：“奴婢真的不知道！奴婢只知道，宜妃娘娘常在宫中对齐嫔冷嘲热讽，还几次想要命御膳房伺机下药，害她小产。奴婢被调去御膳房后，宜妃娘娘就命奴婢给齐嫔娘娘的饮食下药，奴婢当时心生恐惧，所以才想方设法逃出宫去。封印不符，奴婢是真的不知道，奴婢把糕点交给小平子时，糕点封印都是没有问题的。奴婢发誓，这些都是真的！”
沈眉庄眉头微皱，眸光冷锐：“糕点的封印一开始是钟粹宫的，这是你亲眼所见？”
“是！”菊儿点头，“奴婢记得清清楚楚，那日糕点封印是用钟粹宫的封条。”
沈眉庄目光更冷：“封印为何会被调换？谁动的手脚？”
菊儿吓得浑身发抖：“奴婢真的不知道糕点为何到了长春宫，却换成了别的。奴婢只知道……那盘菊花糕之后，长春宫的荷香便出了事。奴婢害怕极了，才想方设法逃出宫去……”
沈眉庄冷笑：“逃出宫？宜妃派人追杀你多日，你倒是命大，还能活着被找到。”
菊儿浑身一抖，不敢作声。
沈眉庄冷眼看着她，语气冷淡却步步紧逼：“你是说，你只是在害齐嫔一事上选择退缩，却对长春宫的宫女荷香误食菊花糕中毒一事毫不知情？菊儿，我提醒你，若被我查出半句谎言，别说你，连你的家人，都不会有活路！”
菊儿顿时瘫倒在地，泣不成声：“奴婢句句属实！糕点有毒一事，奴婢真的不知！但齐嫔的事……那天有个宫女说自己是宜妃娘娘宫中的，剪秋姑姑给了她一小瓶红色药粉，让交给奴婢，吩咐奴婢找机会下在齐嫔用的膳食中，但奴婢不敢动手，再后来长春宫的小平子取走了糕点……再后来奴婢就听说长春宫出了事，奴婢就更害怕了，只能逃出宫去！”
沈眉庄冷笑一声，茶盏重重放在桌上：“宜妃的手段，果然比想象中更毒。”
她站起身，慢慢走近菊儿，低头俯视着她：“菊儿，我最后问你一句。到底还有什么隐情？你若再敢隐瞒半句，本宫不介意让你再见识一下后宫的规矩！”
菊儿抬起满是泪水的脸，哀哀哭喊：“莞贵人饶命，奴婢知道的都已经说了！宜妃娘娘平日里总说柔贵人蠢笨无能，空有一个嫡女的身份，根本配不上皇上宠爱，说她不过是她手中的一颗棋子，用来转移后宫争斗的视线。而齐嫔……她只说齐嫔太过得宠，若能让她失去皇嗣，宜妃娘娘便能永保无虞！”
沈眉庄闻言，心中掀起滔天波澜，面上却不动声色。她微微转身，语气冷淡：“采月、采星。”
两名宫女立刻上前行礼：“奴婢在。”
“将她押回后殿，关起来看管好。我会将此事禀报皇后娘娘，若她再有半点异动，立刻来报。”
“是！”
菊儿被拖出正殿，仍在哭喊着求饶，但沈眉庄的目光始终冷若冰霜，未有一丝动容。
殿内重新归于寂静，沈眉庄端坐在主位，心中却波澜未平，轻轻揉了揉眉心：“宜修借柔贵人转移视线，又暗害齐嫔，手段之狠令人发指。这背后的手段令人发指。而那盘糕点……她到底藏了什么？”
夏冬春目光一亮，语带讥讽：“还能藏什么？不过是金针或毒粉之类的东西罢了。宜妃心思恶毒，什么事干不出来？如此蛇蝎之心，若再容她猖狂下去，整个后宫岂有安宁之日？”
安陵容却摇摇头，语气平静却不失锋芒：“长春宫出事的糕点，本是钟粹宫订制，却被调换封印。若这背后真是宜妃所为，那她为何不直接下手，而是用这种迂回手段？”
沈眉庄点了点头，若有所思：“陵容所言有理。宜妃固然心思歹毒，却从不做无用功。这糕点既然被调包，那幕后之人恐怕另有目的。”
