京郊八十里处有个白鸦村，每十年会举办一场为期半月的“长寿宴”，传闻乃仙人恩赐，按规则吃满十五日菜肴，便可祛病延年，但是据说若不遵守规矩中途离开，或者做了什么不敬神明的举动，便会被降灾，有的突然暴毙，有的意外横死。
尽管如此，每一届举办的长寿宴，仍然是吸引得周遭百姓趋之若鹜，有人为了求得一份邀请函，不惜背上人命。
摆在谢胥桌上的，就是一张长寿宴的邀请函。
只不过，邀请函上的名字，不是谢胥，而叫许之远。
谢胥把邀请函翻到背面，赫然发现这个邀请函底下，带着血。
这个许之远，已经死了。
“要大人扮成这个人，去参加长寿宴？”冯十五觉得十分离奇，“贵人这是什么意思？”
谢胥被扶正之后，还以为要侦办什么大案，没想到，居然给了他一桩这么匪夷所思的事情。
“因为上一届的长寿宴，有一个贵人的亲信死了。”
死的很蹊跷，说是冒犯了神灵的规矩，所以被降灾。贵人雷霆大怒，可惜，她不敢动白鸦村。
因为二十年前……据说当时的圣皇遭遇大病垂危，去了那一届的长寿宴，回来之后就康健活到如今。虽然已经退位，但白鸦村也因此更加名声大噪，有圣皇的庇护，谁也不敢质疑。
而且据说白鸦村每一届长寿宴的请帖，都是专门发放给那些时日无多、或者身患重病的人。
说是神仙给这些人的第二次机会。
“假如那个村子真的有神仙，那大人冒名顶替前去，岂不等于就是冒犯了神仙？”冯十五有些面色震惊。
会被降灾啊。
谢胥已经抬起了邀请函，对着窗外的光仔细看，发现纸是特制的，上面还有一些细碎的金粉。
听说有人为了抢夺邀请函，不惜杀人。
因为这邀请函，不能伪造，
一个小村落，有什么能力制作出这样精致的邀请函？还能用上特供的纸，和不知道什么材料制作出来的“金粉”。
“贵人完全可以派别人去，为什么非得让大人您亲自跑一趟？”看得出冯十五现在的确忠心，处处为谢胥着想。
谢胥比起于趾逑，那是好太多了，起码跟着他，不必担心随时送命。所以包括冯十五在内的衙役们，倒真是发自内心希望谢胥能一直坐着这个指挥使的位置。
谢胥放下了邀请函：“许之远是在前来报案的路上死的。”
何况，坐在这个位置，本来就是给贵人当刀的。
不去，贵人也会降罪。
谢胥表情淡淡，对于升官这件事情，他从始至终似乎完全没有表现出任何兴奋，眉眼间还是带着那种看不透的凝重。
其实从坐上这个位置起，才是真正的开始。
没有回头路，也没有拒绝的余地。
至于为什么非得把这种烫手山芋交给他，自然是因为，只有他是可以随时被丢弃的。就算他出事死在了白杜村，对贵人来说，也无关痛痒。
为什么收到了邀请贴，许之远却惊慌失措，拼死来报案。
“大人要一个人去吗？”
既然要扮作这个什么许之远，那就不能带兵，而且只有一封邀请函。“万一、万一那村子有危险呢，怎么办？”
谢胥的手指敲击在桌面的邀请函上，长寿宴，如果仅仅是吃十五天的宴席，实在很难想象有什么危险。而且面对的是一群世代耕种的村民。
谢胥慢慢看向郑九，“郑九跟我去。”
腊月二十五，长寿宴第一天。
张灯结彩，趋之若鹜，一名穿着蓝色书衫的男子披着大氅，不住地咳咳咳，在随从的搀扶之下，来到了白鸦村的村口。
所谓的进村入口，竟然是在一个很深的巷子口。
两个小童站在巷口，手里提着灯笼，看到蓝衣男子两人靠近立刻就伸手拦住：“请柬。”
这两个小童年岁不大，可却一脸的老气横秋，甚至还有点垮丧着脸。
蓝衣男子在袖子里摸索了一会，掏出了一张请帖。
小童没有伸手拿，而是示意对方打开。蓝衣男子清瘦的手打开请帖，只见上面写着男子的名字，许之远。
小童的目光看向旁边：“只有一张？”
蓝衣男子歉意说道：“我身子不好，他是照顾我的随从，不知能否通融……”
“不行。”小童直接冷冷道，“谁拿请帖谁进村，何况，进了村子，自有神仙照料。”
谢胥见到此计不通，只能抬眼看了一眼郑九：“……那你留在村口等我吧。”
郑九松开了谢胥，谢胥本来就是文弱书生，简直太符合人设了。
谢胥本来就是试一试，没想到当真规矩极严，既然如此，他也只能一个人了。
谢胥咳嗽了几声，盯着那黑乎乎的巷子口，窄到只能容一人通过，不由就让他想起，衙门的密室。
“进去吧。”小童看着他，脸上似乎露出笑。
谢胥迈脚走了进去。
巷内安静，谢胥听到自己沙沙的脚步声，巷子并不是笔直的，而是好几个拐弯，谢胥已经是一个方向感很好的人了，但是这巷子狭窄压抑的构造，不断转圈的螺旋，让他几乎好几次都觉得自己被困在巷子里了。
直到这时候，他似乎听到了人声。
谢胥一只手摸着巷子的边缘，感受到一块块的砖缝，他摸索着前进，忽然眼前豁然开朗。
初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。（桃花源记）
谢胥被眼前的景象惊呆住了。
无数的商贩吆喝叫卖，人流穿梭不息，多彩的灯笼悬挂在街道、空中，宛如进入了酆都鬼市，又宛如进入了异域仙宫。
一声锣响，“长寿无极，摆宴啦！”
一时间，本就热闹的街市更加兴奋了，无数人开始狂呼奔走，有人甚至直接扑倒在了地上。
谢胥袖中藏着一把小匕，但是他此刻看着这景象，觉得真要出什么事，恐怕他带上御林军都不一定够用。
“咯咯咯咯咯……”
一串笑声像是银铃，夹杂在所有声音中本不明显，可是却仿佛突然勾起了谢胥的灵魂，让他一个震颤。
谢胥立刻朝着声音来处的方向寻找，果然在一个摊位前，一个姑娘手里拿着糖葫芦，嘴里咬了一颗，姑娘面容娇艳如画，像是看到了天下最开心的事，笑得咯吱咯吱乱颤不停。
“吕嫣……”