看样子即使是咖啡因也无法抵御褪黑素的全面侵袭，精密复杂的人体系统不容许肉体如同机器那般超负荷运转。短短一分钟的时间，维利埃已经不自觉地打了三个大大的呵欠。
自从来到调查小组，他的日常作息便发生了翻天覆地的变化。小组几乎所有行动都是在晚上进行，白天则是休息的时间。从未尝试过熬夜的维利埃对于这种变化完全无法适应，白天同组的队员们都在宿舍里鼾声如雷时，他却怎么也睡不着。到了晚上，疲惫不堪的他自然也就很难跟上其他人的步伐。
“打起精神来，新兵。”
一只宽阔的手掌突然拍在他的肩膀上，让他浑身一个激灵，睡意也顷刻间消散得无影无踪。他转过脸去，冲着身后的小队长露出了一个尴尬的微笑。
“觉得很辛苦吗？这也是没办法的事。谁让老鼠们都是半夜才出洞呢，咱们这些猫咪为了不饿肚子，也就只好顺着那些耗子们的作息了呗。”
“我能理解...”
考虑到如今他们所要面对的敌人，在工作中分心是很危险的事。维利埃不由得拍了拍自己的脸颊，试着打起十足的精神。
再怎么说，在大街上执勤总是比钻进下水道里清理那些恶心到家的狗屎要好得多。
今天的工作是对一名疑似与刺杀案有关联的嫌疑人实施抓捕。一共有三支小队被派来执行此项任务。维利埃所在的这支小队并不负责主攻的任务。指挥整场行动的军官将他们部署在了目标建筑物的后方，以作为预备队，防止目标从小路逃脱。
小队中的其他两名队员完美地潜伏在距离目标建筑物更近的树丛中，从维利埃目前所在的位置望去几乎看不到他们的存在。
“看起来神父先生已经认可你了。”
维利埃感到自己的胸腔稍稍战栗了一下。
“您是指哪方面？”
他试图用装傻糊弄过去，却未能成功。小队长拉开衣领，从胸前拉出了一支银白色的十字架，在他的眼前晃了晃。
街上安静得可怕，四下空无一人。见维利埃的眼神慢慢沉静了下来，小队长满意地将十字架收回到了衣领内部。
“你知道自己现在的处境吗，新兵。”
“大概能理解一些。”
“不。从你的表情我就看得出来，你完全没能理解。”小队长将双手搭在胸前，靠在路灯上。说话时，以一种讥笑般的表情盯着他。
“神父很看中你，这不代表你就能成为英雄...或者说成为圣徒。教会不缺圣徒，你知道他们缺什么吗？”
在此之前，初来乍到的维利埃和这位小队长的沟通并不多。如今小队长所表现出的轻蔑和讥讽态度让他感到有些措手不及，他开始回忆自己究竟是在什么时候招惹到了这位长官。
见他没有作答的意图，小队长再次发出一声轻笑，从口中吐出了一个单词。
“morituri。”
维利埃学过旧拉丁语，自然也明白这个单词的含义。他仍然保持着平静的表情，静静地注视着小队长的脸。
“插上翅膀就能成为撒拉弗？现实可不是童话故事，如果事情真的有那么容易的话，伊卡洛斯也不会死于非命了。”
“您多虑了，对于我自己的本事，还有这项工作所面临的危险，我都十分清楚。我也正是在这种情况下主动选择了这条道路。”
“你没听明白我的意思！”小队长的语气一下子变得焦躁了起来，“我就直截了当地说了吧，这根本就不是正确的培养流程！我不知道为什么他们会突然变得这么急切，宁肯交给你圣钉，也要把你这种初出茅庐的菜鸟送上战场。但这很不对劲！这其中一定有什么你我都不知道的内情！你以为他们是在造神？丢一把枪给三岁小孩，就能让他成为战士吗！？不！这只是在制造一个殉道者！像你这样的愣头青，要不了多久就会一头撞死在战场上！如果你还珍惜自己性命的话，就应该趁现在退出。圣主的仁慈值得你用接下来数十年的人生偿还，而不是让你和一条野狗般死得毫无价值！”
“所以您是在担心我吗？”
小队长的眼神闪烁了一下，又迅速恢复了平常的淡漠。
“别自作多情了，臭小子，我只是好心提醒，哪天你要是真的死在外面，对我也不会有任何影响。像你这样自我感觉良好的家伙，我带过的没有十个也有八个。我承认你可能是他们中最优秀的一个，但也仅仅如此。再怎么优秀也不过是对于新兵而言，在那些狡诈的魔鬼面前，你们和用于燔祭的羊羔没什么区别。”
“那些前辈们也和我一样提前得到了圣钉吗？”
这个问题让小队长愣在了原地，他的眼神仿佛挣扎了很长时间，最后只能无奈地撇开了视线。
“这不是什么好事。既然你拥有了圣钉，就必须承担相应的职责。你知道吗，在那天本堂神甫和你见面之前，我们收到的命令是不惜一切代价保护你的性命，不惜一切代价的意思就是哪怕我们其他人全都死干净，你也得活着！那天之后，这个命令被取消了。你能想象吗？他们甚至专门下了一道命令来撤销对你的保护！就好像是在说接下来你肯定会遇到某种致命的威胁，而那时候我们不应采取任何行动！”
他重新转过头来，脸上的表情很难说是哭还是笑。
“接下来咱们要对付的可就不是下水道里的那些狗屎，而是货真价实的，随时可以让咱们掉脑袋的威胁。”
听完了小队长的牢骚，维利埃的情绪却还是没有发生任何波动。他甚至还冲着对方微微笑了笑。
“这听起来确实很可怕。可在您看来，故意让我这种无名小卒去死，对他们来说有什么好处吗？”
“谁知道呢？”小队长随口答应着，视线已经转向了所监视的建筑物的方向。他的心思已经不在这场对话上了。
维利埃也同时听到了那一系列打破沉寂的枪声，他迅速取下背在身后的步枪，做好了警戒。
“自求多福吧，小子。从现在开始，你和地狱就再无间隙了。”
“感谢您的关心。直到蒙圣主恩召的那一刻到来之前，我都会尽好自己的职责的。”