万珠手表情微变,下意识开口。
“没有……”
刚说了两个字,她突然反应过来,急忙捂住了自己的嘴。
沈清云盯着她,目光灼灼。
“怎么二姐姐的声音,那么耳熟呢?”
万珠咬了咬唇,故意压着嗓子说了句:“你听错了。”
沈清云嘴角动了动。
“是吗?二姐姐怕是不知道,我这个人,耳力不错,记性特别好,但凡听到过的声音,就很少会忘记。二姐姐的声音,和我昨日早上遇到的一人,分明是一模一样的。”
说到这里,她紧紧抓着万珠的袖子,逼迫她抬头和自己对视。
“不知道二姐姐可知道,那人是谁?”
万珠移开目光,咬着牙,就是不肯开口。
沈清云霍得松开手,站直了身体,看向了外头。
“方才我进来时,看到一个眼熟的人,二姐姐再来猜猜,会是谁?”
万珠浑身抖了起来,却还是不说话。
沈清云拍了拍手。
“既然二姐姐不肯说,那我就只能告诉黄大人了。我瞧着那黄大人破案心切,或许不会细审,直接就给定了罪也不一定。”
听到这儿,万珠眼中露出惊恐之色。
她急急抓住沈清云的袖子。
“沈妹妹别去!”
她情急之下开口说话,也忘了压着嗓子。
沈清云心中一定。
果然!
昨天早上她遇到的“万珍”,根本不是万珍本人!
而是眼前的万珠!
万珠为什么要假扮万珍?
这姐妹俩,到底在谋划些什么?
沈清云低头看着她。
“希望二姐姐不要隐瞒,把你所知道的一切,都告诉我。”
万珠颓然倒在床上。
她朝丫鬟挥了挥手:“菱儿,你去把萍儿叫进来。”
丫鬟飞快跑了出去。
不一会儿,她带了另一个丫鬟进来。
那个叫萍儿的丫鬟,站在门口踌躇不已。
沈清云只看了一眼,就确定她是方才看到自己就跑的人。
同时,也是昨天早上,陪在“万珍”身边的侍女。
萍儿走到了床边,也是脸色惨白,害怕得很。
万珠拿手背挡住了眼睛,深吸了好几口气,才低声开口。
“昨日,沈妹妹遇到的,的的确确是我,不是三妹。”
“二姐姐为何要打扮成三姐姐的模样?”
沈清云挑了张凳子坐了下来。
万珠叹了口气:“沈妹妹或许不信,此事不是我的主意,是三妹央求我这么干的。”
沈清云诧异:“三姐姐要你这么做的?为什么?”
万珠咬了咬唇,慢慢说了起来。
“三妹和付郎君的亲事几经波折,虽然付郎君对她很好,但三妹总是担心,付郎君是为了钱财和她成亲。”
“说来也有些不好意思,我和大姐一直未有身孕。三妹成亲后就急着要孩子,付郎君也是如此……三妹心中疑窦更甚。所以,她想了个法子,想试探付郎君对她的真心。”
“前天,三妹找到了我,说了她的担忧和计划,央求我帮忙。因为我和她长得像,身量也差不多,所以,她要我假扮成她的样子跑出家门,她自己则躲在家里,暗中观察付郎君。”
她一口气说了许多,说到这里,停下来喘了口气。
而沈清云,已经差不多猜到事情的后续了。
“所以,万珍其实,一直都没离开过家?”
万珠点了点头:“应该是。先前突然看到她死在冰窖,我吓坏了。这件事,只有我和她两个人知道,也没人能作证。若是被官府的人知道,怕是立刻就会定我的罪。”
她慌张又恐惧,紧紧抓着沈清云的手。
“可是沈妹妹你要相信我,不是我杀了三妹啊!”
沈清云拍了拍她的手,没说信,也没说不信,而是继续问道。
“那付郎君,知道此事吗?昨日,他追上了你没?还有,他们夫妻俩争吵,是几时发生的?吵完架,万珍有来找你吗?”
万珠被这一连串问题弄得有些不知所措。
她努力回想着:“他们吵架是用早膳前,大概寅时末、卯时初的样。我听到前头的动静了,就打发夫君先走,然后让萍儿服侍我换了衣裳。三妹就是差不多这时候跑过来了……”
沈清云在脑海中整理了一下过程。
万珍假装和付郎君吵架,然后从角门跑了过来,进了万珠的房间后,藏了起来,万珠则带着萍儿从后头离开,去了前头上了轿子,离开了万府。
付郎君一路追,但都没追上。
万珠一路上都没吭声,只除了轿子撞到沈家马车的时候。
之后,她去了别院,交代了门房,不让付郎君进门。等付郎君走后,她又换了自己的衣裳,带着萍儿去了食肆找钱郎君了。
整理清楚后,沈清云才安慰万珠。
“二姐姐不必担心,如你所说,昨日离开家门后,你一直没有回来过。那么,三姐姐死时,你一直在外头,只要找到证人,就有足够的不在场证明了。”
万珠听了这话,眼神大震,急急追问。
“真的?真的吗?你确定?”
“这证人也不少,那几个轿夫算一波,别院的门房,算一个,还有食肆那边,你几时到的,应该不少人都看到了,都能给你作证。”
万珠猛地坐起身来,脸上的血色恢复了一些,眼睛也亮了不少。
“对对对,那几个轿夫,都是自家的下人,他们能作证。还有那门房,我跟他说了几句话,也能证明……”
解决了最大的危机,什么担忧恐惧,都一扫而空,万珠脸上露出了轻松的表情。
“多谢沈妹妹帮我。”
她紧紧抓着沈清云的双手,感激万分。
“二姐姐客气了。”沈清云抽出了自己的手,“有二姐姐的证词,那先前仵作断定的万珍的死亡时间,就不作数了。”
原本黄大人和仵作推测万珍是在昨晚上到今晨这段时间死的。
现在看来,极有可能,她死的时间要更早。
那凶手,或许早就知道万珍要试探付郎君,所以趁昨日上午万珍躲起来时,对她下的手。
然后,将人拖到了冰窖中,以其混淆视听,让人误判万珍的真正死亡时间。