“娘，让铺国公夫人和沈小姐坐下说话吧。”
只见和大夫人满脸笑容地，看着那站立许久的二人，轻声说道。
听到这话，众人纷纷将目光投向了依旧站着的铺国公夫人与沈小姐。
而此时的和大夫人，则如同春风拂面般，带着亲切与和善。
“是是是，瞧我这老婆子，一见到如此标致的美人儿啊，竟然高兴得连礼数都给忘了！
铺国公夫人夫人和绾丫头快过来坐到老婆子身旁来。”
和老夫人一边说着，一边轻轻地拍打着自己的额头，脸上满是自责之色。
紧接着，和老夫人热情地招呼着宋胭脂和沈绾绾，示意她们赶紧落座。
宋胭脂和沈绾绾见状，相视一笑后，便缓缓走到和老夫人身边，优雅地坐了下来。
就在这时，挨着宋胭脂身边的一名年轻妇人，突然娇嗔地开口打趣道。
“哎呀呀，老夫人您这可真是见了新人，让新人坐您身边，就把咱们这些旧人给赶远去了！真是叫人伤心哟~”
说完，还故作哀怨地撅起了小嘴。
“哈哈，就数你这丫头最调皮！”
和老夫人被逗得哈哈大笑起来，举起手装作要轻轻拍打那妇人的样子。
然而，那妇人却丝毫不害怕，反而笑嘻嘻地用帕子捂嘴偷笑。
笑闹过后，和老夫人转头看向宋胭脂，温和地介绍道。
“这位是小常将军的夫人，你们年纪相仿，日后若是有空闲时间，可以多走动走动，一起玩耍玩耍。”
小常将军？
宋胭脂不禁在心中暗自思索起来。
朝中众多达官贵人之中，姓常者并不多见，而能被称为将军之人更是寥寥无几。
她苦思冥想许久，最终脑海里浮现出的名字只有那位威名赫赫的镇国王——常远。
想当年，常远与祖皇帝乃是结拜兄弟，二人情谊深厚、患难与共。
在那烽火连天的开国之战中，常远展现出非凡的军事才能，他身先士卒、骁勇善战，率领着大军南征北战，历经无数次激烈的战斗，取得了一场又一场辉煌的胜利。
毫不夸张地说，祖皇帝打下这万里江山，其中至少有一半功劳都要归功于常远大将军。
然而，天妒英才，尽管常远在战场上所向披靡，但他的寿命却未能长久延续下去。
就在祖皇帝成功登基之后不久，常远便因病离世，令人扼腕叹息。
更令人痛心的是，常远膝下的几个儿子也相继在残酷的战争中壮烈牺牲，最终只留下了一个孙子——常青。
祖皇帝顾念着与常远的结拜之情以及他为国家所做出的巨大贡献，
对于这个失去祖父和父亲庇护的孩子格外怜惜。
于是，在常青年仅六岁的时候，依照世袭递减的制度，皇上下旨将其封为镇国公，以确保常家的荣耀得以传承。
时光荏苒，转眼间那个尚在襁褓之中的婴儿已经长大成人。
或许是受到家族传统的影响，亦或是自身性格使然，这位年纪轻轻的镇国公对京城中那些无所事事的闲散勋贵毫无兴趣。
在他十六岁那年，毅然决然地离开繁华舒适的京城，奔赴遥远的边关，开始了漫长而艰苦的戍边生涯。
多年以来，他始终坚守在边境线上，抵御外敌入侵，保卫着国家的安宁。
据说，这位英勇无畏的年轻镇国公还有一个与众不同的癖好：他不喜欢旁人称呼自己为镇国公，反倒钟情于人们尊称他一声“将军”。
仿佛唯有这个称谓，方能彰显出他在疆场上浴血奋战的豪迈气概。
想必和老夫人口中的小常将军，就是那位威名赫赫、战功卓着的镇国公吧。
老夫人如此这般言说，显然是有意要为宋胭脂拓展人脉关系网呢。
由此可见，这镇国公与首辅大人定然深得圣上宠信，堪称皇上的心腹重臣啊！
否则的话，以老夫人的身份地位，又怎会如此不遗余力地襄助于她？
就在这须臾之间，宋胭脂心思如电般转动着，已然将此间种种缘由想得通透明白。
随即，她面上绽放出一抹明艳动人的笑容，向着小常夫人盈盈一礼，柔声说道。
“妾身初至京城，人生地不熟的，对于这京城诸多事宜都颇为生疏。日后还望夫人能够多加提点，多多指教才好。”
小常夫人闻言，亦是温婉一笑，应道：“国公夫人您太客气啦！
实不相瞒，妾身也是刚刚回到京城没多久呢，对这京城里面的情况同样不算十分了解。
不过既然如此，咱俩无事时，倒不如一同结伴，一道去逛逛这繁华热闹的京城，也好互相有个照应。”
话音未落，只听得一旁传来一声清脆悦耳的笑语声。
“那可万万不能把我给落下哟！我可是这京城里出了名的爱吃爱玩之人呢！”
众人循声望去，但见说话之人乃是一位身着月白色衣衫的年轻妇人，只见她眉眼弯弯，娇俏可爱，令人一见便心生欢喜。
“哈哈，你这个顽皮的小猴儿，怎能少了你！”
和老夫人接话说道。
“这个啊，乃是我的娘家侄孙女呢！前年嫁给大理司卿的长孙，她啊，最是调皮不过。”
老夫人满脸笑容地向宋胭脂介绍着年轻妇人。
“姑奶奶哟，这里可是有这么多双眼睛看着呢！您这样做，可叫我的脸儿往哪儿搁呀？”
玉玲珑娇嗔地一甩手，手中的帕子在空中划出一道优美弧线。
她那粉面含春、樱桃小口微微嘟起的模样儿，着实惹人怜爱。
一旁的老夫人见此情形，笑得更是合不拢嘴，忙不迭地说道。
“我的好孙女哟，都是姑奶奶的错，姑奶奶不说了，瞧把你急得！”
就在她们几人谈笑风生之际，忽然从厅堂之中传来了一声冷哼。
这声冷哼犹如一道冷风，瞬间打破了原本和谐愉悦的氛围。
只听一个略带嘲讽的声音说道：“哼！铺国公夫人与自己的娘家嫂子关系如此生疏冷淡，却对旁人这般殷勤热切、百般讨好，当真是滑稽可笑至极啊！”
这话语中的讽刺意味不言而喻，使得在场众人皆是一愣，气氛一下子变得有些尴尬起来。