“龙统领,我想问一下晋阳城中的百姓现在如何?”叶楚枫有些急切询问。
“你这厮什么意思?是觉得我们行山众会祸害百姓吗?”
龙云阳还未答话,他身旁的大汉便厉声呵斥起来,吓得叶楚枫身旁的亲卫皆是将手摸向腰间战刀。
“壮士莫要误会。”叶楚枫赶紧拦下身边亲卫,“在下并不是担心诸位,而是担心那些北蛮人。之前这晋阳中的北蛮人主动弃城北归,担心那些北蛮人在离开时残害城中我大魏百姓。百姓们之前已遭受过一次劫难,我不想他们再有更多的伤害。”
“那你就要谢谢我们了,北蛮人在走之前是想屠城的,恰好我们赶来,将他们给赶走了。”
“原来如此,太好了。我替城中百姓多谢诸位英雄。”
一听叶楚枫喊自己英雄,那大汉脸上的怒气立马消了不少。
“大都督不要见怪,我这二弟就是如此性子。不知大都督今日来晋阳是有何事?”
“在下之前率军收复岚县、临县两地,正欲率军南下收复晋阳,却闻北蛮人北逃,与之厮杀一番后,担心晋阳城中百姓情况,于是赶来这里查看。”
“你这厮说的好听,怕不是来要晋阳城摘桃子的。”此时那大汉又是插上话。
“陛下封我为北境大都督总领北境诸事,首要目的便是收复北境驻地,自然是要将晋阳城收回。只是我在下也没有要强行收回的意思。”
“你说给就给你吗?有本事你自己拿回去。”
“二弟不要挑事。”龙云阳呵斥。
大汉却继续说,“大哥,我们好不容易才得这么一个不错的栖身之所,不能就这么让出去。”
“龙首领,行山众需要栖身之所,我可以理解。只是行山众这样占据晋阳名不正言不顺,后面祸患不少。现在将晋阳城还给朝廷,在下亦可让行山众在晋阳城中栖身。我会在晋阳这边实行和岚县一样的政策,将土地分给百姓当然也包括行山众诸位英雄,如果想要从军的亦是,像龙首领就可入军中担任将军。如果龙首领割舍不下手下的这些兄弟,也可将行山众整编独立成军,由龙首领你带率领。我知行山众多是不满意一些官员的行为才入了行山。现在北境由我主事,我会整肃北境官场腐弊之风,后期无法让龙首领你们满意,你们亦可离开,甚至是来找我算账。”
“说的好听,你不就是想让我们给你当手下吗?”壮汉的声音又响了起来。
“这位英雄如此勇武,难道不想驰骋战场,抵御外敌,威震华夏,成为我大魏的民族英雄吗?接下来我还将继续与北蛮作战,将这些蛮子全部赶出北境,正是需要英雄你这般勇武之人。”
一听叶楚枫这话,那壮汉眼睛立马亮了起来,倒没有再说什么反驳的话。
“大都督,此事我要和行山众的弟兄们多考虑一下。众兄弟虽认我为大哥,但我不能一个人就决定了众位兄弟的出路。”
“自然可以,我会率军后退二十里扎营,龙首领做好决定后,可派人前来相告。”
“恭送大都督。”
龙云阳刚刚回城,他身边的壮汉就急切询问,“大哥你真想带着兄弟们投靠叶楚枫?”
“兄弟们落草是无奈之举,现在既然有机会,我自然要为诸位弟兄考虑,总在行山中落草为寇,不是长远之计。就算我们可以,弟兄们们的后代该怎么办?难道生生世世为草寇吗?如果叶楚枫真的能够体恤百姓,惩处贪官,让晋阳城中吏治清明,我们弟兄在此安身,未尝不可。”
龙云阳召集了行山众的大部分成员,将叶楚枫给出的条件告诉他们,虽然一些人还是有些顾虑,但大部分人还是希望能够有份安稳的。
以之前的身份,行山众的所有人都还是要被官兵围剿的。现在有机会可以获得合法身份,他们自然是希望可以回归正常生活。
知道众人的意愿,又让大家说了自己接受招安后选择,是成为普通百姓还是加入北境军。
弄明白所有人的想法后,龙云阳也不再耽误时间,派人去城外将他们的决定告知叶楚枫,并邀请叶楚枫带兵入城接收晋阳城。
听说龙云阳邀入城,叶楚枫当即就准备带一校北境军入城。
亲卫劝叶楚风,“大都督,就这么入城会不会有危险?那行山中不会是诈降吧?”
