大赛前夕：疑云密布
大赛在即，空气中弥漫着紧张的气氛。
训练场上，其他参赛者的异兽都精神抖擞，唯有周凛的几只异兽显得有些萎靡不振，眼神也失去了往日的光彩。
周凛抚摸着其中一只异兽的头，心中疑虑更甚。
这些异兽跟随他多年，彼此之间早已建立了深厚的联系，它们任何细微的变化都逃不过他的眼睛。
“周少，您别太担心了，兴许是它们累了。”周小弟在一旁安慰道，语气中却带着一丝他自己都没察觉的不安。
他的话非但没有让周凛安心，反而让他更加确定自己的判断——异兽们一定是出了问题。
周凛的目光扫过训练场，最终落在了赵教练身上。
赵教练正指挥着他的异兽进行训练，脸上带着志得意满的笑容。
周凛想起之前几次与赵教练的交锋，对方总是使用一些下三滥的手段，这次异兽的异常会不会也和他有关？
他决定去找孙兽医了解情况。
孙兽医是大赛官方指定的兽医，对所有参赛异兽的情况都了如指掌。
然而，当周凛找到孙兽医，并委婉地表达了自己的担忧时，孙兽医却支支吾吾，眼神闪烁，不敢与他对视。
“周先生，您的异兽只是有些疲惫，休息一下就好了。”他敷衍道，额头上渗出了细密的汗珠。
周凛敏锐地察觉到孙兽医的异常。“孙医生，你是不是有什么难言之隐？”他追问道，语气中带着一丝压迫感。
孙兽医脸色一变，连连摆手。
“没，没有，周先生您多虑了。”他说完，便匆匆离开了，留下周凛一人站在原地，眉头紧锁。
回到酒店，周凛将自己的怀疑告诉了牟瑶。
牟瑶听后，也觉得事情蹊跷。
“周少，我觉得您说的没错，赵教练肯定有问题。”她握紧拳头，眼中闪烁着愤怒的光芒，“我去帮您查清楚！”
周凛看着牟瑶，心中涌起一股暖流。
他知道牟瑶虽然看起来有些财迷，但关键时刻却总是能给他带来意想不到的帮助。
他点点头，叮嘱道：“小心点，别打草惊蛇。”
牟瑶离开了酒店，她并没有直接去找赵教练，而是找到了一个在大赛组委会工作的小工作人员。
她知道，想要从赵教练这种老狐狸口中套出信息，几乎是不可能的，只能另辟蹊径。
她先是和这个小工作人员闲聊了几句，然后装作不经意地提起周凛的异兽。
“听说周少的异兽最近状态不太好，你知道是怎么回事吗？”
小工作人员压低声音，神秘兮兮地说道：“我听说……”
牟瑶屏住呼吸，等待着接下来的内容。
“我听说……是赵教练……” 小工作人员的声音戛然而止，他似乎意识到自己说漏了嘴，猛地捂住了自己的嘴巴，惊恐地看着牟瑶。
牟瑶的心脏砰砰直跳，她强装镇定，从包里掏出一叠钞票塞进小工作人员的手里。
“别紧张，我只是随便问问。你要是知道什么内幕消息，告诉我，少不了你的好处。”
小工作人员犹豫了一下，看了看手中的钞票，又看了看牟瑶，最终还是抵挡不住诱惑，压低声音说道：“我听说……赵教练偷偷给周少的异兽下了药，一种能让异兽暂时失去战斗力的药。他还买通了秦裁判，到时候决赛上，秦裁判会故意偏袒他。”
牟瑶倒吸一口凉气，这赵教练真是卑鄙无耻！她不动声色地继续问道：“你有什么证据吗？”
小工作人员摇摇头，“我没有证据，我只是听别人说的。不过，我看到赵教练昨天晚上鬼鬼祟祟地去了孙兽医的房间，待了很久才出来。”
牟瑶得到了自己想要的信息，立刻告别了小工作人员，赶回酒店将一切都告诉了周凛。
“赵教练，秦裁判，孙兽医……”周凛的眼中闪过一丝寒芒，拳头攥得咯咯作响，“他们真是胆大包天！”他立刻吩咐周小弟，“派人盯紧赵教练和秦裁判，看看他们还有什么阴谋诡计。”
