状元郎身穿大红色的锦缎袍服，头戴乌纱帽，帽上的簪花在阳光下熠熠生辉。
他身姿挺拔地坐在马背上，红色的袍身，金线绣成的龙凤图案栩栩如生，在阳光下闪烁着璀璨的光芒，脊背像青松一般挺直。
他的脸上洋溢着自豪的笑容，那是多年苦读终得回报的欣慰，是一朝成名天下知的意气风发。
他的身后，是同样身着华丽服饰的榜眼和探花，两人亦是满面春风，他们的服饰虽稍逊于状元，但同样光彩照人。
三人的身后，是长长的仪仗队，举着彩旗，抬着匾额，匾额上写着“状元及第”“金榜题名”等大字，彰显着无上的荣耀。
但颜曦宁的目光却只落在状元身上。
意外又不意外。
袁颐鸣，会试第四名，殿试上竟然被直接钦点为状元了。
但想到会试放榜那天，袁颐鸣在谈论时事时，头头是道，显然他在这方面是下过功夫的，而殿试的策论，于他来说，那不正是他的长项吗！
好小子，有前途啊！
颜曦宁笑着收回目光，喝茶！
真好，状元楼这名字，以后可以打响了。之前已经把他交的房钱退还。
还得再送一份礼物才行。
这个交由掌柜的去准备！
“快看呐，那就是新科状元，真是神仙般的人物啊！”
“这谁家的小子啊，这可真是光宗耀祖了！”
“这么年轻，真是英雄出少年！”
“状元郎长得真俊，和探花郎一样俊，真是有才有貌，不知是否成婚！”
“你想什么呢？那可是状元老爷，你不会想把你家春花嫁给状元爷吧，哈哈哈！”
……
笑闹声，揶揄声，欢呼声，羡慕声，响在一起，就在这一片热闹欢腾之中，袁颐鸣的目光不经意间扫向街边。
突然，他身体微微一僵，视线紧紧地锁定在一个身影上。
那是一个身着淡雅衣衫的少女，天青色衣裳，像一朵盛开在尘世喧嚣中的青莲。眉如新月，眼如清泉，那眼中没有周围众人的狂热与喧嚣，只有一种宁静与淡然。
袁颐鸣怎么也没想到，会在这京城的街头，在自己状元游街的这一辉煌时刻，看到这个熟悉的面孔。心中一阵激动，竟当即就要从马上下来。
旁边的侍从见状，连忙伸手阻拦，低声提醒道：“状元爷，这是游街呢，不可坏了规矩。”
袁颐鸣这才回过神来，但他的目光依然紧紧地盯着，心里默默地念：“曦宁，我终于见到你了！我很快就来找你！”
他眼中满是复杂的情绪，有惊喜，有怀念，还有一丝难以言喻的情感。
颜曦宁并没有感觉到那炽热的目光，她低头饮茶，今天的茶挺不错！这家茶楼要记住，下次再来！
袁颐鸣再次回到状元楼，整个人精气神已经大是不同。
虽说会试上榜成为贡士后，便已经是板上钉钉能入仕途了，但一个贡士，哪里能和状元相比？如今他是进士及第。
掌柜的十分凑趣，捧上笔墨请他于楼内白墙上题词。
袁颐鸣也没有推辞，当即提起笔，笔走龙蛇，写一首：
“曾居此楼梦犹香，
书卷翻时意含章。
今日名题金榜上，
笔绘宏图岁月长。”
掌柜也很高兴，有了这副状元题字，即使不是春闱时候，也会有更多的人来品文论诗，东家果然是高瞻远瞩。
接下来几天，传胪，发榜，琼林宴。
过后，袁颐鸣直接被授予从六品的翰林院修撰一职，他也有了自己的住处，从状元楼里搬走了。
当然，他要做的，最重要的事，是用自己身上所有的钱，准备了礼物，然后，去威远侯府登门拜访。
只是拜访的时候，他请了媒婆一起！
新科状元第一个拜访的是威远侯府，当然吸引了很多人的注意。
被皇帝斥责几次，儿子绝了仕途，以前有油水的差使也被调任。
威远侯府门庭已经冷落多了，以前常有的聚会，现在好多家府上办宴会，都不给他家递帖子了。
毕竟，谁家出这么个败家玩意儿，而且从此不能仕途的，那不一眼就看到头了吗？除非现在颜啸祯赶紧再生个儿子出来，以后承袭爵位。
但京城人都知道，威远侯夫人手段高明，颜啸祯的妾室就没有生出孩子的。
虽然不少人都存着看笑话的心思，颜啸祯倒也没有多少颓废。
毕竟，他现在也不算没有盼头。
他还有女儿呢。
他的雪琪，只要能成为六皇子妃，不，哪怕是侧妃。颜家也能翻身。
毕竟，现在二皇子都倒了，被赶到封地去了，六皇子是唯一最有希望成为太子的那个。
现在，听说新科状元来访，他立刻把人迎了进来。
袁颐鸣躬身行礼：“颜侯爷您好，在下袁颐鸣，青州人氏。本次科举，得蒙圣上垂青，钦点为状元！久闻威远侯府大名，今日特来拜访。来得冒昧，还请侯爷勿怪！”
颜啸祯哈哈一笑，赶忙扶起袁颐鸣：“不冒昧，不冒昧，请坐，请坐！今日状元郎到访，真是令寒舍蓬荜生辉！”
说着，他吩咐下人上茶。
袁颐鸣再次行礼后坐下，微笑着说道：“侯爷过奖了。侯爷身份尊贵，又是长辈，虽到京城一段时间了，但之前忙于春闱，一直没能前来拜见，着实失礼！”
“状元郎说哪里话来？”颜啸祯一边与他寒暄，一边想着，他什么时候有这门亲戚了不成？
这一副进京后应该早拜见的语气，难道是哪家的亲戚或是世侄？
青州他没有亲戚呀！
心中虽是狐疑，面上却没有显露，仍是笑着和袁颐鸣寒暄着。
颜啸祯心中暗暗打量着袁颐鸣，见他举止文雅，谈吐不凡，心里早就转了八百个念头。
要真是亲戚或世侄，他一定要好好笼络。
若是威远侯府与新科状元交好了，于雪琪嫁到六皇子处也是有利的。
聊了一会儿，袁颐鸣看时机差不多了，便清了清嗓子，说道：“侯爷，今日在下前来，其实是有一事相求。”
颜啸祯心中一动，脸上却不动声色：“状元郎但说无妨，只要是本侯能做到的，定当相助！”
袁颐鸣站起身来，神色变得庄重而恭谨：“侯爷，在下听闻府上千金才貌双全，斗胆想求娶为妻！”
“不可能！”颜啸祯的脸色顿时沉了下去，想也不想就回绝了。
新科状元虽好，但和六皇子比起来算个屁！
他的琪儿，是要嫁进皇家的。
一看他沉了脸色拒绝，袁颐鸣也不意外，只是态度更加诚恳：“侯爷，我与令千金相识已久，此次前来，是真心求娶。还望侯爷能给我一个机会，让我与她相见，也好让她亲自做个决断。”