您瞧瞧这吕布，把弓往地上一扔，满脸得意地笑着，看着纪灵和刘备说：“嘿呀，这可真是老天爷都不想让你们打起来呀！”刘备赶忙起身，端起酒杯，满脸堆笑地向吕布道谢。那纪灵呢，脸上一副为难的样子，心里头直犯嘀咕：“这可咋整啊，答应了吧，回去没法交代；不答应吧，又怕得罪这位爷。”他犹豫了好一会儿，才吞吞吐吐地对吕布说：“将军这威风，真是让人服得五体投地啊！可我这回去咋跟我家主子交代呢？”吕布满不在乎地说：“这有啥难的！我写封信，你带回去不就完了嘛。”纪灵没办法，只好答应下来，起身告辞。
吕布跟两边约定好，明天继续设宴，给纪灵饯行。纪灵心里头直犯嘀咕，没拿到布书，也不敢走，只能在营里住了一晚。第二天，又跟刘备一起来到布营，这宴会上的气氛啊，比昨天好多了。大家有说有笑的，酒足饭饱之后，吕布把书给了纪灵，两人拱手作别。纪灵拔营回了袁术那儿。
刘备把吕布迎进城里，那招待得可周到了，又是摆宴席，又是感谢吕布的大恩大德。吕布也是酒足饭饱，心满意足地回了下邳城。
这纪灵回去把布书呈给袁术，袁术一看，气得暴跳如雷，打算亲自去攻打吕布。还是纪灵赶紧劝道：“主公啊，吕布这号人物，可不能硬拼，得想办法智取。咱们跟他结成姻亲，让他把刘备给除掉，到时候再收拾吕布，那还不是易如反掌嘛！”袁术听了，想想也对，就暂时忍了下来，继续跟吕布通使，表面上应付着。
这边孙策打算去平定江东。这孙策啊，那可是孙坚的长子，表字伯符，从小就聪明伶俐，喜欢结交朋友。他有个好朋友叫周瑜，字公瑾，跟他年纪一般大，也是个有大志向的人。这周瑜听说孙策为人豪爽，喜欢结交朋友，就从舒城来到寿春，两人一见面，就像失散多年的兄弟，好得不得了。周瑜还把自己家道南的大宅子让出来，让孙策全家住进去，还跟孙策一起去拜见孙策母亲，那真叫一个亲如一家。
孙策十七岁的时候，就想着要干一番大事业。没想到传来父亲孙坚去世的消息，他伤心极了，赶紧跟母亲吴氏一起把父亲的灵柩迎回东归。孙策的舅舅吴景，当时是丹阳太守，打算把父亲的灵柩安葬在曲阿。路过扬州的时候，被袁术截住了，袁术硬要孙策母亲交出玉玺，孙策母亲没办法，只好把玉玺交了，这才放他们过去。
孙策有个堂兄孙贲，把父亲孙坚留下的几千人都交给了袁术接管。袁术让孙贲做了丹阳都尉。广陵有个叫张纮的人，避难来到江东，这人学问可大了，孙策就经常去拜访他，跟他说自己的志向。孙策问张纮：“如今汉朝国势衰微，天下大乱，四方豪杰都各怀鬼胎，为了自己的利益，都不讲究大义。我父亲跟袁术一起打败了董卓，还没完成大业，就被黄祖给害了。我虽然年纪小，可也有报仇的决心，想投靠袁扬州，把父亲留下的旧部要回来，然后向东占据吴会，向西攻打荆襄，为父亲报仇雪恨，做朝廷的外藩。您觉得这事儿能行不？”张纮当时正在守母丧，就委婉地拒绝了。孙策不死心，又哭着说了好多话，眼泪吧嗒吧嗒地直往下掉，张纮被他感动了，就说：“你这小伙子有大志向，将来肯定能成大事！你先去丹阳，把兵收起来，然后占据长江，扬威德，报仇雪恨，匡君泽民，那功业可比春秋五霸还厉害呢！等我守完丧，就跟你一起去南济，你先去建功吧！”孙策又问：“我有老母亲和三个弟弟，能不能托您照顾一下，让我能安心去打仗呢？”张纮一口答应下来。
