没等长孙羡抱怨多久，忽然有呼延勃勃的手下士兵前来，将欲把他带走。
“你们要带我去哪里啊！”长孙羡又惊又惧。
那些手下并不回答他的问题，只是面无表情地执行着自己的任务，把长孙羡捆绑后推搡上了大车。
两匹骆驼拉着车驾，行进在茫茫毛乌素沙漠中。
长孙羡虽然也是游牧民族出身，但幼时就随着慕容氏鲜卑入关南下，已过了二三十年中原人般的生活，经年养尊处优下来，此时只觉车马劳顿，难受得紧。
在沙漠中，他失去了对时间的感知，也失去了对方向的判断，只剩一片茫然无措。
也不知行进了多久，车驾终于停下了。
几个士兵把长孙羡从车上拽下来，刚落地的那一瞬间，长孙羡感到了前所未有的刺目。
平沙莽莽黄入天，沙土砾石映着烈日，几乎不曾晃瞎了他的眼睛。
“这......这是哪里啊？”
长孙羡迷瞪着双眼，懵然无知地询问挟持着他的士兵。
与刚出发时一样，士兵还是不回答他的问题，只是把他拖拽着向前方一座城池走去。
随着长孙羡越走越近，面前城池的模样也在大漠蒸腾暑气中渐次清晰了起来。
这座城池与普通城池大有不同，不仅城高墙厚，而且外城墙的颜色竟然是泛白色的。
待走得再近些，长孙羡赫然看见，城墙外围的夯土层中，竟然显露出一些骷髅！
长孙羡大惊失色：这是人住的地方，还是妖怪住的地方啊！
“你们到底要对我做什么啊！为什么要带我来这里啊！各位兄弟可一定要想开，如果我死了，大华皇帝孟遇安是一定会荡平夏国、统一羌胡的！在下此次本身就是来求和的，各位若是明智，不要和天朝对抗啊！”
在惜命求生的心态下，长孙羡无所顾忌地呼喊了出来，喋喋不休的说辞，惹得身边士兵终于说话了：
“大单于没想对你怎么样，你紧张什么？不过就是带你来万骨城住些日子，这里的条件可比上郡牙帐好得多。”
“万......万骨城？”长孙羡讶异道。
“是啊，万骨城，”士兵随意闲聊着，“其实这里原本叫‘万年城’，但大夏臣民叫得口顺，便称作‘万骨城’了。”
长孙羡磕巴道：“是因为......那些城墙上的白骨吗？”
押解他的士兵哼哼几声，懒得再搭理他，将他安置在万骨城中后，随即返回上郡牙帐向呼延勃勃复命去了。
呼延勃勃收到押解士兵复命后，立即做下军事部署。
他命令北地、朔方各郡的军队悉数赶来上郡的临时王庭，在毛乌素戈壁的腹地与边缘分批次驻扎。
谋士有些疑问：“大单于，您说独孤佑真的会来吗？”
呼延勃勃自信笑道：“他一定会来的。好歹也是自诩‘天朝上国’的驻边将军，连自家使臣都弄丢在异国了，能坐视不管吗？”
“可是单于，在下还有一件事，觉得不得不说。”谋士为难道。
“想说什么就说好了，”呼延勃勃很不耐烦，“吞吞吐吐做什么。”
谋士这才说道：“在下过去几年中，也曾去往雍州、并州的边境视察，在和边地汉民的交流中，了解到了一些内情。”
“女皇帝之所以能所向披靡、一举灭亡曾经不可一世的北燕，是因为她的军队似乎有一种特殊的武器，能发光、会喷火、还有雷霆炸裂之声，实在是厉害。倘若独孤佑此次前来，使用了这种武器，我们该如何应对呢？”
呼延勃勃冷笑道：“你说的这种武器我知道，没什么好怕的。北燕鲜卑人丢掉了自家祖传的绝技，非要去学汉人作风，才落入了汉人的陷阱、被汉人的武器击败。”
“可大夏与北燕不同，我们的作战方式跟他们完全不一样。攻城拔寨或是正面战场，那种武器或许管用；但要是根本就没有城池，也不在正面交战，他们的武器就是个摆设。”
说到这里，呼延勃勃露出了邪魅的笑：“连攻击目标都找不到，再精良的武器又有什么用呢？”
“可大夏现在不是也有万骨城了吗？”谋士犹豫道。
提到万骨城，呼延勃勃的脸上终于显现出一丝忧虑，但很快就被坚定驱散了：
“万骨城在沙漠腹地，位置不是那么容易找到的——更何况这几年间修筑万骨城，对外一直是保密的。退一万步讲，就算中原人找到了万骨城，他们也攻不破！”
谋士颔首道：“单于深谋远虑，用‘蒸土之法’修筑城池，其坚硬程度远非寻常城池可比，这一点确实毋庸置疑。”
“所以说，我们有什么好担心的？”呼延勃勃很是不可一世，“我们只需等着独孤佑自投罗网就是了。”
且说独孤佑在并州太原郡召集起八千安华军，于将台发号施令。
在制定了初步作战计划后，即向西渡过黄河，直往上郡方向而去。
刚刚渡过黄河，独孤佑就在河畔遇到了许多羌人。
这些羌人一见独孤佑及其军队，就慌得四下逃窜而去，但很快就被独孤佑派出的士兵尽数抓捕回来。
行军打仗最忌走漏风声，独孤佑决不允许这些羌人破坏了他的作战计划。
被捕的羌人虽自知难逃一死，可还是在求生欲的促使下，向独孤佑连连哭诉哀嚎：
“求将军放过我们吧！我们发誓，绝对不会暴露将军的行踪的！呼延勃勃他不是人，我们早就和他离心离德了！”
羌人的大放悲声充斥着独孤佑的耳朵。他本也不是滥杀无辜的嗜血之徒，刚才稍微腾起的杀心现已淡了下来，转而问道：
“呼延勃勃是怎么对待你们的？跟他不一心的人还有多少？”
羌人哭哭啼啼道：“呼延勃勃在沙漠深处修建了一座城池，征发了秦岭以北近十万羌人替他筑城。每筑好一段城，他都会让士兵用以锥刺墙，如果能刺入，就要拆掉重筑，还要把修筑工人杀掉嵌在城墙中啊......”
“他竟然这么残暴？”独孤佑一惊，同时又很疑惑，“他修筑城池的事，我怎么不知道？”
羌人道：“呼延勃勃对外一直都是保密的，有胆敢泄密者，也会被他杀死。我们这群人是实在受不住他的虐待折磨，这才逃了出来。所以将军，我们回去必死无疑，真的不会暴露您的行踪啊！求您饶我们一命吧！”