周颠则眉头微挑，满脸好奇，朝明禅方丈走近几步，“你一和尚，怎么对这商贾这么了解？之前我都从未听你说起过。”
明禅方丈拨动着手中的念珠，缓缓抬首看向两侧宝相庄严的佛像。
“陆施主乃我大明寺常客。每逢初一十五，必来上香祈福，而且此人慷慨豪爽，常常一掷千金，毫不吝啬。”
话未说完，他目光扫过眼前二人，接着道：“而这处佛殿当初修缮，便有陆施主出钱出力。”
朱重八见明禅方丈对这商贾评价不低，目光中透着审视，旋即问道：“这陆江安常来大明寺，又一心向佛，是否可能是白莲教徒伪装？”
“知人知面不知心，贫僧一介凡俗，自然无法看透陆施主。”
明禅方丈双眸半闭，缓声道：“但依贫僧对陆施主的了解，他眼界极高，一举一动皆以谋利为主，心思全在生意场上，不大可能加入白莲教，做扰乱民心之事。”
“那商铺在哪里？”朱重八略作沉思，随后双手抱在胸前。
“就在京杭大运河的北方，名叫瑞香宝斋，名号颇为响亮，大师去运河附近一番打听便知 。”
此时李霄一直盘旋在上分，璀璨鳞片闪烁着异样光芒，目光变得深邃而悠远，仿佛穿越了时空，回溯着与运河相关的种种。
这京杭运河中......似乎有自己的一部分。
朱重八回道：“好。”
说罢，他便不再言语，迈着大步直接朝大门走去，脚下生风，衣袖猎猎作响，显然是心急如焚，准备去寻那陆江安。
“如净大师，还请稍等。”
就在这时，明禅方丈忽然高声叫住了朱重八，令他刚迈出去的脚步陡然一停。
“何事？”朱重八转头看向明禅方丈，不知他还找自己有什么事。
明禅方丈的目光在朱重八身上巡视一番，微微摇头，“大师，那城中运河乃是江南数一数二的繁华之地，达官显贵、富商巨贾云集。”
“您若是穿这身去，只怕他们会将您视作流民乞丐，连门都不会给您进。”
朱重八低首看去，这才恍然想起自己的衣衫在被那无数 暗器划破，本就破旧的僧袍全都化作碎布条，零乱地挂在身上，好不狼狈。
明禅方丈见状，发出一声淡笑，脚步沉稳地走上前，为朱重八推开那沉重的佛殿大门。
他脸上带着诚挚的笑意，毕恭毕敬地说道：“贫僧此前愚钝，对大师多有误会，此乃贫僧之过。”
“贫僧自当诚心谢罪，向大师赔礼。如净大师，还请随我来。”
朱重八闻言，只是微微颔首，也没有多说什么，便阔步随着明禅方丈一同出门而去。
待二人走后，只留周颠一人在这佛殿之内。
他目光扫视着那些人炉，眉头紧锁，不禁摇头叹息，也不知在想些什么。
......
不多时，在诸多和尚沙弥那满是敬畏钦佩的眼神注视之下，朱重八昂首阔步，从大明寺门口缓缓离去。
只见此时朱重八身着一件金缕袈裟，袈裟金光熠熠，丝线细密，身姿挺拔如松，步履沉稳。
袈裟的衣袍宽大飘逸，仙袂飘飘，仿佛是专为其量身定做一般，恰到好处地衬托出他那超凡脱俗的庄严气质。
“如此大师，可惜不是出自我大明寺......”一位僧侣看着朱重八离去的身影，拨动这念珠，发出声叹息。
另外一人则出言安慰道：“师弟，这等神仙人物岂是能求来的？几百年也不出一位啊，如今能出自我们佛门，也算是大幸。”
“师兄所言极是，是师弟心起妄念了。”
况且今日恰逢大明寺的法会，虽说寺中因佛丸之事出现了些许问题，然而大明寺门外依旧人头攒动，热闹非凡。
众多香客百姓怀着虔诚之心，纷至沓来，男女老少，富贵贫贱皆有。
有的人身着绫罗绸缎，腰缠万贯，有的人衣衫褴褛，面容憔悴，却也怀揣着一颗向佛之心。
他们神色庄重，低声交谈，话语间满是对佛法的尊崇，仿佛在等待佛祖的启示，令寺门外形成了一幅熙熙攘攘的景象。