夏冬春却嗤笑：“眉姐姐，你也未免太过小心。后宫中这些弯弯绕绕，说到底不就是为了争宠？宜妃不过是为了除掉齐嫔母子，才费尽心机设计此事。”
沈眉庄微微侧目，声音冷然：“争宠？若宜妃只是为了争宠，又何必大费周章将封印调换？她在设计害人之时，却让菊花糕落到柔贵人之外的人手中，这背后定然还有更大的隐情。”
她顿了顿，低声说道：“这些事或许并非偶然。宜妃与柔贵人虽是姐妹，却早有嫌隙。她利用柔贵人做棋子，同时陷害齐嫔，这背后……或许还牵扯到更多人。”
安陵容目光一闪，若有所思：“姐姐的意思是，宜妃并非这盘棋的唯一执棋人？”
沈眉庄冷冷一笑：“若如此，便不难解释为何封印被调包，糕点流向长春宫。一切布局背后，只怕还有更深的算计。”
安陵容轻声问道：“眉姐姐，接下来该如何处置菊儿？”
她缓缓闭上眼，深吸一口气，手指轻轻抚过茶盏：“宜妃的所作所为，已然触犯皇后权威。此事最后还是要看娘娘如何定夺。至于菊儿，这条命虽可怜，却是关键棋子，咱们绝不能让她出事。”
夏冬春和安陵容地点头附和，心中却不由为沈眉庄的谨慎深感钦佩。
安陵容眼中闪过一丝复杂的光：“皇后娘娘……但愿她能尽早将宜妃和柔则彻底铲除！”
沈眉庄淡淡一笑，“后宫一局棋，远未到最后落子之时。我们能做的，便是走好自己的每一步。”
【储秀宫】
月光如水，透过雕花窗棂洒进储秀宫，清冷的光芒与摇曳的烛影交织，将内室映得既明且暗，仿佛笼罩上一层朦胧的神秘。
储秀宫的内室一片寂静，只听见烛火燃烧的细微声响。
清雪身影轻盈，悄然走进内室。
她恭敬地对其其格行了一礼，随后低声说道：“小主，皇太后传来密令，吩咐您全力辅佐皇后娘娘，确保这次祈福仪式不仅无懈可击，更要借此机会肃清后宫隐患。”
其其格微微颔首，沉默片刻，眸光微转，看向贴身侍女阡陌，声音冷然中带着几分不容置疑的威严：“柔则、宜修、甄嬛……一人比一人狡诈，这后宫如深潭，稍有不慎，便会万劫不复。你可有把握，将这潭水搅浑？”
阡陌闻言，微微一笑，目光沉稳如深夜的湖面：“小主放心，奴婢已安排妥当。柔贵人主导此次祈福，齐嫔怀有龙嗣自恃身份高贵，宜修更是甄嬛各怀鬼胎，注定无法合作。奴婢早已布好棋局，三方势力会在此次祈福中彼此牵制，甚至反目成仇。届时，小主只需稍加推波助澜，真相自会浮出水面。”
听到此处，其其格的眼神如寒星般闪烁，唇边缓缓勾起一抹意味深长的笑意。
她转身靠近阡陌几步，细细打量着这位从不让她失望的得力侍女，语气低沉却带着一丝凌厉：“我最讨厌的，便是失败，尤其是与皇后娘娘有关的事情，更不允许有一丝闪失。你安排妥当即可，但若有半点差池，知道后果吧？”
阡陌从容一笑，躬身行礼：“奴婢明白。此次祈福仪式，奴婢一定不会让小主失望。”
阡陌低声问：“小主，真的能引出‘真相’吗？”
其其格微微一笑，笑容中带着几分冷冽与笃定：“真相？”她嗤笑一声，语气低沉中透着嘲讽，“在后宫，哪里来的真相？所谓的‘真相’，不过是我们这些执棋人愿意让别人看到的罢了。”
阡陌不由得屏住呼吸，目光中带着几分崇敬与几分忌惮。
【钟粹宫】
夜色深沉，月光透过雕花窗棂洒在钟粹宫的地砖上，映出斑驳的光影。
