“接下来，便请诸位欣赏歌舞，待吉时一到，墨花魁便会现身，与诸位见面。”
彭远说话间，朝着众人躬身一礼，退了下去。
紧接着，便是几个花枝招展的舞女上台，配着潺潺乐声，整个大堂里顿时变得喧闹一片。
台下众人观赏着歌舞，喝酒吃菜，却很少有人真正能看进去，大多数人此刻都在议论着方才的那争锋相对的拍卖，不时将目光投向姬鸿。
“刘兄是不是以为我疯了？”
此刻，姬鸿抬头看向陈凡，摇头苦笑，自嘲说道，“两万八千两的价格，只为拍下一件女子的肚兜，想必刘兄正在心里笑话我。”
“云兄过虑了。”
陈凡摇了摇头，感慨说道，“我倒是觉得云兄真性情，够豪气，若是那位墨花魁得知云兄为她豪掷千金，想必一定十分感动。”
姬鸿闻言，心中对陈凡的好感顿时大增。
“刘兄果然是我的知己，我云某没有看错人！”
他举起酒杯，大有相逢恨晚之意，对陈凡说道，“为了墨花魁的肚兜，咱们干一杯。”
“干！”
陈凡同样举起酒杯，二人彼此碰了一杯，一饮而尽，继而相视一笑。
“这天芳阁的酒虽然算不得上品，却也颇为浓烈，看刘兄能连饮不醉，神色如常，想必是也有武道在身，且修为不俗。”
姬鸿喝完杯中酒水，放下酒杯，抬头看着陈凡说道。
“云兄慧眼如炬。”
陈凡神色平静，微笑回答道，“我虽习武多年，如今亦不过区区的炼血三次而已，比不得那些天骄之辈，想来更入不得云兄眼中。”
“刘公子太过谦了，看你的年纪，今年应该还不满十八吧？”
这时候，姬鸿身旁的太监看着他，忽然笑眯眯的说道，“未满十八岁便已突破炼血三次，日后踏入通脉，乃至真劲也是大有希望。”
陈凡闻言，不置可否。
“我倒是有个想法，就是不知刘兄愿不愿意？”
姬鸿忽然说道。
“哦？”
陈凡看着他道，“云兄但说无妨。”
“我与那梅花山庄有几分交情，刘兄若愿意，我可以推荐你加入梅花山庄，成为其中弟子，不知刘兄意下如何？”
姬鸿笑着说道。
梅花山庄？
听到这四个字，陈凡心中顿时一动。
他还记得第一次听到这个势力，是在归北海口中，并且他身上还有一枚归北海所赠的梅花武令，可前往梅花山庄任一分部兑换一门武技。
加入梅花山庄这样的大势力，对于普通人而言难如登天，但对于姬鸿这位世子爷来说，想来就是一句话的事情。
只是，他的目的是什么？要不要答应他？
沉吟片刻，陈凡还是摇了摇头，婉拒了他的好意，“多谢云兄，并非我不识抬举，只是我这人天性不喜束缚，在外多年，自由散漫惯了，还请云兄见谅。”
“无妨，我也只是随口一说。”
姬鸿闻言有些惊讶，随即感慨说道，“刘兄这性子倒是和我很像，我也不喜欢那些条条框框，若有可能，我倒是希望自己是个山野村夫，日出而作，日入而息，那该多好。”
“若云兄真的成了山野村夫，每日辛苦劳作，却食不果腹，只怕还会后悔。”
陈凡摇摇头，揶揄说道，“到时候你便会想着，为什么自己不是生来高贵，锦衣玉食了。”
“唔，刘兄此言有理。”
姬鸿一愣，继而微微点头，若有所思，片刻后，他回过神来，对着陈凡举起了酒杯，“刘兄这番话，当浮一大白，干。”
“干。”
两人再度碰杯，空气中酒香四溢。
天芳阁后院，闺阁之中。
“墨大家，吉时已到。”
门外，一个侍女的声音响起在墨清莲耳边。
“知道了。”
墨清莲随口应付了一声。
她端坐梳妆台前，看着镜子里的女子，黑发如瀑，肤白胜雪，眉目如画，明眸皓齿，绝色的容颜增一分则媚，减一分便俗，恰如一朵盛开的牡丹。
如果用一个词来形容，便是国色天香。
只可惜，这样的女子却是落在了这红尘欢场之中，以色娱人，令人叹息。
