雨虹镇的人来海口做着发财梦的有好多，建筑工地上就有三伙，徐友林和他堂哥徐梓林承包一个工地一伙，有四十多个建筑工人。新开基吴官林在不远的工地上也有四十多个工人，雨虹镇基建公司刘云彪在码头附近一伙有七十多人。
还有三三两两几伙住着工栅，印张装修公司名片，专门从事室内装修的装修工。这些人印的名片上简直是无所不能，大的可以搞房地产开发，甚至建桥铺路，挖山填海，小的疏通厕所，卫生间都干。个个腰间挂着传呼机，主要的工作就是去每个公司，写字楼门前，居民楼楼梯口，电梯口贴广告，找到事做事，没事喝酒打麻将。
还有那些长得好看点的年轻小伙子，到酒店宾馆去当少爷的，少爷的工作很体面，天天身穿特定的制服或是西装，脚蹬乌黑发亮的皮鞋，双手戴着洁白的白手套。在宾馆门前迎接客人，给客人开车门，拿行李，或是送客人上车，帮客人把行李拿上车。他们除工资外，还能赚到一些小费。据说白浒窑村有个帅小伙被一个富婆看上了，从此身份就不一样。雨虹镇很多没什么文化，自以为靓仔的年轻人，都想找一份这样的工作。
一些年纪大一点，老实本分一点的，夫妻双双来海口种菜的也有不少。有个早年的赤脚老师，那人鬼点子多，在老家对捕鱼很有一套。他见面前坡有个水库不小，于是在水库边上挖了一个很大的坑，给坑留了一个缺口，和水库相通。在坑里铺上鱼网，放入鱼饵，还在水下装了电灯，就在那里张网以待，一天能网上一二十斤鱼，然后拿去工地上卖，一个月也能赚到上千块钱。
海口，一时成了梦想者的乐园，吸引着全国各地的人来这里淘金。元庆白天出门找工作，晚上睡在同学的工地上。二三月的海口很热，蚊子特别多，别人睡得着，他却睡不着。
即使这样的环境，他想待下去却不可能了。那天深夜回到工地还没有进门，却听见还没有睡觉的老乡们，聊天聊的都是自己。说的话要多难听有多难听，有的说他是犯错误被开除的，有的说他是欠很多钱逃出来的。最难听的是，说他是清水瓶子，里面没货，一辈子绝户，害了表姐。
元庆这一夜没有回工地上去睡觉，一个人在外面漫无目的地走着。累了，他找个公园亭子坐下来，夜晚蚊子太多咬得他手忙脚乱，想打个瞌睡都不行。只有天亮了，才躺在亭子上睡了一个多小时，接着太阳出来了，又没法睡。
中午，他来到海口市郊外，望着不远处一群神秘的建筑物，想进去，理智却告诉他，千万不能进，进去也许就出不来。有人曾经几次邀他到海口来，来了，身份就变了。也许他的人生从此就飞黄腾达，但代价是离开爱他如命的老婆。他曾经纠结好久，终于没有迈出那一步。今天，他依然不会迈出这一步，前面那个神秘的地方，就是南航司令部。