《破阵子?国丧》幕易
九州官贪匪乱，四方民怨盈国。
君王不问人间苦，薄涓一旨出皇城，关内聚雄兵。
旌旗迎风蔽日，战鼓声威如雷。
金陵城上先登卒，两军阵中八尺龙，以血染干戈。
自从连山庄创建伊始至今，这还是首次将所有人召集到一起。杨玄端坐在首位之上，目光如炬地扫视着列席而坐的每一个人，声音洪亮地开口说道：“今日，我们齐聚于此。”
此时，大厅之中有几名庄丁动作迅速且熟练地将地上的尸首拖拽出去，紧接着又开始洒水清扫地面，整个过程一气呵成，没有丝毫拖沓。
待到一切收拾妥当之后，杨玄发现众人的视线全都集中在了自己的身上。他微微颔首，清了清嗓子后接着说道：“想必各位都清楚，咱们庄子的主要经济来源一直依赖于走私生铁和马匹。正是凭借着这些杀头的买卖，连山庄才能在短时间内迅速崛起并不断壮大。然而现今，我们似乎陷入了发展的困境，已经抵达了人口基数的极限！”
杨玄神情严肃地向部下们阐明其中的利弊得失：“觊觎、眼红我们连山庄的势力数不胜数。不仅如此，我还想问问在场的诸位，如果南方沧州的皇甫预以此要挟我等起事，我等是从也不从？”
事关切身利益，原本寂静无声的厅堂瞬间变得嘈杂喧嚣起来，众人纷纷交头接耳，低声议论着。然而，杨玄对此并未加以阻止，只是静静地看着这一切，任凭他们自由讨论。
坐在他身边的几位兄弟，尽管同样不清楚杨玄此举的真正意图，但依旧安稳地端坐于座位之上，神色平静得异乎寻常。
这种喧闹的氛围并没有持续太久，位于左首最末端席位上的一名身材精瘦的男子突然站起身来，朝着杨玄拱了拱手，然后郑重其事地说道：“如今州郡即将起兵，而我们庄子里的兵力仅有区区千人而已。即便运气好能够成功，到时候又能有多少人可以安然无恙呢？天水发生的那些事情，历历在目啊，庄主。”
杨玄微微皱起眉头，紧接着追问道：“倘若那皇甫预拿这件事情来要挟我，又应当怎样去应对呢？”
听到这个问题，那名男子毫不犹豫地回答道：“当断不断，反受其乱。依我之见，我们应当立即中断与南方的所有联系。”
就在这时，负责走私事务的常生忍不住开口反驳道：“简直就是胡说八道！如果真这么做了，那以后我们该怎么在秦州立足？”
杨玄见状，连忙抬起手示意常生先不要激动，并对那位男子说道：“你接着讲下去。”
“泗县地域广袤，山峦众多，且匪患猖獗肆虐，而官家却对私盐放任不管，致使此地私盐价格居高不下。以吾等之力，既有人员可用，亦有资金支持，何不从这方面着手呢？”那名男子语气沉稳，不紧不慢地说道。
“泗县之中，规模最为庞大的盐商，不知阁下是否知晓其身份？”杨玄缓缓取下系于腰间的一块温润玉佩，置于掌心轻轻摩挲把玩着，看似漫不经心，实则心中早已有了答案，故意这般询问道。
“泗县之内，位于城东的黄家，当家之人名为黄霄。”男子面容严肃的回答道。
杨玄紧接着追问道：“那么，你可知道他是如何掌控本县盐事的吗？”
男子毫不犹豫地回应道：“县丞黄羌乃是他的亲兄弟，而县尉李漳则是他的女婿。”
“哦？君何以能对此事了解得如此详尽？”杨玄见他对这些情况了如指掌，心中不禁涌起一丝好奇之意，开口问道。
“不敢欺瞒庄主大人，小的名叫白全，表字幼节。本县的盐业事务一直由我们白家掌控。然而，前年那场盖吴引发的战乱，却让我们家族遭受了重创。家族中在官场任职的长辈，还有家财都没于乱军之中。就在那时，黄家趁机而入，对我们白家的产业肆意掠夺、强取豪夺！实在没有办法，我们白家剩下的族人只能被迫离开县城，漂泊在乡间。”说到此处，白全不禁悲从中来，眼眶变得通红湿润。
