马希崇在朝堂上提出了要御驾亲征，便如一石激起千层浪，朝堂上下顿时热闹非凡，各路人马都在打自己的算盘，盘算着若是随着陛下出征能得到些什么，而那些个文臣，自然也想着若是此战胜了如何败了又如何。马希崇此前可从未展露过自己的什么军事能力，南汉现如今虽然是国小力微，却也毕竟是分疆裂土了有些时日已经成了气候，若是全然轻视也一定不会有什么好下场。
也有人想提醒马希崇，如今对外征战固然能安抚人心，可也要防着旁人趁虚而入，不过再一想便忍不住要抽自己一个嘴巴子——趁虚而入的能有什么人？齐国？且不说那齐王现下是马希崇的泰山，便是他徐知诰真的要下手来抢自己那女婿的江山，也绝不会是在他要开疆拓土到时候，更不用说眼下齐国内政还算乱成一团。
天胜二年十月，马希崇以先前唐使李序之死有异为由，挥师南汉，御驾亲征。时马希声下葬未久，朝野之中多了不少反对的声音，可马希崇说此事是刻不容缓，李序之死和兄长之死都是一样的诡异，说不得便是一人所为，而南汉一带也有不少的巫术，那增城公主又与大长和联姻，少不得是把牂牁蛮人的什么东西学了过来，这话听上去便是胡说八道，但是做王的硬是睁着眼睛胡说八道也要挥师南下，谁又会在这种时候不长眼睛去与他论个高低？
但就在马希崇出征前后，事情变得有些诡异了起来。
“漠北撤兵了。”李存礼的神情是难得的严肃。
其实漠北早就应该撤兵，几近一年的战争没有帮他们成功打开河北道，但耶律倍比所有人想象得都更疯狂一些。
他或许知道自己如果一无所获地撤兵是一定会被述里朵惩罚，他的母亲一早就觉得他是自己弟弟最大的一块绊脚石，当然，他对自己的母亲如此不信任，也少不得世里奇香在其中挑唆。在耶律倍看来，世里奇香是曾经为了自己甘愿隐姓埋名从一个王妃变为一个护卫的，她如今回到自己身边来便能证明自己的赤胆忠心，难道自己连她也不能信任么？
因此一贯优柔寡断的耶律倍爆发出了前所未有的勇气，而他的弟弟耶律李胡，自然也对这个王位是有些垂涎的，看两个哥哥斗得不可开交，他不介意在乱局里添上一把火，帮着自己这个势弱的大哥去对付二哥。
若是只有耶律倍一个人明里暗里和耶律尧光作对的话，没准述里朵会毫不留情地用出雷霆手段，但是偏生述里朵最喜欢的是她这个有勇无谋的小儿子，当年若不是觉得时局不稳小儿子着实不能服众，她也不会先将耶律尧光推上前去。也不知道耶律尧光如今究竟有没有意识到这一点，而若是意识到了，又当如何在母亲手底下保住自己的王位。
所以漠北是任由耶律倍在河北道逡巡了这么长时间。反正在耶律尧光看来，能够不断骚扰边军便已经是耶律倍难得的作用，也好让他手底下的人多一些时间休养生息，一举攻入中原。
而述里朵想的则是另一个人。
从漠北与大唐开战以来便销声匿迹许久，但此前一直蠢蠢欲动似有不臣之心，与漠北来往甚密的石敬瑭。
石敬瑭看样子是被什么所胁迫不得不收敛了自己的野心，但是述里朵相信，只要给石敬瑭一点机会，这个人便会立刻冒出来，给整个中原沉重的一击。
那是个小人，而对漠北来说，是个有用的小人。
就在漠北各方势力心思各异的情形下，耶律倍的这支军队在河东道与唐军缠斗了大半年的光景。李星云不是没有想过这是有人在背后捣鬼刻意要把他们都拖在北面，但每次只要他抽身出来去处理通文馆的那些事情，北地战局便总会闹出些新的乱子，就像是有一只眼睛在背后盯着他们，等着他们露出破绽而后挥师中原一样。
不良人无孔不入，但是他竟查不出那究竟是谁。
这让李星云很惶恐。
如今，漠北终于退兵。
“看来今晚，我的好侄儿可以睡得安稳些。”李存礼这样说着，眉头却没有松开些许。他低低叹息道：“只是漠北的事情了结，恐怕不良人便要插手这楚汉之争了。”
“他插手这场战争并不要紧。”李绛璎的神情倒是很悠闲。“只要旁人看见那支箭是谁射出去的便是了，我相信你有办法让那支箭能够射中该射中的地方。”
“十三妹不是李星云的对手，但存礼定当竭力而为。”李存礼正色道。“只是不知殿下究竟要十三妹扮做什么人，去射出这一箭。”
李绛璎展颜一笑道：“自然要个紧要些的人物才有说服力，不如便是马皇后身边之人，便说是妹妹要为自己的亲哥哥报仇，觉得人死得太蹊跷又拿不到证据，才出此下策。”
这南汉如今的马皇后，正是马希声一母同胞的妹妹，这一番说辞虽然显得牵强可也能说得过去，说是马皇后觉得马希崇乃是幕后凶手，拼着国内大乱也要另立新君自然说得过去，左右马希崇已经御驾亲征是不顾手足之情把她这个做姐姐的放在火上来烤，弟弟做了初一姐姐哪里做不得十五？又不是一个娘胎里出来的。
“存礼这就去办。”李存礼道。
“还有一事。”他顿了顿，对李绛璎一弯腰。“通文馆如今在张子凡朝中还算是有些力量，虽然不敢妄动，但偶尔说上一两句话还是能办得到的，存礼还有个法子能够让他们再自顾不暇一回，不知殿下可觉得时机恰当？”
李绛璎眉毛一挑。
“说来听听。”
“说来也简单，只要让众人上书，说漠北如今蠢蠢欲动，边疆不能无人镇守。”李存礼笑了起来。“而这镇守之人么，自然是通晓漠北种种的石敬瑭石大人最为合适。”