强大不是无视他人，也不是没有情绪，而是不会让他人干扰自己，也不会瘫痪在情绪里。
夜幕降临，天地间一片静谧祥和。
月光如轻纱般洒落在大地上，世间万物都披上了一层柔和银辉。
微风轻拂着树叶，发出沙沙的声音，仿佛是大自然在低声诉说着它的故事。
高大的树下，桔梗盘膝而坐，面色沉静，阿枫则是乖巧地站在她身后，她低垂着眉眼，不停地搅动着手指，明明是凉爽的秋风，小姑娘却觉得心口闷得慌。
桔梗姐姐……
阿枫咬着唇，终究是没有叫出声。
偷偷瞟了一眼沉默不语的女子，她的头垂得更低了，是她不听话，惹得桔梗姐姐生气了。
一阵晚风吹来，女子泼墨似的及腰长发在风中飞舞，皎洁的月光下，她清冷的背影显得更加孤寂了。
像是个孤独的灵魂，总有一天，她会随风消散的。
阿枫被自己心头的想法吓了一跳，心口登时一阵悲凉，她的眼眶有些发热，眼泪不受控制地流了出来。
“桔梗姐姐，”阿枫终于无法再抑制内心汹涌澎湃的情感，她大步向前跑去，伸出双臂紧紧地抱住了桔梗纤细的身躯。
稚嫩的脸颊紧贴在桔梗温暖的后背上，阿枫泪水如决堤般涌出眼眶，同时声嘶力竭地哭喊道：“桔梗姐姐，你不要走，阿枫以后一定会乖乖听话，不会乱跑了，绝对不会惹你生气了，呜呜……你不要离开阿枫。”
面对这突如其来的拥抱，桔梗的身体微微一颤，显然有些不知所措，美丽的脸上露出一丝疑惑和惊讶，眼神中透露出一种迷茫。
她不明白这个平日里一向活泼可爱的小女孩为何此刻哭得如此伤心欲绝，泪水像断了线的珠子一样不断滚落，口中还不停念叨着让自己别走之类的话语。
桔梗轻轻转过身来，小心翼翼地将阿枫抱在怀里，她温柔地抚摸着阿枫的头发，试图用温暖的怀抱给予她安慰。
也许是阿枫刚刚经历了一场可怕的事情，被吓得不轻，所以才会哭得如此可怜吧。
一时间，桔梗的心中既是气恼又是心疼。
气恼的是阿枫竟然私自去了那个危险的食骨之井，差点儿丢掉了性命；心疼的是她这么小的年纪就要承受这个世界的残酷现实。
在这个弱肉强食的世界里，弱小者往往成为强者的猎物，而阿枫则是过早的就领略到了这一点。
桔梗紧紧拥抱着阿枫，感受着她娇小身躯中的颤抖和恐惧，轻轻拍着小姑娘的后背，柔声安慰道：“阿枫不用怕，姐姐在，姐姐会保护好阿枫的，也会一直陪着你……”
“真的吗？你真的永远都不会离开阿枫吗？”小姑娘眨着亮晶晶的大眼睛，从桔梗的怀抱中抬起头来，满脸期待和紧张地问道。
桔梗凝视着小姑娘天真无邪的面庞，心中充满了愧疚与自责。
上一世，由于自己的疏忽大意，导致阿枫失去了一只眼睛，这成为了她心头永远无法抹去的伤痛。
每次回想起那个瞬间，她都会陷入深深的自责之中。
为什么没有保护好阿枫？
这一世，她要守护好阿枫，绝不再让她受到任何伤害。
桔梗点了点头，语气庄重地承诺道：“是的，我会一直陪伴在阿枫身边，保护你不受任何伤害，直到你变得足够强大，不再需要姐姐的保护为止。”
这份承诺不仅仅是出于对阿枫的疼爱，更是一种救赎。
对阿枫所欠下的债，她只有用一生的时间去弥补，才能稍稍减轻内心的负罪感。
“嗯嗯，阿枫相信姐姐。”
姐妹俩紧紧相拥在一起，周围的树影随着微风轻轻摇曳。
“姐姐，”阿枫站直了身子，她的眼神坚定，“我以后一定会加倍努力地去学习巫术和箭术，阿枫也要保护姐姐，不！不仅仅只是想要保护姐姐而已，阿枫更希望能够成为像姐姐一样强大的巫女！”
这样就再也没有人可以欺负她的桔梗姐姐了。
桔梗微怔，看着着阿枫那张充满坚毅神情的可爱小脸，心中不禁涌起一股感动之情，但同时也忍不住发出一阵轻笑。
她温柔地抚摸着阿枫的头发，表示赞同道：“好呀，我们阿枫真是有志气呢！不过要想实现这个目标，可得付出更多的努力哦。只有不断成长进步，才能变得越来越厉害呢。”
阿枫用力地点了点头，“我知道的。”
在将来，成长的道路上会遇到各种困难与挑战，但是源于内心深处对于保护桔梗姐姐、追求卓越实力的渴望，她无所畏惧。
