京城东市，一家不起眼的旧书肆内。
林焱正在翻阅一本古籍，看似随意，实则在观察对面书架后的萧瑾。这是他们第二次见面，地点是萧瑾选的。
\"林兄可懂此诗？\"萧瑾忽然开口，指着书中一首诗问道。
林焱走近一看，是一首描写春江夜月的诗作。诗虽平常，但细看之下，竟暗含机锋。
\"春江潮水连海平，海上明月共潮生。\"他轻声吟诵，\"萧兄的意思是，天下大势如潮起潮落？\"
\"林兄果然慧眼。\"萧瑾露出赞赏之色，\"那接下来这句，林兄以为如何？\"
\"滟滟随波千万里，何处春江无月明。\"林焱沉吟片刻，\"这是在说，无论潮起潮落，总有一轮明月高悬？\"
萧瑾眼中精光一闪：\"林兄既然明白，那就该知道我为何约你来此了。\"
林焱心中了然。这首诗暗指朝堂局势，明月自然代表皇权。萧瑾选这首诗，是在试探他的立场。
\"萧兄的身份，不知是......\"
\"暂且不提。\"萧瑾打断他的话，\"林兄觉得，这京城的局势如何？\"
林焱不答，而是从书架上取下一本兵书：\"萧兄以为，这天下会太平吗？\"
\"天下太平？\"萧瑾冷笑，\"林兄也知道，北疆已经......不过这些都是明面上的。真正的暗流，却在朝堂之上。\"
\"洛王？\"林焱试探道。
萧瑾神色一凝：\"林兄知道的不少。\"
\"略有耳闻。\"林焱不动声色，\"听说洛王最近在笼络边军？\"
\"不止边军。\"萧瑾压低声音，\"盐铁、漕运，但凡能控制的，他都在暗中布局。林兄之前的茶市之争，其实也牵扯其中。\"
林焱心中一动。难怪袁家敢如此嚣张，原来背后有洛王撑腰。
就在这时，书肆外传来一阵脚步声。
\"有人来了。\"萧瑾警觉道。
\"是跟踪我们的人。\"林焱说，\"从进店起就一直在外面徘徊。\"
\"林兄好敏锐的观察力。\"萧瑾赞道，\"不过这些人是冲我来的。\"
话音未落，几个身着便服的官差已经走进书肆。领头的正是禁军统领手下的心腹。
\"萧公子，\"那人阴测测地说，\"大人请您过府一叙。\"
\"劳烦统领大人挂念，\"萧瑾淡然道，\"不过恕我现在不便。\"
\"那就得罪了。\"官差们作势要上前。
林焱却已经先一步挡在萧瑾面前：\"几位，这是在京城，还请三思。\"
\"你是何人？\"领头的面露凶相，\"敢管禁军的事？\"
\"在下林焱。\"
\"林焱？\"那人脸色一变，显然听说过这个名字。
就在双方对峙之际，书肆外又传来马蹄声。一队人马呼啸而过，马上的人高喊：\"太师驾到！\"
官差们闻言，顿时面露惧色。那领头的咬牙道：\"萧公子，咱们后会有期！\"说完，带人匆匆离去。
\"太师？\"林焱看向萧瑾，\"是冲着你来的？\"
\"不全是。\"萧瑾整理衣衫，\"林兄，可愿随我去见一个人？\"
\"谁？\"
\"一个能决定天下大势的人。\"
林焱沉吟片刻：\"好。\"
两人出了书肆，一辆马车已经等在外面。车夫是个白发老者，气度不凡。
\"小九子，\"老者看到萧瑾，语气颇为亲昵，\"太师等急了。\"
萧瑾对林焱介绍：\"这是我的老仆，也是我师父。\"
上得马车，林焱注意到车厢内的布置极为考究，显然主人身份不一般。
\"林兄可知道太师是谁？\"萧瑾忽然问。
\"天下人都知道，太师是朝中定海神针。\"林焱说，\"据说连皇上都要倚重三分。\"
\"那林兄可知道，太师为何要见你？\"
林焱心中一动：\"难道与我父亲......\"
\"不错。\"萧瑾点头，\"令尊当年可是太师的得意门生。\"
林焱恍然。难怪父亲临终前要留下那幅画，原来这其中还有这层关系。
马车在一处幽深的宅院前停下。院门口站着个老者，正是刚才在书肆外喊\"太师驾到\"的人。
\"公子，\"老者对萧瑾恭敬道，\"太师在书房等您。\"
穿过几进院落，林焱发现这处宅院虽不算大，但处处透着不凡。单是那些字画盆景，每一件都价值连城。
书房内，一位白发老者正在对弈。见他们进来，也不抬头，只是说：\"坐。\"
萧瑾对林焱使个眼色，示意他不必拘礼。
\"林焱，\"老者下完一子，这才抬头，\"你很像你父亲。\"
\"晚辈......\"
\"不必多礼。\"老者打断他的话，\"今日找你来，是想告诉你一些事。\"
说着，他从袖中取出一封信：\"这是你父亲临终前托人转交给我的。现在，是该还给你了。\"