大燕夏暑来得早，端阳将至，天气已热的难耐。
三辆马车先后停在亭山苑前，前面两对兄妹到了，江应巧他们才姗姗来迟。
萧婉一下车就拉着徐乐瑶往里面走，一眼也没看她旁边的兄长。
徐均承乐见其成，转头就和萧霁在门口叙起旧来。
萧霁见到后面从马车上下来女子，反应了一下，才认出那是只在宫宴上偶尔见过几次的堂妹。
“云乔。”他上前打招呼。
江应巧客客气气地朝他行了个礼。
“见过太子殿下。”
“这里没有外人，不必行这些虚礼。”萧霁托手，瞧了一眼宋归慈，两人同乘而来，关系果然不一般。
“都别在外面站着了，进去吧。”
江应巧回过头，注意到站在原地的朱墨。
“怎么了朱墨？”
朱墨不动声色地将目光从太子身上收回来。
“来了郡主。”
碧瓦红墙，映衬着浓郁绿林，苑内高低嶙峋的假山如同天工雕琢而出，石径蜿蜒其中，宛如迷宫。
苑中宫人已经在殿内每张案几旁边，各放置了一盆冰，走进来时扑面而来的凉气。
二列三排的席位，萧霁很自然地和徐乐瑶坐在一边，萧婉扬着头坐到徐均承对面，江应巧便只能和宋归慈挨着坐。
宫女为他们端来了酥山，以解来途炎热。
绵软的冰山上覆盖着酥油，铺着一圈削成小块的甜瓜、桃李、荔枝等果肉，冰冰凉凉，在暑夏吃一口滋味极美。
宋归慈抬手拦下往江应巧去的宫女，“为郡主换一份无冰的果肉。”
江应巧月事还未尽，便也只能眼巴巴地看着酥山远去。
旁边徐均承埋着头吃，没敢抬起来，生怕一对视又要被缠上，平日里一向话多的人到萧婉面前，倒成了锯嘴的葫芦。
萧霁和徐乐瑶对视时，皆是无奈。
萧婉扔下瓷勺，声音比这碗冰还冷。
“既一眼都不愿多看，今日为何要来。”
徐均承放下碗，终于抬眼看她，“殿下和乐瑶邀请，不好扫了兴。”
“那你便是来扫本公主的兴！”
徐均承脸色平静，“不敢，公主若是不高兴，臣现在就走。”
萧婉气得站起来往门外疾步，要走也是她走，这回她先将他扔下！
徐均承按着盘坐的膝盖，没有要劝阻的意思。
但想到在来之前，徐乐瑶和他说过，若要考虑徐家的处境，他又对公主确实无意，不妨借这个机会，亲自把话说清楚。
萧婉陷得还不深，此时断了念想对她也好受些。
于是徐乐瑶朝哥哥使了个眼神，徐均承只好起身跟了出去。
萧婉不让奴婢跟着，自己一个劲地往园林里走去，咬住下唇憋着，她的矜傲不允许自己在那人面前哭出声来。
“公主请留步！”
不想让他看见，这人却非要凑上来，才不管他！
萧婉提起裙摆加快了脚步，直接当没听见。
“公主！”
身后那人还在聒噪的喊她，一直离她不远不近的，怎么甩都甩不开。
见那人紧追不舍，萧婉扭头就往假山的石阶上走，冒起火来。
“别跟着我！”
徐均承便不再上前，站在假山下望着她的背影，神色无可奈何。
“好，我不上去，公主就站在那里，听我把话说完可以吗？”
萧婉捂着耳朵往上跑，赌气喊着：“我知道你要说什么，不听不听不听！我们两个不要接触就好了！”
徐均承：“……”
这公主的脾气怎么比乐瑶还难对付。
既然人家都说了不要接触，想必也是要断了再有纠葛的意思，徐均承便想离开。
然而萧婉突然踩到裙子摔在了石阶上，却眼看着就要滚下来，徐均承没有迟疑的冲了上去。
本打算接人，萧婉已经自己扒住山石稳住身形，她脚上的一只珍珠红鞋却滚落下来被他接到。
徐均承愣愣地捧着那只鞋，对上萧婉泛着泪珠的眼眶，带着余惊和忧泣，在徐均承心上轻轻挠了一下。
萧婉咬着唇瞪他，“把鞋拿过来！”
徐均承心里有些道不明的烦躁，脸色生出了些不悦，呛声道：
“刚才还说不让过去，公主自己下来拿。”
萧婉拉着裙子盖住脚，觉得怎么会有这样欺负人的，“你是要让我光着脚下去吗！你混蛋……”
女子只穿罗袜无异于赤脚，更遑论皇族女子。
徐均承也意识到自己有些过分，叹了口气将鞋子扔到她怀里，背过身过去。
萧婉红着眼眶穿上鞋，闷声道：“我膝盖摔伤了。”
徐均承果断拒绝,“我不会背你的。”连臣都不称了。
萧婉很想翻个白眼，但公主的修养让她忍下来。
“谁要你背了，让你去找宫女来。”
徐均承这才慢慢迈开步子下去。
“快些啊，脚痛死了！”
一座亭山苑，殿中两人蜜里调油岁月静好，林中两位冤家吵吵闹闹。
到了江应巧这边，画风突转，撅个腚姿势妖娆。
她探着个身子，努力去够莲花池里的莲蓬。
并非是她嘴馋或者一时兴起。
