满门抄斩、抄家流放，这些字眼如同一把锋利的刀，深深地刺痛了赵宇非的心。
身为王府的当家主母，她对这类事情多少有些了解。
不久前，御史大人只因得罪了宫中的贵人，全家便被抄家。曾经的功勋权贵，数代忠臣良将，就这样灰飞烟灭。
这句话不仅带有几分威胁之意，更是一种警示。
“大嫂，你放心吧，我定会尽力劝说母亲。”赵宇非安慰道。
得到这句承诺后，薛锦画终于放下心来。
中午过后，赵宇非将她娘拉进屋里，苦口婆心地劝了好久。大致意思是让母亲千万别被姨母迷惑，否则赵家恐怕会走向万劫不复之地。
“哪有这般夸张呀，你姨母怎会做出如此这般的事情。”王氏仍在极力地辩驳着。
王氏始终坚信她的姐姐绝不会做出那样的事。
“娘，难道说您未曾听闻最近御史大人的事情吗？”
王氏面色瞬间变得惨白，那可是京都的三品大官啊，只因为得罪了宫里的贵人，便落得个抄家流放的凄惨下场。
“娘，您和姨母虽有血缘之亲，但终究不是一家人，若是咱们真的被流放了，姨母她会跟着去吗？”
答案自然是否定的。
王氏一阵后怕，想到周叶青得罪了太子殿下，双腿就开始不住地发软。
“娘，这好话歹话我都已说尽，其中利害您自己斟酌吧，可莫要到了那时，又来寻我帮忙。还有上次，我能给您银子解决，若真的有一天被抄家流放了，我可就无能为力了。”
王氏这下算是彻底明白了，“胡说，娘就算再糊涂，也不会拿身家性命开玩笑。”
见她娘终于听进去了，赵宇非这才放心下来。
眼看着时间已经不早了，她便打算起身返回王府。
薛锦画得知赵宇非即将离开，没过多久就带着丫鬟樱花过来了，同时王府的其他人也纷纷跟了过来。
赵宇非在见到姨母时，突然想起姨母的为人处世，于是开口提议：“姨母，您不是常念叨着想带表妹出去见识一下吗？既然如此，等表妹身体康复后，不如请姨母到我的府邸做客，我们一起聊聊天，如何？”
周老太太听后并没有立刻答复，只是说：“你表妹的伤势较重，可能需要一段时间才能恢复。”
薛锦画心中一凉，她知道姨母根本不是因为表妹的伤势而推脱，实际上是不愿意去自己的府邸。
毕竟自从世子爷去世后，王爷年事已高，凡哥儿年纪尚小，家中实在没有什么男丁，周叶青能去勾引何人？
这岂不是竹篮打水一场空，上门拜访还不得要送礼？就她那吝啬的姨母怎会做这亏本的买卖。
赵宇非前脚刚走，皇宫那边便传来了消息。
薛二哥被斩首！
然而只是薛二哥一人，并非我整个薛家……
如今已至春天，院中桃花开得如火焰般旺盛，望着那朵朵娇艳欲滴的花瓣，薛锦画的嘴角泛起一抹冷嘲，薛家为了那所谓的权贵，竟然真的舍弃了二哥。
也不知二哥在被家族遗弃后，会是怎样的心境？她突然特别想知道。
沉思片刻之后，心念一转，便对樱花吩咐道，“樱花，你速去给太子府邸送个帖子，就说……就说我有要事相求。”
樱花的办事效率甚高，临近中午时分便传来消息，“小姐，太子殿下已应允您的请求，会安排人带您前去。”
午后，薛锦画乘着马车疾驰而去，周老太太瞥见后，眼珠子滴溜溜地转了转，紧接着对周叶青言道，“我听闻你大表哥一直住在东院，你还没有见过吧？”
周叶青一怔，“母亲，我这身子尚未痊愈………”
“若是等你身体康复，那得等到何时？如今你已能行动，就赶紧去办事吧，你能拖延，你那姨娘可等不及了。”
深知无论怎样都无法推脱，周叶青只得咬紧牙关，“母亲，我明白了。”
周老太太非常满意这个结果，虽然赵家现在落魄了，但无论如何都比周家要好得多。
过去，周老太太一直在向自己的妹妹求助，但她总是找各种理由推脱。现在，她想看看当两家人成为真正的一家人后，她是否还会继续推脱。
此时的薛锦画已经来到了牢房，在狱卒的引导下，终于见到了被关在这里的薛二哥。
曾经的贵公子，穿着华丽的衣服，享受着奢华的生活，充满了青春活力和自信。但现在的他却衣衫褴褛，满身污垢，散发着难闻的气味，与街头的乞丐没有什么区别。