听到这番话，杨玄微微压低了声音，与身旁的常生交谈了一会儿。经过一番确认，得知这件事情并非是扶威军所为之后，他便离席来到白全面前，安慰道：“世事无常，白君，节哀。”
接着又开口问道：“这泗县的县兵区区三百人，倒也不足以构成太大威胁，但关键问题在于，不知道该如何获取货源。”
“请庄主放心，昔日卑职在家族之中专门负责处理此类事宜，可以为此略尽微薄之力。”白全赶忙回答道。
“太好了，太好了，真是太好了！”杨玄接连说出三个“好”字，脸上露出欣喜之色，“我观白君与我年岁相当，且厚颜唤你一声幼节，不知幼节在庄中身居何职。”
“承蒙尤管事举荐，庄主提携，如今卑职担任酒坊管事一职。”白全恭恭敬敬地弯下腰，语气诚恳而谦逊。
“真是屈才，实在是大材小用！待宴会结束之后，你先别回酒坊，今夜就宿在我院里，咱们可以彻夜长谈一番。”杨玄面带微笑，眼中流露出赞赏之色。
“遵命。”白全赶忙跪地行礼。
“快快请起，无需多礼，入座吧。”杨玄一边说着，一边缓缓踱步走向议事厅的正中央，接着开口道：“这也正是今日我想要与诸位所说之事。不仅仅是盐业，泗县其他各行各业，我连山庄都要介入其中。但凡对于庄子未来发展有所贡献之人，依照其功绩大小而论，无论是宅子、土地、女人，还是钱财，我绝对不会有丝毫吝啬！”
言罢，杨玄挥挥手示意众人安静，然后将目光投向在座的各位，最终定格在了他的结拜兄弟以及那几位曾为吴烈求情的军官和执事身上。他轻声说道：“其他人暂且先移步至内院稍作等候，我有些话需要单独跟他们交代一下。”其他人闻言便纷纷起身应喏，然后鱼贯而出，朝着内院走去。
待得众人皆已离去，杨玄方才将那几位老卒召唤至跟前。然而，看到他们仍旧低垂着头，杨玄轻叹了一口气，缓声言道：“诸位能够顶着压力前来替他求情，足见尔等内心深处不乏忠义。毕竟，人非草木，孰能无情？”
“家主……”闻听此言，那几人当即跪了下去。
杨玄稍稍沉默片刻，继而又开口说道：“自立庄以来，同袍日久，我原本并不愿这般行事。奈何此人言行令我太过失望！若是他今日能够坦然赴死，也算全了我等兄弟间的情谊。然则现今看来，只怕连其家眷，我亦无法保全……此事，我意欲交给诸位去做。”
话音落下，那几人面面相觑，一时间竟然无人敢应声接下这桩差事。
见此情形，杨玄似是意有所指地再次出言暗示道：“尔等只管放心大胆去办，但求所作所为无愧于心，对得起自己内心所那份忠义即可。”
“家主，您的意思是……”其中一名老卒望着杨玄。他那饱经沧桑的脸上，此刻带着些许试探。
杨玄微微颔首，沉声道：“去吧。”
待到他们离开，杨玄嘴角忽然泛起一抹冷笑，转头看向身旁的烛悼陵，冷冷地说道：“山君，给我盯紧他们！若是发现有人胆敢徇私，格杀勿论！”
烛悼陵闻言，毫无迟疑地点头应诺。紧接着，他便迅速跟了上去。
这时，一直沉默不语的常生突然开口插话道：“大哥，我去营救您的时候，这几个人倒也还算拼命。不如……”
然而，杨玄只是淡淡地回应了一句：“正因如此，他们才得到了这次机会。”
“子同！这个月你再最后跑一趟沧州。待你归来之后，我有更为重要的事交给你去做。”杨玄神情严肃地说道。
常生听闻此言，点头回应道：“大哥我明白。”
紧接着，杨玄将目光转向始终沉默不语的杨诚，继续下达命令：“至于那白全，此人我有意委以重任。阿诚，你即刻派遣人手前去暗中调查一番，务必摸清他的底细和背景情况。切不可有丝毫疏漏之处！”
杨诚拱手作揖，恭敬地答道：“诺！”