菲尼克斯...
阿尔芒在心中不断地揣摩着这个名字，试图感受这个名字和自己身体之中那股力量之间的联系。但他没能感受到任何可疑之处，而盘踞在他脑海中的那个声音此时也如同消失了一般，没有对自己的暴露做出任何回应。
实际上关于自身能力的来源，他在很早之前就隐约察觉到了这背后的可怕的真相，只是一直以来都没敢直接面对。除了那些收取灵魂作为报酬的魔鬼以外，还有谁会给予他这样强大的恩惠？
但他的确想不起来这笔交易的细节。他甚至想不起来自己的前半段人生究竟是如何度过的，像是有一把锁将他十三岁以前的所有记忆都锁进了柜子里，而这柜子本身又笼罩在无穷无尽的朦胧灰雾之中。那些记忆或许还在他的灵魂深处，但他已经永远都无法将其打开了。
他不知道这是不是作为交换力量的代价。如果代价只有这些的话，那么这和他进行交易的恶魔或许还挺仁慈的？
“以人类现有的手段，并不能探明地狱中所有恶魔的能力。但是对于那些极具威胁的具名恶魔，他们每一次出现在人间都会掀起一阵腥风血雨。所以每一次我们都会总结经验，吸取教训，同时记录他们的特质和弱点，并传承到后世。伊柯丽斯的拉特兰城资料馆里拥有世界上最详尽的恶魔档案，我将你身上所表现出来的奇特能力报告给了伊柯丽斯，让那里的同事帮我查询了一下相关的资料。他们送来的回答是：历史上只有一个恶魔能够近乎无限制地复生载体受到的伤害，那便是大恶魔，菲尼克斯。”
“那是具名恶魔...”
他从来没有想过隐藏在自己身体里的会是这么一个强大的存在，按理说这些恶魔在完成附身之后很快就可以吞噬被附身者的灵魂，并完全控制载体。尤其是当强大的具名恶魔来做这种事的时候，就更不可能出什么差错。但是从他第一次听到那个声音到现在已经有五年时间了，这五年以来那神秘的存在从来没有表现出恶魔一般的贪婪，它没有试图染指过阿尔芒的躯体，哪怕是在迪维永的危机里它接管了阿尔芒的躯体两次，最后却都是规规矩矩地将操控权还了回来。这和他印象当中那些恶魔的行径完全不符。
“作为族群中高贵的象征，所有具名恶魔都拥有至少一项特别的权能，正是这些在寻常恶魔身上见不到的权能让它们成了人类最难对付的敌人。而具体到菲尼克斯身上，这项权能便是复生。历史上唯一一次关于菲尼克斯的记录上显示，那时的驱魔人们用火灼烧它的身体，用银制刀剑切开它的心脏，并将它身体的碎片扔进圣油之中浸泡。但不论他们采取了怎样的手段，那个被附身者都会一次又一次地复生。对菲尼克斯的处决持续了十多年，但他们一直都没能驱逐它。”
“既然它拥有如此强大的实力，那么它又是怎么被抓到的？”
“关于这一点，在记载上并没有详细地说明。从我们的观点来看，大恶魔菲尼克斯的基础能力或许要比其他具名恶魔略逊一筹，大概只接近普通骑士的水准。所以才会在战斗中不敌驱魔人被俘。”他说这些话的时候，目光死死地锁定在阿尔芒的脸上，让阿尔芒心里一阵发慌。
“如果驱魔人们没能驱逐它，又拥有长期控制它的能力，那么它应该被关押在某个不见天日的地方，永远都无法回到地狱，不是么？”
“那时的驱魔人们也是这么想的。在各种方法尝试无果之后，他们把它丢进了一个熔炉里，浇上融化的银水，待银块冷却凝固之后，它就被彻底与那些金属融为一体，无法动弹。接着他们又把银块装进了另一个特制的铁箱子里，将铁箱子带到船上，运输到大洋的中央，将箱子投进了海中。如此一来，大恶魔菲尼克斯就会永远被囚禁于海底。不过直到很久以后人类才确认到一个事实，那就是恶魔们随时都可以自由地从附身的宿主身上离开，返回地狱。所以他们的做法最终仅仅只是杀死了那个可怜的宿主而已。”
以赛亚陈述这些历史的时候语气十分平淡，脸上也没有露出太多的表情。但他的这一番话还是让阿尔芒感到不寒而栗。现在，他们难道要把这样的残酷刑罚再次用到他的身上吗？
他并不害怕疼痛，却不意味着他就能够忍受永无休止的地狱。想象着身体在滚烫的金属液体中熔化，又慢慢地冷却凝固的模样，他在被捕之后终于第一次感受到了恐慌。