孙策就去寿春拜见袁术，说：“我父亲曾经从长沙去讨伐董卓，跟您在南阳会盟结好，可惜不幸遇难，功业没完成。我想继承父亲的遗志，希望您能体察我的诚意，给我一支军队，帮我报仇雪恨。”袁术见孙策这小伙子英气十足，说话也很有水平，心里暗暗称奇，可就是不愿意把孙策父亲的旧部直接交给他，就说：“我已经让你舅舅做了丹阳太守，你堂兄做了都尉。丹阳可是三吴的重要地方，有不少好兵，你去那里招募吧。”
孙策就跟汝南的吕范、族里的孙河一起去了丹阳。他舅舅吴景自然是收留了他们，还让孙策把母亲和弟弟妹妹都接过来。孙策就回舒城，把母亲和弟弟妹妹都接到曲阿，在父亲的墓旁边住下。他四处招募壮士，招了好几百人。没想到被泾县的贼帅祖郎给袭击了，损失了一半多。没办法，他又去见袁术，哭着求袁术把父亲的旧部给他。袁术这才把孙坚留下的一千多人交给孙策。
孙策把父亲的旧部收起来，自己立了个营，那些老将领像程普、韩当、黄盖等都归到他手下。有个骑士犯了军令，偷偷跑到袁术营里藏了起来。孙策知道了，带着人去把那骑士抓出来，当场就砍了头。然后去跟袁术谢罪，袁术说：“叛兵就该恨，杀了是应该的，不用谢。”这袁术有时候说话还挺明白。孙策就退了出来。这下军中都知道孙策厉害，不敢小瞧他了。
后来袁术打算让孙策去攻打庐江太守陆康，说：“之前错用了陈纪，没兑现承诺，这次你把庐江打下来，就让你做庐江太守。”孙策就带兵去攻打陆康，打了好多次，终于把陆康给赶走了。孙策把庐江的城占了，向袁术报捷。没想到袁术又把孙策召回来，另派自己的老部下刘勋做庐江太守。孙策心里那个气啊，可又没办法，只能把庐江城交给刘勋，心里郁闷极了。
这时候朝廷派侍御史刘繇东下做扬州刺史，州治本来在寿春，因为寿春被袁术占了，就改到曲阿。刘繇把丹阳太守吴景和都尉孙贲都赶走了。吴景和孙贲就退到历阳，把情况告诉了袁术。袁术气得不行，就派自己的老部下惠衢做扬州刺史，又让吴景做督军中郎将，跟孙贲一起去攻打刘繇。
刘繇让部将樊能、于麋、陈横在江津屯兵，张英在当利口屯兵，防守得严严实实。吴景他们打了好多次都没打下来。丹阳有个叫朱治的人，以前是孙坚的校尉，这时候又回到孙策身边，劝孙策去帮助吴景，把江东给收下来。孙策就去跟袁术说：“我父亲以前在江东有旧惠，我想帮舅舅一起去攻打横江，横江打下来，就能招募当地的人，能有三万兵甲，到时候帮您平定天下，那还不是小菜一哈！”袁术知道孙策心里有怨气，可又觉得刘繇挺厉害，反正觉得孙策也打不过，就想让他去试试，说不定死了更好。于是就让孙策做折冲校尉，行殄寇将军事。
孙策带着一千多人，马也只有几十匹，很快就出发了。一路上招了不少人，等到达历阳的时候，差不多有五六千人了。孙策的母亲和弟弟妹妹都跟着吴景到了历阳，孙策拜见母亲之后就出发了，还写信给周瑜，让他出兵。周瑜有个堂叔周尚当时是丹阳太守，周瑜去看望他，在路上接到孙策的信，就从丹阳借了些兵，顺道来迎孙策。孙策高兴地说：“公瑾来得这么及时，我这事儿肯定能成了！”
于是孙策就攻打横江，攻入当利口，把守将张英给赶走了，跟吴景、孙贲他们会师。又打败了樊能等人的军队，渡江到牛渚营，把粮食、战具都拿到了，军势大振。
这时候有个彭城相薛礼，下邳相笮融，都跑去投靠刘繇，还推举刘繇做盟主。薛礼占据秣陵城，笮融在县南屯兵。孙策先去攻打笮融，笮融出来迎战，被孙策打败了，伤亡了五百多人，跑回营里不敢出来。孙策又去攻打秣陵城，日夜猛攻，把薛礼吓得够呛，夜里就跑了。孙策进了秣陵城，安抚百姓，不让士兵抢劫。
