他失踪了，我等了他整整半年，毫无音讯。
所有人都劝我接受退婚。
我和他只是没有见过几面的未婚夫妻，根本就没有感情可言。
于是我真的接受了退婚。
可他却回来了，所有人反过来指责我……
——
“小姐，不好了！付小将军，他，他失踪了！”
贴身丫鬟满脸惊惶，眼眶泛红，急促的呼喊声划破屋内的静谧，连珠炮般的话语因慌乱而微微打颤。
说罢，她全然顾不上礼数，风风火火地直冲闯进房间。
入目便见苏酥端坐在雕花梳妆台前，身着一袭月白锦缎罗裙，如墨的长发柔顺垂落，旁边的丫鬟正手持一柄犀角梳，不紧不慢地梳理着。
丫鬟见状，忙不迭刹住步子，双手慌乱地揪着衣角，大口大口喘着粗气，极力平复着紊乱的气息。
片刻后，她规规矩矩地朝苏酥行了个礼，低垂着头，身子还因余惊微微战栗。
“行了，你说说怎么回事吧！慢慢说，别着急。”
苏酥黛眉轻蹙，搁下梳子，抬手轻抚裙摆，语调平和沉稳，一双剪水双眸看向丫鬟，透着安抚之力，示意她慢慢讲来。
丫鬟咽了口唾沫，努力稳住心神，声音仍带着几分颤抖：
“小姐，奴婢听府里当差的小厮说，付小将军此番出征，率麾下将士成功伏击敌军，本是战功赫赫，可谁料返程途中遭敌军残部疯狂追杀。
那些人来势汹汹，个个仿若恶鬼，誓要将小将军置于死地。
小将军奋力拼杀，带着弟兄们且战且退，却不想行至一处险峻山岭，地势太过险要，马匹受惊失蹄，混乱间……小将军在摆脱他们时，不慎一脚踩空，径直掉落山崖。”
说到此处，丫鬟眼眶里蓄满泪水，下唇咬得泛白，“山崖下是奔涌湍急的江水，暗流涌动、漩涡丛生，奴婢只怕……只怕付小将军此番凶多吉少。”
听到这，苏酥身形微微一僵，目光凝滞在眼前的铜镜上，镜中那张本就绝美出尘的面容此刻仿若凝上一层薄霜，毫无波澜。
恰在此时，正在给苏酥挽发的丫鬟，因心神全被付小将军失踪的消息给占据，手下陡然一紧，发丝狠狠扯着苏酥头皮，疼得她眉心一蹙，轻“嘶”了一声。
挽发丫鬟瞬间回神，手中梳子“哐当”落地，脸色刷地惨白，双膝一软，“扑通”一声跪地，磕头如捣蒜，带着哭腔连连道歉。
“小姐恕罪！奴婢该死，奴婢一时失神，弄疼小姐了，求小姐责罚。”
苏酥轻声道：“没事，起来吧，你也不是有意的。下次小心一点，让花月来吧！”
说罢，苏酥又看向铜镜。
镜中那张明艳动人的脸庞此刻毫无笑意，眉眼间凝着化不开的哀愁，但依旧精致漂亮。
苏酥满意极了。
“将军府有什么反应？”
她启唇问道，声音冷冽。
“回小姐，”小翠忙不迭回话，“老夫人听到消息，一口气没上来，当场就晕了过去，如今还躺在床上昏迷不醒呢。
将军夫人到底是当家主母，强忍着悲痛在主持大局，安置各处事宜，可眼眶也是红得吓人。
付小姐更是悲恸万分，哭得眼睛红肿，跟核桃似的，现下躲在自己房间里，任谁劝都不出来。”
苏酥微微颔首，轻“嗯”了一声，表示知晓，沉默片刻，又道：“你再去打听打听，能不能找到付小将军。哪怕一丝线索也好，快去。”
“小姐，老爷夫人请你前去大厅，有事商议。”门外传话的小厮高声禀报道。
“知道了！”苏酥应了一声，扶着梳妆台缓缓起身。
她莲步轻移，朝大厅走去，身姿婀娜却步履沉重。
双眸里，哀愁与伤心满溢，仿若幽潭蓄泪，瞧着便叫人心尖发酸、忍不住替她心碎。
“爹，娘。”
