祥子听了茅排佬的话，也颇有同感，说，\"我也是乡下人，高考落榜后，很想去搞香菇。可是我爸爸给我安排了这个差事，我不听他的就发脾气。我没办法，我家只我一个儿子，元庆是知道的，我还有两个妹妹。说实在话，天天坐在这里闷都会把我闷死。整天没事就喝闷酒，三十几块一个月还不够酒钱。\"
元庆笑着说，\"今天中午我来请，要不然你明天就得喝西北风。你本来就瘦，喝西北风不长肉。\"
元庆的话逗得大家哈哈大笑，徐木根笑完似真似假问祥子，\"听说那些走私的不是都要给你们钱吗？，你们混个饭吃还不容易？\"
祥子认真说，\"我没来之前传说都是这样，甚至我父亲都这样认为，都说这是个好差事。也许这样的事情有，但我没有碰到，因为我不是官，当官的怎么操作又不要向我报告。反正这事就是有也轮不到我头上。\"
茅排佬和元庆碰了一下杯，喝了一杯酒。这个上午他和元庆越聊越聊得来，有些喜欢上这个王秘书了。他见徐木根老是把事情往走私上面扯，也觉得祥子说的是实话。这下又见众人不出声，他又和元庆喝了一杯，发表自己的见解说，\"山里人靠山吃山，砍柴都知道留苗。我们茅排就这么大，要偷砍烂筏山早就光了。山上木头砍光了还会有什么呢？还会有毛石鸡吗，会有野猪吗？这里没见多少人偷砍木头走私出去啊，徐部长怎么老是担心有人走私，或许大山里有，我们这个小山里没怎么见。\"
祥子见元庆基本上没说什么话，问他，\"你工作一年了，又天天读报写文章，上面的政策肯定比我们清楚。你说说看，我们今后生活会怎么样，我不想天天坐在这里闷死，也不想靠拿人走私的钱养活。我只想有个发挥的地方，踏踏实实去挣钱。\"
元庆说，\"政策大家都应该听说过，会越来越好。我正想全县每个乡都走走，我感到处处都在变化。茅排佬的想法好，符合报纸上说的因地制宜发展农业生产。我还认识一个叫程顺发的农村青年，他有雄心壮志。在荒山种葡萄，准备做葡萄酒。祥子你这个活不好干，到时候没树可砍砍个屁。设卡卡谁？山里人不傻，不会做绝种的事。去年我们县植树造林三万多亩，但十年树木，杉木成材要十年。这中间的十年也得活，所以我理解上面的政策是对的，不要把宝山变荒山。靠山吃山要年年有吃，山光了，野猪就没了，茅排佬的野猪从哪里来？\"
最后元庆举杯敬大家，然后笑着说，\"我们都是小老百姓，听党的没有错。\"
祥子跟着元庆的车回到林业局，通过他的父亲去了解自己的亲戚要想找个什么工作，父亲回答要时间，他自己也一时回答不了元庆。祥子告诉他过两天弄清楚后再说。元庆心想已经答应他帮忙，要祥子把他亲戚材料带来。回到武装部，顾小华告诉他，有个叫刘素华的女孩子，上午打了几个电话找他。下午又打了几个，最后一个电话才刚放下，说不定等下还会打来。
元庆知道怎么回事，他先去了徐部长办公室，向他汇报了农村转业军人茅排佬的事。说自己有个想法，通知各个乡镇的武装部长来开个会，讨论一下农村转业军人创业的事。因为他心里好像有种感觉，徐部长问他什么感觉，元庆说自己一时说不上来，应该是农民可以大显身手的时候到了吧。徐部长要他列出一个开会的内容概要给他。
当他走出徐部长办公室时，顾小华见他来了，忙对电话里头说，\"王秘书回来了，你不要挂。\"然后对元庆说，\"你的电话，还是那个叫刘素华的女孩子。\"