宫灯微晃，灯光摇曳中，柔则独坐绣案前，手中金丝线在针尖盘绕，纤细的手指轻捻着绣针，一针一线地刺入绣布。
她的神色沉静，目光凝视着手中的牡丹刺绣，仿佛已将所有心思寄托在这片锦缎之上。
绿绮静立在旁，目光扫过柔则半垂的眼睫，见她神色冷然，不禁低声问道：“小主，祈福在即，局势紧张。您是否已有应对之策？”
柔则的手微微一顿，抬眸看向绿绮。烛光下，她的目光冷如寒星，语气平静却透着笃定：“应对之策？”
她轻笑了一声，带着几分讥讽，“她们以为祈福仪式是一场盛会，殊不知，这才是真正的试炼场。”
她说着，将绣针刺入牡丹的中心，那一针干净利落，精准无误，仿佛在刺绣，也仿佛在洞悉一场局势。
绿绮低头，犹豫片刻后说道：“小主，齐嫔母凭子贵，又素来目中无人，恐怕会在仪式上设下圈套。还有宜修与甄嬛，她们心机深沉，暗中较劲，只怕不会让您轻易脱身。”
柔则听后，嘴角扬起一抹淡淡的笑意，指尖轻轻抚过绣布上已然成型的牡丹花瓣，语气中带着一丝冷然的锋芒：“母凭子贵又如何？后宫之中，光凭龙嗣就能站稳脚跟的，从来没有先例。她若以为仗着腹中孩儿便能一劳永逸，只怕日后会摔得更惨。”
“齐嫔想生下二阿哥吗？呵……她可曾想过，我的孩儿，才该是二阿哥！”柔则低声喃喃，眼中浮现一抹痛楚。
她想到自己的那个中，梦中她那个满身紫青瘢痕、出生便夭折的孩儿再次浮现眼前，令她心头骤然一阵绞痛，泪意涌上，却硬生生被她压下。
绿绮心中微震，抬眼看向柔则，只见她神色清冷，仿佛已将整个局势尽收眼底。
柔则放下绣针，将那绣布摊开在灯下，细细打量。
牡丹花瓣层叠，金丝勾勒出的纹路在灯光下熠熠生辉。
她缓缓说道：“这后宫中，每一朵牡丹都想争艳，彼此斗得不亦乐乎，可笑到最后的，只有最坚韧的那一朵。她们用尽心机，不过是在彼此削弱，殊不知，她们的对手不止眼前这些人。”
绿绮听罢，心底有些不安，小心翼翼问道：“小主，若她们联手针对您，该如何应对？”
柔则轻轻一笑，笑意淡薄却充满自信：“联手？”她慢慢起身，走到窗前，推开窗棂，望着夜空中高悬的明月，语气中带着一丝不屑，“她们注定不会齐心。齐嫔的骄纵自负、宜修的瞻前顾后、甄嬛的步步为营……各有各的破绽。只需稍加点拨，她们自会内斗，无需我多费力气。”
她站在窗边，手指轻抚窗棂，眼神深邃，似有千言万语藏于其中。
绿绮见状，不禁低声问道：“小主，您是否已有成算？”
柔则回头，目光如刀，语气却依旧淡然：“成算？不过是看她们如何出招罢了。对手越多，弱点越多。我不过是将她们推向她们自己的劫数而已。”
她转身回到绣案前，将那幅牡丹刺绣小心卷起，交给绿绮：“送去给皇后娘娘，这是我为她准备的贺礼，也是向她表明忠心的信物。此时此刻，唯有让她满意，才能在这场风暴中立于不败之地。”
绿绮接过绣布，心中暗暗佩服，又不禁为柔则捏了一把汗。她看着自家主子从容不迫的神态，心中既有钦佩，又有些忐忑：“小主，后宫险恶，稍有不慎便会万劫不复……”
柔则抬眸，神色冷然：“绿绮，记住，后宫之中，没有人可以全身而退。但只要我还站着，她们就别想让我输。”
话音落下，灯光下的柔则仿佛化作了一朵盛放的牡丹，绚烂而孤绝。
在这暗潮汹涌的后宫中，她的每一步都精心谋划，每一句话都暗藏锋芒。