楚辞边听边想，他记得孟桐说过，侯家大院与她有着不解之缘，侯玉良还与她有着血缘关系。此时，他已经猜到马兰说的那个少女，就是孟桐。其实，如何认识孟桐，一两句话就能说清，马兰绕了这么大一个圈子，她想证明什么呢？
“吃晚饭的时间到了，有人在书房里摆下晚餐。局长家有私人厨师，专门为我做了几样可口的菜。就餐前后，我奇怪局长为什么不给我介绍少女，那少女也从不与局长对话，我借局长给我倒酒时，问他坐在我身边的少女是谁，叫什么名字。局长脸上闪过一丝不安，他很快就若无其事地笑着要我问少女。少女轻声对我说，她姓孟，单名一个桐字……”
果然不出所料，那少女就是孟桐，楚辞想马兰终于说到正题上来了。既然如此，马兰说的那位局长应该就是侯玉良。那时他丧妻不久，孟桐也才十四五岁，马兰说她比孟桐大一两岁，从时间、年龄上看符合。
马兰又点燃一支烟：“我现在回答你刚才问的人，那位局长就是侯玉良。你听说过此人没有？”
楚辞笑笑，他岂止是听说，还亲眼见过侯玉良尸首分离的惨状。为了不打断马兰的思绪，他附和地哼了一声。
“我问孟桐，她是局长什么人，她眼里闪出凄婉的神色，拉着我的手小声要求我不要问……我明白她有难言之隐，就此打住。菜做得确实可口，酒呢，说是自家酿的陈年老酒，我累了也饿了，高兴地吃着喝着，有些忘乎所以。孟桐很少动筷子，她看我忘情地饮酒，担心地提醒我酒有后劲……我没有把孟桐的话当回事……这顿饭吃得很久，巷内传来打更人的锣声，才知道到一更天了。侯玉良对我说他已经叫人收拾好客房，可以先行休息了。他见我点头，就叫孟桐扶我前去客房。其实，客房就在书房后面，几步路就到了。孟桐悄悄对我说，她平时很少回来，今天碰巧遇上了我，她非常高兴。她问我能不能与她交朋友，我答应了。她还说她刚才有些失礼，没有回答我的问话，她想了一会儿，才说她与侯玉良是亲戚，平常很少来往。我觉得孟桐想得太多了，她心里隐藏着不为人知的秘密，孟桐走后不久，侯玉良来送过一次茶，说这茶是特制的，可以解酒；他还为我焚上一炉香，说此香既能驱蚊，闻后还可心旷神怡……”
说到此处，马兰脸上的笑意没有了，代之凝固的神色，她轻轻吁了口气：“哎……他走后，我饮了几口茶，确实好喝，如同琼浆玉液；闻着那扑鼻的异香，我神情恍惚，躺在床上心里忽然一阵燥动，周身的血液也在沸腾，心里涌起一种莫名的渴求……我望着窗外的月亮，月亮在我眼里变成了两个、三个，我紧紧抱着枕头，抑制身体的颤抖，渐渐地我迷糊了……贸然，我感觉有人在亲我、吻我滚烫的脸，我惊愕得睁开眼睛，黑暗中看见一个熟悉的身影——侯玉良！不知是酒，是茶，还是那炉香，我的身体软棉棉的，没有力气反抗，只得任由他的手在我身上肆无忌惮地游走；我绝望地闭上眼睛，任一行清泪往下流……”
马兰的声音哽咽了，明亮的眼睛也涌出了泪花。
楚辞心里掠过一丝淡淡地悲哀，灯红酒绿与纸醉金迷中，不管有意还是无意，受伤的总是女人……好在侯玉良遭了天谴。
