柴善嘉其实对这场拍卖多少有点理解不能。
首先，一艘三层楼船沿途吭哧吭哧把人装了来。
路上还弄点河神献瑞……不是，献祭的说法。
到了这前朝旧园子里，进一个造型跟营帐似的、黑灯瞎火的大场馆，然后大家摸着黑神叨叨拍牌牌。
按照谢昭和周少君的说法。
这拍卖还是周期性的。
反正大家泡一个池子里，自己人和自己人轮着来。没得到邀请的，排队也没用，有钱也拍不到想要的牌。
完了场馆里弄两架屏风。
每一张牌亮相，里头都载歌载舞还换把乐器，就还挺有仪式感。
拍完，人来了，又走了。
已知得到的并不是舞姬。
所以，他们是在纯纯拍吧唧（徽章）吗？就为收藏个花神牌？
几年以后还得重新拿出来再拍？？
这斜教还是精神病啊？？？
这会儿又来个新说法……
点灯，续断香。
啧。
脑袋顶加灯效就是了不起噢？！
来的路上但凡两条腿捣腾快点呢，不都能怼脸看个痛快？跟真事儿似的？
也或者豁出去了，挨个上手去扒拉人家鼻孔，叉人家眼睛，不也能看清楚什么样？
和咯痰佬干架的那位不就是。
所以，点灯露脸是有多了不起？
整得跟要为牌牌下海似的……
“有趣。”
谢昭“唰”的一下，重又抖开折扇。
周少君拧着眉，显然对此中规矩亦有些弄不大清。
“续断香是将流拍的，拍出去无效的花神牌，重新进行二次拍卖。”
谢昭慢悠悠道，“因是同一年的第二次，不合规矩，所以要付点代价。”
“什么代价？”
“你听过西南那边有些野庙有‘中元唱故衣’的说法吗？河灯亮，唱故衣，生者妄，往者泣。在不该亮相的场合亮了相，是大代价。”谢昭语焉不详，桃花眼却是熠熠生辉。
周少君先时听得若有所思，逐渐表情开始麻木。
听完话沉默片刻，天生上翘的嘴角都挂下来了。
显然他非常想骂人。
但不知为什么，面上戾气翻涌，瞬息间又淡下来。
旋即直接站起来冲柴善嘉和绳圈道：“走。”
“诶？别走啊，等我。对了周不器，我那儿的酒你喝吗？”
“狗屁酒！别烦老子！”
……
原来，周少君名不器。
君子不器，好名字。
这拍卖会神叨叨开始，潦草接触，给柴善嘉都看郁闷了。
怎么三年不见，贩卖个人口船翻一半，法会上明目张胆敢点火烧人的悍匪，这会儿搞这么多有的没的镶边的戴花的点蜡烛的……
……
当日夜半，外间忽而一阵喧嚷。
柴善嘉身在不熟悉的地方，本就睡不沉。
声音响起来的时候，她一骨碌翻身坐起，就见屋子角落里，某个得了眼色去接头的，正跟个猫头鹰一样，蹲在窗边的案几上，眼珠子晶亮亮的。
柴善嘉唬了一跳，差点蹦起来。
“怎么了？发生什么事儿了？”
她其实想说的是，真着急叫醒她，不着急就去睡，没声没息蹲屋子里眨巴眼多吓人呢……
结果，凌小八显然会错意。
“在东面，柳岸风荷。”
“嗯？”霍……十二吗？
“杜晓娟，在打听吊绳子那个。”
“……嗯？”
“打听他为什么来，有没有人逼他。”
“……”有病？绳圈哥谁逼他啊，人花绳翻得快乐着呢！
柴善嘉都听不懂，“对了，杜晓娟谁啊？”
凌小八原本兴冲冲，忽而翻了个圆润的白眼，道：“杜晓但和杜晓蝉的弟。”
“啊？”
“但愿人长久，千里共婵娟。”
“……”
孩子出去半晚上，啃了路过发疯的牛了啊？！
柴善嘉这会儿住的院落叫作“梧桐微雨”，位置就在整个园子的东南角。
因是套院，柴善嘉睡得又是东厢。
且这院子从前也不是给女眷住的，隔绝得并不是很严密。
院子外紧邻着一条直道，通向一处侧门。
正在她和凌小八鸡同鸭讲时，后窗外又是一阵窃窃说话声，虽有刻意压低，但一来近，二来人数还不少，夜深人静的就还挺明显。
柴善嘉皱眉看去……
凌小八这时也道：“人走了几拨了。”
“什么？是跟咱们一条船上下来的？”
凌小八摇摇头又点点头：“有，大部分不是。”
在她磕磕巴巴的叙述中，柴善嘉才得知。
拍卖会结束以后，被邀请的客人当即便开始分批离去。
顺序大概是由园子主家安排。
而因为拍卖场地光线不足无法确认的关系，实际离开的人并非全部来自她们乘坐的那艘楼船。
这会儿在园子里留宿的极少。且这动静断断续续，似乎也没个止境。
柴善嘉一惊，首先想的是人都走了，船开不开了？
杜晓蝉还在船上？
可她没来及说话，凌小八就道，就在半盏茶以前，院子外的小路，几人半搀扶、半搂抱，牢牢围着个斗篷遮全脸的小个子，差不多给人搬出去了。
“嗯？所以呢？”
柴善嘉没明白，斗篷遮全脸是有多特别。
人家也许就是比较注重防晒……哦不对，这大半夜的……
“斗篷里有浓重的血腥气。”
“啊……”
柴善嘉正要说话。
窗子“砰”的一记碎响。
似被什么东西击中。
“……八，在吗？
让你打听的事，你打了吗？”
来人煞有介事的，隔着窗，影子跟个葫芦娃一样，以蓬勃的气息执着发问道，“是被人挟制了吗？还好吗？要救吗？
到逐鹿来干啥你也妹说呀？有事没有哇八……”
柴善嘉起先一激灵，还攥拳做了个警戒姿势，不过片刻就觉得浪费感情。
听着话表情逐渐空白，眼角去瞥凌小八，果然，一模一样。
这时，外头人依旧在虚喊：“找人来救你们，护送你们回南都啊——”
“吱嘎”一声。
柴善嘉冷不丁推开窗，与来人四目相对，“谁让你来的？”
“啊这，柴姑娘，那什么，你吃了没有啊？”杜晓娟顶着一脸络腮胡，一本正经的问。
无奈室内人并不作答。
“对了，您身边那小姑娘，不咋机灵啊，听不懂人话还内向，要不换一个吧？”
这时，凌小八从案几角落爬过来，缓缓冲窗外探出头，死亡凝视。
“……”
……
……
“我不走！”
与此同时，周不器一条腿翘在官帽椅扶手上，吊儿郎当、似笑非笑，“小爷难得来一趟，起码得看了古莲开花才走。”