突然有探马报告说樊能、于麋等人又把牛渚营给夺了，切断了孙策的归路。孙策一听，气得跳起来，立刻带着兵回去攻打樊能、于麋。这一仗打得可漂亮了，把樊能、于麋打得大败，还抓了一万多人，他们都逃跑了。孙策又去攻打笮融。笮融让弓弩手在营门埋伏，等孙策靠近，一声令下，万箭齐发。孙策拿着槊拨箭，还不肯退，结果一不小心，腿上中了一箭，从马上掉了下来。左右赶紧把他扶起来，用车载着他回到牛渚营。
将领们都进帐问安，孙策把箭拔出来，敷上药，笑着对大家说：“我这伤没那么重，怎么会掉下来呢？这里面有个计谋，你们就说我死了，举哀退兵，笮融肯定会来追我，我就好趁机把他抓住。”大家都拍手叫好。孙策就派人埋伏好，一切都安排妥当，然后让士兵假装哭，拔寨起来。
早有细作把消息告诉了笮融，笮融果然派部将于兹带兵来追孙策。孙策的军队假装逃跑，把于兹引到埋伏圈里，四面一起攻击，将于兹当场就射死了，把他的兵都消灭了。于兹可真是个倒霉蛋。
孙策乘胜又逼到笮融营前，笮融正想接应于兹，刚出兵就看到一彪人马杀过来，为首的是个年轻的小伙子，大声喊道：“孙郎在此，叫笮融快来受死！”这孙郎喊得还挺有意思。笮融没想到孙策又活过来了，吓得赶紧逃跑。孙策追了好几里，得到了不少甲胄，这才回军。
接着孙策又破了海陵，陷了湖孰江乘，直指曲阿。刘繇听说孙策来了，赶紧准备好兵械，打算防守。这时候太史慈来探望刘繇，刘繇因为太史慈跟自己是同郡的，就把他叫进来。太史慈进来行礼，刘繇摆出一副前辈的架子，只是微微欠了欠身，还问太史慈：“听说你之前在孔北海，怎么现在到这儿来了？”太史慈说：“北海已经解围了，我听说您这儿也有敌人，就来效力，希望能做先锋。”刘繇却淡淡地说：“我知道你很忠勇，可惜年轻没经验。既然来了，就去侦察敌情，等打了胜仗，再给你升职。”刘繇根本不懂得识英雄，怎么能破敌呢？太史慈失望地出去了。
有人说太史慈很厉害，应该让他做大将，刘繇摇头说：“我要是重用子义，许子将能不笑话我吗？”这许子将就是许劭，专门做月旦评事的。
等孙策的军队到了城边，在神亭扎营。太史慈只带着两个骑卒去侦察，突然跟孙策相遇了。孙策把太史慈拦住，孙策有十三个随从，都是韩当、黄盖这些老将领。太史慈不认识孙策，看他年轻威武，就问：“谁是孙策？”孙策见太史慈胆子挺大，也觉得挺好奇，就说：“我就是。”太史慈又说：“大家都怕你孙郎，我太史慈可不怕你！敢跟我打一百回合不？”孙策笑着说：“要打就打，我还怕你不成？而且我就跟你单独打，省得说我人多欺负你。”说着，就让韩当他们退后，自己骑着马上去跟太史慈大战起来。两人打了几十回合，不分胜负。太史慈喊道：“好孙郎，名不虚传！”一边说，一边拍马就跑。孙策哪肯放过他，一边追一边喊：“别用诈败计骗我，我一定要把你抓住才回去！”太史慈只管往前跑，孙策就在后面追，跑了好几里，太史慈突然又回头跟孙策打起来。又打了几十回合，孙策瞅准机会刺太史慈，太史慈眼明手快，一纵马，槊刺中马首，马疼得一低头，太史慈也把头一低，背上的短戟被孙策给抢了去。孙策正得意呢，没想到太史慈又跳起来，把孙策的兜鍪给抢了去。两人正僵持着，韩当他们赶到了，刘繇也派了人来找太史慈，又混战起来。一会儿两边都有大军赶来，天色也晚了，这才各自鸣金收兵。