“既然要龙云阳相信我的承诺,我们自然也要信任对方。再说我又不是一人进城,不是还有你们吗?我可是非常相信北境军的实力。”
在晋阳城府衙门前,叶楚枫再次见到了龙云阳,而龙云阳实则是率行山众在府衙门前等着。
“参见大都督。”龙云阳率众行礼。
既然已选择投靠,当然是以下属之礼参拜叶楚枫。
“叶楚枫见过诸位英雄。”叶楚枫给龙云阳和行山众回礼。
“主公请进府衙。”
叶楚枫将北境军都留在了府衙外,只带几名亲卫入衙。
“大都督,我行山众二千余愿归顺大都督,希望大都督能够善待我等。”
“这是自然。行山众所有人都可和城中百姓一样分得土地,与城中大魏百姓一般无二。”
“行山众中有不少年轻汉子,已多年不事农耕,且有建功立业之心。”
“如此正好。就按我之前说的,由龙首领领着这些弟兄独成一军,军中将领皆由龙首领自行任命。接下来本都督要继续与北蛮作战,收复整个北境。正是诸位建功立业的时候。”
“大都督,我们人数不多,独立成军有些说不过去,就让我们成为您麾下军队中一营吧。”
“那就独自编成一营,营号行山,直属本都督,不受其他人辖制。等以后行山营人数上来后,再扩编成军。”
“多谢大都督。”
如今兵不血刃拿回晋阳,还收服了行山众,得了一个千人行山营,叶楚枫甚是高兴。要是还有许多事要做,他都想在城中大庆三天了。
晋阳城大,所辖区域广,可不是岚县可以比拟的,现在收回了晋阳,想要治政又是一件让他头疼的事。
所幸这几日行山众在城中的管理倒未曾有过什么动乱,可以继续沿用。
如果叶楚枫临时让城中世家氏族提供一些人来担任城中一些官职,倒是可以很快将晋阳城中的政务给处理了。
只是同样的问题,那些世家氏族在北蛮人入侵时多有投敌,所以在龙云阳他们入城时便将这些投敌之人全都抓了起来。现在叶楚枫杀他们还来不及,怎么可能还让他们来治政。
叶楚枫对于晋阳这些氏族世家可是没有一点客气,全都处决了,还将他们手中的田产收归北境都督府,再按照之前承诺的分给行山众和城中一些无田的百姓。
为了解决同样的治执人才问题,叶楚枫还是颁布了招贤令,旨在能够从晋阳城中找到一些寒门士子,让晋阳恢复往日状态。
匆忙地解决了晋阳的一些主要问题,叶楚枫还不能离开晋阳。这里事多,他还没办法抽身离去,更不用说调集力量去收复北境其他地方,这也是之前骆远和他所说的弊端。
拿下晋阳之后,北境与南边中原地区的通道便恢复了畅通,叶楚枫便让人挑选出万匹战马,连同近日战报一起送往梁都。
从率军北上到现在才月余,就有大胜的战报送到梁都,引起了朝廷震惊。
叶楚风只用一月时间就收复一府两县之地,这其中还包括行军的时间,这速度着实有些快。
洪复帝之前封叶楚枫为北境大都督,并给他数千兵马,更多的是想表明自己收复北境的一个态度,倒没有想到能够在短时间之内有什么战果。
可叶楚枫却做到了如此程度,不愧是他的福将。不仅送来了大胜收复多地,还按照承诺送来了万匹优秀战马。这可是能够大大增强南方作战的镇北军和宛城军的实力。
“这可以说是庆祝朕大婚的最好贺礼!”洪复帝在朝会上毫不掩饰地夸赞叶楚枫的功绩,“晋封叶楚枫为岚县伯爵,食邑千户。”
这食邑可是都已经超过了一些侯爵,可见洪福帝对叶楚枫的满意程度。
十八岁便已成为大魏伯爵,这么样的成就是多少人仰望的存在。
叶楚枫获封岚县伯,又让各方人马有了不小反响。
那些氏族世家子弟有些眼热,也产生了投军前往战场建功立业的想法。
当然有想法的多,真正实行的少。
“小姐!小姐……”张府中,小芙有些兴奋地跑进她家小姐的房间。
“小芙怎么了?这么急急忙忙的。”
“小姐,有叶县子的消息了。不对,现在已经不能再喊他叶县子。”
“他怎么了?”一听是关于叶楚枫的,张馨也焦急起来。
“叶楚枫现在已经不是岚县子爵了,被陛下封了伯爵。他在北境又打了胜仗,还收回了几座城池,陛下一高兴,晋封他为岚县伯。”
“小芙,有没有听到他受伤或者是否安全的消息?”