墨清莲拿着一柄发梳，轻轻的梳理着一头长发，一颗芳心却是莫名的有些忐忑起来，今夜便是最后一场酒会了，那个人，他真的会来吗？
她轻咬嘴唇，目光有些迷离。
“墨大家，阁主有令，您必须动身了。”
门外，又是一声催促响起。
墨清莲闻言，不得不微叹一声，从凳子上起身，紧了紧身上的衣裙后，走出房间。
酒会中，众人都已经等的有些不耐烦，歌舞已然表演了半个时辰，却依旧不见墨清莲的身影。
正当大堂里的气氛越来越沉闷的时候，忽然间，一阵琵琶声突兀响起。
这清脆悦耳的琵琶声响起的瞬间，顿时吸引了所有人的注意，众人齐齐抬头向着台上看去，整个大堂里鸦雀无声。
姬鸿更是目光一颤，紧紧的注视着声音传来的方向。
这琵琶声，他最熟悉不过了。
普天下能以一曲琵琶让他这个云宣王世子一见钟情的，也唯有此女而已。
陈凡看着他的反应，不由摇了摇头，向台上看去。
帷幔后面，一个曼妙的女子身影缓缓出现，映入众人眼帘。
只见她怀抱琵琶，坐在一把椅子上，素手轻拂，时而舒缓，如和风细雨，时而急骤，似惊涛骇浪，琵琶声声如泣诉，大珠小珠落玉盘。
突兀间，乐声一转，变得轻快起来。
帷幔后面的女子身影亦同时抱着琵琶轻舞起来，光线将她的影子清晰的投在幕布上，舞姿柔美，动作华丽，极为赏心悦目。
随着时间的推移，琵琶声变得越来越缓慢，如同一朵鲜花盛开到了全盛之时，女子的动作亦随之慢了下去。
“咚！”
最终，琵琶声定格在某一瞬间。
女子的身影同样定格在原地，保持着一开始怀抱琵琶，坐在椅子上的姿态。
“哗啦！”
随着两侧幕布被瞬间拉开，一个怀抱琵琶，身穿素色裙装，戴着淡粉色面纱的女子出现在众人眼前。
“墨花魁，墨花魁！”
台下的气氛一瞬间被点燃，所有人的都汇聚在墨清莲身上。
此时此刻，她便是全场唯一的主角！
“让诸位贵宾久等了，小女子墨清莲，见过诸位。”
墨清莲抱着琵琶，站起身朝着台下众人盈盈一礼，她的声音清脆如铃，犹如一泓清泉流入众人心间，瞬间驱散了众人心头的烦闷。
随着墨清莲的出现，整场酒会亦迎来了真正的高潮。
墨清莲站在台上，居高临下扫视着下方的观众，她目光中有些忐忑，又有些期待。
最终，她眼睛一亮，在角落里发现了两道身影。
虽然都戴着面具，但聪慧如她，却是瞬间认了出来，其中一个便是陈凡，而另外一个，却是她最意想不到的人。
“他怎么也来了！”
墨清莲心中一颤，面上却依旧保持着浅浅的微笑。
这两个人同时出现在今夜的酒会上，这也就罢了，他们还坐在了一起，且似乎彼此关系不错，这令墨清莲心中疑惑的同时，情绪极为复杂。
这种感觉，就像是前男友和现男友在婚宴上坐在了一桌，而且彼此熟稔，勾肩搭背，可想而知新娘子会是什么感受。
墨清莲咬了咬嘴唇，压下心中的情绪，对着台下众人道，“欢迎诸位贵宾前来参加小女子今日的酒会，清莲三生有幸……”
“墨花魁，别说这些废话了，痛快点儿，直入主题吧。”
那乌姓壮汉按捺不住，打断了墨清莲的话，高声叫嚷道，“咱们花了这么多的银子来参加酒会，可不是为了听你说这些的，大家说，是不是啊！”
台下众人顿时哄笑起来。
“乌帮主说的不错，听闻只要通过墨花魁的三大考验，便可成为墨花魁的入幕之宾，在下不才，愿第一个尝试。”
只见一个身穿淡绯色锦袍，手执折扇，面容俊秀的青年站起身，笑吟吟的看着台上的墨清莲。
“此人是谁？竟敢如此出风头。”
“这位是宁安马氏的公子，马文才，据闻在去年的院试便已经考上了秀才，明年乡试便要去考举人了。”
“原来是他，怪不得有如此底气，马家在宁安城，势力可不比三大武馆小哪里去。”