封印完成后的数周内，林佑团队暂时回到联盟总部。然而，尽管裂隙的威胁被压制，联盟内部的紧张局势却愈发明显。
会议大厅中，伊泽克站在中央，表情冷峻，声音低沉却带着咄咄逼人的气势。
“林佑的行动看似成功，但我们不得不面对一个事实：裂隙的威胁并未真正消除。封印只是一种短暂的解决方式，而我们为此付出了巨大的代价。”他说着，环视会议室，“联盟的资源枯竭，多个节点的稳定性下降，这些问题都需要有人负责。”
薇安冷冷地反驳：“如果没有林会长的团队，你现在根本没有机会在这里指手画脚。”
“但我们还没有真正的结果。”伊泽克不屑地一笑，“蓝色水晶的力量几乎耗尽，裂隙次级核心仍然活跃。我们的联盟是否能承受下一次危机，都是未知数。”
林佑坐在一旁，没有立刻回应。他知道，这场辩论不过是权力斗争的表象，真正的战斗并不在会议桌上。
会议结束后，克莱恩将一份情报交给林佑。这份报告详细描述了裂隙次级核心在多个节点的异常能量波动。
“这是第88号节点的最新数据。”克莱恩说道，“裂隙的能量残余在这里形成了一个小型的次级核心，正在试图吸收规则能量。如果不及时控制，它很可能扩散到附近的节点。”
“裂隙的力量并未真正消失。”艾琳接过报告，仔细研究后说道，“它们在等待时机重新爆发。我们必须迅速行动。”
“伊泽克的人会怎么看？”琳达问道。
“他会利用这件事攻击我们。”林佑淡淡说道，“但我们没有时间理会这些，我们的任务是保护规则网络，而不是参与无意义的争权夺利。”
林佑团队迅速整备后，驾驶飞行器前往第88号节点。这片区域是规则网络的中层节点之一，曾经是联盟资源的核心运输点，如今却被异常能量笼罩。
“这里的规则流动非常不稳定。”费里克斯查看数据后说道，“裂隙的力量已经侵入了节点的核心区域。”
“它正在尝试将自己转化为新的枢纽。”艾琳分析道，“如果成功，这个次级核心可能会形成一个新的裂隙入口。”
“立即搜索核心位置。”林佑下令，“我们必须在裂隙完成扩散前摧毁它。”
就在团队接近核心区域时，周围的空间突然变得扭曲。无数规则碎片从空中落下，化作暗红色的裂隙化身，挡在团队面前。
“它们在保护次级核心！”琳达高声提醒，“这些化身的力量比之前更强。”
“所有人准备战斗！”林佑拔出剑，蓝色水晶的微弱光芒在剑刃上闪烁，“尽量拖住它们，艾琳和费里克斯寻找核心位置！”
战斗异常激烈。裂隙化身比之前更具攻击性，它们利用周围的规则碎片形成强大的能量冲击，不断逼迫林佑团队退守。
“它们的目标是拖延时间。”费里克斯喊道，“核心位置已经锁定，但我们需要突破它们的防线！”
“沙赫尔，开路！”林佑高声命令。
沙赫尔挥剑冲向化身最密集的区域，用强大的剑气劈开敌人的防线，为团队争取了宝贵的时间。
林佑带领团队冲入核心区域，发现一个巨大的暗红色裂隙结晶正在快速吸收周围的规则能量。结晶表面布满了复杂的符文光芒，仿佛是裂隙的心脏。
“这就是次级核心。”艾琳说道，“它已经进入扩散阶段，再拖下去，整个节点都会被侵蚀。”
“直接摧毁它。”林佑将剑握紧，蓝色水晶的光芒逐渐增强。他用尽全力，将剑刺入裂隙结晶的中心。
结晶发出一声低沉的轰鸣，暗红色的光芒剧烈闪烁，随即崩溃成无数碎片。裂隙化身失去了能量来源，纷纷化为尘埃。
“核心被摧毁了。”艾琳确认后说道，“第88号节点的能量正在逐步恢复，但裂隙的威胁并未完全解除。”
“这只是开始。”林佑注视着崩溃的裂隙结晶，低声说道，“裂隙的意志依然在深层，我们必须继续前进。”