第十章：未尽的回响
天边泛起了鱼肚白，苗寨的雾气在清晨的微风中逐渐消散，露出了一片静谧的景象。血影古井旁，苏婉躺在湿冷的地面上，呼吸微弱但平稳。阿芝小心翼翼地将她扶起来，脸上露出一丝如释重负的微笑。
“你做到了。”阿芝轻声说道，“契约已经消失，亡者的力量彻底被破坏了。”
苏婉靠在井口边，闭着眼睛喘息了片刻，才缓缓睁开眼。她的目光落在空荡荡的古井中，那些曾经束缚井口的符咒已经完全消散，铁链也断裂成了几截，散落在地上。空气中弥漫的腐败气息不再，取而代之的是一种冷冽而干净的清晨气息。
“真的结束了吗？”她的声音微弱，却带着一丝质疑。
阿芝点了点头：“亡者的力量已经消散，村子也终于可以回归平静。你可以安心离开了。”
苏婉低下头，看着自己依旧隐隐发热的掌心。红色的符文虽然已经褪去，但她总感觉，有什么东西依然残留在她的身体里——一种说不清的压迫感，一种无法摆脱的阴影。
她看向阿芝：“那我呢？我的灵魂真的完整了吗？”
阿芝的神色变得复杂，她沉默了片刻才说道：“你是唯一从血影古井中带回完整灵魂的人，但你的灵魂已经承载了太多的记忆和诅咒……或许，它再也回不到从前了。”
苏婉轻笑了一声：“果然，终结契约的代价还是落在了我身上。”
她站起身，摇摇晃晃地向村子的方向走去。阿芝连忙追上她：“苏婉，你现在很虚弱，先休息一下，我们再……”
“不用。”苏婉打断了她，目光直视前方，“我必须离开这里。这个村子已经摆脱了诅咒，但我不能保证它不会再次找上我。”
“你是说……”阿芝的声音中带着一丝不安。
苏婉停下脚步，回头看了一眼逐渐恢复平静的古井。她的目光深邃，似乎透过井口看到了更深的东西。
“契约虽然被斩断了，但亡者的执念未必会消失。他们或许不会再威胁村子，但可能会纠缠我，直到找到另一个替代者。”苏婉平静地说道，语气中没有一丝怨恨，仿佛已经接受了这个命运。
阿芝的眼中闪过一丝愧疚：“对不起，如果不是因为我和村子，你就不会被卷入这一切。”
苏婉摇了摇头：“这不是你的错，也不是村子的错。这是一场持续了几个世纪的宿命，即使没有我，也会有下一个人站在这里。”
她停顿了一下，随后微微一笑：“至少，我还活着。这已经足够了。”
阿芝低下头，不再说话。她明白，苏婉的离开或许意味着她们再也不会见面，但她也知道，苏婉的决定是为了保护自己，以及村子。
当天中午，苏婉背起行囊，站在村口最后一次回望这片古老的土地。村里的老人们陆续走出家门，带着复杂的表情注视着她。有人感谢她拯救了村子，有人则对她避而不谈，仿佛她身上依然残留着亡者的气息。
阿芝站在她身后，递给她一个小布袋：“这是祖母留下的一些护身符和药草，也许能帮你抵御残余的力量。”
苏婉接过布袋，嘴角浮现出一丝淡淡的微笑：“谢谢。”
她转过身，踏上了通往外界的小路。一路上，她的掌心时不时传来一阵刺痛，就像某种力量在提醒她，过去的一切并未完全结束。她低头看了一眼，隐约看到符文的痕迹又浮现了一点，虽然模糊，却仍在。
走到山脚时，她最后一次回头，看到村子在薄雾中若隐若现，像是一幅古老的画卷，静谧而平和。
“结束了吗？”她低声问自己。
没有人回答，只有山风带着微凉的触感拂过她的脸颊。
她继续向前走去，脚步坚定，却带着几分迷茫。前方的路口有一个陌生的身影站在那里，身影模糊不清，仿佛从雾气中延伸而出。那人低着头，身旁插着一根长长的竹竿，竹竿顶端挂着一个红色的灯笼。
灯笼在风中微微摇晃，发出低沉的声响，如同丧钟敲响。
苏婉停下脚步，心中骤然一紧。她眯起眼想看得更清楚，那身影却在下一秒消失得无影无踪，仿佛从未存在。
“或许……只是错觉。”她低声自语，但心中却升起一股寒意。
她没有停留，继续向前走去，背影渐渐消失在山路尽头。身后，一阵轻微的鼓声在雾气中若隐若现，如同亡者的回响，又像是命运未完的低语。
（完）