“村长，都找了这么长时间，这一点消息都没有，这可急死人了。”
一个身材矮瘦，尖嘴猴腮的年轻男子在村口急得直跺脚，“我家小顺一向乖的很，从不会晚回家，我平日里再三和我家小子交代了，不可出村玩耍，
也不准独自往河边去，这怎么，哎，我等不了了，村里找不到，旁的几个村子也问了个遍，我要出去找！“
男子说着就要往外冲，被同村几人拦着。
一旁聚集了一大群人，旁边还有许多妇人嘤嘤哭泣，纷纷哭嚎着要出去找人。
只见一名头戴方巾，身着褐色麻衣的老者手里拄着拐杖看向众人，他脸色沉重，说道：”
小顺他爹，我知道你心焦，我们大家都急，村里现在丢了四个娃娃，方才陆家的员外老爷也差人来问，他家孩子也丢了
.到现在也没个下落，员外老爷已经联系了县城的官差，全力帮村里寻找孩子，村外最近时常有狼群出没，现在贸然出去实在太危险了。“
一旁有个中年妇人哭的几乎昏厥，她身边还围着两个年轻妇人，带着三个小女娃娃，皆是哭声不止，中年妇人道;\"
村长，我李家一脉单传，就真儿这一根独苗，如今他生死不知，若找不到人，让我这孤儿寡母如何过活啊，呜呜呜......\"
一旁的身材高挑的年轻妇人哭道：”我李家时运不济，竟要遭此厄难，呜呜呜......我苦命的真儿，村长快快组织人手出村寻人，救我家真儿啊，“
”还有我家顺儿，他才7岁，傍晚他跟着我家婆婆在地里玩泥巴，我婆婆到路边棚子喝口水的功夫，人就没影儿了“
头戴灰色围巾的年轻妇人朝众人哭诉，道：”我婆婆以为娃娃是自己玩累了，回家去了，未曾想，这一去就没见着人......\"
女人身边一个老婆子哭的上气不接下气，嘴里喊着乖孙快回来，老婆子该死之类的话。女人面上怨气冲天，嘴里还要安慰婆婆。
老村长上前几步，拦在群情激动的众人身前，大声说道：
“大家听我说，傍晚时分，有村民看到有陌生的驴车出入村子，那几个孩子很有可能被拐子抓了，前段时间旁边的蛮娘村也有孩子走丢，”
这时，有人插嘴道：“既已知道有丢孩子的先例，为何村长不早做防范？
如今这么晚了，孩子们不知所踪，身为村长还要拦着我们大伙儿出村寻人，如此不作为，做甚的狗屁村长！
”说话之人乃是村里一个年轻人，他叫杨俊，是丢失的名叫虎子的小子的堂兄。
此刻，他的脸上满是怒色，面色涨得通红，额头上青筋暴起，显然对村长的行为感到非常愤怒和不满。
他紧紧握着拳头，身体微微颤抖着，眼睛里蓄着泪水。恨不得冲上去打这个啰嗦的老头儿一顿，虎儿下午一直和他在一起，是他临时遇到邻村的哥们儿，结伴上山去了。
自己扔下虎儿只跟他说，让他自己回家去，没有亲自护送虎儿回去。
现在虎儿丢了，他如何向舅舅舅母交代！他现在根本不敢看一旁哭嚎的舅母，心中满是悔恨。
许多村民都是老村长的本家，老村长辈份极高。
平日里在大家心中德高望重，听了这质疑村长的话皆是怒目而视。
老村长听到此话却并不恼怒，他知道村民现在正在火头上，正要继续解释，
村长的小儿子站了出来，刚刚一直站在村长身边举着火把，帮着村长维持秩序。他进过学堂，是村子里少数会识字的人，
父亲又是德高望重的村长，在村子里也有几分威望，他往前一步，说道：“杨俊，你不要胡说八道，我阿爷如何不作为了，他老人家从傍晚得知此事便四处奔走，
联系乡里，组织人手寻找孩儿们，那拐子偷了村里的孩子，村长和大家都是一样的着急，阿爷老早就派人去了县里，
差人向里长，还有县老爷们上报此事，拐子想带孩子们离开丰水县必要去县城里乘船离开，县老爷已经派官差封锁城门，码头，正在四处搜捕拐子。
我等手无寸铁，无头苍蝇一般一窝蜂的出村寻找，除了喂狼，又有什么用？”
听他这样说，一旁杨虎的父亲，那个矮瘦的男人忽然暴怒，冲过来一拳砸在杨俊脸上，怒声道：
“你还有脸怪村长，你把虎儿带出去玩，你不把他带回来！
