突如其来的地震让弗朗索瓦丝一时没能站稳,摔倒在了地上。阿尔芒和以赛亚则及时扶住了身边的墙壁。剧烈的震动只持续了几秒钟就停止了,紧接着是一系列沉闷的爆炸声。
在阿尔芒的感知中,他还能听到了一些与爆炸声同时响起的枪声。那些枪声先是被爆炸声掩盖,随后又被复杂曲折的地下通道所阻碍,传到阿尔芒他们所在的位置时早已经衰弱得无法分辨。但菲尼克斯赋予他的强大感知能力还是成功地将其捕捉。
“有枪声。”他向以赛亚说明了自己感知到的形势,“大概是其他人,正在与什么东西交战。”
“那震动是怎么回事?这些骷髅可不至于搞出那么大的动静。”
阿尔芒又仔细地探索了一番,并没有在爆炸声传来的方向感受到新的恶魔气息。
“不是恶魔。也许是别的什么机关。天晓得这帮家伙到底在这里塞了多少陷阱。”
“既然有枪声,那就说明有敌人。咱们最好赶快过去支援。”
阿尔芒同意了以赛亚的看法。待弗朗索瓦丝从惊吓中恢复过来,三人立刻加快了脚步,朝着那震动所在的方向前进。
整体而言他们是沿着来时的路返回,所以一路上并没有遇上太多的阻碍,那些碍事的骷髅早在来时就已经被顺手处理干净了。当他们回到那个邪恶大锅所在的大厅时,也只剩下遍地失去一切生机的骸骨。
不过在下一条通道之中,他们就发现了奇怪的状况
那是一团黑色的东西,在遍地的白骨之中就格外显眼。阿尔芒一眼就认出那东西正是一开始迷惑了菲奥雷和其他人的恶魔,他走上前去,把那个小东西一手提了起来。
一开始他以为这恶魔是附身在了一个孩子的身上,因为这东西实在是太过于袖珍,就算是站直了身体也只有一米二左右的高度。但这有些不太常见。在所有的备选容器当中,孩子是最不被恶魔青睐的一类。
它的身上还披着一件黑色的教士长袍,这不合身的长袍将它的整个身体都裹在了其中。待阿尔芒撕下那件长袍,才发现长袍之下是一个容貌怪异的侏儒。
此时这恶魔像是死了一样,就算是被阿尔芒提了起来也没有任何反应。但它确实还活着,它的身上依然散发着一股微弱的恶魔气息。回想起之前遭遇到的那位大东方会的神秘面具人所说的话,大概这家伙正是在逃跑的时候遇到了那面具人,才被击晕然后丢在这里。
“要怎么处理它?”阿尔芒有些厌恶地将这恶魔像是垃圾一样重新丢回到地上,扭头冲以赛亚问道。
以赛亚走上前,从怀中取出一个精致的小盒子,打开盒子后,红色的绒布夹层之中安静地躺着一枚银针。他一手取出银针,将盒子随手丢在一旁,用空出来的手抓起那侏儒干枯的手臂,小心翼翼地将银针刺入其中。
就好像是将点燃的火柴投进油中一般,银针接触到它手臂的一瞬间就剧烈地燃烧了起来。以赛亚立刻收回手,丢下了那只迅速被火焰吞噬的手臂。接着他将银针放回到盒子之中,站了起来。
这结果并没有出乎阿尔芒的预料。菲尼克斯的感知一开始就已经探清了宿主已经被完全腐化的现实,只是在以赛亚面前,他不太方便直接跳过正常的检查程序将其处决。
阿尔芒拔出手枪,上好膛,瞄准那恶魔的心脏连续开了三枪。直到被处决的那一刻,这恶魔也完全没有醒来的迹象。
弗朗索瓦丝默默地站在一旁,注视着两名驱魔人快速完成清理工作。那火焰以极快的速度蔓延至尸体的全身,并在短时间内将其完全吞噬。
就在这时,大地再次发生了猛烈的震动,并同样伴随着一阵爆炸声。和之前比起来,他们明显距离爆炸发生的地点更近了一步,就连弗朗索瓦丝都已经能够清楚地听见那混合在爆炸之中的响亮枪声。
没有时间在这里为这个可怜的被附身者收尸,三人继续跨越骨骸朝着震动和爆炸传来的方向前进。渐渐地,地面上就再也看不见任何散落的骸骨,而前方的爆炸和震动也开始变得越发频繁起来。那种氛围简直就像是不远处的地底有一个充满炮火和硝烟的战场。
在频繁的地震之中,就连前进都变得无比困难。当身上的油灯照亮出口的时候,以赛亚招呼其他两人停了下来,他取出身上的手枪,将其和三个弹匣一起交给了弗朗索瓦丝。
“在这里等着,等我们处理完外面的状况再出来。”
她点点头,接过了手枪,靠在了墙壁上。随后以赛亚将一只手搭在腰间的剑柄上,和阿尔芒一起冲向了出口。
如果阿尔芒的记忆没有错乱的话,这里应该就是他和菲奥雷等人进入墓穴所发现的第一个大厅。在离开出口的一瞬间,以赛亚抬手朝天空中射出了一发照明术,明亮的光辉顿时照亮了整个大厅。
而眼前的骇人场景让两人一时间甚至忘记了呼吸。
那恶魔被驱逐前所施放的法术明显影响了整个墓穴,原本堆放在这个大厅之中的无数骸骨如今也同样活了过来。但与阿尔芒等人先前所看到的那些弱不禁风的骷髅不同,如今出现在他们眼前的是一个如同小山一般的巨大的缝合怪物。如果说这怪物和那些骷髅有什么共同点的话,那便是这怪物的每一部分都是由无数的骨骸所组成的。
这简直就是一头由骸骨组成的恶龙,庞大的身躯几乎填满了整个地下空洞。阿尔芒记得先前他们抵达这里时,墓穴的中央还有一根连接天顶和地面的粗壮立柱,现如今那立柱已经完全消失不见,骸骨组成的怪物占据了原本立柱的位置,正不断地用同样由骸骨组成的触手状肢体朝着某个阿尔芒等人所看不见的角落发起猛攻。
“不管是谁在对面,赶紧帮把手,把这家伙给处理掉!”
