晚饭后柴家木教庄金山和苏丽丽识字，二人学的特认真，不过比较起来，苏丽丽略显聪颖一些，念几遍就会了，基本可以背着写了，而且悟性还强，偏旁部首组合得体。而庄金山就要吃力很多，时间一长了就烦了，说做学问，他可不是那块料，还是你们好好学吧，以后他能沾点光就行了。
屋里点了小油灯，光亮有限，他们趴在床上写字练习，并未感到环境不好，而是觉得这里没人打扰是再好不过了。
柴家木教过他们以后自己也要自学，从家出来时，别的没带，但是上学用的书和本子全带了出来。就在这天晚上他开始写日记了，题目叫人生漫记。他写到，我从家里跑了出来，到今天已经是第四天了，我遇到一个哥哥和一个妹妹，我们住在一起，他们跟我一样也是孤儿，过着流浪儿的生活，不过我没有感到孤独，也不感到害怕，哥哥每天出做工挣钱买吃的，我也想好了，从明天起我也要出去干活，要生活有饭吃，就得劳动，大人的活我干不了，就找点我适合这个年龄而别人又不愿做的零活，挣得少点没关系，能够买到一天的口粮就行，饿不死就有活路。
”哥哥，”柴家木对庄金山说，”我明天也去找点事做填补生活，你看我做什么好？”
”干呆着也不是个事，”庄金山说，”用力气的活你做不了，可以到饭馆捡个盘子收拾个桌子，再就是到卖货的那里打个下手，或是给大户人家当个跑腿的，去送个东西，不过不是总有活。”
”干啥都行，只要能给点小费就满足了，”柴家木说。
”我也要去干活！”苏丽丽说。
”你还太小，就在家做家务吧！”庄金山说着，心里觉得又很好笑，他们住的一个地方能称作一个家吗，除了一个破床，啥也没有，根本用不上去打理。
”我啥也不做，干吃你们的，我会吃不下去的，”苏丽丽像是要哭了。
”等你长大一点了，再做不迟，”柴家木耐心地安慰说。
”我可以给你们洗衣服，”苏丽丽愉快地说。
”对了，这才是你能做的活呢，”庄金山又顾虑地说，”你能洗得动吗？”
”我可以的，大不了慢点呗！”苏丽丽稚嫩地说。
这张古式的木床勉强能睡得下三个人，尽管别的屋子很大，他们就是不肯去，也不想分开住，他们觉得屋子小点有安全感。
次日早，柴家木先醒的，他悄悄下了地，拿了书去到屋外拐角处看书了，外面的人也不会注意到他。跟着苏丽丽也醒了，她不动声响地出了来，坐在柴家木旁看他念书，就跟他的亲妹妹一样听话。最后一个醒的当然是庄金山了，他白天干了一天的活，身子骨乏得很，自然睡得就沉了。
”我们得弄个煤油炉，再买个锅，我们不能总吃凉饭，会做病的，”早饭时庄金山说。
”哥，”柴家木拿出一块大洋说，”哥，你拿这个钱去买一个，我们小，不大懂，你就给买回来吧！”
”好的，”庄金山接了钱，又继续吃他的饭了，在当时一般人家是不舍得买个煤油炉用的，纯是外国货，很贵的，算是奢侈品了。
饭后他们各自出发了，庄金山又去做他的活，柴家木领着苏丽丽也去找活，走了快一上午也没找到，快中午的时候，他们赶紧去学校，昨天约好的，绝对要守时，遵守时间是诚信的前提条件。
中午下课的铃声响了，柴家木和苏丽丽站在一直喜欢站的地方，等待着那个瘦子，不多一会儿，他迈着懒散的步子走了出来，冲柴家木他们招了一下手，他们赶紧过去，并示意他靠边说话，题目是:《家》，后天要，500字，一早交货，瘦子尖着嗓子说，”如果得了头奖，我给你五个大洋，另赏你一顿美餐。”话毕，扬长而去……