太史慈回到刘繇那里，刘繇反而责怪他轻战惹事，不让他再出去。这不仅让太史慈灰心丧气，其他将领也都觉得不公平，大家都有了二心，不愿意再替刘繇出力。最后城池就失守了，刘繇逃到丹徒，太史慈也往西跑到了泾县。
曲阿就被孙策占了，他进城安民，秋毫无犯。还发檄文告诉各县，刘繇、笮融那些部曲来投降，既往不咎，老百姓愿意来从军，一门都能免徭役，不愿意来也随便。没过十天，来归附的人就很多，差不多有两万多人，马一千多匹，孙策威震江东。
孙策派吏把家眷接过来，住在曲阿。自己带兵去攻打会稽。吴景想先把吴中群盗平定了再南下。孙策说：“吴中盗贼里严白虎最厉害，可他没什么大志向，容易被抓。等会稽平定了，再回来收拾这些小毛贼，就像秋风扫落叶一样，没什么难的。”于是就带着人渡过浙江，去攻打会稽。
会稽太守王朗打算抵抗，功曹虞翻说孙策起兵东来，没人能挡得住，不如暂时避开。王朗不听，发兵抵抗，结果被孙策打得大败，最后弃城逃跑，从海上逃到了东冶。孙策又从后面把王朗的军队打败，王朗就投降了。孙策就自己做了会稽太守，还让虞翻做功曹，以客礼相待。王朗就不能再任职了，留在孙策的幕下。
孙策又去攻打严白虎，严白虎知道自己打不过孙策，就坚守不出，还派弟弟孙舆到孙策营里求和。孙策听说孙舆挺有勇名，想试试他的本事，就把孙舆叫进帐，跟他谈和约，还摆了酒肴。酒喝到一半，孙策假装喝醉了，拿起剑砍席子，孙舆吓得一跳，起身想跑。孙策笑着说：“听说你很厉害，跟你开个玩笑，别误会。”孙舆说：“刀都在眼前了，能不害怕嘛。”这孙舆可真是自己献丑。孙策不等他说完，就拿起手戟向孙舆扔过去，把孙舆刺倒了。然后立刻鸣鼓进兵。严白虎没了弟弟，就像断了左右臂，勉强开营迎战，哪能敌得过孙策的军队，就往北跑到了余杭，最后死了。这老虎遇到孙郎，不死才怪呢！
孙策就让吴景做丹阳太守，孙贲做豫章太守，朱治做吴郡太守。还聘请广陵人张纮、彭城人张昭等做参谋，居然跟袁术抗衡起来，不再听袁术的命令了。
袁术听说了，气得不行，打算兴兵攻打孙策。部将纪灵、桥蕤等人进帐劝阻，说应该先取徐州，再伐江东。袁术问怎么取徐州。纪灵说：“吕布和刘备都在徐州，肯定是大患。现在还是得按照之前的计划，让吕布去攻打刘备，把刘备的羽翼先剪掉，然后再一鼓作气把徐州拿下来。”袁术就依计而行，派使者去跟吕布说婚事，还说刘备在小沛城招军买马，不能不防。吕布派人去探听，果然听说刘备聚集了一万多人，就带兵去把小沛城围了起来。
刘备知道自己打不过吕布，干脆带着家小，跟关羽、张飞一起杀出重围，跑到许都去投靠曹操。曹操正礼贤下士，笼络人心呢，一听刘备来了，赶紧把他迎进来，待他像贵宾一样。刘备把吕布逼迫自己的情况说了一遍，曹操安慰他说：“吕布本来就没信义，就靠那点勇力。以后我帮你把吕布抓住，你就别担心了。”刘备起身道谢。曹操又摆了酒宴招待刘备，到晚上才结束，把刘备送回客馆。
程昱进来说：“刘备可是个英雄，志向不小，现在不早做打算，肯定会有后患。”曹操听了，没说话。程昱出去了，郭嘉进来，曹操把程昱的话跟郭嘉说了。郭嘉说：“程昱说的也有道理，不过您提剑起义，为百姓除暴，靠的是诚信，招揽英雄豪杰，还怕不够呢。现在刘备有英名，穷途来归，如果就把他
郭嘉接着说道：“如果就把他杀了，那会让有智谋的人都心生疑虑，另找新主。您想想，到时候还有谁愿意跟您一起平定天下呢？”曹操听了，笑着说：“你说得太对了，正合我心意。”
