“小梅，你今年多大了？”
“二十四，小崔比我大三岁，过了年二十七。”
薛凝芳点点头，捧起茶杯思索了片刻，然后斟酌着开口，“小梅，平时我们不常回村里，家里大大小小的事情多亏你帮忙照顾，我婆婆一直不住口地夸你~”
小梅被说得有些难为情，“哎呀，都是前后屋住着，照应是应该的，再说平时婶子对我们也好着呢。”
“你太客气了，我呢~存着个私心，想着平时能不能还请你帮忙照顾下两位老人。主要是屋里屋外的打扫打扫，如果老人家有个头疼脑热的，帮忙照顾下，我按市价给你开工资。”
“工资？”小梅连连摆手，“不用不用，这费不了多少功夫，都是顺手的事儿～”
薛凝芳抬手打断了她，“工资肯定要付的，这不是一天两天的事儿，我估摸着，嗯~大概得半年左右。
之后我们会把老人接到身边照顾，到时候你就去服装店上班，不论金阳还是九阳，让你跟小崔待在一处，你看好不好？”这样，既能挣到钱，又不耽误你们延续下一代，也算是求仁得仁了，薛凝芳在心里补了一句。
“呀，这~凝芳姐，我都不知道说什么好了，多谢、多谢，你这是里里外外都替我想到了。”小梅激动得涨红了脸，忙拉住薛凝芳的手连声道谢。
下午戏班子散场后，聚在院子里的人陆陆续续地告辞离开。
送走了高家亲戚，日头已经西斜，奶奶便拉着外婆进屋来烤火，“这壁炉真不错，回头让良才找人给你们那屋看看，能装的话也弄一个。”奶奶打开炉子，往里头续添了一捧柴，又把顾臻早前放烤炉里的红薯夹了出来唤她过来吃。
“良才是个孝顺的，前天也给我们说了，说回头找人上门量尺寸呐~“提到小女婿，外婆就笑眯了眼。
说曹操曹操到，顾良才夫妻俩正一边往屋里走，一边说着小梅三人的事儿，见丈母娘和亲妈坐在壁炉前烤火，便找了个由头把亲妈叫了出去，随后冲薛凝芳使了个眼色。
外婆坐在矮凳上给顾臻剥着烤红薯，有一搭没一搭地和女儿聊着，见屋里已没有其他人，便凑近了些，把乔芸的事儿同她大概说了遍，“我瞧她那样，心里应该还存了些别的念想，你甭惯她的臭毛病，该怎么管就怎么管。”
薛凝芳拍拍亲妈的手，“毕竟是大嫂，哪能真当普通员工一样？而且，让她受田钰的管，看着也不像样儿～”
看着亲妈欲言又止的样子，她也不再卖关子，便将一家人早先商量好的决定一股脑儿说了出来。
壁炉的火光映衬在外婆身上、脸上，她只觉得心里暖融融的，“好好好，你们想得比我周到，良才是个大气人，做事又有决断。看着你俩日子过得红火、有商有量的，我和你爸就放心了~”
一颗石头落地，外婆就招呼家人准备告辞回去，临走时薛凝芳又折了许多好菜让她带回家，“中午各桌的剩菜都让他们自己带回去了，这些都是另外盛出来没上过桌儿的，妈你们带回去。”
外婆推脱着不肯要，“哎呀，我们那儿都有，家里肉菜多着呢，你们留着自己和公婆吃。”
“都有呐，这是专门给你们留的，川福楼的厨子手艺好，这做出来的东西跟家里的味道不一样儿。秀秀还要奶孩子，给她换个口味，大人孩子的营养才跟得上。”
薛凝芳无法，只得把薛家的大小宝贝搬了出来，外婆一听，果然不再推辞，高高兴兴地受了。