“在咱们离开之前，我会教你怎么从兽核里提取能量。”女王的声音如春日里的微风，轻柔而温和。“这可不简单，因为会污染你的兽核，但要是你能在野外找到不错的火焰。你就可以用它们进一步提纯兽核，然后几乎能吸收纯净的核。但那得等你对火焰有亲和力之后再说！”
女王在她的身旁缓缓坐下，优雅的姿态仿佛一尊古老的雕像，然后示意她跟着自己做。她如同神秘的斯芬克斯一般坐着，将兽核稳稳地放置在前腿之间。紧接着，她调动起自身的能量，轻柔却坚定地推动着兽核，直到它发出细微的破裂声。接下来，便是小心翼翼地把泄漏出来的能量一点点地吸出来，眼看着它逐渐失去光芒，碎成粉末。
艾可瞪大了眼睛，对这小小的兽核所发生的奇妙变化感到无比惊奇。当它裂开的瞬间，那个地方闪耀着迷人的光芒，就像漏气的煤气管道一样，源源不断地渗出能量。然后，那光芒渐渐地变得微弱，慢慢地变成了毫无生机的石头，直至最后化作一堆细碎的粉末！
女王骄傲地挺起胸膛，因为艾可正用充满钦佩和羡慕的目光紧紧地盯着她。她的内心不禁泛起一丝羞涩，这种感觉于她而言可是前所未有的。毕竟，她从未体验过这种毫无欲望、纯粹而炽热的目光。
“我会慢慢地引导你，这样你就不会浪费太多兽核的能量。”狐狸的脸上绽放出温柔的笑容，那笑容如同清晨的第一缕阳光，温暖而令人安心。
艾可学着狐狸的样子坐下，试着运用自己的能量。然而，这过程极其艰难，就像是想要把水强行推下那堵塞得严严实实的下水道。时而感觉身体内部传来一阵不适，时而甚至是尖锐的疼痛。
“这到底是怎么回事……”女王突然停下手中的动作，一脸疑惑地看着艾可这奇怪的反应。“不可能吧……”她的心头涌起一种不好的预感，眉头紧紧地皱了起来。
“先停一下，放松。”她语气严肃地命令艾可。
艾可乖乖照做了，毕竟她对许多事情都还一知半解。
女王试探着探测她的兽核，至少是试图这么做，然而结果却让人大吃一惊。艾可突然像被踩到尾巴的猫一样跳开，冲着女王大声吼叫。
“疼！”她的吼叫声响彻整个洞穴。
女王无奈地叹了口气，迅速追向艾可。艾可的速度自然无法与女王相提并论，眨眼间就被女王轻易地按倒在地。
她冲着这只可恶的狐狸大声吼叫，但很快，一股难以忍受的剧痛席卷而来。她忍不住放声大哭，哀号声响彻云霄，试图挣脱这束缚，却发现根本无处可逃。
一声极其凄惨的哀号从洞穴中飘出，让附近的野兽都不禁颤抖起来，仿佛感受到了一种无形的恐惧。
……
“该死！”女王忍不住咒骂道。她立刻停止探测艾可的兽核，迅速为她施展[清洁]法术。然后轻柔地舔着艾可，直到她不再哀号，但艾可依旧一动不动地躺在地上，仿佛失去了所有的力气。“会好起来的。”她的声音在最后微微颤抖着，心中慢慢地涌起对自己决定的深深后悔。
“该死！要不是我太宠她，她的兽核也不会这么乱！”她深深地懊悔着，因为大多数丹药只能清除一点点杂质，而艾可体内的杂质实在是太多了，她能顽强地活着都堪称是一种幸运。“我真不该宠她。”她轻轻地舔着艾可，心中的误会也在不知不觉中逐渐加深。
“一切都会好的，小家伙。”她用极其温柔的声音安慰着颤抖不已的艾可。“咱们慢慢来，我会帮你慢慢改善你的兽核，好吗？”她的声音轻柔得仿佛是在哄一个受伤的孩子，这是她只对最亲密的朋友才用过的温柔语调。
她不停地舔着艾可，直到艾可在她的前爪上沉沉睡去。只有她自己清楚，被探测时的那种疼痛是何等的剧烈，尤其是当她的兽核处于如此混乱的状态。
打个比方，想象一下一个月都无法顺利排便，肠子都被堵塞得满满当当。然后突然有个医生过来，不由分说地把拳头塞进你的屁股。所有的东西都被挤压、拉扯到了极限，你感觉肠子都要被撕裂了，就算医生突然停手，那钻心的疼痛还是会持续很长一段时间。
她对这种糟糕的情况感到无比自责，因为这完全是她过度纵容所造成的后果。她必须随着时间的推移，耐心地帮助艾可修复兽核，毕竟从一开始，这就是她的责任。
这也没阻止她一遍又一遍地在心底咒骂自己。上一次出现这样的重大失误，甚至引发了上界的一场激烈战争。
她定期为艾可施展[清洁]法术，让她能够安然入睡，不会被汗水湿透。
……
三天后，艾可终于缓缓醒来，身体沉重得仿佛被一座大山压着，又疲惫不堪。那只可恶的狐狸正趴在她的上方，舔着她的毛发，但艾可实在是太累了，连赶走她的力气都没有。而且，这种感觉也并非那么糟糕，甚至还带着一丝别样的舒适，倒也还不错。
“咱们要试着把你的兽核提升到你当前等级的巅峰。你不许吃我没做过的食物，我也会帮你提取能量，这样你就不会再吸收任何不干净的东西了。”她一边继续舔着艾可的毛发，一边定期为她施展[清洁]法术。“等你达到巅峰，我会让你吃丹药，能让你进一步净化，咱们只能希望你的下一次进化不像这次这么不稳定。”
