《红楼梦》第三十四回在薛家兄妹的吵闹中接近了尾声，薛蟠借着酒劲说了伤害宝钗自尊的话把妹妹给气哭了，他也自知理亏冒撞，赌气回了自己的房间一夜无话。故事进入第三十五回“白玉钏亲尝莲叶羹，黄金莺巧结梅花络”，这一回的回目是第一次将两个小丫鬟作为主角，白玉钏是王夫人的丫鬟也是金钏的妹妹，宝玉一直因为金钏的死心中有愧，于是作者便巧妙安排让玉钏来给宝玉送莲叶羹。而黄金莺是宝钗的丫鬟素来以手巧着称，于是袭人便委托她来给宝玉打络子。两件平常的小事作者写得也是极为有趣，按照惯例我们还是分为两部分，第一部分叫“莲叶羹里的世故人情”，第二部分叫“梅花络中的传统美学”，先看第一部分“莲叶羹里的世故人情”。
经过了前一天的波折贾府总算是恢复了往日的平静，先说薛蟠兄妹，薛蟠也意识到昨天话语的莽撞一大清早就赶来给自己的母亲和妹妹道歉，说自己一定把昨日里妹妹的劝说放在心上，将那些陋习都改掉，简言之薛家兄妹也算是达成了和解，薛姨妈领着宝钗来怡红院探望宝玉。
再说黛玉这边自从宝玉挨打之后便闷闷不乐为宝玉担忧，可自己本身又喜欢安静，今日怡红院必定探望之人众多不便前往，望见潇湘馆中竹影参差，苔痕浓淡，不觉又想起了《西厢记》中的佳句。可巧廊上的鹦哥引起了黛玉的兴趣，既无可释闷，便隔着纱窗逗鹦哥作戏。
要说最热闹的还是当属怡红院，李宫裁、迎春、探春、惜春再加上凤姐、老太太、邢夫人、王夫人、周姨娘纷纷齐聚前来探望宝玉，不一会儿宝钗和薛姨妈也进去了。这个时候王夫人问宝玉想要吃什么，好派人给送过来。宝玉笑道：“也到不想什么吃，到是那一回做的那小荷叶儿、小莲蓬儿的汤还好些。”凤姐一傍笑道：“听听，口味不算高贵，只是太磨牙了。巴巴的想这个吃了。”贾母便一叠声的叫人做去。凤姐儿笑道：“老祖宗别急，等我想一想这模子谁收着呢。”
宝玉可以说是整个贾府最核心、最受宠的人，这一大清早家里的女眷们便纷纷前来探望。自己的母亲问儿子想吃什么，宝玉说想吃小荷叶儿、小莲蓬儿的汤，这个具体是什么如何做一会我们再揭晓，先看凤姐说的这句话“口味不算高贵，只是太磨牙了”，这句话的意思是说这道汤本身并不是什么名贵的东西，只是做法上比较费事，有好几道工序，从这里我们也能看出贾府众人生活的讲究。
其实我们在生活中一直有一个误区总认为有钱人吃的东西都是些山珍海味，什么龙虾、鲍鱼、大闸蟹等等，那些都是没有经历过生活的人幻想出来的，真正有钱人的生活最重要的两个字就是“精致”，所谓的“精致”绝不仅仅体现在价值上，拿吃饭来讲食材不见得考究，但一道菜的做法、工序，甚至呈现出来的品相才是最重要的。包括很多高奢都仅仅只是宴会或者限定场合去穿着的，一些私服并没有多么昂贵但设计风格、花色图案却别有一番感觉。所以《红楼梦》中的美学告诉我们真正的富贵不在价值而在于精致。
我们回到凤姐身上，宝玉说想吃莲叶羹，凤姐马上就能够想起这道汤，可见作为管家奶奶她对每一个细节的把控，甚至这道汤的做法她也一清二楚。凤姐吩咐婆子去管厨房的要模子，管厨房的说已经交上来了，凤姐听说又让去茶房里找，最后还是管金银器皿的送了来。从这里我们也能看出大家族制度的威严，什么东西交由谁来包管都是有明确规定的，不能有任何一点纰漏。
薛姨妈接过模子来瞧，一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打的十分精巧。做这道莲叶羹除了模子很关键，最重要的还是汤好，要用鸡汤做底，借着些荷叶的清香，用现在的话来讲所谓的莲叶羹其实就是高配版的“疙瘩汤”，又名“珍珠翡翠白玉汤”，只不过在造型上要颇费一番功夫，如果您没吃过可以去东北品尝一下低配版的“莲叶羹”就是我们所说的“疙瘩汤”。
莲叶羹如何制作，味道如何我们暂且不做过多分析，我们来看一看这道汤里的世故人情。凤姐接过模子递与个妇人，吩咐厨房里立刻拿几只鸡，另外添了东西，做出十来碗来。王夫人道：“要这些做什么？”凤姐儿笑道：“有个原故：这一宗东西家常不大做，今儿宝兄弟提起来了，单做给他吃，老太太、太太、姑妈都不吃，似乎不大好。不如借势儿弄些大家吃，托赖着连我也上个俊儿。”
