相传很久很久以前，长江三峡的巫峡南岸，有一座巍峨挺拔的高山，它的名字叫巫山。
巫山有十二座山峰，其中有一座秀丽多姿的山峰，叫神女峰。
巫山神女便是炎帝的女儿瑶姬。
瑶姬刚生下来的时候，就长得天庭饱满，地阁方圆，极有仙气。
等她长到二八芳华时，更是出落得美若天仙，世间无双。
她的皮肤像雪一样洁白，嘴唇像血一样红润，身材高挑，婀娜多姿，一头漆黑的长发，瀑布般披散在肩头。
炎帝看到女儿长得如此出众，真是看在眼里，喜在心头，便给她取名叫瑶姬。
瑶姬长到十几岁时，便崇尚武道，喜好打猎。
她常常身穿一套紧身猎装，腰挂短刀，手挽长弓，出没在高山密林之中。
她善于骑射，身手敏捷，力气很大，任何凶猛的野兽，只要被她的弓箭射中，便没有生还的可能。
她常常将打来的野味，分给那些缺衣少食的穷人，因此深得百姓的爱戴。
有一天，瑶姬又独自一人去山里打猎。
她追逐一只金鹿，不知不觉地走进了一片深山老林之中。
这片老林遮天蔽日，阴森幽暗，瘴气弥漫，阴森可怖。
瑶姬迷失了方向，正在着急之时，突然看见前面金光一闪，从树林深处走出一个身披金甲，胯下骑着一只白虎的英俊少年。
少年见瑶姬长得貌若天仙，便对她产生了爱慕之心，主动为她指引走出老林的道路。
瑶姬见少年英俊潇洒，心中也十分喜欢，便和少年一道，并辔而行，边走边聊。
原来这少年并非凡人，而是东海龙王的小儿子，名叫敖广。
他见瑶姬生得美丽，便想娶她为妻。
瑶姬见敖广长得一表人才，又对自己一片痴情，便答应了这门婚事。
两人商定，在东海龙宫里先举行订婚仪式，然后再禀明父母，选择良辰吉日完婚。
东海龙王得知小儿子为瑶姬的美貌所迷，要娶她为妻时，非常高兴。
因为炎帝是天下共主，如果敖广能与炎帝联姻，对东海龙族的发展无疑是大有好处的。
订婚仪式在东海龙宫隆重举行，龙宫张灯结彩，鼓乐齐鸣，一派喜气洋洋的景象。
敖广和瑶姬在龙宫举行了盛大的订婚宴，宾主频频举杯，畅饮美酒，欢声笑语在龙宫回荡。
然而，就在订婚仪式举行的当天，东海龙宫发生了一件大事。
原来东海海底有一个修炼千年的鳖精，一直对龙王宝座垂涎三尺。
它见敖广整天东游西逛，不理朝政，便趁机兴风作浪，发动叛乱，妄图推翻东海龙王，自己坐上龙王的宝座。
东海龙王得知鳖精发动叛乱的消息后，大惊失色，他一面调兵遣将，前去镇压叛乱，一面将敖广和瑶姬关在一间密室里，防止他们趁乱逃走。
敖广和瑶姬被关在密室里，心急如焚。
他们知道，如果不能及时出去平定叛乱，龙宫必将大乱，生灵必将涂炭。
于是，敖广便将自己的宝剑交给瑶姬，让她从密室的窗户逃出去，到天宫去请二郎神前来相助。
瑶姬接过宝剑，刺破窗户的封印，逃出了龙宫。
她腾云驾雾，向天宫飞去。
瑶姬来到天宫，求见二郎神。
二郎神得知东海龙宫发生叛乱，便立刻带领天兵天将，跟随瑶姬来到东海，帮助龙王平定了叛乱。
叛乱平定后，东海龙王为了感谢瑶姬和二郎神的相助，便在龙宫设宴款待他们。
席间，龙王将一枚定水珠送给瑶姬，作为订婚的信物。
这定水珠是东海龙宫的镇宫之宝，有了它，就可以自由出入东海龙宫，并能控制东海的潮水。
瑶姬辞别龙王和敖广，带着定水珠，回到家中。
她把在东海龙宫发生的一切，向父母做了禀报。
炎帝和妻子听罢，十分生气，认为东海龙王和敖广欺骗了瑶姬的感情，便决定取消这门婚事。
瑶姬得知父母要取消她和敖广的婚事，伤心欲绝，她哭着哀求父母，希望能继续维持这门婚事。
但炎帝态度坚决，他认为敖广身为东海龙王的儿子，却整天游手好闲，不务正业，不是一个可以托付终身的人。
瑶姬见父母不同意她和敖广的婚事，便决定以死抗争。
她回到自己的闺房，关上门窗，用宝剑割断了自己的喉咙，自杀身亡。