第164章 重压陡增，逆途前行
刘长老洪亮的声音在广场上回荡：“第二轮比试，炼制‘玄元丹’！限时两个时辰！” 广场上顿时一片哗然。
玄元丹，一种对炼丹师精神力要求极高的丹药，稍有不慎便会炸炉，难度远超上一轮。
苏瑶担忧地望着潘岳，轻轻握住了他的手，低声道：“潘岳，尽力就好，别给自己太大压力。” 潘岳回以一个坚定的眼神，他知道，这一轮比试，将会是一场硬仗。
张少爷身旁，几个家族子弟正围着他，阿谀奉承之声不绝于耳。
“张少爷，这玄元丹对您来说还不是小菜一碟？我看这第一非您莫属了！”一人谄媚道。
另一个也跟着附和：“可不是嘛，就凭那小子，也想跟张少爷争？简直是痴人说梦！” 张少爷故作谦虚地摆摆手，眼角却掩不住得意之色，瞥向潘岳的眼神充满了轻蔑。
宋丹师更是冷哼一声，“哗众取宠之辈，我看他能坚持多久。”
潘岳将注意力集中在丹方上，复杂的药材配比和炼制步骤让他眉头紧锁。
他注意到，这次的丹方与传统的炼制方法略有不同，似乎加入了一些特殊的符文。
他正仔细研究着，忽然，一位评委指着他的丹炉，语气严厉地质问道：“潘岳，你这是在做什么？为何你的炼丹手法与我派传统大相径庭？你这是在胡闹！” 其他评委也纷纷投来怀疑的目光，议论声再次响起。
“这小子，该不会是想用旁门左道蒙混过关吧？”
“我看他就是故弄玄虚，想吸引眼球！”
“如此异端，应该取消他的比赛资格！”
潘岳心中一紧，一股焦急感涌上心头。他深吸一口气，正要开口解释，却听见刘长老沉声说道……
刘长老沉声说道：“肃静！让他解释。” 所有人的目光都集中在潘岳身上，等待着他的解释。
潘岳不卑不亢，朗声道：“各位长老，我并非胡闹，而是根据丹方上的符文改进的炼制手法。这些符文并非我派传统所有，而是上古丹道的一种特殊技巧，可以提高成丹率和丹药品质。”他顿了顿，指着丹炉中翻滚的药液，继续说道：“诸位请看，这种手法可以更精细地控制火候和药液融合，将药材的药性发挥到极致。”
他一边解释，一边将自己对丹道原理的理解娓娓道来，其中还穿插着一些他用洞察能力看到的细节。
他清晰地指出传统方法的不足之处，并用实际操作证明改进后的手法更加高效。
起初，评委们还半信半疑，但随着潘岳的讲解和演示，他们逐渐被他的才华和对丹道的深刻理解所折服。
刘长老捋着胡须，眼中闪过一丝赞赏，点头道：“不错，你的理解确实独到，继续比试。”
潘岳松了口气，继续炼制丹药。
然而，就在他即将完成的关键时刻，他发现一种关键药材竟然用完了！
他眉头紧锁，环顾四周，发现其他选手都神色如常，似乎并没有遇到同样的问题。
他立刻意识到，这是有人在暗中捣鬼！
宋丹师嘴角勾起一丝冷笑，低声对身旁的弟子说道：“看他还能怎么办。”张少爷也饶有兴致地看着潘岳，眼中闪过一丝阴狠。
潘岳并没有慌乱，他迅速冷静下来，脑海中飞速运转，思考着替代方案。
他想起在古籍中看到过一种相似的药材，虽然药效略逊一筹，但经过特殊处理，也能达到同样的效果。
他果断地调整了配方，并用更为精妙的手法控制火候，弥补药材的不足。
就在他即将完成最后一步时，他抬头看向评委席，平静地说道：“刘长老，我需要一种特殊的药引……”
苏瑶的心提到了嗓子眼，手心渗出细密的汗珠。
她紧紧攥着衣角，目光一刻不离潘岳的身影。
他需要的药引，她听都没听过，这让她更加焦虑，一种深深的无力感将她包围。
潘岳似乎察觉到了她的不安，抬头朝她投来一个安抚的眼神，那眼神中带着坚定和自信，仿佛在告诉她：别担心，一切尽在掌握。