你，你把虎儿一个人扔路上，你现在还有脸在这儿叫唤，今天要是虎儿出了什么事，老子就打死你个狗崽子！
从此以后别再叫我舅舅，老子再没有你这么个外甥！”
杨俊虽然比舅舅高一个头，却不敢还手，一个大男人此时被打的跪在地上，抱着舅舅的腿放声痛哭，呜咽道：“舅舅，都是我的错，是我不该扔下虎儿，
我以为村子里安全，就大意了。舅舅放心，虎儿是我弄丢的，我发誓一定会把虎儿找回来。
我，我若是找不回虎儿，就让舅舅打死我，俊儿就把命赔给舅舅谢罪！”
矮瘦男人听到杨俊这样说，无可奈何的软倒在地，一边骂他，一边抱着外甥痛哭不已。
杨俊的母亲此时也走过来狠狠打了几下杨俊的脑袋，压着杨俊跪伏于地，哭着给杨俊的舅舅赔罪：
“哥，俊儿犯了这样的大错，我也不会轻饶了他。眼下救回虎儿要紧，先让俊儿这孽障去把虎儿找回来，到时俊儿任凭哥哥打骂。”
三人哭做一团，好不可怜。村长儿子杨高远看这情景心里恼怒杨俊说话不过脑子，
胡乱把黑锅往他爹身上甩，却也不好继续指责什么，其他村民见了也是纷纷出言安慰，表示事情还没到不可挽回的地步，
大家齐心协力，一定会把虎儿找回来。
人群中又有个妇人，高声喊道：
“我们自然是相信村长的，只是现在都已经深更半夜，县里到现在还没给个说法，陆家那边也说派人去找，到现在也没消息。
丢的是我家虎儿，我这个当娘的心似在油锅里一般。
若是我儿就在村外，在那野狼窝里，不在县城，出了事，谁来担待？”
就当众人七嘴八舌哭喊之时，几名身材魁梧的男子排众而出，向村长抱拳，道：“村长，吾等已经集结望水村，灵鹿村的所有猎户，还有几家汉子特意前来帮忙，
都带齐了家伙，这便赶紧出村寻人吧，等不得了。\"
村长的脸色凝重，挥了挥手示意众人稍安勿躁，声音低沉而坚定地对着众人说道：“诸位，我知道你们心急如焚，但请听我说一句。
我们不能盲目出村寻找，凡事要有个章程，大家不要慌乱，要保持冷静。
现在，请大家听从我的安排。所有的猎户们，由你们带头，分成十二个小组，每组带领十余个汉子。
那些家中有年轻壮劳力的，也让他们带上工具一同出发。但切记，绝不能冲动行事，更不能脱离队伍单独行动。
一旦有哪个队伍发现了孩子们的踪迹，必须立即派人回到村口传递消息。各位明白了吗？”
杨俊此时从地上爬起来，胡乱的擦擦满脸的鼻涕眼泪，虎目通红的一把抢过旁边村民的锄头和火把，
率先一把推开老村长，说道：“我都知晓了，村长勿要啰嗦了，舅舅等我回来，我这就去把虎儿找回来！”
话还没说完，杨俊人已经率先冲了出去。
小虎爹也不继续哭了，紧随其后，也要同他一起去找。
“是啊，村长快别啰嗦了，俺们都清楚了，快快让开，晚去一步娃娃们都要危险。”
一名粗壮的大汉忙跟出去，带着一群人呼呼啦啦声势浩大的朝山林里跑去。
村长没有再阻拦，只是在一旁絮絮叨叨的嘱咐个没完。见到李传真家一屋子女人，也混在男人堆里想出村找人，村长急忙拦下几个女人，怒斥道：“
胡闹，你几个女人家跟着瞎搞什么，这趟就是男人去也有危险，不要命了？”
李传真的母亲王慧琴，李王氏，擦着脸上的泪水，哭着说道：“
村长，我家就真儿一个男人，我不去救他谁去救他。真儿若出了事，我就下去陪他......\"
村长吹胡子瞪眼，：“胡说个什么，孩子们只是被拐子抓了，他们想卖孩子就不会伤他们性命，不会有事的，李家的你且放宽心在此随老夫静候消息，你家就是不出人，村里的汉子也会帮你家把真儿带回来，你安心等就是了。”
村长拦在村口，劝说村里的妇女老人不要出去，其余青壮皆倾巢出动。
神羊村村口火光冲天，众人举着火把四散开来，朝着山林间寻去，一边呼喊几个娃娃们的名字，一边沿路找人。
老村长目光深邃的望着离去的众人，他喃喃自语道：“那几个家伙在搞什么，怎么连个人都守不住......”
