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泡书吧小说网 > 历史军事 > 再统东汉 > 第5章 小试牛刀
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刘辩、诸葛亮等一行人进入襄阳城,短短三十里路,经历了五道关卡核查,与其说是寻人,不如说是在防止人回襄阳。

进入襄阳城后,刘辩等人来到约定客栈入住,办理入住半日后,他们换成下人服侍从后门被典青安排的马车接走。这个客栈是典青的暗点据点之一,地处闹市,鱼龙混杂,是打探消息和混淆行踪的好地方。

典青的马车兜兜转转,绕了几条街巷后,确保无人跟踪后,来到一个僻静优美的深宅。

众人下了马车,刚进入厅堂,诸葛亮发问道“刘兄,你这可不是简单的经商之人。你不是说过大家要坦诚相待吗?”

刘辩歉意地说道“我隐瞒身份,实在是为孔明兄好,而且我只是有所隐瞒,但是对你说的都是真的,经商是我家产业之一。”

“那你来荆州目的到底是什么?”诸葛亮警觉地问道。

“孔明兄!第一,这截杀之事若是我策划的,刘琦早就死在山谷之内,那还会去卧龙岗;第二,若我是贪财之辈,早就可以找蔡瑁举报你们请赏,没必要骗个你来襄阳。”刘辩解释道“答应帮助刘琦,确实有我的目的,待完成此事,我必会于你全盘托出。”

诸葛亮沉吟一会,说道“的确如此,那在下就信刘兄一回了。”

刘辩拱手称道“定不负汝!”

消除了猜疑,刘辩、诸葛亮等五人去到书房。典青看到诸葛亮也在,请示地望着刘辩。刘辩点了点头,说道“孔明兄是自己人,但说无妨。”

典青从怀中拿出情报秘信,将最近襄阳情况汇报出来。

自从刘表重病后,荆州牧府就大门紧闭,闭门谢客。只有蔡瑁、蒯越两人能每日入府一次。府内普通家仆都被夫人蔡氏打发到外院做活,非蔡氏亲信家仆,根本无法进到后院,更见不到刘表。现在刘表到底什么情况,外人无从知晓。

襄阳城内现在都是蔡瑁的军队,蔡瑁已经把控住了整个襄樊地区的军事。张允在刘表病重的第二天就说领了刘表命令,预防朝廷南下入侵,带领亲军去到了江夏郡。

蒯越是相对最平静的,他一如往常,如常的处理荆州事务外,只是取消了自己所有社交活动,离开衙门就直奔回府邸,闭门不见客。

刘辩听完典青的情报,望向诸葛亮问道“孔明兄,你觉得接下来该如何?”

诸葛亮则转头望向典青,问道“州牧府内,应该有你的人吧?”

典青犹豫了下,在获得刘辩肯定的眼神后,典青如实说道“是的,但是不被信任,已经被夫人蔡氏安排到外院打杂。外院与内院之间以及内院主要路口都有蔡氏的亲卫把守。”

诸葛亮再问道“蔡瑁、蒯越每日都要去州牧府一次,他们两神情如何?是互不理睬?还是简单客道?或者相谈甚欢?”

典青回答道“据我们的人汇报,只是简单客道,无其他交谈和举动。”

“据我推断,刘表应该是真病了,理智还是清醒的,但是估计行动或者表达不便,所以蔡瑁和蒯越仍会每日前去汇报工作;张允跑去江夏,不排除是刘表的授意,毕竟这是刘表的最后底牌,如果这支亲军出了事,那荆州的三足平衡就彻底失衡。”诸葛亮认真分析道“现在蒯越的态度是中立的,三足之中一足过于强势,那就必须两弱治强。”

“蒯氏和蔡氏是荆州本土两大世族,他们两不是更容易排外结盟吗?”曹昂疑问道。

“若他们两家真谈得拢,早就没刘景升什么事情了。”刘辩说道。

诸葛亮点点头,补充道“蔡氏和蒯氏是荆州本土老世家,两家之间的恩怨情仇不是简单一句话说的清楚的。当初会共同选择支持刘景升,无非把他作为一个纽带桥梁,维持两家平衡而已。”

“那蒯越应该主动协助刘表、刘琦了呀,如果刘琦没了,不就是蔡家独大。”卫臻疑惑道。

“上述的一切都是我们的猜测,那么蒯越在信息不全的情况下,也只能猜测,肯定不能轻举妄动,万一是刘表配合蔡氏演戏灭蒯氏呢?”诸葛亮解释道“所以我们现在要做的就是让蒯越相信,他需要连横刘琦去制衡蔡瑁。”

