“和商人一样狡猾。”
李察看着建筑领队有些慌忙的背影，轻轻摇头。
他们都是卡拉迪亚大陆真实的人物，所以他们的人物性格自然也多种多样，有忠厚老实的农民，勇猛无畏的战士，自然也有像建筑领队这样贪婪狡猾的人。
真不知道是好是坏。
但只要对李察保持忠诚，他也不愿干涉太多，毕竟在领地发展的大框架下，只要不触及底线，每个人都有其存在的价值和空间。
新的法师学徒招募出来后，现在李察更主要的任务便是将蔗糖贸易给搭建起来。
在人类半位面，能够制糖的作物只有甜菜，但因为制糖工艺比较简陋，蔗糖的产量和质量都受到了极大的限制。
目前人类半位面的制糖方法还停留在简单的压榨和初步提炼阶段，导致甜菜中的糖分不能被充分利用，而且产出的蔗糖还可能含有较多的杂质。
而在卡拉迪亚大陆，制糖的技术早已成熟许多，这就让拥有完整卡拉迪亚制糖技术的李察看到了巨大的商机，对于他来说，这是为自己赚取大量魔核的绝佳机会。
想到这里，李察决定立刻行动起来，首要的任务就是获取甜菜种子，然后使用可以催熟农作物的德鲁伊之杖将甜菜在短时间内催熟，这样便可以在最短的时间内收获大量甜菜，进而投入到制糖工坊之中。
至于甜菜种子的来源，李察已经有了主意。
罗恩是个合适的对象，刚好自己在还有一批劣马和二手装备准备卖给罗恩，用这些去换取甜菜种子，既解决了种子的来源问题，又能处理掉手中那些不需要的物资。
下午，去往边境小镇的路途中。
李察骑着他那匹黑色的骏马，身姿挺拔地坐在马背上，艾雷恩稍微落后一个身位，紧紧跟随着李察。
“大人，我们去罗恩那交易甜菜种子，此事看似简单，实则暗藏玄机。”
艾雷恩眉头微皱，眼神中闪过一丝阴霾，他勒紧缰绳，让马靠近李察，他的语气中带着一丝忧虑，“罗恩和他父亲，是边境小镇的地头蛇，他们在那盘踞多年，眼线众多，我们现在去找他换取甜菜种子，固然是方便了，可一旦日后我们向他提出蔗糖贸易，这其中的问题可就大了。”
“咱们拥有领先人类半位面的制糖技术，这就像是捧着一座金山在走。罗恩只要不傻，他肯定能从蔗糖贸易这事儿上嗅出异样。到时候，面对如此巨大的利益诱惑，万一罗恩有其他的想法，难保不会将消息泄露出去，或者联合其他势力来抢夺。” 艾雷恩的话语中带着对李察的担忧与提醒。
作为一个忠诚的下属，他不希望看到李察因为可能出现的风险而陷入困境。
在这个世界里，利益往往能扭曲人性，尤其是这种能带来巨额财富的领先技术，就像一块放在饿狼嘴边的肥肉，实在太具诱惑性。
“你说得对，艾雷恩，但我们不能因噎废食。”
李察深邃的眼眸中闪过一丝坚定，他当然也考虑过这个问题，知道艾雷恩所言非虚，这制糖技术就如同一把双刃剑，一方面是获取魔核、壮大势力的关键，但同时也可能招来觊觎与灾祸。
那些贪婪的目光一旦锁定，就会如影随形，带来无尽的麻烦。
他与亚特蒙德子爵的食盐贸易便是最好的例子，两人为了各自的利益，背后的小动作不断，每一次交易都藏着数不清的算计。
但李察心中有着自己的盘算，即便风险很大，他也不会放弃这个可以获得大量魔核的机会，这是一个弱肉强食的世界，机遇就如同流星般转瞬即逝，如果因为害怕潜在的危险就放弃这样一个绝佳的机会，那帝国将永远无法真正崛起。
“我们不得不冒这个险，艾雷恩！”
李察的声音低沉而坚定，“我们需要大量的魔核来发展位面，蔗糖贸易将会和食盐贸易一样，成为我们获取魔核的最快途径。而且罗恩是个精明的人，只要我们能保证他有利可图，短期内他不会轻举妄动。”
在李察看来，只要能在蔗糖贸易中让罗恩尝到足够的甜头，让他看到源源不断的利润，就像在他眼前放置一块永远吃不完的蛋糕，那么在短期内，罗恩是不会轻易打破这种互利共赢的局面的。
他会像守护自己的财宝一样维护与李察的合作，至少在他找到更好的选择之前。
“我明白了，大人。” 艾雷恩听了李察的话，若有所思地点点头，眼神中少了几分之前的忧虑。
他开始理解李察的想法，在这个复杂且充满风险的局势中，这或许是目前最可行的策略。
李察和艾雷恩继续沿着去往边境小镇的道路前行，马蹄扬起的尘土在阳光的映照下四处飞舞。
和艾雷恩在路上预想的差不多，等李察到了小镇和罗恩说明想要和他交易一批甜菜种子后，罗恩的眼中瞬间闪过一丝不易察觉的光芒。
罗恩那精明的头脑，已然开始飞快地运转，剖析着这其中可能隐藏的信息。
他深知李察不是一个随意行事之人，每一个举动背后必然有着更深层次的目的。
“李察大人，您怎么突然想要甜菜种子了？那东西平常可没多少人种。”罗恩看似随意地询问着，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，那笑容恰到好处，就好像两位多年的老友在轻松地闲聊家常一般，没有丝毫的刻意。
他说的也确实是事实，在人类半位面，因为制糖技术的不发达，甜菜一直是一种被忽视的作物。
在所有的领主们眼中，甜菜不过是一种可有可无的边缘作物，对它的关注度极低。
毕竟领主们都热衷于那些能带来直接经济效益的作物，比如能作为主食的小麦、可以酿酒的葡萄或者是能用于纺织的棉花。
相比之下，甜菜既不能填饱人们的肚子，也不能为领主们带来丰厚的贸易利润，更无法满足贵族们对奢侈品的需求，自然没有哪位领主会专门种植甜菜。
以往，甜菜仅仅是在满足牲畜饲料需求的层面上被种植，偶尔会被一些穷苦人家用来制作粗糙的糖品来贴补家用，但简陋的设备和原始的方法，使得甜菜制作糖品的效率十分低下。
耗费大量的甜菜，却只能得到少量的糖，而且制成的糖颜色灰暗，夹杂着许多杂质，口感苦涩，远远比不上蜂蜜那甜蜜醇厚的滋味。
而此刻，面对罗恩的疑问，李察早有准备，神色坦然地回答：“罗恩，你知道，我就喜欢尝试一些别人不关注的东西。最近我得到了一个新的处理甜菜的方法，不仅可以提高制糖的效率，还能让制出的糖品质上乘。想象一下，那种纯净、甘甜的糖，不再是以往那种灰暗苦涩的模样，它可以和蜂蜜一样受人喜爱，甚至超越蜂蜜。”
李察的声音带着一种难以言喻的自信和蛊惑，罗恩不禁被他的话语深深吸引。
“真有这么神奇？李察大人，您可别是在开玩笑。如果甜菜真能制出这样的糖，那可就不得了了。”罗恩的眼神中多了几分认真，脑海中已经开始想象这种高质量的糖品在市场上的潜力。
李察微笑着看向罗恩，眼神坚定：“这新方法是我偶然得知的，目前还没有人尝试过。我相信，一旦成功，这将会是一个巨大的财富。”