第二天，曹操就推举刘备做豫州牧，拨了几千人给刘备，让他到沛城去就任，去攻打吕布。刘备马上就告辞，带着家眷和军队去沛城。
曹操本想亲自出兵接应刘备，一起把吕布灭掉。没想到南阳传来消息，张济南攻打穰城，中箭死了。他的侄子张绣接替了他的部队，在宛城屯兵，用贾诩做谋士，跟刘表勾结起来，意图进犯朝廷。曹操一听，气得直跺脚，说：“小小毛贼，也想翻天，我先把这小子收拾了，再去收拾吕布。”于是就大兴兵马，亲自督率诸将去讨伐张绣。
张绣听说曹操亲自来了，心里有点害怕，就跟贾诩商量。贾诩说曹操兵力强大，挟天子令诸侯，不好抵挡，不如派使者去求和。张绣就派贾诩到曹操营里去通款。贾诩那嘴可会说话了，见到曹操，没说几句，就把曹操说得服服帖帖的。曹操想把贾诩留下来做辅臣，就跟贾诩说：“你以前做过尚书，迁拜宣义将军，现在跟我回朝，我给你表奏恢复官职。”贾诩说：“自从皇上东迁，我就把印绶交了，往西跑到华阴，又投靠了南阳。现在张绣对我不错，我不忍心离开他。您这么厚待我，我希望以后有机会再报答您。”贾诩这话说得挺有深意，也埋下了伏笔。曹操答应了求和，把贾诩送出去，还殷勤地嘱咐他。
贾诩回去告诉张绣，张绣就亲自到曹操营里投降。曹操也没说什么，客客气气地把张绣送回去了。不过曹操暂时没退兵，还在宛城驻扎。
有一天，曹操带着长子曹昂和侄子曹安民骑马出营去看地形。忽然看到一辆轻车缓缓过来，车里坐着个淡妆妇人，穿着白色的衣服，袖子飘飘然，就像仙女一样。再看那脸蛋，红扑扑的，真是个桃腮杏靥，好看得很。曹操本来就好色，这一下子就被迷得不行。那妇人的眼神也不停地看向曹操，好像有千言万语，真是勾魂摄魄。一会儿车过去了，曹操还一直盯着人家看，直到人家进了城。回到营里，曹操心里还想着这妇人，就派曹安民去打听这妇人是谁。曹安民去了半天，回来报告说这妇人是张绣的叔母，张济的妻子。曹操听了，叹了口气，本来打算算了。可曹安民看出曹操的心思，说张济死了很久了，这寡妇没什么不能要的，张绣也没办法。曹操听了，心里痒痒的，到了晚上，就派曹安民带着几十个人去把那妇人取了回来。
曹操把妇人带到后帐，妇人拜倒在曹操面前。曹操赶忙起身把妇人扶起来，握住她的手，那妇人也不躲避，就这么低着头不说话。曹操问清楚了妇人的名字，果然是邹氏。当下就在帐后摆了宴席，跟邹氏一起坐着喝酒。灯光映照下，两人你看我，我看你，男有情女有意，都有点心猿意马，软语呢喃。这酒喝到最后，菜也撤了，一对宿世冤家就在军营里成了洞房，都不知道东方已经亮了。
这事儿很快就有人报告给张绣，张绣一听，气得火冒三丈，打算跟曹操拼命。这可怎么闹起来呢，咱们下章再讲。
嘿哟，这孙伯符年纪轻轻就有大志向，能结交名士，建功立业。他那股子锐气，跟他父亲比起来也不逊色。袁术本来就对他有猜忌，可最后还是放虎归山，让他在江东横行。有人说袁术不先害了孙策，才会让他势力坐大。依我看啊，不是孙策对不起袁术，而是袁术不会用孙策，才会这样。那曹操可是乱世的奸雄，智谋过人，袁绍、袁术这些人都比不上他，更别说一个张绣了。结果宛城刚打下来，就被一个寡妇迷得晕头转向，差点丢了性命，前功尽弃。董卓的死，是因为女人；曹操能不死在女人手里，已经算是幸运了。俗话说得好，“色字头上一把刀”，还真是这么回事儿。