最精彩的戏份作者还是给了凤姐，宝玉想吃莲叶羹只是一个由头，凤姐却可以借此来做个人情表示自己的周到。如果私下里宝玉说想要吃凤姐安排厨房只给他自己做一碗，可如今当着老太太、王夫人还有薛姨妈的面儿当然不可能只做一碗，还不如大家都来尝个鲜儿，最后还不忘幽默一下说她自己也沾光了。
凤姐如此周到的安排贾母当然很开心，但别忘了几十碗汤那也是要花银子的，贾母虽然名义上不管家可一五一十的事情她也绝不糊涂。于是贾母听了，笑道：“猴儿，把你乖的！拿着官中的钱你做人。”说的大家笑了。凤姐也忙笑道：“这不相干。这个小东道我还孝敬的起。”便回头吩咐妇人，“说给厨房里，只管好生添补着做了，在我的账上来领银子。”妇人答应着去了。
最终的赢家还是凤姐，风头她一个人出，还讨好了老太太和太太们，想一想也知道这笔钱当然不会从凤姐自己的腰包出，但这样一番话说出来是奠定了她作为管家奶奶的地位，也让贾母和王夫人更放心了，所以一碗汤里面充满了人情世故。
别人不说话宝钗可是深知凤姐的心，一傍笑道：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太去。”宝钗这句话表面看上去是讨好贾母，实则也有一番讽刺凤姐的含义在其中。贾母听说，便答道：“我如今老了，那里还巧什么？当日我像凤哥儿这么大年纪，比他还来得呢！他如今虽说不如我们，也就算好了，比你姨娘强远了。你姨娘可怜见的，不大说话，和木头似的，在公婆眼前就不大显好。凤儿嘴乖，怎么怨得人疼他。”
很多读者读到此处有点懵，不是夸凤姐吗怎么还把王夫人给捎上了呢？这里其实也是贾母对王夫人这个儿媳的不满，贾母最喜欢的就是小儿子贾政，所以一直跟着小儿子过，按理说管家夫人就应该是王夫人，奈何王夫人就好像一根木头，怎么敲打都冥顽不灵。就拿宝玉挨打这件事要不是贾母出山仅凭一个王夫人恐宝玉性命不保，她当然觉得这个儿媳窝囊，甚至都不如年仅十几岁的凤姐。
宝玉一听这话心里可不大舒服，笑道：“若这么说，不大说话的就不疼了？”贾母道：“不大说话的又有不大说话的可疼之处，嘴乖的也有一宗可嫌的，到不如不说的好。”宝玉笑道：“这就是了。我说大嫂子到不大说话呢，老太太也是和凤姐姐一样看待。若说单是会说话的可疼，这些姊妹里头也只凤姐姐和林妹妹可疼了。”
为什么宝玉能够得到所有人的宠爱，他审时度势的能力非常强，他能敏锐的捕捉到此时李纨内心的波澜，和凤姐同为媳妇凤姐伶俐讨巧，可李纨却不善表现，所以宝玉会坚定地站在她这边为她发声，这种共情的能力是宝玉独有的，也是这个少年温情的一面。最后他还不忘自己的林妹妹，虽然此刻她不在场，宝玉也会不吝惜对她的夸奖。
宝玉这边夸了黛玉，可贾母此时却夸奖了宝钗，贾母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起都不如宝丫头。”薛姨妈听说，忙笑道：“这话是老太太说偏了。”王夫人忙又笑道：“老太太时常背地里和我说宝丫头好，这到不是假话。”宝玉勾着贾母原为赞林黛玉的，不想反赞起宝钗来，到也意出望外，便看着宝钗一笑。宝钗早扭过头去和袭人说话去了。
王夫人夸奖宝钗我们并不意外，但今天贾母却一反常态夸奖了宝钗，我们都知道贾母向来都是支持“木石之盟”的，怎么突然转向支持宝钗了呢？这里就是读者玻璃心了，宝钗的细心体贴是所有人有目共睹的，贾府这四个姊妹确实无法与之相比，贾母只是陈述了一个事实而已，况且宝钗一家是贾府的客人这么优秀的女儿作为长辈也不吝夸奖，希望她将来能够有个好的前程。我们也不要过于敏感，黛玉也不在场，一句夸奖并不能说明贾母转而支持“金玉良缘”了。
转眼间就到了吃饭的时间，读《红楼梦》这部小说总让我对时间产生诧异，你会发现三十四回发生了那么多事儿竟然都出自于同一天，而这里仅仅几句聊天就到了吃饭的时间，在时间的把握上我们也能看出作者的功力，该给予的细节一定是充足的，而不必要的东西就用时间的流逝来带过。