方才江应巧和朱墨出来，小丫头想起带来的包袱落在了马车上，要去外面找居风拿回来。
江应巧便在这偌大的苑中闲逛着，经过这片莲池时，云乔突然说自己对这里有些印象。
“我记得父王曾带我来此处采莲，那会儿小，觉得花被摘下很可怜，父皇被逗笑了，还给我摘了莲叶兜水玩儿。”
云乔感慨着物是人非，“不过那时种的是红碗莲，如今这一批却是换成了白芍药莲……”
江应巧望着一池白莲没多久，便走过去蹲在池子边大石上，掐下一片大圆叶放在手边。
“花色不同，莲叶和莲蓬总是相似。你既惜花，我便替你摘另外两个。”
她伸长了手想要摘荷叶间最近的莲蓬，碰不着就干脆趴下来去够。
云乔看得胆战心惊，“你可小心些，别学我的死法掉下去了！”
“你放心，我会凫水，掉下去也能爬上来。”
莲蓬根茎要粗壮不少，江应巧一下没掐断，往回拉时身子没稳住晃了几下，瞧着很是危险。
她按着石沿刚稳住身体，腰间就横上一只坚实的胳膊，一把将她捞了起来。
眼睁睁看着莲蓬的根部，也随着这股力道直直扯了出来，带出一大块淤泥。
江应巧眼前天地一翻一转，脚就着地了。
她眨了眨眼，回过头，宋归慈收回手，用扇柄拢了下袖，挑眉看她。
“嗯？抓到一个偷花的莲子精。”
嗓音明显含笑，传到耳朵里酥酥痒痒的。
“找殿下告状去。”
江应巧捏着根茎，登时涨红了脸，两边的发带也摇得像拨浪鼓。
“没摘花，就摘片叶子。”
“哦？”宋归慈目光下移，落在莲蓬上。“那这是什么。”
“是你刚才连人一起拔出来的。”江应巧嘴硬。
宋归慈轻笑一声，“要拖我下水，居风可都看见了。”
江应巧歪头越过他高大的身影，果然看见居风站在七步之外，抱着一个棋盘和两篓黑白棋。
此时居风垂着眼，将非礼勿视贯彻到底。
江应巧疑惑：“居风怎么在这，朱墨不是去外面找他拿包袱了？”
“说起来她离开挺久了，难道是迷路了。”
江应巧掐掉莲蓬的下半段淤泥扔回池子里，说着便要去找人。
“丢不了，让居风去寻，你随我来。”
宋归慈接过居风手里的棋盘，让他去找人，踱步绕着莲池而行。
“陪我下棋，殿下若问起来，我替你顶上。”
江应巧思忖片刻觉得挺划算，捡起地上的荷叶举在头顶遮阳，随他走到莲池对面树荫下的石桌。
宋归慈将棋盘和棋篓摆好，很大方地让江应巧先落子。
江应巧把莲蓬放在桌边，捏起一颗白子，抿了抿唇。
“五子棋可以吗？”
对面点点头，“随意。”
等她落下一子，宋归慈又补充。
“不过输的人要回答胜者一个问题，若对方觉得答案不满意，便可施罚。”
江应巧睁大了眼，“这是什么规矩，要是你故意说不满意，非要刁难人。”
“我不玩了。”她连忙要把棋子拿回来，却被扣住了手腕。
宋归慈落下一个黑子，“已经开始了，落子无悔。”
“郡主努力让我满意不就好了。”
这话说得，他好像一定会赢似的。
江应巧抽回手，盯着棋盘严阵以待，聚精会神落了第二子。
宋归慈紧随其后，利落地下完，指节扣着扇柄，就这么一开一合，从容不迫地看着她。
一局结束，江应巧沉默半晌，严肃道：“三局两胜。”
宋归慈摊开掌心，示意她来。
三局过后，一胜两负。
“五局三胜，好不好？”
宋归慈似笑非笑，将黑子拣了回来。
日照露蒸，林静风停，亭山苑渐渐挡不住正午的暑气。
声声落子音中，燥热袭侵身。
江应巧手中的棋子无力掉了下来，垂下头心服口服。
“我输了，你问吧。”
宋归慈不着急问，看她抿着干涩的唇，他先从腰间取下竹筒，将清泉倒在荷叶中让她喝。
江应巧没想到他随身带着水，拢着荷叶小心让水滑到口中，带着竹香的很解渴。
润泽过后的唇瓣比荷花还娇，动作间一缕发丝粘在上面，有幸浅尝辄止。
但宋归慈想把它拨开。
江应巧擦嘴时撩走了头发，抬头看他。
“大人？”
宋归慈移开眼。
“问题是，我最喜欢什么。”
江应巧低眉开始沉思，宋归慈最喜欢什么？
甜食？可他上次否认了。
权力？还是杀人？
总不会是喜欢大活人吧……
此时云乔告诉她一个答案，让她脸色复杂起来，支支吾吾说不出来。
云乔怂恿她,“说嘛，机会难得，正好试探一下他。”
江应巧挠了挠脸，指着自己，不好意思地朝他笑了笑。
“是我吗。”
“……”空气安静了几秒。
“错了。”
宋归慈展扇，眸中带着意味深长的笑，沉下声。
“虽然很满意你的自信，但该怎么罚你呢。”