“突然，墙壁动了一下，一堵墙像门一样往边上滑开，一个人从暗中钻了进来，醉眼昏花的我也看不清是男是女。只见他手一挥，侯玉良扑倒在我身上。那人推开侯玉良，一把将我从床上拉起来，将扔在地上的衣服拾起来给我，要我穿上。侯玉良突然从床上跳起来，他的额头被打烂了，血流了一脸，吓得我惊叫不已，他看了我一眼，就扑向救我的人。趁两人扭打在一起，我迅速穿上衣服，救我的人大声喊着要我钻进他来的那个暗道。我几步就跑到暗道口，一猫要就钻了进去。救我的人一掌推开侯玉良，闪身也钻了进来，他一按机关，将暗道口关上，把侯良玉堵在了卧室。他叫我抱紧他，两人犹如坐滑梯一样，飞快的滑了下去。落地以后，他半抱半拉带着我奔向后院。后门外停着一辆越野车，他打开车门，把我扶进去。这时，借着月光，我才看清救我的人是孟桐！就在孟桐跳上车时，侯玉良追了出来，他拦住车头，两眼狠狠地瞪着孟桐。孟桐一咬牙，轰响了引擎，汽车吼叫着在原地跳了一下，侯玉良闪开了，孟桐一踩油门，车如箭一般往前飞去。她开着车，向古镇外飞驰，我伏在她肩头上，哭了……”
楚辞意外地从另一个则侧面了解到孟桐，不由对她生出敬意。同时，也明白了马兰的苦心，她想告诉自己她与孟桐不是一般的朋友，而是生死之交。令楚辞难以理解的是，她明知孟桐与自己交往，她为何还要插一杠子？他，真的是稀有资源？
“一路上，孟桐一句话不说，快到g市时，我的心已经平静下来，问她为何要救我。她说她非常喜欢我，在吃饭时，她就发现侯玉良居心不良，没完没了的劝我饮酒；还有，他在沏茶时，悄悄放入一种名叫霍淫香的花粉，那是催情的……我是说我饮了茶后，心火难耐，几乎不能自抑……孟桐还说，她将入寝时，突然闻到从我房间飘来一股异香，那是侯家特有的消魂散，夏日用来驱蚊蝇的，剂量少对人没有害处，用多了就会使人飘飘然，浑身软棉无力，似醒非醒……她什么都明白了，所以就悄悄进入暗道，伺机救我……我问她怎么知道哪儿有暗道，她说那儿曾经是她的家，家里的事情她当然一清二楚……”
楚辞突然想起曹平说过，黄衣少女在他眼皮下拿走他采集的样袋，还悄无声息地离去，想来就是通过马兰说的暗道来去无踪。楚辞释怀了，曹平说他白日见鬼，只是他不知道卧室里有暗道罢了。可以推测，那少女不是鬼，而是巧妙地利用暗道，做了她想做的事情。
“孟桐熟练地开着车，我问她，在进餐时，为什么要求我别再问她与侯玉良的关系，她沉默了一会，才说她与侯玉良有血缘关系……车进入g城时，孟桐一下把车刹住，她严肃地问我，此事准备如何了结？没等我说话，她就明确地告诉我，不要声张，更不要告官，就是请最有名的律师打官司，你都会输，侯玉良的背景很深，不是我能想象的；好在没有受到实质性的侵犯，那就忍了，她会让侯玉良作出赔偿……”
楚辞想了想，孟桐当时作出的劝告是对的，你告侯玉良图谋不轨、诱奸的证据何在？虽说马兰有着耀眼的光环，也有着一定的社会地位，但在达官贵人眼中她只不过是个玩物。一介平民告官，十有九输，甚至十打十输。他感慨不已，孟桐当时还小，却把世态看得那么清楚。
“我接受了孟桐的劝告，但拒绝了她要侯玉良赔偿我的要求，世间，不是所有一切都能用钱买到的……事实证明，我接受孟桐的劝告是对的，不久我就知道g市的市长是侯玉良的亲弟弟，告他哥哥对我试图诱奸或强奸未遂，无疑是在太岁头上动土……”
楚辞沉默了，这是老百姓的悲哀，受此奇耻大辱还得忍气吞声。
马兰捻灭烟头，淡然一笑：“老天有眼，侯玉良终于遭了报应！从此，我与孟桐成了形影不离的好姐妹，她也再没有回过渔子溪的侯家大院……”
“兰姐，你既然与孟桐情同姐妹，为何还要觊觎阿拉伯，试图抡占中东的石油？”
