在这轮明月的照耀下，姜家欢聚一堂，举行了盛大的祭月仪式。
期间，郝氏也曾遣人邀请姜怀虞，但她以白玉京醉卧未醒，需要人照料为由，婉言谢绝了。
郝氏并未强求，反而表示，若身体不适，不必勉强参加家宴，晚餐她会派人送至他们的居室。
姜怀虞原本打算向她说明不去家宴的事，既然郝氏已经提及，便爽快地答应了。
郝氏见她如此明理，心中不禁生出了几分怜爱，开口道：“我记得，你小时候最爱品尝梁记的月饼，今天家中准备了各式各样的月饼，待会儿我会让人给你每种口味都送一些过来。”
“谢谢母亲。”
郝氏又道：“虽然你不去家宴，但你几位兄弟难得齐聚一堂，待玉京酒醒之后，你们二人还是一同去见见他们为好。”
毕竟，名义上她仍然是姜家的人，白玉京作为姜家的女婿，他将来能有一番作为，那么让家中的几个儿子与他多亲近一些，也未必没有好处。
姜怀虞微笑着答应道：“嗯，明天我与夫君必定会去的。”
郝氏微微颔首，说道：“我还有其他事务要处理，就不在此与你细谈了。你居住的屋子东边有一个阁楼，我已经吩咐下人打扫干净，如果你想上阁楼欣赏月色，随时都可以。”
姜怀虞略带惊讶地抬起头。
那座位于屋子东侧的阁楼，是她从小钟爱的地方，那里仿佛是她的秘密花园，她可以躲在其中静静地翻阅一下午的书籍，或是夜深人静时，独自攀爬上去，沉浸于星辰月光的璀璨之中。
每当父母四处寻找不到她时，总是徒增无奈，最终只能在阁楼里将她温柔地唤回。
然而，自从姜姝芩重返家园，她便失去了那份任性的自由，阁楼也成了遥不可及的梦境。
谁能想到，母亲竟然还记挂着那个角落？
然而，转瞬之间，郝氏便将她的幻想击得粉碎。
“姝芩流落在外多年，历经艰辛，即便她对你心存怨恨，也是情有可原。但你别忘了，你身上流淌的是家族的血液，是你父母亲手将你抚养成人，遇事要多体谅她，别与她斤斤计较，更不可心怀不满。”
姜怀虞微微低头，掩饰眼中闪过的情绪波动，语气平和地说：“怀虞铭记在心。”
郝氏离去后，她刚踏入门槛，白玉京便立刻迎了上来。
姜怀虞微笑着询问：“你都听见了？今晚咱们就去阁楼赏月吧，那是个不可多得的宝地，不仅能欣赏到璀璨的夜空，还能窥见邻家的庭院。”
白玉京眼中流露出深深的忧虑。
姜怀虞轻轻一笑，宽慰道：“放心吧，我已经释怀很久了。”
……
中秋佳节，月色尤为迷人。
郝氏特地将家宴设在庭院中的八角亭内，亭子四周挂满了灯笼，晚风轻拂，带来阵阵清凉。
众人边饮酒边聊天，抬头便可望见那轮宛如玉盘的明月，皎洁的光辉洒满千里，真是令人心旷神怡。
用餐时，姜姝芩未见姜怀虞，不禁询问：“娘，他们去哪儿了？”
郝氏向她解释了原因。
姜姝芩轻蔑地冷哼，“不来也罢，免得破坏了我们的雅兴。中秋本就是团圆的节日，我们一家人欢聚一堂，他们两个外来人本就不该来打扰，只会让人心生厌烦。”
郝氏不得以轻摇首，语带无奈，“究竟是谁写信催促他们归来，你难道不知？”
她眼中闪过一丝好奇，轻声询问：“姝芩，我仍不解，究竟有何要事，让你坚决要见怀虞？”
姜姝芩却不愿过多透露，只是含糊其辞：“无他，不过想确证一事，如今看来，却是多余之举。”
话音未落，姜家长子姜黎忽然唤她。
“姝芩，你久违归家，今日欢聚，不妨与大哥共饮一杯！”
次子姜朗也举起酒杯，热情地说：“姝芩妹妹，还有我。”
姜姝芩笑容满面，举起酒杯，轻声道：“好，姝芩敬大哥二哥一杯。”
饮尽杯中酒，姜黎含笑问道：“听闻世子已然康复，自从你出嫁以来，我尚未有机会一睹妹夫尊容。不知世子何时得空？我欲邀他至太白楼畅谈。”
“正是，待得与世子妹夫相见，我定要当面提醒他，要好生待我妹妹，切莫辜负了我家姝芩。”姜朗随声附和。
姜黎轻笑道：“你如此胆量，真的敢这样与世子说话？”
姜朗豪迈地回应：“他即便是世子，也是我妹妹的丈夫，我又有何惧？”
姜姝芩享受着这份亲情的赞许，愉悦地答应了。
“大哥二哥，待世子归来，我定会将此事告知。不过，你们若去太白楼，切记不可饮酒。世子身体刚愈，家中长辈严令他在半年内不得触酒。”
“唉，这可真是遗憾……”姜朗满脸惋惜。
姜文渊目光凌厉，严肃地道：“世子既是你们的妹夫，你们欲与之结交，固然无错。但交往之道，需追求高尚，多探讨仕途经济，学习高门大户的行事规范，切勿沉溺于声色犬马，虚度光阴！”
“尔等另一位妹婿白玉京，年仅十六便已蟾宫折桂，明年春闱若能再度金榜题名，便是尚未弱冠的进士，纵观整个西魏，也寥寥无几。观其成就，何时我也能享有这等无忧无虑之心？”
两位兄弟闻言，不禁有些尴尬，默默无言。
姜姝芩见状，急忙为两位兄长求情。
“父亲，白玉京虽然出色，但终究非我家中正式的女婿，日后未必能对姜家多加关照。侯府与姜家方为真正的亲家，哥哥们与世子交往，亦是出于姜家利益考虑，父亲为何还要胳膊肘往外拐呢？”
她字里行间，皆在努力划分姜怀虞与白玉京的界限。
姜文渊略显无奈，但鉴于侯府的威势，不便直接反驳，只得说：“姝芩，父亲并非偏向外人，我只是希望他们都能学有所成，来日能够肩负起姜家的重任。”
“我相信两位哥哥定能不负期望。”
此言一出，姜黎和姜朗都投来感激的目光。
郝氏也随即圆场：“好了好了，今宵佳节，阖家团圆，何必总是纠结这些？”
言罢，又向两个儿子挤眉弄眼。
姜黎和姜朗心领神会，纷纷举起酒杯，“佳节逢喜精神爽，皓月当空明如星，儿臣恭贺父亲官运亨通，愿父亲步步高升，官运亨通。”
姜文渊被两人的捧场逗得眉飞色舞。
道：“老矣，姜家的未来全仰仗你们，来，咱们父子共饮此杯。”