杨俊拿着火把冲出去，胡乱的就要往林子里钻，他舅舅杨文礼一巴掌就拍过去，：“
冲冲冲，就知道冲，瞎跑什么，老子从小教你的本事都教到狗肚子里去了？”
杨俊低着头，不敢应声，吱呜着问舅舅应该去哪边。
杨文礼瞪他一眼，又转身和身后跟随他找人的汉子们说：”刚刚村长说了，傍晚有陌生人驾着驴车来过村里，八成就是拐子的贼车，还请诸位乡亲分散开，沿路找找有没有一路驶向村外县城方向的车辙印，
各个隐蔽的小路都要仔细查看，有可疑印迹立刻大声叫我，待我确定方向，我们再一同找人，多谢诸位！“
众人听了纷纷点头称是，开始四处寻找痕迹。
杨俊终于冷静下来，开始用猎人的本事，寻找驴车踪迹。
神羊村是个四面环山的偏远村庄，山庄建在一处酷似羊头的半山腰处。
此地风景独到，景色宜人，民风淳朴，虽与繁华的京都相隔几座大山，但因为有迎胜江贯穿其中，从京都到此地顺流而下，不过两日便可抵达。
因此附近也常有达官显贵在县城那边的山林云海间游玩赏景，避暑建庄。
山路间车辙交错，又下过雨，道路泥泞，天色又黑，伸手不见五指，纵然带着火把，要辨认哪个才是傍晚时分出村的驴车还是十分困难。
话说杨文礼和杨俊舅甥二人领着众人一路搜寻，杨文礼是村里打猎的一把好手，他虽然看着身形瘦小，但是行动敏捷，经验丰富，擅长寻踪追迹。
杨俊自小得他亲传，也十分了得。
杨俊在一处小道上发现有一处车辙比其他痕迹绵延的更远，而且方向是去往县城的。
印迹也比较新，沿途也有残缺，模糊的驴蹄印子。
来此处游玩打猎的贵人们一般都是骑马，村里用来拉货物的也常用骡子。
骡子的蹄子印会比驴大，脚印更深，形状宽而圆润。驴蹄相对较窄而且细长，拉的车也会比正常马车窄。
驴的力量小，步伐也小，所以留下的印迹也会更加杂乱。
杨俊大声呼唤来众人，决定沿着这条印迹寻找小虎。
这边神羊村的村民漫山遍野的找孩子暂且不提。另一边住在村东头的富户陆老爷家也是急的鸡飞狗跳。
彼时的员外陆老爷端坐在太师椅上，下堂跪了一大群丫鬟婆子。
陆老爷面色阴沉，双目怒瞪，那威严的气势压得众人不敢抬头。
“说！小姐是如何被拐走的？你们这群废物，连小姐都看不住！”
陆老爷怒声喝道，声音在大堂中回荡，震得人心惊胆战。
婆子们瑟瑟发抖，其中一个年长些的婆子战战兢兢地回道：“老爷息怒，是丫鬟们疏忽，今天小姐说要出门逛逛，采花游玩，说要找些珍品移栽到老爷的花园里。
以往都是小姐的三个贴身丫鬟锦云，秀月，彩霞陪着，今日......”