马兰没有听懂楚辞的意思：“你说什么？阿拉伯，石油？”聪慧的她，很快就悟出楚辞话义：“你这个大记者，真的把自己当成稀有资源了？”她莞尔一笑，把酒倒进杯子，盯着楚辞：“我是在试探你，看你是不是花心，我正二八经地告诉你，既然与桐桐好了，就不能对不起她，否则，我会拔刀相助的！”
楚辞望着倒竖柳眉的马兰笑了：“兰姐，时光倒退几百年的话，你一定是江湖上最美的侠客！你放心吧，我今生有了孟桐，足矣！”
两人相视一笑，把酒干了。
“兰姐，我想问个题外的话，你在如日中天的时候，怎么会放弃了你钟爱的舞蹈，”楚辞打量着谧人的银夜：“经营起这片天地？”
马兰看着楚辞：“你真想知道？”
“如果你不介意，我想……”
一个身着黑色西服的青年男子匆匆向马兰走来，楚辞见过此人，是马兰的李秘书，名叫李简。李秘书俯下身子在她耳边说了些什么，马兰的脸色凝重了，她小声的问李秘书：“他真是这样说的？”
李秘书低声应道：“是。”
马兰眼里闪过一丝惊惶与不安：“他一定要娟子？”
楚辞听见马兰提到娟子，他留意了起来，时下正在举行省一级的歌手大赛，一个名叫娟子的姑娘脱颖而出。李秘书的声音很小，楚辞还是听到了。“他说了，这是娟子最后一次机会，否则，她永无出头之日……”
马兰从牙缝中透出一句话：“卑鄙，乘人之危！娟子人呢？”
“我没让她走，在你的办公室！”李秘书答道。
马兰向李秘书挥挥手：“我知道了，你先去吧！”
李秘书走了，马兰脸上的表情非常复杂，既有愤怒、厌恶，又有无奈和女人的怜悯、悲哀。楚辞不明白发生了什么事情。
马兰努力从脸上挤出一丝笑容：“楚辞，你等我会儿，我去去就来！”马兰走了几步又回来：“你一定要等我！”她看见楚辞肯定的点了点头，才放心的走了。
没过多久，马兰换了一身休闲衣，带着一脸的忧郁回到银夜，她一口喝光了杯里的咖啡：“楚辞，陪我去宵夜，好吗？”
马兰带着几分恳求的意味，楚辞无法拒绝。同时，他也想知道娟子发生了什么，值得马兰这么关注。还有，是谁使她这么为难，他想知道这一切，便问马兰：“上哪儿？”
“走，我知道个好地方！” 马兰说罢，她不由分说拉着楚辞就往外走。
出租车把马兰和楚辞带到海边，海水已经退潮了，沿着海滩，棕榈树下一字排列成宵夜的大排档，灯光闪烁中人声鼎沸，非常热闹。
马兰变得像个活跃的小姑娘，拉着楚辞大大咧咧的在沙滩椅上一坐，大声向老板吆喝：“老板，就我们俩儿，你有什么好吃的，尽管上！有一个原则，千万别让我们吃不了兜着走！”
楚辞觉得马兰很有幽默感，与先前的她简直判若两人。
马兰的话，逗得老板直乐：“哪能呢，我的大小姐！这么着吧，我这儿有今儿涨潮才抓的螃蟹，又大又肥，我亲自出马给你炒上几只，再弄上一条海鱼，两个小菜，你看怎么样？”
马兰调皮的说：“再好也没有了！”她问楚辞：“喝点儿白的？”
楚辞不想把自己灌醉，就摇了摇头。
马兰说：“那就来啤的。老板，先来一打啤酒，要喜力牌的！”
老板的手脚麻利，很快就做好几样菜，连同啤酒一齐端了上来。马兰不让老板动手，自己打开酒瓶，把两个杯子倒满，杯子很大，一瓶啤酒刚好倒满两杯。
马兰闪动着亮晶晶的眼睛：“楚辞，想个祝酒的理由？”
楚辞快速的思考，想了几个说法都觉得不合适，他信口说出：“为我们的相逢！”
“好！不是为我们的相识，而是相逢。这相逢的内涵丰富得多，可以作横向或纵向的延伸，来，就为我们的相逢干杯！”