“对了，桔梗姐姐。”阿枫突然拍了一下自己的脑袋，她的神情有些懊恼，该死的，差点忘了一件重要的事情。
“怎么了？”
“刚刚那个漂亮哥哥是谁？”
……
看了眼放置在脚边的弓箭，桔梗神情冷淡，“妖怪。”
一个自以为是的妖怪。
“我知道啊。”阿枫完全没有注意的桔梗的反应异常，她眉眼弯弯，“那个妖怪哥哥长得可真好看。”
桔梗：……
她没想道阿枫的眼光居然会如此之差，那个男的到底有哪一点算得上好看呢？
每每回想起那天受到的戏弄，她心中便会燃起无名怒火……
就在这时，一声清脆的童音传来：“桔梗姐姐，他叫什么名字？”
思绪突然被打断，桔梗回过神来，面色冰冷如霜，冷漠地回应道：“我不知道。”
阿枫闻言，顿时瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情，大声说道：“桔梗姐姐说谎！你明明就知道的，你在睡梦中曾经呼喊过这个人的名字，他叫做杀……”
然而，阿枫的话语尚未说完，便被桔梗厉声打断：“住口！”
桔梗的脸色变得极为阴沉，眼神中透露出一丝凌厉，语气严厉地呵斥道：“记住，他是一只妖怪，从今往后，绝对不许再提起他的名字！”
阿枫被吓得浑身一颤，急忙紧闭双唇，不敢再多说一个字。
她静静地凝视着桔梗，今日的桔梗姐姐表现得实在太过反常，甚至气得脸颊通红。以往无论提及任何一只妖怪，桔梗姐姐都从未像现在这样动怒过。
究竟是怎么一回事呢？
“那种低贱的人类女子，怎配得上我们高贵的杀生丸少爷！”脑海中突然浮现出小妖怪说这句话时那副鄙夷的模样，阿枫顿时就上火了，可恶的丑八怪，竟敢这样说她最爱的桔梗姐姐！
在阿枫心里，桔梗姐姐是天底下最美好的人，只有世间最杰出的男子才能与之相配。
而那个所谓的杀生丸，根本不配得到桔梗姐姐的青睐。
哼，长得倒是不错，但眼神不好，又有什么用？
“桔梗姐姐，我知道了，你别生气了，那种家伙根本不值得你的关注，放心吧，以后会有更好的男人的。”阿枫小大人似的拍了拍桔梗的肩膀，一本正经地安慰着她。
听了阿枫的话，桔梗脸上划过一丝错愕，心中不禁涌起一股不祥的预感。
这孩子在说些什么呢？
她是不是误会了自己和那个人之间的关系？
看着阿枫天真无邪的眼神，桔梗犹豫了一下，决定还是要跟她解释清楚。
想了想，桔梗轻声说道：“阿枫，你......其实事情并不是你想象的那样。姐姐和那个家伙一点都不熟，并没有其他特别的关系。而且，姐姐现在也没有心思去考虑感情的问题。”
她要做的事情太多了，哪里有空去想这些有的没的。
再说，那个男人，根本不在她的考虑范围之内。
“嗯？你确定是这样吗，桔梗姐姐？”阿枫眨了眨眼睛，完全不相信桔梗的话。
不熟悉的话，干嘛要在梦里喊人家的名字？
没有特殊关系，阿枫瞥了一眼那鲜红的六角梅，干嘛束着跟人家同色系的发带？
小姑娘的表情实在好笑，桔梗笑着摸了摸阿枫的头，继续说道：“是，我确定。”
阿枫听完后，若有所思地点点头，但很快又露出了灿烂的笑容：“嘿嘿，我就知道桔梗姐姐最厉害了！不管怎么样，我都会一直支持你的！”
看着阿枫纯稚的脸，桔梗知道她没有听进自己的话，但她也打算再多说，以后，她会明白的。
黎明将至，桔梗起身，牵着阿枫的手，“天亮了，回家吧，”
阿枫站着不动，吞吞吐吐道：“桔梗姐姐，我还有一件事情想说……”
“嗯，什么事？”
“就是那个强盗，鬼蜘蛛，他……他有可能还活着！”
这句话犹如一道惊雷般在桔梗耳畔炸响，脸色骤变。
不可能！
她紧紧地按住阿枫的肩头，眼神中透露出一种前所未有的急切与紧张：“阿枫，快把你所知道的一切都告诉我！”
面对如此严肃认真的桔梗，阿枫深知事态严重，不敢有丝毫隐瞒。
她深吸一口气，开始详细讲述起自己在山洞中的所见所闻。
随着阿枫的叙述逐渐展开，桔梗的眉头越皱越深，眼中的杀意也愈发浓烈起来。
听到最后，她的身体不禁微微颤抖着，一个可怕至极的猜测如同潮水般涌上心头——奈落，难道他也重生了？