在这片璀璨夺目的宴会厅内，即便是四大家族中的成员，也一时之间未能从震惊中回过神来，除了事先已与他有过照面的张之栋和张景初之外。
埃尔里，这位一向自视甚高的年轻人，此刻却毫不在意地挥了挥手，仿佛要驱散周遭的惊异氛围，“我们之前确实料到过他可能会现身，或许那时我们该对他有所忌惮，但阿米雷霆公爵可不会，即便是张之言亲自邀请，也起不了什么作用。”
就在这时，一位对艾德·里安有所了解的人开始在人群中普及起这位神秘人物的事迹，每一次的讲述都如同寒风过境，让听者的心头不禁为之一紧，恐惧感油然而生。
这样一位重量级的人物，竟然会是张之言的朋友？这消息如同晴天霹雳，让在场的每一个人都难以置信。
终于，艾德·里安以一种近乎于贵族般的优雅步伐，缓缓步入了特邀席位前，他的眼神在主席台上的两人间流转，最终定格在了张之言的身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“订婚快乐。”
“谢谢。”
“但你还是那么让人讨厌，居然让我这么迟才出场。”艾德·里安的话语中带着一丝莫名的委屈，这让在场的人感到既惊讶又好奇。
张之言轻笑一声，语气中带着几分熟稔，“但你是他们中第一个到来的。”
艾德·里安当然明白张之言口中的“他们”指的是谁，他的脸色瞬间变得严肃，之前那抹玩味的神情荡然无存，取而代之的是一种不容置疑的威严，“哦，那我便无异议了。”
自他踏入会场以来，他未曾给予旁人哪怕是一个眼神，仿佛整个世界都在他的眼中失去了色彩。
而这时，众人终于注意到了视频中阿木雷霆公爵的异常表现。原来，早在艾德·里安的面容映入眼帘的那一刻，阿木雷霆公爵便已惊愕地站起身来，目光紧张地锁定在屏幕上。
埃尔里，这位一直背对着屏幕等待机会的年轻人，却未能察觉到这一变化，他试图借题发挥，“王牌律师，听张小姐刚才的意思，你是想见阿木雷霆公爵，怎么到现在都不打个招呼呢？”
艾德·里安只是淡淡地瞥了曼擎一眼，那份无形的压力让后者感到窒息，随后他懒洋洋地转向大屏幕，目光深邃而冷漠，仿佛要将屏幕中的人看穿。所有人的注意力都被视频中的公爵所吸引，只见他愤怒地站起身来，众人心中暗自揣测，他接下来会如何大发雷霆，或是如何为难张之言。
然而，接下来的一幕却彻底颠覆了他们的想象。
只见阿木雷霆公爵站得笔直，然后毕恭毕敬地向艾德·里安行了一个屈膝礼，“二王子殿下，没想到竟能在此遇见您，我深感惶恐。”
这份惶恐并非空穴来风，虽然他已经做好了暴露身份的准备，并愿意接受皇室可能对他与斯普兰蒂家族以及埃尔家族交往的质问，届时他可以找借口搪塞过去。但此刻在自家王子面前暴露身份，无疑是一场突如其来的灾难。
更何况，这位二王子在外界的名声可不怎么好，一旦发起狠来，连国王都难以约束。
“公爵最近倒是清闲得很，还有闲心插手A国的事务。”艾德·里安随意地拉开一张椅子坐下，整个人显得既高贵又慵懒，但那份与生俱来的压迫感却让人无法忽视。
“呵呵，王子殿下说笑了。”阿木雷霆公爵的回答中带着几分勉强与尴尬。
对于那些不懂G国语言的宾客来说，他们还沉浸在一片茫然之中，但当有人将对话内容翻译出来后，整个会场再次陷入了一片死寂之中。
尤其是霍君行和埃尔里，他们的心理防线几乎被彻底击溃，眼前的这一幕，彻底颠覆了他们对于权力与地位的认知。
整个网络仿佛被一枚重磅炸弹击中，瞬间沸腾，连带着全球各大情报机构也为之震动，无论是隐匿于暗处的黑道势力，还是光明正大的白道精英，几乎在同一时间紧急召集会议，商讨对策。
艾德·里安这个名字，对于大多数人而言，早已不再陌生。他在法律与规则的边缘游走，却总能游刃有余，背后似乎有一只看不见的大手在操控着一切，每次他现身，总有一两位重量级人物为其保驾护航。尽管众人对他的背景充满好奇，却始终无法揭开其神秘面纱，只能隐约感觉到他的身后隐藏着不凡的家族或派系力量。
曾几何时，有人对他的名字进行过一番大胆的猜测，将其与G国皇室扯上了关系，但由于缺乏确凿证据，这一猜测很快便如风过耳，不了了之。然而，世事难料，今日，那个曾经被视为无稽之谈的谣言，竟然一语成谶？
更令人震惊的是，G国皇室的大王子，一直被视为扶不起的阿斗，若真有一天，王储的宝座落入艾德·里安之手，那对于整个皇室乃至国家来说，无疑将是一场灾难性的打击。
但此刻，众人已无暇顾及这些长远的后果，他们仍沉浸在震惊与惶恐之中，如同被抽离了灵魂的木偶，目光呆滞地望向远方。
“你觉得我是在跟你开玩笑吗？”艾德·里安嘴角勾起一抹冷笑，语气虽轻描淡写，却透露出令人不寒而栗的寒意，直击人心底最柔软的地方。
“我这就去向陛下禀报，祝您玩得尽兴。”阿木雷霆公爵几乎是在瞬间做出了决定，他宁愿得罪斯普兰蒂家族和盛泉集团以及埃尔家族，也不愿与艾德·里安为敌。随着巨大的视频通话窗口缓缓关闭，众人才逐渐从震惊中回过神来。
霍君行与埃尔里的手不自觉地颤抖着，尽管他们努力保持着表面的平静，但内心的慌乱却难以掩饰。
“二王子？还是王牌律师这个称号更顺口些。你今天这样插手，是否有些不妥？”霍君行终于开口，他确实未曾料到，艾德·里安竟会为了张之言而公开自己的身份，这无疑将他们两人都置于了风口浪尖之上。
艾德·里安的手段强硬，自然不惧任何针对，但张之言呢？他们真的是朋友吗？
“这可就冤枉我了。”艾德·里安优雅地拿起桌上的小蛋糕，细细品味起来，“我只是来送祝福的，真没打算多管闲事。”
“可是，你刚刚……”
“刚刚什么？哦，公爵挂得太快了，我还没来得及跟他好好打个招呼呢，真是遗憾。”
霍君行、埃尔里以及在场的其他人，一时无语。只有张之言、慕时延和江晚宁三人，饶有兴趣地观看着这一幕。
“别盯着我看了，后面还有不少人要来呢。”艾德·里安微微抬起下巴，示意众人看向门口。
众人纷纷回头，霍君行与埃尔里的心跳不禁加速了几分，事情的发展已经远远超出了他们的预料。
他们还能活着离开这里吗？
就在这时，门口又出现了一位排场极大的外国男人，他被一群黑衣人簇拥着，相比艾德·里安，他显得更加年长，少了那份矜贵与俊美，却多了几分阴郁与偏执。但唯一相同的是，他们身上都散发着一种令人心悸的气息。