一阵夹杂在爆炸声中的呼喊从远方传来,阿尔芒觉得那声音有些熟悉,而以赛亚则立刻分辨出那是奥瑞恩的声音。那倒霉的猎人现在被堵在了墓穴的另一侧,他们之间被那怪物巨大的身躯所阻挡,大概是看到了高高升起的照明法术,便意识到友军已经抵达了现场。
“就算他说要处理...我们要怎么才能处理掉这玩意儿?”
在这怪物面前,人类微小的就像是蚂蚁一样。不管是手枪和军刀都不可能对它造成任何伤害,大概得把军队使用的75mm大炮给搬下来,才有可能摧毁它那些扭曲的白骨肢体。
或者说用法术...可阿尔芒掌握的圣徒之锤的杀伤力也不比真的锤子大到哪里去,要让他用那种法术来消灭这个怪物,无异于用一把铁锤拆除一座城墙,哪怕这怪物站着不动让他拆,这也得是一项持续好几周的大工程。
再或者用菲尼克斯的火焰...这种亵渎的手段最好还是不要考虑,尤其是现在还有两位伊柯丽斯使者在场的情况下。
那怪物的注意力并没有转移到刚刚进入场地的阿尔芒和以赛亚身上,趁着这个机会,以赛亚拔出了腰间的长剑,将其举在面前,口中轻念咒文。
随后微弱的金色光芒开始从剑身上浮现,头顶的光球开始变得黯淡并慢慢消失,长剑却变得愈发明亮,直至超过了油灯的亮度,照亮了以赛亚和阿尔芒的脸。
“这可是成为现代圣乔治的机会。”以赛亚放下剑,冲阿尔芒说道,“或许你应该好好抓住这个机会?”
阿尔芒叹了口气,他先是拔出了军刀,在对比了自己脆弱的军刀和以赛亚手中那把精致的长剑之后,又无奈地将其收了回去。
“我大概是跟英雄这个词没有什么缘分的。”
“那么,如果你觉得自己帮不上忙,就回去看着那丫头。顺便如果找到其他人的话,叫他们到这里来帮忙。”
以赛亚向前走了几步,高高举起长剑,先前汇聚于剑身之上的神圣力量一瞬间膨胀开来,像是爆炸了的气球冲破了剑身的束缚,并随着他挥剑的方向化作一道汹涌的冲击波,飞向了那骸骨怪物的躯体。
“轰!!!”
剧烈的爆炸一瞬间照亮了整个墓穴,借着那一瞬间的光辉,阿尔芒看到大量散乱的骸骨像是喷泉一样朝着四周飞溅而出。以赛亚的攻击的确对那怪物造成了伤害,但这还远远不够。待那爆炸的火光消失,墓穴再度被黑暗所笼罩。阿尔芒听到了怪物试图转身时那些骨头在地上的令人起鸡皮疙瘩的尖锐摩擦声,以及以赛亚迈着轻快的步子朝着那怪物发起冲锋的脚步声。
阿尔芒并不担心以赛亚和他的小队会不敌这个怪物,却也并不指望他们能够快速解决掉这个大麻烦。待一道道光芒如同闪电一般撕裂黑暗,击打在那怪物的躯体上时,他转过身,沿着来时的路退回到了刚刚经过的通道之中。
刚一踏进狭窄的入口,一个黑洞洞的枪口就出现在了他的眼前。他有些无奈地举起双手,注视着枪口后那张紧张的脸。
“把枪放下,是我。”
弗朗索瓦丝并没有服从他的指令,而是微微皱眉,露出了一脸疑惑的表情。
“以赛亚先生呢?”
“在和那怪物交战。”
“那你是当了逃兵?”
