历史其实很有趣，有人说明朝的灭亡，是因为有个叫毛羽健的御史给崇祯上了一篇奏章，充军，筹粮，荐人，裁撤驿卒。翩翩这份奏章被崇祯采纳了，这样，银川驿卒李自成的饭碗给打了。加上李自成又欠了文举人的钱，被逼不过，干脆杀了文举人，投奔闯王高迎祥造反去了。最后李闯王打破北京城，逼得崇祯跑到当时还叫煤山的景山上吊自杀了，明朝灭亡在崇祯自己手里，这就叫蝴蝶效应。
郑书记的落马，引发了临汝的官场地震。元旦前一天，曹刚落马，他不但是现任县委书记，还当过一届县长，在这里可谓根深蒂固。
他一出事，六套班子，县属县办企业，各行政机关，事业单位，纷纷有人受牵连。今天这个双规，明天那个请进去谈话，一时整个县城有点官位的，人人自危，生怕自己也牵涉进去。搞得百业萧条，谁还敢出来喝酒唱歌。
欣欣楼是县城最大的酒楼，也是功能最全的场所，个人进去消费的很少。全靠那些政府部门，事业单位来支持，这种环境下真的是门可罗雀。整个县城的舞厅差不多都关了，四楼的会议室关了，里面的灰尘都有半寸厚。
能同时摆下六七十桌酒席的一二楼，天天就三四十个零散的客人。偶尔一次来办结婚，嫁女，过生日，小孩子满月酒席的，厨师服务员会舒一口气，脸上才会见一些笑容。因为他们靠生意吃饭，没有生意，他们也特别难受，闷得慌，觉得拿这样的工资心有不忍，不拿工资，又生存不了。
元庆和丁金花，刘素华三人对经营好欣欣楼的想法彻底放弃了，只是交代弟弟财庆尽量维护好酒店的生意。舞厅有人来玩就开，没人来玩就关门，省点电费。而他们自己，则天天寻找别人来接手。一个月过后，年底到了，来接手的人居然没有找到半个。
他决定关门，遣散所有人员，发工资让他们回家。丁金花拿着他硬塞过来的工资，失声痛哭。他不停地安慰她，我还年轻，还有希望。
大乱之后必定大治，县委县政府六套班子头头都换人了。元庆也曾试着去县委找过新的领导，铁打的衙门流水的官，真应了父亲的一句话，衙门不是他开的。现在谁还认识他，进宣传部的门给堵死了。
武装部和县委县政府同级单位，两者没有直接关系，但武装部也大换血。新的部长，政委是由军分区直接派下来的少壮派，正规军人出身。元庆被叫去询问了一次，问承包欣欣楼和武装部，武装部前任领导有没有关系。他实话实说，承包欣欣楼纯属自己个人行为，与武装部，武装部里任何人没有半点关系，他可以用自己的党性担保。
元庆借此提出来，自己当时是停薪留职一年，过完年就到期了，愿意回来上班。领导说让他们考虑两个星期，对他这一年的经历做个简单的调查，并要他写一份一年工作汇报材料交给武装部。他心里叹息一声，只有照办。
两个星期后，武装部正式答复下来了，回来上班可以，但已经没有位置，得从头再来。从办公室写新闻报道的办事员开始，并说这是充分考虑到你有这方面的才华才决定的。
元庆心里苦笑，出得门来，门口的哨兵依然双脚一碰，向他敬了个标准的军礼。他仰头望天，昏黄的天空飘落下细细的雪花，雪花在低吼的北风中乱舞。
瑞雪兆丰年，年到了，他想起父亲，想娘，决定和桂梅回乡下和父母一起过个年。