艾可虚弱地哼了一声，没有表示反对。
“好，现在好好休息，我去给你做点吃的。”她怀着深深的内疚，转身走开去收集食物。熊肉不能用，否则会像之前那样污染艾可的身体。她得寻找纯度高的稀有怪物的肉，然后再进一步提高纯度。这可真是个大麻烦，因为如果是等级高的肉，以她目前的火力根本无法完全净化。所以她不得不去寻找等级低但纯度高的野兽，这同样是个令人头疼的难题。大多数野兽什么都吃，时间一长，体内就会积累大量的杂质。如果杂质低于 10%，她还能费力地挤出来，再多的话就不仅困难而且费时。
与此同时，艾可又不知不觉地睡过去了。
女王出去了好几天，艾可在睡梦中觉得又饿又有点渴，但幸运的是，身体的疼痛明显减轻了。
今天，她终于回来了，手中抓着一只长着彩色羽毛的奇怪鸟儿。
“不多，但也够了。”狐狸点了点头，轻轻地把鸟放下。
她运用神识拔掉鸟的羽毛，将剩下的血小心地挤出来。然后反复用[清洁]法术为它处理了好几次，接着用锋利的爪子把它切开。
她让肉沐浴在自己的灵气之中，竭尽全力地把杂质逼出来。这不可避免地会让肉的质量有所下降，但总比进一步污染艾可的兽核要好得多。
“在我找到具有净化能力的纯净火焰之前，我只能用干净的肉和干净的兽核慢慢把她的纯度提高一点。”她一边想着，一边为饶有兴趣地看着她的艾可准备食物。
在她把杂质逼出来的时候，肉的颜色变黑了，她又用[清洁]法术处理了好几次，仔细地把黑色的残渣清理干净。她用她的水灵气把肉仔细地清洗了一遍，晾了一会儿，然后放在火上慢慢地烘烤。这肉鲜嫩多汁，容易咀嚼，对于艾可来说不会太硬或者难以嚼烂。她还只是加了一点点香料，不像平时那样全套添加，以免艾可的胃感到不舒服。
她走到艾可身边，为她施展了[清洁]法术，轻轻地舔了她几下。艾可哼哼了几声，但没有动弹，只是静静地等着那看起来美味无比的肉在火上烤好。
“我真期待那个便携式炉灶。”她突然想到，此时肉还在空中飘着。“就不用一直这么让它们飘着了，我还能用它煮汤什么的……”她一边想着，一边忍不住打了个哈欠。“我比以前还累。”这让她感到十分困惑，但她也没有多想，因为思考这件事本身对她来说就已经很艰难了。
“闻起来不错，比她平时做的好吃多了。”艾可想。她并不知道肉越纯净就越美味。这就是为什么有些火属性的野兽那么受欢迎。它们的火焰能够净化身体，保持兽核的纯度高，还能顺便把内脏和肌肉清理干净。
“快好了，我不会让你吃太多，因为很难找，但在你的兽核稳定下来之前，我会一直带着你。”她温柔地告诉艾可，同时细心地梳理着她的毛发。她不会大声说出来，但她的心里想着，艾可的毛发真的很柔软。她甚至想变成人形好好地抚摸她。
她把烤好的肉放在艾可的面前，艾可慢慢地咀嚼着。她不像以前那样充满热情，因为身体的动作很困难，有时甚至还会感到疼痛。
女王的心都碎了，她多么希望艾可能像以前一样活泼，毕竟这肉是她用尽全部心力做出来的，但她也明白兽核疼痛的感觉肯定不好受。当然，有些修炼之路依靠疼痛来进阶，那些家伙会故意伤害自己来提升，但更理智的修炼者不会选择那些极端的道路。
“我得提高我的神识，这样就能探测她而不用真正碰到她的兽核，但那得进入另一个阶段。我离另一个阶段还远着呢，这就是为什么我想去小狐狸村，然后进入大一点的。”她无奈地叹了口气，最近的村子也有相当远的距离，对于艾可来说将会是一段艰难的旅程，但她不能对艾可不管不顾，因为这整个问题都是由她造成的。她还是得坚守自己内心的正直！
艾可咀嚼着肉，对周围发生的大多数事情都不理会。只有几块肉，但她却觉得更加饱腹和满足了。
“咱们明天从这儿出发。”狐狸温柔地告诉她，然后在她的旁边依偎着。
艾可嚼完肉又躺下了，闭上眼睛，很快就进入了梦乡，在梦里她不再感到疼痛。
……
女王已经早早地起来烤今天的食物了，目光温柔地看着还在熟睡的艾可。在她的兽核稳定下来之前，艾可几乎完全使不上力。她必须悉心照顾艾可，关心她的一切需要。她觉得这和她以前的小玩具有点相似，但又有着本质的不同。她叹了口气，至少这个小家伙要可爱得多。
艾可过了一会儿醒了，静静地看着狐狸做饭。她心里有点不高兴不能多吃肉，但也不想惹这狐狸不高兴。自从被狐狸按倒的那一刻起，她就深刻地意识到她们之间那巨大的差距。那种无助又动弹不得的时刻深深地烙印在了她的灵魂深处。她永远都不会忘记那种感觉，并发誓有一天一定要把这狐狸按倒！当这狐狸在她身下无望地扭动时，对她来说将会是一种无比幸福的感觉。“嘿嘿~”她忍不住笑着，完全沉浸在了这个美好的想法里。