那婆子还没说完，跪在旁边的三个小丫头中的锦云抢话道：“
临要出门时，金夫人说府内一干人等都必须到她那里去问话，大小姐院子里的人也必须去，”
绣月道,：“我们不想去，是金夫人非要我们去，大小姐叫我们快去快去，我们就去了，一去就听了半天金夫人训话。”
彩霞补充道：“等我们再返回时，小姐已经不在府中了。”
陆老爷神色不耐，大力拍着桌子，说道：“然后呢？你们就放任小姐自己出门去了？府上这么多人，就没个有用的吗？小姐就非得这三个丫鬟陪着不成？”
那婆子吓得哆嗦，颤声道：“不是的，不是的，我本想派其他丫鬟小厮跟着小姐，不料，”
婆子神色紧张，偷偷斜眼看坐在另一边的金夫人，陆老爷见婆子吞吞吐吐，好不恼火。
顿时大发雷霆，吼道：“还不从实招来，非要老爷我用大刑伺候，我是平日里对你们这帮刁奴太仁慈了，一个个都不知道天高地厚，竟敢谋害主家！”
那婆子不敢再隐瞒，哆嗦地说道：“是夫人，夫人强逼，老奴又有什么法子？
夫人说说这月查账发现有诸多出入，叫了府内上下一众丫鬟仆役去前院听训。
当时，小姐急着要出门玩耍，老奴一时抽不出人手伺候，便叫小姐等等，等老奴听完夫人训话，再去寻小姐时，门房说，小姐已经出府去了，随行陪同的是夫人的两名随行小斯。”
“老爷，老奴说的句句属实，旁的事情老奴一概不知，求老爷看在老奴跟随伺候老爷多年，没有功劳也有苦劳的份上，饶了老奴这次吧。
老奴纵有失查之罪，没能及时派人保护好小姐，但老奴一向是赤胆忠心，绝不会做谋害主子的恶行啊，老奴万万不敢......”
坐在一旁的金夫人是陆老爷近一年才娶进门的夫人，平日里一向温婉贤淑，深得陆老爷的宠爱。
只是金夫人进门的时日尚短，她并不了解大小姐在陆老爷的心中是何等地位。
金夫人觉得陆清韫虽是陆老爷的嫡女，到底是个女儿身，早晚都是要出嫁的，就是陆老爷再把她宠到天上去，又能如何。
那陆清韫平日里对她趾高气扬，爱搭不理，虽然现在还只是个姨娘，凭着她娘家在朝中的人脉，加上陆老爷对她的宠爱，她早晚会转为正室夫人，整个陆府以后都是她说了算。
陆清韫对她没有一点敬重之心，整日在她面前耀武扬威。
她早就看这个臭丫头不顺眼了，前段日子家宴上，老爷亲口说，日后陆清韫出嫁，他定要八抬大轿，十里红妆。
名下大半家当都要给他的宝贝女儿作陪嫁，还说希望陆清韫日后最好招个赘婿进门，这样陆清韫就直接继承他的家业，也能为他养老送终。
金夫人听在耳中，记在心里，嫉妒的发狂，家产怎么能给这个臭丫头，陆家的家业只能给她未来的儿子，
等她跟陆老爷生下子嗣，陆家的一切都应该给儿子才对，给女儿有什么用，再多的家业，还不是白白便宜了外人。
老爷他真是昏了头了。
她谋划多日，暗中叫人把陆家大小姐给绑了，趁陆老爷不在，除掉这个死丫头，等老爷回来一切已成定局，
老爷就算再生气又能如何，为了一个小丫头，他还能杀了自己不成。
金夫人气定神闲，她娘家哥哥在朝为官，陆老爷只是个地主商人，虽然家财万贯，却没有什么背景，她丝毫不慌。