“小姐,他都打了胜仗了,怎么可能还会有危险,你就不要担心了。”
“也是,只要他安全就好。”
“小姐,你眼光真好,一下子就看中了这样一位英雄人物。现在叶县伯可是更加受京城里那些世家小姐们的欢迎了。她们都想着什么时候等叶县伯回来,与其相识一番,看看是不是可以成为叶县伯的伯爵夫人。只是她们怕是要失望了,叶县伯可是早就有了夫人,那些世家小姐们估计也不会愿意做个侧夫人。”
“小芙。”张馨喝止住小芙继续说。
小芙此时也是注意到自家小姐的情绪有些不对,意识自己刚刚的话触动到小姐的伤心事。自家小姐可是最想做那叶楚枫的夫人。
“小姐,我不说了。”
梁都飘香楼内,芳姨二人也谈论起叶楚枫。
“没想到那小子竟然可以做到这种程度,要是再给他些时间折腾,估计北境还真有可能被他快速收复。”
“那几乎是不可能的。北方草原的局势已定,接下来那小子能不能够守住收复回来的三地都是问题。”
“哦?草蛮和山蛮决出胜负了?”
“乌利这次的表现实在是太让人失望了。这把刀怕是废了。”
安排好晋阳事务回到岚县的叶楚枫很快就得到了消息。
北方草原上两蛮之间的战争结束了,之前在南下梁都与魏国的一战中,草蛮的战力损失严重,即使其底蕴一直远超山蛮,也无法阻挡他们最终战败的结果。
败下阵来的草蛮只能率部南迁,主要的目标区域就集中在北境西北区域,叶楚枫接下来想要收复的地方。
草蛮虽然战败,剩余的部族依旧有十数万,其中可战之兵亦有数万,这股力量是阻拦叶楚枫收复北境的最大障碍。
虽然叶楚枫也可以选择兵出百陵岗,从百陵岗北出收复北境东北区域的两县。
这两县与岚县之间以百陵岗连接。现在的山蛮击败了赶走了草蛮,那么北方的山蛮便会占据原来草原的地盘,威胁到百陵岗,可以很容易切断两地之间的联系。在没有夺回西北诸县之前,即使叶楚枫拿回东北方向的两个县,也守不住。
叶楚枫缺少的还是时间。
而现在他所需要做的便是加强临县的防御,在临县西面和北面多建军寨,以防草蛮突袭。
百陵岗南入口的军寨也要尽快修建好,然后以此为支撑,向往北推进,争取在百陵岗的北口也立下军寨。那时就可以派人去北方草原探一探山的态度,看看是否可以有合作的可能。
如果能够与大魏和善相处,叶楚枫自然也愿意和对方合作。
现在叶楚枫控制这三地,要尽可能提升自己的兵力力。如果他现在手上有五万战力的话,他根本就不需要像现在这么麻烦,直接率兵攻入北境西北诸县,一座一座城池的收复了。
虽然已经在晋阳开始征召新兵,但是想来能够入伍成军的也不过四五千人。这样的兵力队对于叶楚风来说还是有些杯水车薪。