刘长老微微皱眉：“特殊的药引？说来听听。”
“回长老，我需要一滴千年冰蚕的蚕丝液。”潘岳语气平静，却掷地有声。
此话一出，全场哗然。
千年冰蚕极其罕见，其蚕丝液更是珍贵无比，一小滴便价值连城。
宋丹师嗤笑一声：“千年冰蚕的蚕丝液？你以为这是大白菜吗？痴人说梦！” 张少爷也附和道：“就是，我看他是黔驴技穷，故意拖延时间罢了。”周围的弟子们也纷纷议论，对潘岳的举动表示不屑。
刘长老沉吟片刻，说道：“千年冰蚕的蚕丝液的确珍贵，老夫这里恰好有一滴，但……”他顿了顿，目光锐利地扫过潘岳，“你若真能用它炼制出更优质的丹药，老夫便允你使用。但倘若你只是信口开河，浪费了这珍贵的药引，老夫定不轻饶！”
潘岳毫不犹豫地点头：“多谢长老成全。” 他接过刘长老递来的玉瓶，小心翼翼地取出一滴晶莹剔透的蚕丝液，滴入丹炉之中。
霎时间，一股奇异的香气弥漫开来，丹炉中的药液也随之发生了奇妙的变化，原本暗红色的药液逐渐变得清澈透明，散发着淡淡的金光。
时间一分一秒地过去，所有人的目光都聚焦在潘岳的丹炉上。
终于，丹炉的盖子缓缓打开，一颗颗圆润饱满，散发着浓郁药香的丹药缓缓升起。
“成了！”潘岳轻舒一口气。
他拿起一颗丹药，递给刘长老。
刘长老仔细端详着丹药，眼中闪过一丝惊讶，随即赞叹道：“好丹药！药效比原配方还要好上三分！这炼丹手法，闻所未闻！”
宋丹师和张少爷脸色铁青，不敢置信地看着潘岳。
其他选手也纷纷露出震惊的神色，他们没想到，潘岳竟然真的成功了。
潘岳看向苏瑶，嘴角微微上扬。苏瑶的脸上也绽放出灿烂的笑容，所有的担忧都烟消云散。
刘长老清了清嗓子，高声宣布：“潘岳，此轮比试，你……”
“……你，胜出！”刘长老洪亮的声音响彻整个广场。
欢呼声、叹息声、议论声此起彼伏，交织成一片喧闹。
潘岳的名字，如同旋风般席卷了整个丹道比试会场。
之前那些嘲讽他、轻视他的人，此刻都像是被狠狠地扇了一巴掌，脸上火辣辣的。
宋丹师脸色铁青，拳头紧握，指甲几乎要掐进肉里。
他怎么也没想到，这个他眼中的废物，竟然能走到这一步。
张少爷优雅的面具也出现了一丝裂痕，他看着苏瑶脸上毫不掩饰的喜悦，心中妒火中烧。
潘岳的名次一路攀升，从最初的垫底，到如今稳居前十，甚至距离前八强也只有一步之遥。
他每赢一场，就如同狠狠地打了那些曾经看不起他的人的脸。
那些原本趾高气扬的世家子弟，如今看向他的眼神里都带着一丝忌惮和不安。
一些原本依附于宋丹师的丹师，也开始暗自盘算，要不要另寻靠山。
苏瑶激动地跑到潘岳身边，眼中闪烁着崇拜的光芒：“潘岳，你太厉害了！”潘岳微微一笑，轻抚着她的秀发：“这才刚刚开始。”
短暂的休息后，下一轮比试即将开始。
潘岳环顾四周，发现周围的丹师们都在偷偷打量他，他们的眼神里充满了复杂的情绪，有惊讶、有忌惮、还有……一丝不易察觉的敌意。
潘岳心中一凛，他感觉到，这次的比试，恐怕不会像之前那么顺利。
一个身着华服的青年男子走到潘岳面前，嘴角勾起一抹冷笑：“小子，你很不错嘛，竟然能走到这一步。不过，下一轮，你的好运就到头了。” 他顿了顿，眼神中闪过一丝阴狠，“我的名字叫赵坤，记住它，因为这是你丹道之路的终点。” 语毕，他转身走向自己的丹炉，留下潘岳一人站在原地，目光深邃。
他轻轻地嗅了嗅空气中弥漫的药香，一种陌生的气息夹杂其中，让他心中升起一丝警惕……他伸手触碰自己的丹炉，指尖微微一顿。