根据东北野战军中央军委的作战方针，柴家木等作战部队制定了两步作战计划。于当年9月12日战役打响后，解放军先后攻克昌黎、绥中、兴城等地，切断国民党军向锦州增援的陆上通道，并包围义县，攻占葛文碑、薛家屯等要地，切断锦州与义县国民党军的联系，还封锁了锦州机场。10月1日，解放军攻克义县，完成对锦州国民党军的包围，为辽沈战役的胜利奠定了重要基础。
历时52天，辽沈战役圆满结束，柴家木师在战役中做出了突出贡献，东北全境的解放，使人民解放军拥有了一个稳定的战略后方，同时也在军事形势上迎来了一个新的转折点，
东北土匪猖獗，祸害百姓，考虑柴家木师曾有剿匪经验，经上级军委批准，其军整体留守锦州一带，任务肃清匪患。
军人以服从命令为天职，尽管仗还没打够，也要无条件服从，剿匪也是当下部队重中之重的大事。
当年在沈阳一带的土匪众多，其中比较有名的是杜立三，后被张作霖诱杀。
他的弟弟杜开子接任，是辽中县青麻坎村人，原名杜国明，小名开子，因在家中排行老四，故邻里有叫他杜小三四的。他的父亲和几个叔父都是道上有名的「马胡子」，其家族在三界沟经营多年，深沟高垒，还修了碉堡，易守难攻。
杜开子接班后，继续大肆扩张「家业」，霸占了八九百亩良田，让村民耕种并向杜家缴纳粮食，方圆几十里都是他的势力范围。他还在辽河柳条岗子渡口公然设卡，收取过往商船的「买路钱」。
为震慑土匪，柴家木决定先拿杜立三开刀，师部随即召开剿匪专题会议。会上柴家木严肃地说，”同志们，我们今后的任务就一个——剿匪，以保护政府机构及百姓不再被土匪所扰，社会恢复秩序，因此务必干净彻底地消灭之。”
会议一致决定，除匪务尽，派出几个侦察队，以摸清土匪活动轨迹，迅速果断予以打击，直至根除。
经过多次侦查，柴家木了解到杜开子的势力分布和活动规律。他决定采取奇袭的策略，派出重兵悄悄接近土匪的巢穴。
在一个深夜，剿匪部队发起了进攻。他们迅速突破了杜立三的防线，进入了山寨内部。
杜立三察觉到了危险，组织手下拼死抵抗。然而，柴家木的部队训练有素，战斗力强大，很快就压制了土匪抵抗势头。
由于土匪熟悉地形，尽管落于颓势，仍让大部分土匪侥幸逃脱，但在一定程度上削弱了土匪的势力，老百姓拍手称快。
在首次与土匪交锋中，仅仅获得小胜，在战后总结会上，柴家木说，”我们有点低估土匪的实力了，在我们强大的攻势下还能跳出包围圈，这说明什么，说明我们的对手不是等闲之辈，在今后的剿匪战斗中，绝不可以轻敌。”
”师长，我们已经把他们打到山里，马上到秋天了，他们没吃没喝活不下去，”尤副师长说，”定会下山抢粮食，我们在他们潜逃地外围设伏，等他们自投罗网。”