“孔明有何良策,快快说来,我等尽力配合就是。”刘辩着急地说道。

诸葛亮将他心中计划述说了一遍,刘辩毫不迟疑,当即吩咐众人按计划行事。诸葛亮惊讶于刘辩的信任,刘辩浑不在意,拉着诸葛亮就去用膳饮酒。

第二日在州牧府汇报完工作的蒯越,如往常一样乘坐自家马车回府邸。刚坐上马车,蒯越就感觉到车内坐垫下有异物。蒯越翻开坐垫,一个信笺赫然出现。蒯越急忙掀开帘布,察看四周,并未发现其他人员。

蒯越坐回车内,用手触摸着信笺,感觉的出来里面有一个圆形异物。蒯越拆开信笺,从中滚出一块上佳品质的古玉。蒯越接住古玉,心惊不已,这个古玉他再熟悉不过,这是刘琦的贴身配饰。

回到府邸,蒯越就把自己锁在书房内,端详着案桌上的玉佩。这是刘琦在向他传递什么信息呢?求救?那为什么刘琦不亲自出现呢?难道是被人盯上不便于现身?各种想法充斥着蒯越脑子。但是蒯越能明确的一点就是,刘琦被截杀不是刘表与蔡瑁演的一场戏,不然也不需要这一出。

蒯越收起玉佩,他知道他不能在坐以待毙了。次日,蒯越故意与蔡瑁错开时间,直到蔡瑁汇报结束,才赶来州牧府汇报工作。

夫人蔡氏给刘表喂着汤药,不满地说道“你不都是和蔡瑁一起来的吗?今日怎么迟到了?你可知道刺史身体抱恙,本就需要多休息。你这耽误多少时间。”

蒯越歉意陪笑着说道“夫人,实在抱歉,因为公务繁忙,多耽搁了些时间,所以来晚了。”

说着蒯越看向刘表,开始泪眼婆娑起来,蒯越先是心疼刘表病重多日不愈,心里甚至担忧,然后又回忆其与刘表在荆州初遇时候,那时候刘刺史是何等意气风发,大家一起平匪患,安民心,使荆州再次繁华富足起来。说到情深处,两个大男人也是抱头哭诉了起来。

夫人蔡氏,只是觉得两个大人还如小孩一样哭闹,摇了摇头,转身唤下人进来,将汤药碗等撤下去。就在蔡氏转身之际,蒯越趁机拿出刘琦的玉佩,塞到刘表手中。刘表拿到玉佩那刻愣了一下,立即反应过来,将玉佩塞入自己的衣袖。

达到目的的蒯越,站起身来,收拾下自己的情绪和衣帽,然后毕恭毕敬地开始汇报一日的工作情况,汇报到中间刘表就表现的病体难支,蒯越也识趣地暂停汇报,起身告辞。

根据今日的刘表的反应来看,蒯越更加笃定截杀之事,刘表也不知情,那么最有可能的策划者便是蔡瑁蔡氏家族。蒯越给自己族中几个长辈带去书信,让他们召集起来族内宗兵,做好应对,另一边蒯越则是等待着刘表的反馈。今日与刘表握手那下,他感觉出来,刘表手上依然苍劲有力,他的病情绝对没那么严重。

之后几日,蒯越依旧与蔡瑁错开时间拜见刘表,而刘表的身体也肉眼可见的康复起来,已然可以下地行走。

感觉事态不对的蔡瑁偷偷找到蔡氏,焦急的询问道“大姐,你确定你给他换了药?怎么姐夫状态越来越好了?”

“我做事,你还不放心?从抓药、熬药、送药都是我的人,里面好几味中药我们都是熬制结束才放进去的,就是怕事后被发现。实则汤药中并没有那几味药效。”蔡氏无奈地说道。

“那怎么会呢?”蔡瑁疑惑道。

蔡氏画着眉线,淡定说道“和他做了这么多年的夫妻,我猜呀,他多半就是装的。儿子突然被截杀,他立即调走自己的亲军去江夏,实则是去四处查找刘琦去了,然后自己再装病麻痹我们。”

“那蒯越已经和姐夫联合了?现在他每日都故意避开我来汇报工作,他和姐夫有商量什么吗?”蔡瑁再次问道。

蔡氏放下眉笔,细细回忆着,然后摇头道“他们每次见面都在我眼皮底下,没有说其他别的。你这么忧心干什么?你不是说截杀做的很干净,除了刘琦没有幸存者了吗?只要你找到刘琦,解决了他。你姐夫和蒯越合作又怎么了?百年之后还不是要给刘琮继位。”