就在这个时候荷叶汤做好了，先要呈上来给贾母过目，王夫人回头见玉钏儿在那边，便命玉钏与宝玉送去。凤姐也知道玉钏一个人拿不了便让莺儿跟着一同前去。两个人来至怡红院，宝玉见莺儿来了十分欢喜；忽见了玉钏儿，便想起他姐姐金钏儿来了，又是伤心，又是惭愧，便把莺儿丢下，且和玉钏儿说话。
宝玉向来都是这样，永远把自己给最需要的那个人，因为自己的原因害金钏儿投井自杀，他觉得对玉钏儿有亏欠便上来搭话。宝玉问玉钏道：“你母亲身子好？”玉钏儿满脸怒色，正眼也不看宝玉，半日，方说了一个“好”字。宝玉便觉没趣，半日，只得又陪笑问道：“谁叫你替我送来的？”玉钏儿道：“不过是奶奶、太太们！”宝玉心里知道她是因为姐姐的缘故不愿理睬自己，故将所有人都支出去，又陪笑问长问短。
玉钏儿先虽不悦，见宝玉一些性气没有，凭他怎么丧谤，还是温存和气，自己到不好意思了，脸上方有三分喜色。宝玉便笑求他：“好姐姐，你把那汤拿了来我尝尝。”玉钏儿道：“我从不会喂人东西，等他们来了再吃。”宝玉笑道：“我不是要你喂我。我因为走不动，你递给我吃了，你好赶早儿回去交代了，你好吃饭的。我只管耽误时候，你岂不饿坏了？你要懒怠动，我少不了忍了疼下去取来。”
很多人说宝玉明明是个爷，却偏生要对丫鬟们低三下四的，哪里有个当爷的样子。在我看来这恰恰是宝玉身上最动人的一个点，在宝玉心里所有人都是平等的，所有的高低贵贱只是因为身份不同罢了，他心中永远都在珍视美好、呵护美好。换做其他主子丫鬟死了那就是无关痛痒的平常事，可在宝玉心中他觉得愧疚，觉得难过，所以无论玉钏儿如何发难他都没有任何不满，这是宝玉温柔感性的一面。
就这一碗汤算是让宝玉给玩明白了。宝玉说完就要下床来，挣扎着禁不住“嗳哟”之声。玉钏儿也有怜悯之心忍不住起身说道：“躺下罢！那世里造了业的，这会子现世现报。叫我那一个眼睛看的上！”一面说，一面“哧”的一声又笑了，端过汤来。宝玉使了个小计谋故意说：“不好吃，不吃了。”玉钏儿心里明白这道汤那是多少工序制作而成怎么可能不好吃，自己想吃都吃不到呢。玉钏儿道：“阿弥陀佛！这还不好吃，什么好吃？”宝玉道：“一点味儿也没有，你不信，尝一尝就知道了。”玉钏儿果真赌气尝了一尝。宝玉笑道：“这可好吃了。”
一碗汤明明是宝玉自己想吃的可一见送汤的人是玉钏儿他就很希望把这碗汤让给玉钏儿，虽然这可能无法弥补宝玉心中对于金钏儿的亏欠，但此时玉钏儿喝了这口汤给他心中带来了很大的宽慰，至少他做了一些事。我喜欢宝玉是因为在他身上有那种共情的能力，那不是一种所谓的讨好，而是发自内心的对你好，甚至让你无法拒绝，有人会把这种好认定为宝玉“花心”，但作者明白他塑造的宝玉永远是多情而绝不是滥情。
故事到这里还没完，这个时候来了两个婆子和宝玉说话，玉钏就在一旁端着汤，宝玉只顾和婆子说话，一面吃饭，一面伸手去要汤。两个人的眼睛都看着人，不想伸猛了手，便将碗撞落，将汤泼了宝玉手上。玉钏儿到不曾烫着，唬了一跳。宝玉自己烫了手到不觉的，却只管问玉钏儿：“烫了那里了？疼不疼？”玉钏儿和众人都笑了。玉钏儿道：“你自己烫了，只管问我。”宝玉听说，方觉自己烫了。
有没有感觉这个场景似曾相识，没错还记得那个大雨天龄官划蔷时被宝玉撞见明明自己也淋了雨却提醒姑娘赶紧回去，就连两个老婆子都觉得宝玉“呆”，可她们哪里知道在宝玉心中有比自己更重要的人，那些在他心中倍感美好的生命，可以是黛玉宝钗，也可以是秦钟蒋玉菡，还可以是龄官玉钏儿，宝玉想要倾尽一生来呵护这一切，哪怕付出自己的生命。曹雪芹就是希望将宝玉塑造成一个叛逆者，但这个叛逆者有感情更有温度，他眼中的世界是美好的，充满希望的，而不是像当时社会一样麻木的、冷漠的。他会因为一个丫鬟的死而内疚自责，他会因为喜欢的女孩子生气而发最毒的誓言，这就是宝玉，这个“天下第一淫人”，可这个“淫”绝不是荒淫而是感性背后所流露出的善良，是对所有美好的肯定，是活出自我的意义。
这碗莲叶羹着实不简单，凤姐可以用它做人情讨老太太的欢心，宝玉可以用它来弥补自己内心的愧疚，小小的一碗汤中少不了复杂的人情世故。袭人找来心灵手巧的莺儿帮忙打络子，这其中又会有哪些趣事，欲知后事如何，且看下回“梅花络中的传统美学”。