“是，周少！”周小弟领命而去。
房间里只剩下周凛和牟瑶。
牟瑶走到周凛身边，担忧地说道：“周少，现在怎么办？决赛就要开始了，如果异兽的状态不能恢复，我们恐怕很难获胜。”
周凛看着牟瑶，眼中闪过一丝赞赏，“你做得很好，牟瑶。这件事交给我来处理，你不用担心。”他顿了顿，继续说道，“我们现在要做的，就是找到解药，让异兽恢复状态。”
牟瑶在帮助周凛分析情况时，不经意间靠得很近，她的发丝拂过周凛的脸颊，带来一阵淡淡的清香。
两人四目相对，气氛有些暧昧。
牟瑶的脸微微泛红，心跳加速，但她并没有躲开，而是继续专注地思考着问题。
“周少，我觉得我们可以从孙兽医入手。他虽然胆小怕事，但毕竟是官方兽医，应该知道一些内情。”
周凛点点头，“你说得对。” 他拿起手机，拨通了一个电话，“帮我查一下孙兽医的背景，以及他最近的动向，越详细越好。”
挂断电话后，周凛看着牟瑶，眼中带着一丝温柔，“这次多亏了你，牟瑶。”
牟瑶笑了笑，“这是我应该做的，周少。”
就在这时，周小弟急匆匆地跑了进来，“周少，不好了！江小姐的人在训练场闹事，还打伤了我们的人！”
周凛的眼中闪过一丝怒火，“江小姐？看来她是嫌上次的教训还不够深刻！”他猛地站起身，语气冰冷，“我们走！”
牟瑶紧紧跟在周凛身后，心中隐隐感到不安。这场大赛，似乎比她想象的还要复杂……
训练场内，喧闹声此起彼伏，各种异兽的嘶吼声交织在一起，空气中弥漫着紧张的气氛。
江小姐一身火红的紧身衣，站在人群中央，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容。
她身边簇拥着几个彪形大汉，各个凶神恶煞，一看就不是善茬。
“哟，这不是周小弟吗？怎么，周大少没来？怕了我们江小姐不成？”一个满脸横肉的大汉，故意用肩膀撞了一下周小弟，语气挑衅。
周小弟年轻气盛，哪里受得了这种侮辱，当即就要反击。
却被身旁另一个年纪稍长的助手拉住，“别冲动，周少吩咐过，不要惹事。”
“怕什么！我们这么多人，还怕他们不成？”横肉大汉更加嚣张，一把推开周小弟，指着他的鼻子骂道，“告诉你，我们江小姐可不是好惹的！上次的羞辱，我们一定会加倍奉还！”
周围的人纷纷对着周小弟指指点点，窃窃私语，言语间充满了对周凛的嘲讽和对江家的畏惧。
气氛剑拔弩张，眼看就要爆发一场冲突。
就在这时，人群自动分开一条道路，周凛的身影出现在众人面前。
他一身黑色西装，面容冷峻，眼神如刀锋般锐利，强大的气场瞬间笼罩了整个训练场。
原本嘈杂的环境，瞬间安静下来，只剩下众人紧张的呼吸声。
“江小姐，看来上次的教训，你并没有放在心上。”周凛的声音低沉而冰冷，仿佛来自地狱的寒风，让人不寒而栗。
江小姐脸色微变，但很快又恢复了骄纵的神态，“周凛，你别得意！这次大赛，我一定会赢过你！”
“赢我？”周凛冷笑一声，“就凭你，也配？”
“你……”江小姐气得脸色铁青，却又不敢在周凛面前太过放肆。
她身后的几个大汉也都被周凛的气场震慑住，不敢轻举妄动。
周凛的目光扫过众人，语气森然，“我警告你们，如果再敢耍手段，我保证，你们的家族在商业界，将永无立足之地！”
他的话语如同一道惊雷，在众人耳边炸响。
江小姐和她的手下们都感到一阵窒息般的压力，他们知道，周凛并非虚张声势。
江小姐咬了咬牙，最终还是选择了退缩。她狠狠地瞪了周凛一眼，带着手下灰溜溜地离开了训练场。