“我现在就是怀疑,蒯越找到了刘琦或者知道刘琦的下落,不然为什么他们现在做什么事要避开我。”蔡瑁焦急地说道。

蔡氏听到,也紧张说道“那可不行,我们做这么多,就是为了让琮儿顺利继位。绝对不能让那个孽子回来。不行,我们找蒯越合作不行吗?刘表能给的,以后我们也能给。”

蔡瑁摇摇头,说道“若我们蔡家和蒯家谈得拢,还会有姐夫什么事。行吧,你继续盯好姐夫。我这里加大行动,一定要把那个孽子找出来。”

蔡瑁离开后,蔡氏也有点坐不住,赶忙收拾好首饰盒就赶去伺候刘表,继续监视着他,防止与他人私下联系。

襄阳城一处深宅内,刘辩手里握着典青收集回来的情报,嘴角露出一抹淡淡的笑容“孔明兄,看样子你的计策成功了。”

诸葛亮接过情报,仔细地翻阅着,眉头微皱,似乎有些不满意。他轻轻摇了摇头,语气沉重地说“现在刘刺史与蒯越虽然已经联合在一起,但由于刘刺史之前的昏招,为了确保刘琦的安全,将自己的亲军调离出襄樊地区,这使得他们对襄樊地区的控制力大大减弱。”

刘辩听后,点了点头,若有所思地说“是啊,这样一来,蔡瑁现在完全掌控着襄阳的地区,要是有什么办法把蔡瑁调走就好了。”

诸葛亮思索着,突然说道“有一个办法可以一试。”

“什么办法?”刘辩等人好奇问道。

诸葛亮说道“刘表和蒯越都知道刘琦现在是安全的,所以如果我们放一个十分真的假消息,泄露刘琦被困在何处,蔡瑁必然请命去营救。”

“而刘表、蒯越必然会演作不情愿的让他去,而这个时候,刘表就可以借机调回江夏的亲军,夺回襄樊的控制权。”刘辩替诸葛亮接着说道。

诸葛亮欣喜的说道“刘兄,英雄所见略同呀!”

刘辩吩咐下去“尔等速速按照孔明兄的安排去办!走孔明兄,我们继续惺惺相惜。”说着又拉着诸葛亮去饮酒。

典青、曹昂等人虽然眼馋美酒,但是也只能先去做事。按照诸葛亮的指示,从隆中要来刘琦的随身宝剑,然后连同一封勒索信让人夜里丢到州牧府内。

书信中说刘琦是被上庸郡一群山匪所劫持,特来索要十万铜钱做赎金。这个山匪蔡瑁他们很熟悉,剿灭过多次,但是他们每次都隐遁进山林而躲过清剿。

刘表收到书信起就天天痛哭流涕,吵着要亲自带兵去救刘琦。蔡瑁看到刘琦的随身宝剑深信不疑,想着绝不能让刘琦活着回来,自荐自己带军去剿灭山匪救回刘琦,毕竟张允人在江夏,一是调兵太远,二是他还有守护边关的责任。

蒯越唱着红脸,和蔡瑁对吵,坚决反对蔡瑁带兵救人。刘表也是配合演作犹豫不决,又疾病复发的惨状。僵持三日,最后在夫人蔡氏的枕边风下,刘表最终才同意蔡瑁带兵去救人。

蔡瑁自己本身也怕夜长梦多,当即点起在襄樊一带的亲兵总计一万多人,浩浩荡荡往上庸赶去。

刘辩、诸葛亮坐在街巷的酒楼上,看着浩浩荡荡出征的大军开心对饮。诸葛亮说道“恭喜刘兄,几日后就可以护送刘琦公子回襄阳城了。”

刘辩摆了摆手“这个大功还是交给他舅舅吧,我已经派人在襄樊边界处等张允,等他带大军回来,就告诉他们去隆中接人。”

诸葛亮敬佩道“这可是大功一件,你就不要了?佩服!敬佩!”

“这个功劳给到张允更有用。”刘辩为诸葛亮斟上美酒,说道“相对于这个功劳,我更在乎一个人?”

“谁?”诸葛亮好奇问道。

刘辩一口饮尽杯中美酒说道“此人远在天边近在眼前。”

诸葛亮连连摆手“我乃乡野村夫,那劳烦刘公子惦记!”

“你只是牛刀小试就搞定了蔡瑁的骗局。你可不是什么乡野村夫,你是我眼中的管仲乐毅。”刘辩直白说道“我答应过你,事成我就全盘托出,其实我....”

“其实你喝醉了,刘公子!我们还是改日再喝。今日我答应叔父要回去隆中,就此别过!”说罢,诸葛亮匆匆下楼,坐了马车离去。

刘辩端着酒杯自言自语道“若要三请,朕就请你三次!”