清明节早上起床，元庆见外面雨哗哗下个不停。他拿了一把雨伞，冒雨去了一中旁边的三房吴家，也就是一中后门卖菜的老邱家。老邱见了他忙问，\"王秘书大清早来有什么事吗？今天怎么不去给你外公挂纸？\"
\"我舅舅回来了，等下桂梅和他去。你现在也去曹婆岗啊？\"
\"我每年都提前一天去，昨天就去了，今天去恐怕草皮都挖不到。”
\"那你今天中午帮个忙，帮我搞几个菜，武装部只有我和徐部长在家，没有哪里去，中午来你这里喝喝酒，怎么样？\"
\"徐部长清明节都没有回去啊？\"
\"没有，他家还有兄弟。\"
\"那行，中午十二点你们准时来，我家里还有米酒，等下带过去。\"
\"好，谢谢老舅。\"
元庆回到家，桂梅还没有出门，她看了看下雨不停的天，犹豫地对元庆说，\"我也不想去，下雨天一路的烂泥巴，不好走。\"
元庆头也没抬说，\"还是去吧，舅舅难得回来，好好陪陪他。春雨不烂路，没事。\"
\"那我们早去早回，你中午来奶奶家吃饭。\"
\"不来了，我和徐部长有事。\"
桂梅望了他一眼，感觉他怪怪的，尤其是昨天晚上，从来都是抱着自己睡的他，昨晚侧过身去独自睡在一边，她欲言又止，还是撑着伞走了。
元庆望着雨中桂梅的背影，有点想流泪。他还没有想好自己怎么向她开口，想着她从小一个人跟着外婆一起长大，有父母也差不多和没有父母一样，觉得她很可怜。自己有心和她过一辈子，给她幸福，可老天无眼，自己得了这样的病，又怎么能再去害她呢。
他叹息了一声，回头见自己昨晚换下的衣服还在桶里。心想这下没什么事，自己把衣服洗了，以后桂梅不在了，这些事都是自己要做的，于是去水池上把衣服洗了。这个时候还早，又是放假，下雨的清明节武装部静悄悄的没见一个人。
洗完衣服后的元庆一个人坐在办公室，很想有个人和自己说说话。他想起了二哥，不知道二哥怎么样，过年都没得时间去看他，他还好吗？他又想起过年那天白芙蓉在电话里的哭声，他的心里倍感孤独和难过，决定不忙的时候去趟黄陂，去看看他们。
想着黄陂，元庆一下子灵感上来了，当即坐在办公桌前写了一篇散文《远方》。然后又仔细推敲一番，心里甚为满意，心想以后的生活就只有诗和远方了，他一度产生了一个人独自去流浪。
徐部长还是军人作风，十二点准时下楼来了。元庆对他说，\"走吧，已经安排好了，米酒都准备好了。\"
他看了一下办公室，空荡荡的办公室里面就自己和元庆两个人在，不由问道，\"今天没有安排人值班吗？\"
\"有，轮到白青天，没见人来，大概也回去过清明节了吧。\"
\"听肖主任反应，他好像很消极？\"
\"再看看吧，我和他讲过。\"
老邱正在门口等他们，见他们来了笑着说，\"酒已经热好了，菜马上就好。一个麦鸡烧豆腐，这个菜再过一个月就没有了。一个牛肚，你两个都喜欢的，一个地衣，还有一个新鲜春笋烧肉。\"
徐部长说老邱今天学校放假，你也没有生意，一起喝吧。老邱问元庆，\"王秘书你老丈人回来了也不去陪陪他？\"
\"昨晚陪他喝了一箱，这次他回来不会那么快走，有时间。\"
元庆边说边往三个人碗里倒上酒，徐部长喝了一碗说一句过瘾，老邱则站在那里一边炒菜一边端着碗喝，然后咂咂嘴说，\"怎么有点酸，这酒没放多久啊？\"
徐部长说，\"天气慢慢热了，是这样。\"又问元庆，\"你老丈人这次回来是准备退休吗？\"
元庆说，\"大概有那个想法吧，他准备建几栋房子卖，不想再在水上漂了，说水上漂了大半辈子，天天弯着腰过日子，太闷。\"
老邱说，\"大少爷就是大少爷，没走种，能干，赚了大钱。\"
元庆听了老邱说没走种，心里又敏感起来了，心想人人都有种，我今后却绝了种。他心里感到一阵钻心的痛，忙端起碗对两人说，\"喝酒喝酒，富贵本无种，造化各不同。\"
还没有喝多久，老邱带来的大半壶酒三个人把它喝完了，老邱尴尬地笑了笑，\"没有了，过年就剩下这么多。\"
元庆心情压抑，想找个痛快。于是去一中前面提了一扎啤酒过来，三人直到把一箱啤酒喝完，他才和徐部长回到办公室。
江西米酒有个特点，喝起来酸酸甜甜的，好像不会醉人。但出门风一吹，一下子让人就醉了，加上元庆心情不好，后面又喝了啤酒，混酒更容易醉人，等他回到家倒在床上醉得人事不知。
桂梅今天在曹婆岗碰到姑姑，姑姑一副忧心忡忡的样子让她心里难过，心里压力山大。她也突然发现元庆有点不正常，回来见他醉了，心里很疼他，轻轻帮他脱掉鞋子，拉过毛毯帮他盖好。抬头看见他昨晚换下来的衣服居然洗好了挂在走廊上，这一下她吃惊不小。她知道元庆是个聪明绝顶的人，这番操作证明他一定知道了什么。平时他总是开玩笑说，男人以事业为重，不在乎做小事，最优秀贤惠的女人就是做好男人背后的小事。他可是饭来张口，衣来伸手的人啊，元庆今天的行为，让桂梅心里感到不安。
桂梅坐在他身边守了一夜，直到元庆半夜醒来，她忙下去帮他拿了一个面包，再帮他泡了一杯麦乳精。越是这样，元庆心里越苦，他多么希望她无情。面对桂梅给他端来热气腾腾的麦乳精，他真想一手把它掀开。可他犹豫了，他不忍心啊，而是淡淡地问，\"见到我娘么，舅舅去我家玩了一下没有？\"
桂梅温柔地说，\"天下雨，姑姑还没有待上几分钟就回去了。我爸坐下午的火车去南昌了。你今天怎么了？\"
\"我没事，以后我的事你不要管了。\"