像是在安抚他一般，以赛亚接着缓缓开口道：“事实上，无法被驱逐这一点只是受时代所限而作出的错误结论。根据现代恶魔学的研究，恶魔们之所以能够入侵人间，其根本在于他们通过某种方式欺骗了帷幕，让帷幕忽略了他们的存在。如果能找到办法撕破他们的伪装，世界的规则本身就会自行将它们送回地狱。这实际上也正是教会对普通被附身者使用的驱魔仪式的原理。菲尼克斯虽然无法被杀死，但它依然是恶魔，也不可能有例外，”
“也就是说你们有办法驱逐菲尼克斯？”
以赛亚沉默了十多秒，这让阿尔芒刚刚才燃起来的一点儿希望又重新熄灭了。
“理论上来讲，确实有这样的方法存在。问题在于，我们不知道那是怎样的方法。对付每一个恶魔所使用的仪式都有所不同，无法套用过往的经验。况且，对一个具名恶魔执行这样的仪式，有史以来还是第一次。
不过，从实际情况来看，似乎你的状况也没有危及到必须马上开始仪式不可。你看起来精神很不错，我在你的身上完全没有感受到恶魔的影响。”
阿尔芒垂下眼皮，他觉得自己不应该在这样的状况下对以赛亚有所隐瞒。这位来自伊柯丽斯的驱魔人有可能拯救他，也有可能摧毁他。他宁愿相信自己会得到拯救。
“它伴随着我已经有五年了。”
“你是指菲尼克斯吗？”
“或许是吧，我不知道是不是。它从来没有向我表明过它的身份。”
听着这没头没脑的话，以赛亚微微蹙眉：“你口中的它指的是什么？”
“一个声音，还是一个念头，一个想法？我不知道。反正这些东西待在你脑子里面的时候，你也没办法把它们分得很清。它并不经常出现，有时候就像是灵光一闪，它会突然冒出来留下一句不明所以的话，然后又消失不见。至少这几天以来，我都再也没有听到过那个声音。”
“这倒是有些复杂的状况…”
“但是…你确定现在藏在我身体里的这个恶魔就是菲尼克斯吗？我总觉得它比我想象当中的要…温和…”
“你自己也看到了你在迪维永所做的一切。如果只是寻常的恶魔，是不可能战胜作为具名恶魔的列拉金的。”
经由以赛亚这么一说，他也很快承认了自己身体中潜藏的秘密。那个一直以来都被他主动逃避着的沉重现实如今还是追上了他。现在的自己究竟是怎样的一种存在？他还能够回到过去的那种生活之中吗？
“那么，你们现在打算怎么做？在我身上试验驱逐恶魔的仪式？还是更简单粗暴一点，把我丢进箱子扔进海里去？”他像是自暴自弃一般问道。
“就算我们想要粗暴地处理掉你，恐怕加洛林也不会同意的吧，毕竟现在伊柯丽斯的影响力已经大不如以前了。所以我们会对你的状态进行评估。如果能够确认你对人类不构成威胁，那么我们就会释放你。”
释放。这是个阿尔芒从来都没有想过的字眼。他以为自己是不是听错了，有些困惑地眨了眨眼睛。
“当然，这是有条件的。待初步检查完成之后，我们会将你纳入一位专家的管理之下，你必须对他保持绝对的服从。同时伊柯丽斯的学者们会努力寻找驱逐你身上的恶魔的方法。这或许需要很长的时间，而在此期间，你的工作仍将继续。”
阿尔芒的身体颤抖了一下，施加在全身上下的束缚控制住了他，所以以赛亚没能注意到这一点。但随后他的语调还是让以赛亚发现了不对劲。
“我…还要继续当驱魔人吗？”
“没错。”
阿尔芒的眼神飘忽不定地闪烁起来，视线不安地投向屋内的各个方向。他开始动摇了，而这样的动摇在他的身上是前所未有过的。以赛亚很敏锐地察觉到了这一点，他从一旁的桌上拿起了一枚小小的徽章，举到了面前，让阿尔芒能够看清那徽章的模样。
“这是你的驱魔人徽章。你应该还记得你拿到这枚徽章时所立下的誓言。只要你还是人类的一员，你就必须为了人类全体的福祉战斗到最后一刻，你对圣主发过誓，对自己发过誓。”
阿尔芒的目光凝聚在了那枚小小的徽章上，那是驱魔人的徽章，整体由铜制作而成，表面镀银。图案并不复杂，一把长剑斩断了邪恶的翅膀，象征着驱魔人们消灭恶魔的职责。灯光照在徽章的表面，在其轮廓上投射出一层朦胧的光圈，竟使其透着一股不可言喻的神圣氛围。
但看着那枚伴随自己五年的徽章，他只感到眼前的视野渐渐变得模糊了起来。