“我是个派不上用场的累赘,就和你一样,所以我就回到这里来了。”
话刚一说出口,他就后悔了。实际上他心中倒并没有看不起弗朗索瓦丝的意思,只是因为这一夜的遭遇憋了一肚子气,好不容易遇上个敌人又没办法上场干架,回来坐冷板凳又被人拿枪指着脑袋,换谁来经历这一切,都不会有什么好脾气。
但这话无论如何都不应该冲着弗朗索瓦丝说出来。那枪口轻轻晃动了一下,让他紧张得几乎闭上了眼睛。
好在最后那只颤抖着的手指还是没有扣下扳机。她狠狠地瞪了他一眼,收回手枪,缩回到墙脚蹲了下去,别过脸不再理会阿尔芒。
外面的震动和爆炸声一直不曾停止,即使是伊柯丽斯的精锐,在处理这样的怪物时也需要一定的时间。对于一个战士来说,最难受的事莫过于在一场决定性的战斗中置身事外。如果他不能参加这场战斗,那么至少希望圣主保佑他的伙伴们能够尽快将那怪物消灭。
当通道深处再次响起一系列脚步声的时候,阿尔芒正无聊地站在通道出口,试图用菲尼克斯的黑暗视觉看清楚以赛亚和奥瑞恩的身姿。只可惜那怪物的身躯实在是太过于庞大,大部分时间里他只能看到如同巨龙翅膀一般四处横扫的白骨聚合体。
“你们怎么会在这儿!?发生什么事了!小狗!”
他回头望去,果然看到菲奥雷带着天鹰和查理朝这边跑了过来。看起来他们总算是从幻象和法术之中顺利脱身了。
“外面有条邪恶的巨龙,以赛亚和奥瑞恩在扮演圣乔治。哦对了,他还说等你们过来就赶紧去帮忙。”
“那你呢?”菲奥雷问话的时候却在打量着弗朗索瓦丝。她依然蹲在那里,垂着脑袋,不去看其他人的脸。
阿尔芒耸了耸肩:“我又不会法术,也没有随身带着野战炮什么的,就只能在这里给你们当拉拉队了呗。”
菲奥雷轻笑了一声:“这倒也是。那你就乖乖地待在这里守着,咱们去把那条恶龙的脑袋给砍下来!”
他的后一句话是对天鹰和查理说的,两人没有回答,但都默契地拔出武器,跟着菲奥雷一同闯入了骨屑纷飞的战场之中。
接下来所发生的事与其说是战斗,倒不如说是拆除更为合适。菲奥雷等人的到来加快了怪物落败的速度。五名驱魔人灵活地在那白骨怪兽的四周辗转挪腾,怪物那些苍白的肢体连他们的衣角都碰不到。那些阿尔芒从未见过的法术像是炮弹一样砸在怪物的身上,使其身体的组成部分不断崩解脱落。有如狮群狩猎大象,看似庞大的身躯在狮子们的尖牙利爪之下很快就败下了阵来。
在那怪物被削减到只有原本三分之一的体型时,作用在其身上的法术终于失效,其依然硕大的身躯开始土崩瓦解,骨头如同雪崩般从那身躯之上滑落下来。整个过程持续了十多秒钟。最后,有人朝墓穴的空中射出了一发照明术,在乳白色的明亮光芒下,惨白的骨骸堆积如山,却再也看不到一具能够活动的骷髅。
“看起来他们的工作结束了。”
阿尔芒和弗朗索瓦丝从藏身之处走了出来,以赛亚的猎人小队和菲奥雷正在做最后的检查。阿尔芒果然在他们之中看到了奥瑞恩,大概是因为他是第一个与那怪物进行交战的,此时他的模样看上去确实有些狼狈。
“我还是第一次见到这种类型的怪物。”菲奥雷一边拍着身上的灰尘说道,“这些恶魔的花样还真是多。”
“这大概就是最后的怪物了。不过说来奇怪,它们刺杀名单上的受害人,收集鲜血,就是为了搞这种小动作?如果真是这样,恐怕都不需要正义部和教会出面了。就算它们把这整个墓穴里的所有骷髅都复活,也不可能战胜现代化的加洛林军队。”
“嗯,那是当然。这些骷髅架子本身弱得可以,在不抱成团的情况下根本就不构成任何威胁。”菲奥雷眼睛一转,好像想到了什么,玩笑般地说道:“不过你们还是得小心一点,万一他们把皇帝从棺材里拉出来,让他去指挥死者的军队,说不定就有大麻烦了。”
“就算他们真的把皇帝复活,也不足为虑。皇帝的伟大在于他那坚韧不拔的顽强意志,在于他那高尚纯洁的灵魂,而不是现在躺在荣军院的棺材里那具空壳。”
这句话来自一个陌生的声音。在那声音开口的一瞬间,除了阿尔芒和弗朗索瓦丝以外的五名驱魔人纷纷拔出自己的手枪,瞄准了那声音的来源。
一个全身包裹在白袍之中,脸上戴着白面具的人握着手杖从入口通道的方向走了进来,面对着驱魔人们的枪口,他的动作没有露出半点儿怯意。
“晚上好,女士和先生们。很荣幸能够在这里与各位见面。”