苏酥刚踏入大厅，苏夫人便快步迎上，伸手一把拉过她的手，紧紧攥在掌心，未语泪先流。
“我可怜的女儿，今后你可怎么办？这付小将军生死未卜，你往后的日子可怎么过哟！等这事平淡下来一点，咱们就退婚！虽说此举于名声有损，可也不能把你一辈子搭进去啊。”
苏夫人边哭边说，泪如雨下，打湿了苏酥的手背。
“夫人。”
苏尚书眉头紧皱，忍不住出声提醒，目光警惕地扫向四周，压低声音道：“小心隔墙有耳，这话可不能乱说，事关重大，还得从长计议。”
苏夫人泪珠子簌簌滚落，抬手用帕子使劲儿擦着眼角，那帕子都被洇湿了大半，抽噎几声后，拔高了嗓音道：
“难道我说错了不成？你瞧瞧，现如今这是个什么光景！
付小将军掉落悬崖，底下是汹涌狂暴、能吞天噬地的凶猛流水，任他再神武不凡，这般绝境，看样子哪还能有活路？
难不成要让我的酥酥为这么个不知生死的人守着，白白耽误大好年华？”
苏夫人越说越气，胸脯剧烈起伏，攥着帕子的手因用力指节都泛白了：
“别忘了，他们只是未婚夫妻，还没行那夫妻之礼，名份上终究差了一层！
就算是成了真正的夫妻，日子过不下去了，不也还是能够和离的嘛！咱犯不着在这一棵树上吊死。”
苏尚书原本还耐着性子听着，听到此处，脸色瞬间阴沉如墨，额上青筋突突直跳，怒目圆睁，猛地打断她。
“你简直愚不可及！付棋云此番行动是为了保家卫国、守护我大凌万千子民，说破天了也是为了抵御外敌、护我疆土才失踪的！
眼下连生死都还没个定论，你就在这儿嚷嚷着退婚，消息若是传出去，是想被天下的百姓戳着脊梁骨指责吗？你可曾想过，此举会将我苏家置于何种境地？”
苏尚书越讲越是激动，说到最后，一巴掌裹挟着满腔怒火，重重拍在桌子上，“啪”的一声巨响，震得桌上茶盏都晃了几晃，茶水溅出些许。
苏尚书满心窝火，胸膛剧烈起伏，此时深觉悔不当初。
想起老娘从前的念叨，娶妻当娶贤，那时只觉是老生常谈，没承想如今被现实狠狠打脸。
自己这妻子，平日里只知操持些内宅琐碎，遇上大事竟这般拎不清，目光短浅得只看得到女儿的婚约得失，全然不顾家族颜面、朝堂局势，害得他在这节骨眼上大动肝火，当真是失策至极。
苏夫人本还梗着脖子、满脸不服，被苏尚书那一巴掌拍桌的气势吓得一哆嗦，瞬间噤了声，眼眶泛红，委屈地咬着唇，身子微微战栗，大气都不敢出。
“好了，娘。没事的，你女儿总不会吃亏的。”
苏酥瞧着苏夫人吓得有些冰凉的手，心底轻叹，回握住母亲的手，轻轻摩挲着，试图传递些暖意，安抚她的情绪。
实则，苏酥心里另有盘算，她知晓付棋云的近况，付棋云非但没死，还流落在乡下，与一个农女打得火热呢！
苏尚书瞧着母女俩，心烦意乱，终究是忍不住甩袖而去，临走时只丢下一句。
“酥酥，安慰一下你娘，我出去办公了。”
说罢，大步跨出门槛，袍角随风扬起，背影透着几分无奈与恼怒，只剩苏酥轻声细语地劝慰着受惊的苏夫人。
苏夫人见苏尚书大步流星地跨出门去，股子压人的气势一散，她像是终于缓过劲儿来，气顺了不少，原本混沌杂乱的脑子也跟着清明了许多。
抬手轻搭在苏酥肩头，拉着她一道在椅子上坐下，凑近了些，压低声音说道。
“酥酥啊，你可别听你爹那一套，虽说他讲得有几分道理，可娘这心里，总归是放不下你。
你还年轻，往后的日子长着呢，哪能就这么被一桩没了准信儿的婚约给绊住？”