办公室的活是个苦差事，武装部里面的一切事情都要元庆协调处理。公事固然找办公室，一些鸡毛蒜皮的私事也来找办公室。元庆把一些杂事全交给黄菊英去处理，交代如果自己不在她可以自己作主处理，这样调动了她工作的积极性。好在她能力可以，尤其处理那些婆婆妈妈的干部私事很有一套，帮了元庆的大忙。
办公室还有个最烦人的麻烦事，就是采购，这个就包罗万象了。武装部不是创收单位，全是财政拨款，每个月的支出都在计划之内。徐部长也为此感到烦恼，他对元庆说了多次，\"不当家不知柴米贵。\"要办公室在采购方面尽量节省。
元庆想了很多办法，最后找来小叶，交代他以后采购方面由他兼任，要学会菜市场买菜的妇女那一套，一分钱也要和人家争。自老主任离开后，办公室的一切都有了改变，主要表现在充满活力，提高了工作效率，工作人员精神面貌也好了。小叶确实把元庆当作兄弟，尽全力帮助他，在采购方面给办公室节约不少，每月计划资金的用度都有结余。元庆看了很是欣慰，徐部长夸他这个家当得不错，解决了这些小事，才有心情干大事。
元庆的大事就是配合徐部长领导全武装部的工作，尽责做好徐部长的秘书。他现在唯一不顺手的地方就是各种报告材料没有人帮得了他，新闻报道工作也没有人能帮得了他。这两项工作都是要有真功夫的，材料，报告要拿得出手。不能像县委县政府那样，他们不但有个宣传部，县委县政府下面办公室里都还有几支笔杆子，都能写。可是武装部这边只有自己算拿得出手，至于何从海和聂凯，他自己都摇头。
星期六上午快下班的时候，元庆把何从海，聂凯叫到自己办公室问，\"你们两个来了多久了。\"
聂凯说，\"快三个月吧。\"
元庆有点不高兴，\"具体来了多少天，你们心里没有数吗？进来的时候签的试用期是多久？
何从海立正回答，\"我们来到这里今天是第七十八天，试用期是六个月。\"
元庆对何从海说，\"你其他工作做得还差强人意，但写材料，写总结报告还离我的期望差得太远。希望你明白你的工作重点在哪里，我们需要的是什么样的人才。\"
接着他又问聂凯，\"你觉得呢，你的工作做得怎么样？有信心吗？\"
聂凯低着头嗫嚅地说，\"工作没有做好，没有一点成绩。\"
元庆看着他说，\"抬起头来，站直了，要有个军人的样子。我观察了你好久，没有一个星期天你在办公室待过，没有一个晚上办公室你来过。虽然休息时间我没有权力要你来，但那是在你能胜任工作的情况下。\"
聂凯流着汗说，\"我也想把文章写好，就是摸不着门道。\"
\"那好办，你天天写一篇看报读后感给我，每篇不得少于三百字。每天写一篇日记给我，也不得少于三百字，这是任务必须得完成。\"
\"我写，就怕写不好。\"
\"没关系，就是胡址蛋你也要给我胡址三百字出来。要不能六个月试用期一到你准备捡包袱回家吧。\"
下班前元庆去见徐部长问，\"下午有什么安排？要不要出门？\"
徐部长说，\"下午不出去，上报军分区的材料准备得怎么样？\"
元庆说，\"初稿我已经写出来了，先放一下吧，让我再想想看有什么要补充，星期一上班交给你。\"
\"迟一天两天没有关系，身体要注意，多休息。年轻人注意劳逸结合，不要像我老头子一样不愿出门。\"
元庆笑着说，\"不用担心，你没有什么安排那我下午去趟乡下。桂梅说我哥昨天来了，我嫂子生了。要我帮侄儿起个名字，我回去看看。\"
元庆从徐部长办公室出来，看看还有时间，于是给袜子厂刘伟龙打了个电话问，\"下午有什么安排？\"
刘伟龙说，\"我现在基本上是闲人，正无聊呢。过来吃顿饭怎么样？\"
\"好，你等着。\"
当元庆带着桂梅和小叶到了袜子厂时，刘伟龙早已经在门口等着。元庆见他一个人，干脆把他拉上车，吩咐小叶把车开到雨虹镇去，在那里找个地方吃饭。车上刘伟龙说，\"不是说好了我请你吃饭吗？怎么把我拉到这里来，来这里有什么事吗？\"
元庆说，\"没事，我回家一趟，我嫂子生了个儿子，回去看一下。\"
\"那是好事，我等下包个红包。\"
元庆开玩笑说，\"不用，等我们桂梅生了再包个大的。\"
刘伟龙哈哈大笑，\"那一定要，应该的。
小叶说，\"不嫌我穷的话，我认他做干儿子吧。\"
桂梅听到这里心情特别好，高兴地对小叶说，\"不会的，到时候长大了你教他开车。\"
小叶在铁路旁边一个小饭店停了下来，四人叫了几个炒菜和啤酒。坐下来后元庆才对刘伟龙说，\"你那个小舅子有点懒，下班后人都找不到，问题是写文章的能力还很差，又不愿学习。我们是朋友，我怕试用期过后他留不下来，到时候我们就尴尬了。\"
\"这王八蛋每次来我都说他，不懂跟着王主任学，不要每个星期都往我这里跑。回去我就和他姐讲，叫他以后不要来了。试用期到了留不住就不留，怪他自己没有本事，我不怪你。\"
\"我今天说了他，可能说重了点，所以才找你说一声。不过我给他下了个死命令，如果他努力去做，对他以后绝对有好处。\"
刘伟龙举起杯，\"王主任，我相信你。\"
下午元庆回到家只是走了个过场，嫂子坐月子没出房门，他也不好意思进去。桂梅进去把侄儿抱出来让他看了一眼，哥哥长庆站在门口傻笑，见人就知道给人一支烟。爷爷在邻居家吹牛逼，说有了重孙子，四世同堂。父亲依然是没见人影，不知道在哪里忙着。只有母亲看见家里添丁进口，一会儿高兴，看到元庆，一会儿又忧愁。
桂梅也是小心翼翼，给嫂子包了个红包就出来了。回到街上刘伟龙拉去袜子厂吃晚饭，居然又碰上下了班来到袜子厂的聂凯。刘伟龙把他骂了一通，并把元庆说的话告诉了老婆水花。水花把弟弟也大骂一通，叫他以后不要到袜子厂来。
夜已深，元庆洗完澡在擦干头发，桂梅坐在椅子上问，\"又准备写文章呀？\"
他站在桂梅身后邪邪地笑着说，\"今晚不写文章，今晚造人。\"
一边说一双手从后面伸进她的衣服，双手交叉向她双峰抓去。
桂梅立刻有了反应，举起双手摸着他的头发，闭着眼仰过头，呢喃说，\"今晚努力啊。\"