周凛看着他们离开的背影，眼中闪过一丝寒芒。他转过身，对周小弟说道：“我们也回去吧。”
周小弟点点头，跟在周凛身后，心中充满了对周凛的敬佩。
他终于明白，什么叫做真正的强大，并非靠武力，而是靠实力和气场。
回到酒店房间，周凛正准备继续调查黑幕的线索，突然，一阵急促的敲门声响起。
周小弟打开门，秦裁判一脸严肃地走了进来。
“周先生，”秦裁判语气官方，“我刚刚接到大赛组委会的通知，决赛的规则临时进行了调整……”
秦裁判顿了顿，看着周凛，缓缓说道：“所有参赛异兽，必须服用大赛指定的药剂……”
周凛眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。
秦裁判的话像一颗石子，打破了周凛心中暂时的平静。
指定的药剂？
他太了解这些所谓的“指定”了，不过是暗箱操作的遮羞布。
江家，甚至更多隐藏在背后的势力，他们的手伸得比他想象的还要长，还要深。
“秦裁判，”周凛的声音听不出喜怒，“这药剂，有什么说法？”
秦裁判眼神闪烁，避开周凛锐利的目光，干咳一声，“这是组委会为了保证比赛的公平性，特意研制的，所有参赛异兽都必须服用。”
“公平性？”周凛冷笑一声，“我倒是觉得，这更像是一种变相的限制。”
秦裁判脸色微变，却不敢反驳。
他清楚周凛的背景和手段，得罪了他，后果不堪设想。
“周先生，这是大赛规定，我也只是传达一下。”说完，秦裁判便匆匆离开了，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。
秦裁判的离开并没有带走房间里的凝重气氛，反而让空气更加压抑。
周小弟站在一旁，脸色担忧，“周少，这药剂会不会对我们的异兽不利？”
周凛没有回答，走到落地窗前，俯视着灯火辉煌的城市夜景。
远处，江氏集团的大楼高耸入云，像一头蛰伏的巨兽，散发着令人不安的气息。
他必须加快速度了，这场比赛，不仅仅是异兽之间的竞争，更是他与那些隐藏在黑暗中的势力之间的较量。
牟瑶端着一杯茶走了过来，将茶杯轻轻放在桌上，“周少，别太担心了，我们会找到办法的。”她语气轻柔，带着一丝不易察觉的担忧。
周凛转头看着牟瑶，眼中闪过一丝温柔，随即又恢复了冰冷，“去把孙兽医找来。”
孙兽医战战兢兢地站在周凛面前，眼神躲闪，不敢直视周凛。
“孙兽医，这药剂，你有什么看法？”周凛的声音低沉，带着一股无形的压力。
孙兽医额头上渗出细密的汗珠，支支吾吾地说道：“这…这药剂…我…我看不出什么问题…”
“是吗？”周凛的眼神像刀锋一样，直刺孙兽医的内心，“我听说，你之前似乎发现了什么？”
孙兽医的身体猛地一颤，脸色瞬间变得煞白。
他知道，自己隐瞒的事情已经被周凛发现了。
他扑通一声跪在地上，语无伦次地求饶：“周少饶命！我…我什么都没发现！他们…他们威胁我…”
“他们？”周凛眼中闪过一丝寒芒，“是谁？”
孙兽医哆哆嗦嗦地吐出一个名字，正是江小姐的教练，赵教练。
周凛的嘴角勾起一抹冷笑，一切都在他的预料之中。
他挥了挥手，示意周小弟将孙兽医带下去。
“周少，我们现在该怎么办？”周小弟问道。
周凛走到训练场，看着正在训练的异兽，它们似乎对新调整的训练计划有些不适应，动作显得迟缓而笨拙。
周凛的心中涌起一丝不安，他伸手抚摸着其中一只异兽的头，低声说道：“看来，我们得换个策略了…” 他转身走向牟瑶，\"把我的外套拿来，我们去一趟...\"