“我要去参加水师总兵家的喜宴,应该能找个机会去探探虚实。若四叔真的与灵山有关,我们总要知晓他是逼不得已还是自愿,还有他现在对沈家的态度,我们也好提早做打算。”沈初凝目光坚定,语气严肃地说道。
“我不同意!”沈清河猛地站起身来,激动地反驳道。
“你也只是去参加喜宴,总不能央着新娘子陪着你出海吧?再说了,你一个姑娘家出海,还准备去灵山,这实在太危险了。”他焦急地来回踱步,脸上写满了担忧。
周凛皱着眉头,附和道:“我也不同意。这件事还可以再想别的法子,你这样孤身前去太危险了。”
他紧紧握住拳头,似乎想要阻止她的决定。
沈初凝不满地说道:“怎么能是孤身前去呢?我和娘都收到帖子的,又不是只有我一人。”
“那也不行!”沈清河斩钉截铁地说道,他不容置疑地看着女儿。
沈初凝端起茶壶,为沈清河面前的茶杯里斟满了茶,然后轻声说道:“爹,我是这样想的。现在那灵山到底在不在海外的岛上,或者说到底在哪座岛上,还不能确定。但若那些岛上真的有能渗透进京城官员家中的组织在,水师的人是一定知晓的。毕竟不停的有来往的船只经过,水师总能有所察觉。而福平作为沿海城市之一,也是水师大本营所在地,如果我去了福平,说不定能查出点什么来。”
沈清河端起茶杯轻呷一口,“如果山东水师里有人同灵山有勾结,你就更不能去了,到时候只要把礼送到就行了,谁也不能挑你的不是去。”
沈初凝挽着沈清河的胳膊撒娇道:“爹,您就让我去嘛,来了山东以后,整天就待在这巡抚衙门里,还没出去玩过呢。”
“还去大明湖吃鱼了。”周凛在一旁小声说道。
沈初凝听到后瞪了他一眼,他立刻噤了声。
沈初凝接着对沈清河说道:“现在好不容易有个机会,我想出去转转,顺便看看能不能打听到一些关于灵山的消息。而且您放心好了,我保证,绝对不会做任何危险的事情。”
沈初凝一脸期盼地看着沈清河,撒娇道。
沈清河盯着她看了一阵儿,似乎在思考着什么,然后开口问道:“你确定自己不会做危险的事情?”
沈初凝一听有戏,连忙竖起三根手指,信誓旦旦地说道:“爹,我发誓,我绝对不会做任何危险的事情!”
沈清河见她如此坚决,终于点了点头,答应了她的请求,“让沈琦陪着你和你娘一起去吧。”
沈初凝原本喜气洋洋的脸马上又垮了下来,“爹,娘那边要带着珍珠和翡翠,我这边也要带着翠微和栖夏,还要跟着家丁和云远镖局的人,我们是去参加喜宴,又不是去打仗,带这么多人干什么。再说了,沈管家跟着我们走了,您这边可怎么办。”
沈清河的脸也跟着沉了下来,“有些事是你们处理不了的,带着沈琦,要么就别去了。”
沈初凝撇了撇嘴,“我带,带着还不行嘛。”
周凛走后,沈清河交代了沈初凝一些家里的事,又再三叮嘱不能做危险的事情。
在沈初凝一再答应后,才放了她离开。
沈初凝一出沈清河的院子,却看到了周凛站在院外的树下等她。沈初凝被吓了一个激灵,拍着胸口埋怨道:“周二哥,你怎么也不发出点声音,吓死我了。”
周凛掩嘴轻笑,眼中闪过一丝狡黠,“好啊,那下次我就一手拿着铜锣,一手挥舞着红绸子,一边敲锣一边挥动红绸子,这样一来,你肯定从老远就能看见我!”
沈初凝听后,不由得白了他一眼,略带不满地说道:“刚才当着我爹的面,你竟敢拆我的台,这笔账我还没跟你算呢!现在又打趣我。”
周凛微微一笑,目光落在她那毛茸茸的头顶上,心中涌起一股想要伸手抚摸的冲动,但最终还是忍住了。
他轻声道:“对不起,我知道错了。”
沈初凝一脸狐疑地盯着他,心中暗自诧异,于是好奇地问道:“咦?今天这太阳莫非是从西边升起来的不成?承认错误这般积极,怕是有事相求于我吧?说吧,到底所为何事?”
周凛眼神坚定地望着她,语气诚恳而坚决,“我想与你一同前往福平。”
听到这句话,沈初凝的脚步猛地停住了,她皱起眉头,面露难色,“你可别跟着我吧,我身边已经安排了不少人了,现在连沈管家都要随行,如果再多个你,别人会觉得我架子太大。毕竟我爹一直致力于塑造亲民、爱民的形象,我要是带着一大帮人出去,岂不是给他脸上抹黑嘛!”
“就多我一个人不成?”周凛皱着眉头,一脸不解地看向沈初凝。
沈初凝面露难色,语气中带着一丝无奈道:“我一个未出阁的姑娘家出门,带你一个大男人在身边算怎么回事?”
她上下打量着周凛,“看你这身形俊朗、面若冠玉的样子,也不像我们沈家的小厮啊,不合适不合适。”
说着,沈初凝连连摇头,似乎对这个想法很不满意。
然而,周凛却仿佛没有听见她后面的话一般,心中只回荡着那句“身形俊朗、面若冠玉”。
他的脸上露出惊喜之色,迫不及待地追问道:“你觉得我身形俊朗、面若冠玉?”
沈初凝有些莫名其妙地看着他,心想这人怎么关注点这么奇怪,但还是如实回答道:“对啊,这不是长着眼睛就能看到的吗。”
周凛得到肯定的答复后,心情大好,嘴角不自觉地上扬起来。
但很快,他意识到自己现在应该关心的重点不是这个,便努力收敛了笑容,装作一副认真严肃的样子。
沈初凝见周凛不为所动,心中暗暗叹了口气。
她继续耐心解释道:“至于我的安全,你也不用担心。云远镖局的镖头和镖师都是常年跑镖的老把式,经验丰富,身手不凡。万一真遇到危险,他们完全有能力保护好我。而且,不是还有你派给我的那两个暗卫吗?既然你把她们安排到我身边来,自然是相信她们的能力。你难道连自己的人都信不过?”
周凛见沈初凝把所有拒绝的理由都说了出来,只能开口说道:“我不是为着你的安全,我是自己想去。”