而在那不远之处，乌泱泱地聚着众多乞丐流民，形容憔悴，衣衫褴褛。
他们或是在等待大明寺的僧人施粥，又或是等待着不可能出现的佛丸。
此时不过正午，难得一见的日光洒在缓步走出的朱重八身上，将他的身影拉得修长。
他那魁梧的身躯犹如一座巍峨的山峰，令任何人都难以忽视。
寺外的微风轻轻拂过，撩动着他的袈裟衣角，更显庄严尊贵。
众人瞧见朱重八现身，皆是一惊，双目圆睁。
但今日却不同于往日，四方百姓群众的脸上，不再是往昔的厌恶嫌弃之色，亦不是那仇视恐惧之态。
朱重八走出大明寺后也是一惊，抬眸望去，所见的脸庞上皆是钦佩仰慕的神情。
甚至有流民乞丐见朱重八换了一身璀璨夺目的袈裟，竟忙不迭地跪地，朝着朱重八虔诚叩拜。
朱重八颇为惊愕地走在人群中，双手合十不断朝四周百姓还礼。
只见那一张张脸上写满敬畏与尊崇，仿佛眼前这壮和尚是菩萨佛祖下凡，能救他们于水火之中。
此时大明寺外人声鼎沸，百姓们如潮水般围聚在朱重八周围。
他们纷纷对朱重八发出赞叹，那声音一浪高过一浪，此起彼伏，震得周遭树叶簌簌作响。
就连天不怕地不怕的朱重八，面对这如浪潮般盛赞，也不由得心生几分畏惧。
“如净大师真乃神人也！多谢大师为咱们除去妖人祸害！”
也有不少人面带愧疚之色，满脸通红地跪地，额头紧贴雪地上，声音哽咽，希望能获得大师的原谅。
“往日是咱们有眼无珠，错怪了大师，还望大师海涵呐！”
时不时还有衣着光鲜的家仆匆匆上前，他们躬身行礼，态度极为恭敬，腰弯得如同低垂稻穗。
“我家老爷方才见朱重八大显神威，心中仰慕不已，特命小的前来相邀，希望大师移步，去府上一叙。”
众人中一位女子陡然开口，她容颜姣好，皮肤白净，眼神中却透着一丝急切，生怕朱重八不应允。
朱重八看着这一幕幕，顿时有些不知所措。
他虽身形高大，本领高强，面对刀光剑影、血肉尸骨也未曾眨过眼，但他还从未见过万人敬仰的场面。
此刻朱重八额头微微见汗，双手不自觉地握了握又松开，眼神中透着几分迷茫与无措，不知该何去何从。
自己这就成大师了？受万民敬仰？
“师父！”
朱重八颇为急促地出声问道，此时能给他指出明路，也只有李霄了。
李霄笑看着朱重八，金眸中笑意温和，如春风拂面，又带着几分深意。
“重八，世上哪有锦衣夜行的道理？”
李霄的声音悠悠传来，令朱重八心神渐渐安稳，“自己有功，那就应该受万人敬仰，不骄不躁，坦然受之。”
朱重八闻言心神一震，随后恭敬地点头回应道：“师父教训的是，是徒儿一时糊涂，落入下乘了。”
四周百姓见到朱重八仍旧自言自语，不见丝毫畏惧之色，反而神态愈发自然亲切，不由得更加热情尊崇起来。
他们心中暗想，这位大师定是在与天上的仙神菩萨沟通，方能如此泰然自若。
而这大明寺前的众人之所以会有这般反应，皆是因为朱重八方才在大明寺内降妖伏魔的神迹。
这事正是被方才佛殿内的富商权贵们说出来的，甚至还添油加醋了不少，还特意命人将此事在扬州城内宣传。
那帮富商或许有眼无珠，但在人情世故上，脑筋倒是转得飞快，无比清楚如何巴结一位佛门大师。
既然这位大师愿意救人，那定然心中有求。
名利名利，若是这位神通广大的如净大师不求利 ，那定然求名。
如今，大明寺附近可谓是人尽皆知，皆晓得这位如净大师才是那货真价实的高僧。
用不了多久如净二字便会名传扬州，届时，想必整个扬州城都会为之轰动。
这一刻，朱重八无比清楚的知晓，百姓对仙佛与宗教究竟迷信到何种地步。