孟遇安把自己这些年来的心路历程和所思所想，悉数告诉了荀杳儿。末了，又询问她：
“杳儿，你现在明白了吗？不是每件事都能轻易如愿的，现实中总有许多的不得已。”
荀杳儿无言低眸良久，复又抬起明亮的双眼望着孟遇安：
“这些‘不得已’，连将军这样地位的人也不能免除吗？”
孟遇安淡然一笑：“我肉体凡胎，就算有再高的地位，又有多大能量？任何一个骁勇善战的士兵，若真以命相搏，都有本事置我于死地；布衣若怒，亦可伏尸二人，流血五步，天下缟素——但数十万安华军服我、天下臣民皆听命于我，杳儿可知这是为何？”
经过孟遇安刚才之言的洗礼，荀杳儿似有所悟，缓慢答道：
“是因为，将军代表了一种规则，一种秩序。在这种规则和秩序下，万物可并作，而将军以观复。”
荀杳儿说完，湿漉漉的眼睛带着求索之欲，追寻着孟遇安的神色；孟遇安没有给出回应或答案，只萧然沉默着。
在沉默中，荀杳儿觉得自己更理解孟遇安了一些——有时候，无言比千言万语更管用。
荀杳儿或许有顾虑，但孟氏宗族却是最盼望孟遇安称帝的人。
除却孟青不提，孟抗已经不止一次向孟遇安提起这件事：
“表姐到底打算什么时候改元登基呢？”
面对孟抗这样的问题，孟遇安总是半嗔半怒：
“你这小猴崽子，这么盼着我登基做什么？难不成你也想过一过皇亲国戚的瘾？”
孟抗被说中了心事，有些不好意思：“表姐既然有这个能力和资格，自是当仁不让，何须理会我呢？我也是替表姐着想啊。”
孟遇安笑道：“你少在我面前装模作样地弄鬼。回头我告诉你父亲，说你到处信口开河，看你的日子还好不好过。”
“好姐姐！你可千万别跟我父亲说！”孟抗一改初见孟遇安时的桀骜不驯，换上了撒娇的语气和面孔。
孟遇安哼笑一声，问起了他别的事：“我送你入国子监已有半个月了，你书读得怎么样了？”
自孟氏宗族认祖归宗后，孟遇安便安排族中青年男女入学国子监，在完成学业和考核后，再择优者入仕。
孟抗见问，有些心虚起来：“表姐怎么突然问这个......”
看他这样子，孟遇安便知他没有好好读书，不觉生气：
“你也老大不小了，总要学些本事自力更生，难道要靠父亲和姐姐一辈子吗？我孟家容不得纨绔子弟，你再不上些心，我就把你逐出孟氏族谱！”
孟抗慌了：“表姐，我并非游手好闲，实在是觉得没必要入学啊！”
“为什么？”孟遇安问道。
孟抗向左右各瞟一眼，皱一下鼻子，嘴里嘟囔道：
“我从小受父亲家学教导，十三四岁就开始在白狼坞帮着父亲做事，这一二年间还亲上战场打仗，怎么看我都是个男子汉大丈夫了，怎么还能和那些小孩子同窗读书呢？”
孟遇安听了这话，撑不住笑了，而后向他耐心解释道：
“舅舅的家学定然是极好的，可如今的国子监也不比昔年，不上会错过很多有用的学识的。”
接着，孟遇安给孟抗诉说了自己掌权后对教育做出的各项改革，以及集贤院建立后所带来的技术变革。
“这些新东西，可是在诸子百家的圣贤学说中看不到的，它们是这个国家未来的基石，不学怎么能行呢？”孟遇安敲了孟抗脑门一个爆栗。
孟抗捂着脑门，垂首泄气道：“我去就是了。”
且说国子监自新春起，也是忙得吃紧，不光要着手安排本年度的春闱，还要招呼应付新入学的孟氏学生。
国子监祭酒素来畏惧孟遇安问责，便把这些孟氏学子托付给了荀杳儿关照。
因荀杳儿是孟遇安的心腹，就算闹出了什么不妥也有她顶着，祭酒乐得安全自在。
为着这些孟家人是孟遇安亲族的缘故，荀杳儿对他们也就多了些关心，尤其是对孟抗，更是礼待照顾有加。
如此一来二去，倒教孟抗生出些误会来：
“这杳儿姑娘怕不是喜欢我吧？”
孟抗一个血气方刚的少男，成日家和荀杳儿这个豆蔻年华的少女多有交涉，春心荡漾会错了意，也是在所难免的。
可荀杳儿却是和孟遇安一个模子刻出来的，在其他方面有多机敏，在男女情感上就有多迟钝。
只因她自己一身浩然正气，任凭与谁相交，都是光明磊落的，自然联想不到别人会有旁的心思。
荀杳儿没看出来的事，却被另一个不相干的人看出来了。
这个看出来的人，就是裴献之的儿子裴循。
裴循入学国子监多久，就在国子监混了多久的日子。要不是看在裴献之和裴嘉的功劳上，裴循只怕早就被劝退几百次了。
新年刚过，国子监就来了一批孟氏学生，裴循心里原是暗自雀跃的：
“这下可好了，又来了一帮走后门的，这下祭酒的眼睛就不会一直落在我身上了。”
除了窃喜有人给自己垫背外，裴循还动起了结交人脉的想法——他瞧着父亲和姐姐都凭本事搭上了孟遇安，而自己没什么能耐，也就只能先与孟抗搞好关系了。
正巧，让他给发现了孟抗对荀杳儿的心思，裴循便上赶着给孟抗出谋划策：
“孟兄若是喜欢小荀大人，我可以给你出出主意啊！”
孟抗满脸疑惑看着眼前这个人，不客气道：“你谁啊你？我跟你很熟吗？”
裴循没料到孟抗会如此倨傲无礼，心中已经有点生气了，但面上不好发作，还是赔笑道：
“在下裴循，是度支尚书裴大人的儿子，家姐也很受临江王的器重。”
孟抗最看不上这种谄媚阿谀的人，对他的态度又差了些：
“哦，你父亲和你姐姐都受临江王器重，你们全家都受临江王器重——可既然都那么器重了，裴公子还来巴结我做甚？”
“巴结”这个词一出，裴循终于忍不住拉下了脸：
“在下有礼有节，想与孟公子相交，可孟公子怎好一上来就出口伤人？没的丢了临江王的门楣脸面。”
孟抗大怒：“你有礼有节？我看你才是出言不逊！”
说话间，一拳便已打了出去，正中裴循的眼眶。