夜色笼罩下的枫林山一片寂静。萧天皓正对着玉简思索，突然察觉到一丝异动。院外传来轻微的脚步声，不紧不慢，似乎刻意让人察觉。
\"进来吧。\"萧天皓收起玉简。
阿牧推门而入，手中提着一壶酒和两个酒杯。他随手布下一个隔音阵法，在桌边坐下。
\"第一天住得还习惯？\"阿牧给两人各倒了一杯酒。
\"还好。\"萧天皓接过酒杯，\"不过有些事想请教长老。\"
\"你是想问组织内的派系之争？\"阿牧轻抿一口酒，\"确实该让你提前有个了解。\"
烛光摇曳，在墙上投下晃动的影子。阿牧的声音很轻：\"血手尊者身边分两派。一派以林战为首，主张激进路线，认为应该全力研究凶灵之力。另一派较为保守，以几位老弟子为主，认为不该过分冒进。\"
萧天皓想起今天见到的那些核心弟子，有几个确实对他流露出敌意。
\"林战那些人早就对我不满。\"阿牧冷笑，\"觉得我太过谨慎，浪费了组织的资源。特别是上次在铸兵城的行动失败后，他们更是处处与我作对。\"
\"铸兵城？\"萧天皓心中一动。
\"不该问的别问。\"阿牧摆摆手，\"你只需要记住，最近林战一派如日中天，得到血手尊者的器重。他们肯定会找机会为难你，一定要小心。\"
萧天皓点点头：\"那长老觉得，我该如何自处？\"
\"明哲保身。\"阿牧说，\"你天赋异禀，血手尊者对你很感兴趣。但正因为如此，才会引来更多觊觎。特别是你那个源力转化的能力，最好不要轻易暴露。\"
话音未落，院外突然传来一阵响动。阿牧脸色一变，迅速解开阵法。
\"去看看。\"他低声道。
两人来到院中，只见地上躺着一个黑影。凑近一看，是个面生的弟子，已经昏迷过去，身上还带着轻微的伤势。
\"有意思。\"阿牧眯起眼睛，\"第一天就有人摸上门来。\"
萧天皓仔细打量这名弟子。对方的衣着、装扮都很普通，但腰间的玉佩却透着一丝特殊的气息，似乎是某个大派的信物。
\"我认得这个玉佩。\"阿牧冷笑，\"是御天斋的东西。看来，已经有人盯上我们了。\"
他在昏迷弟子身上摸索片刻，找出一封密信。打开看了看，脸色更加凝重。
\"有些事，我得提前告诉你。\"阿牧收起密信，\"三天后，会有一批新人到来。表面上是来投奔组织的散修，实际上......\"
他压低声音：\"这些人里，藏着各派的探子。林战一派早就知道，但他们不动声色，是想利用这些人做点什么。\"
萧天皓若有所思：\"所以，这个御天斋的探子，其实是来试探我的？\"
\"不止如此。\"阿牧说，\"最近组织内气氛很不对劲。我怀疑，林战那些人和血手尊者在密谋什么大事。你要做好准备。\"
他看了看天色：\"时间不早了，我先送这个人去疗伤。你也早点休息，明天还要练功。\"
说完，阿牧提着昏迷的弟子离去。萧天皓站在院中思索良久，最后取出玉简，继续研究那些玄奥的功法。
夜色更深，烛火依旧。一轮明月悄然爬上枫林山顶，为这个不平静的夜晚平添几分清冷。