入夜，边城客栈灯火阑珊。
这是一座位于边关要道上的大客栈，名唤\"聚贤楼\"。因地处商路要冲，平日里商旅络绎不绝。苏棠的车队刚到时，客栈已经住满了人。
\"小姐，已经按您的吩咐安排好了上房，\"绿竹低声道，\"不过......\"
\"不过什么？\"
\"我总觉得这客栈有些不对劲，\"绿竹压低声音，\"掌柜的虽然热情，但那眼神总让人觉得不舒服。而且楼下那些商人，看起来也不像寻常客商。\"
苏棠轻笑：\"当然不寻常。这聚贤楼表面是客栈，实则是各方势力交换情报的地方。前世我就是在这里，无意中发现了一些线索。\"
\"那我们......\"
\"不必担心，\"苏棠起身整理裙装，\"既然是交换情报的地方，那就该好好利用一下。去，让周管家准备准备。\"
夜色渐深，客栈内却愈发热闹。楼下酒肆中推杯换盏，觥筹交错，一派繁华景象。苏棠换了一身男装，施施然下楼，在角落里要了壶酒。
\"这位公子好雅兴，\"店小二笑着上前，\"要些什么下酒菜？\"
\"一盘花生，一碟腌菜，\"苏棠淡淡道，\"对了，最近可有什么有趣的事？\"
店小二眼珠一转：\"公子说的是哪方面的事？\"
\"比如说......\"苏棠往桌上放了几块碎银，\"边关盐路的事。\"
店小二脸色一变，正要说什么，忽见一个商人打扮的人走了过来：\"这位兄台可是对盐路感兴趣？\"
苏棠抬眼看去，只见那人四十来岁，一身富商打扮，但眼神深处却藏着一丝精明。
\"阁下是......\"
\"在下姓李，做些小本生意，\"那人拱手道，\"不知兄台可否赏脸同饮？\"
苏棠做出略一沉吟的样子，点头道：\"请。\"
那李姓商人在她对面坐下，自顾给自己斟了杯酒：\"听闻兄台对盐路感兴趣，不知是打算做什么买卖？\"
\"略懂一二，\"苏棠轻抿一口酒，\"只是听说近来边关盐价波动，想打听打听行情。\"
\"哦？\"李姓商人眼中精光一闪，\"兄台可知道边关盐价为何会波动？\"
\"还请李兄指教。\"
\"其实说来也简单，\"李姓商人压低声音，\"无非是有人在暗中操控罢了。\"
\"哦？是谁这么大的胆子？\"
\"这个......\"李姓商人意味深长地看了她一眼，\"就要看兄台是站在哪一边了。\"
正说着，楼上忽然传来一阵响动。两人同时抬头，只见一个黑影从二楼窗口一闪而过。
\"有刺客！\"不知是谁喊了一声，整个客栈顿时大乱。
苏棠却是不慌不忙，继续品酒。果然，没过多久，就见几个黑衣人从楼上冲下来，直奔后门而去。
\"拦住他们！\"掌柜大喊。
一时间，客栈内打斗声四起。那些看似普通的商人纷纷露出身手，或持刀或使剑，与黑衣人战在一处。
\"有意思，\"苏棠轻笑一声，\"看来今晚有好戏看了。\"
话音未落，忽见一个黑影朝她扑来。苏棠不慌不忙，轻轻一闪，那人扑了个空。紧接着，一道寒光闪过，绿竹不知何时出现在她身边，长剑直指那黑衣人咽喉。
\"阁下好身手，\"苏棠拍了拍手，\"不过，你们是不是该解释一下，为什么要偷看我的行李？\"
那黑衣人一惊：\"你......\"
\"我早就察觉了，\"苏棠冷笑，\"从我们进客栈起，你们就一直在暗中监视。只是没想到，你们居然这么沉不住气。\"
此时，周管家已经带人控制住了局面。那些黑衣人被尽数拿下，露出了本来面目。果然都是谢家的密探。
\"小姐好手段，\"李姓商人忽然笑道，\"原来是在等这些人自投罗网。\"
苏棠转头看他：\"李兄倒是好眼力。\"
\"不敢当，\"李姓商人拱手，\"在下是镇北侯府的人，奉命在此等候小姐。\"
\"哦？\"苏棠挑眉，\"沈珩倒是安排得周到。\"
\"将军说了，这一路上必定不太平，\"李姓商人解释道，\"所以特意安排了人手接应。只是没想到，小姐自己就把这些人给引出来了。\"
苏棠轻笑：\"他们既然敢跟到这里，就该想到会有这一天。\"
这时，有人在那些黑衣人身上搜出了一些文书。仔细一看，竟是边关盐路的密信。
\"果然，\"苏棠冷笑，\"他们是冲着这个来的。\"
\"小姐的意思是......\"
\"谢家在边关布了好大一盘棋啊，\"苏棠意味深长地道，\"只是不知道，他们可想过会有今天？\"
就在这时，客栈后院突然传来一阵响动。众人循声望去，只见一道黑影正要翻墙逃走。
\"想跑？\"绿竹提剑就要追上去。
\"不用追了，\"苏棠拦住她，\"让他回去报信吧。\"
\"可是......\"
\"既然要演戏，那就要演全套，\"苏棠悠然道，\"让谢家以为我们已经上当，接下来才有好戏看。\"
李姓商人眼前一亮：\"小姐是要......\"
\"这些人暂时押下，\"苏棠吩咐道，\"等到了边关，自然有人来问话。至于那些密信......\"她嘴角勾起一抹冷笑，\"就让他们继续找吧。\"
夜色渐深，客栈重新恢复平静。苏棠回到房中，仔细查看那些密信。果然，这些都是谢家布设在边关的暗线名单。
\"小姐，\"绿竹忧心忡忡，\"让那人回去报信，会不会打草惊蛇？\"
\"无妨，\"苏棠淡淡道，\"该打草惊蛇的时候，总要打草惊蛇。何况......\"她看向窗外的月色，\"沈珩既然派人来接应，想必也有自己的打算。\"
\"那我们......\"
\"按计划行事，\"苏棠吩咐道，\"明日一早启程，直奔边关。至于这些密探......\"她眼中闪过一丝寒意，\"就让他们继续玩吧。\"
月光如水，洒满庭院。这一夜的风波，不过是开始。真正的较量，还在后面。但苏棠已经准备好了。这一世，她要以自己的方式，走出一条不一样的路。
至于谢家的那些密探，就让他们继续表演吧。她苏棠，从来都不是好欺负的。这盘棋，她要下得漂亮。