荆南之地突然传来的消息令刘琦瞠目结舌、面色惨白，他心中惶恐不安，匆忙召集众人前来共商应对之策。
然而，正当他们围坐在一起紧张地讨论着局势之时，一名斥候风驰电掣般地冲了进来，带来了另一个令人震惊的消息：“启禀刺史大人，张允率领荆州水军投降了东吴！并且献了公安城！”
这一消息犹如晴天霹雳，在众人耳边炸响。刘琦只觉得眼前发黑，身体摇摇欲坠，几乎要瘫倒在地。
而此时，又有一名斥候如旋风一般飞奔而至，大声禀报：“紧急军情！江陵方面传来急报，刘备麾下赵云率领部队对江陵发起了奇袭，如今江陵已被其攻破！”
紧接着，第三名斥候神色慌张地闯入营帐，气喘吁吁地道：“报告刺史大人！武陵太守巩志派专人送来急报，吕蒙正率军猛攻武陵郡，攻势异常猛烈，请刺史大人速速发兵增援啊！”
这些接踵而来的坏消息就像一把把重锤，狠狠地砸在了刘琦的心上，将他原本仅存的一丝希望彻底击碎。他原本还寄望于江陵能够派出援兵支援，同时依靠张允所统领的强大水师与刘备展开一场生死较量，但眼下的局面却完全超出了他的预料。
刘琦面如死灰，整个人仿佛失去了灵魂一般，呆呆地坐在那里，半晌说不出话来。过了好一会儿，他才用那虚弱得如同蚊蝇哼哼般的声音说道：“诸位……想必你们也都听到了，事到如今，大家都来说说我们该如何应对吧。”
“刺史大人！”
只见堂下一将抱拳高声喊道，声如洪钟，此人正是刘磐将军。
他目光炯炯，神情激昂地继续说道：“我南郡城中目前尚有将近 10 万士卒，兵强马壮、士气高昂！末将不才，愿亲率 5 万精兵，火速驰援武陵郡，解其燃眉之急！定能杀得吕蒙丢盔卸甲、落荒而逃！”说罢，刘磐单膝跪地，眼中满是请战之意。
这时，一旁的王威上前一步，向刺史大人拱手施礼后缓缓说道：“刺史大人啊，依在末将愚见，咱们倒不如舍弃这南郡城，转而全力防守荆南之地。如此一来，不仅可以集中兵力击败吕蒙入侵，还能坐观东吴与刘备相争。”
然而，未等王威话音落下，文聘便挺身而出，反驳道：“万万不可啊，刺史大人！这南郡乃是荆州的咽喉要害之所，战略地位极其重要，怎能轻言放弃？”
“况且如今我们城内粮草充裕，储备丰厚，只要合理规划防御工事，加强戒备，凭借着坚固的城墙和将士们的英勇奋战，足以长时间坚守城池，让敌军望而却步！”文聘义正辞严地道。
“报——！刘备大军已然开始攻城啦！”正当刘琦与众人商议着应对之策的时候，一名神色慌张的斥候急匆匆地奔入殿内高声喊道。
听闻此言，刘琦顿时怒不可遏，他猛地一拍桌子，站起身来吼道：“哼！好个刘备，竟敢如此欺辱于我，实在是太过嚣张跋扈！诸位，速速各就各位，务必做好城防抵御之事！”
不多时，刘琦便亲自率领一众将士登上了高耸的城墙。他定睛朝着城外望去，然而只看了一眼，他那原本紧皱的眉头便皱得更紧了几分。
只见城下的刘备军不过区区 1000 余人马而已，而且这些士兵看上去也并非精锐之师。
刘琦不禁暗自思忖道：“这刘备究竟在玩什么花样？难道仅凭这千余乌合之众就能妄图攻克我坚固无比的南郡不成？简直就是痴人说梦！”
想到此处，刘琦忍不住又是一声冷哼：“白日做梦！”
就在这时，城下的敌军忽然有所行动。只见那 1000 余名士卒迅速列成阵势，人人皆高高举起手中厚重的盾牌，将十几名士卒严密地围护在了中间。而那十几名士卒则抬着一个木箱。随后，他们迈着整齐而缓慢的步伐，一步步向着城门逼近过来。
见此情形，刘琦毫不犹豫地下达了命令：“放箭！给我狠狠地射！绝不能让他们靠近城门半步！”
随着他一声令下，城墙上瞬间万箭齐发，密密麻麻如蝗群一般的箭矢遮天蔽日地朝着下方飞射而去。
一时间，只听得弓弦声、破空声以及箭矢撞击盾牌发出的叮叮当当声响彻云霄，不绝于耳。尽管如此密集的箭雨给敌军造成了一定伤亡，不时有士卒惨叫着倒在血泊之中，但这支队伍却始终没有停下前进的脚步，依旧顽强地顶着如暴雨般倾泻而下的箭支缓缓前行。
“他们究竟想要干什么？这简直就是去送死啊！难不成仅凭着这么些人就能将坚固无比的南郡城门给推开不成？”刘琦满脸狐疑地喃喃自语道。
站在他身旁的刘先也附和着说道：“没错啊，刺史大人。您看这支队伍着实怪异得紧呐，一般来说，攻城哪有不带云梯和冲车的道理呢？”
就在这时，一名士兵突然指着远方高呼道：“刺史大人快看呀，远处的刘备大军开始集结啦！”
刘琦赶忙顺着士兵所指的方向望去，这不看不打紧，一看之下不由得倒抽了一口凉气。只见那刘备的大军阵容整齐，军纪严明，士兵们个个精神抖擞、士气高昂，一眼望去便知是一支训练有素的精锐之师。
“情况不妙啊！立刻下令让我军登上城墙，做好抵御刘备大军进攻的准备！”刘琦当机立断地下达了命令。
然而，此时此刻那支仅有 1000 多人的小队伍已然迅速逼近到了城门附近。
“动作都快点儿！赶紧把那些木箱放置到城门口处，然后准备好引燃火药的引线！”为首的将领许峰大声地指挥着手下的众人行动起来。
没过多久，一切准备就绪，只见许峰亲自上前点燃了引线，随后扯着嗓子高声喊道：“兄弟们，快跑啊！”
随着他这声呼喊，一众将士纷纷如潮水般向后退去。
城墙上的守军看着攻城的刘备军队将一个硕大的木箱放在了城门口之后，竟然如此匆忙地转身逃离，不由得哄堂大笑起来。
“咦！那是什么？”一个士卒指着城门方向冒起的黑烟道。
只见城门外一条黑色的火龙冒起黑烟带着火花快速靠近城门口摆放的木箱......