“薛老二，有人来送你最后一程了！”随着狱卒的喊叫声，薛二哥慢慢抬起头，迎着光线，他看不清来人的面容，只能模糊地看到一个身影。
“二哥，别来无恙。”听到那熟悉而温柔的声音，薛二哥心中不禁一阵颤抖。
愤怒、不甘和滔天的恨意交织在一起，如潮水般瞬间席卷全身。
即使此刻双手双脚都被沉重的铁链束缚，内心深处仍涌动着强烈的杀意，只想立刻杀死眼前的人以泄心头之恨。
“薛锦画，你这个……贱人！你不得好死！”他怒不可遏地扑了过来，却被坚固的牢门无情地阻挡住，所有的怒火都汇聚到眼底，仿佛要用熊熊烈火将她烧成灰烬。
薛锦画看着他气急败坏的模样，心中不禁涌起一阵快意。
她深知，薛二哥对自己恨之入骨，但却无能为力，他眼中的怒火让她感到满足，因为他无法得逞。
“二哥，无论如何，我们毕竟有着血缘关系，是亲兄妹啊，如果我是贱人的话，那么你又是……什么东西呢？”薛锦画毫不畏惧地直视着眼前那个已经堕落成一滩烂泥的人，眼神中充满了鄙夷和厌恶。
薛锦画冷冷地说道：“别再摆出你那高高在上的姿态了，如今的你，根本不配在我面前这样说话。”
“我来这里只是想要问你，薛家到底是谁在偷换我的命格？是谁非要想取走我的命？”她质问着薛二哥，眼神里充满了痛苦。
薛二哥却冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑：“薛锦画，你的命本来就是薛家的，何来还你命一说？你做出这么多的恶毒事情来，让我跟小妹含冤而死，我告诉你，只要是薛家的人都会想要你的命。”
看着他那眼底都是满不在乎甚至不屑的样子，像是根本就不明白自己在说什么一般。
薛锦画的心凉了半截，难道他对这件事情一点也不知情？
“薛家的人为了所谓的名誉，还有前程，他们已经不管二哥的死活了。”薛锦画到底是不放心，开始诱导，“倘若你愿意跟我实话实说，我想我可以帮你。”
“妹妹，你以为你现在跟我说这些话，我还会信吗？”薛二哥根本就不上当，眼神里满是冷漠和决绝：“就凭你？一个女人？还想妄图对抗薛家？你以为你能对抗的了吗？你以为你能瞒天过海的把我救下来？别做梦了！”
“若不试试，你怎么就知道不可能呢？”她平静地看着他，目光坚定而执着。
“妹妹，实话跟你说，薛家抛弃我，我一点也不怨恨，我生在薛家，长在薛家，我的命本来就是薛家给的，如今薛家要我为了薛家荣誉献身，我义不容辞。”他的声音充满了悲壮与决然，仿佛已经做好了赴死的准备。
瞧着他大义凛然的样子，薛锦画微微皱眉，心中涌起一丝复杂的情绪。
“妹妹，好歹你我兄妹一场，听二哥一句劝，靠你自己是对付不了整个薛家的，你一个人的能力哪有对抗宿命的本事？”他的语气中带着一丝无奈和悲哀。
“看来………二哥一定知道那个人是谁，对吧？”薛锦画紧紧盯着他的眼睛，试图从他的表情中找到答案。
“是又如何？”薛二哥索性不装了，直接承认道：“就算你知道了又能怎样？难道你真的以为凭借你一己之力就能改变什么吗？薛家的力量不是你能想象的，他们的手段也不是你能抵挡的。”
“他……究竟是谁？”薛锦画的情绪愈发激动，双眼几近猩红。
她的心中涌起一股强烈的不安与愤怒，急切地想要知晓那个神秘人的身份。
薛二哥此时微微一笑，笑得沉稳内敛，似乎带着一丝不易察觉的得意与嘲讽，眼神中流露出一种笃定和傲慢，仿佛他知晓一些旁人无从知晓之事。
然而，他的笑声却蓦地止住，他瞪大双眼，满脸惊惧地望着前方，仿若看到了极为恐怖的景象。“妹妹，你永远都不会知道的，哪怕是我死了………呃………”他的声音变得低沉而沙哑，仿佛喉咙被什么异物堵住一般，原本兴奋的神情瞬间变得异常难过。
薛锦画意识到情况有异，面色骤变，心中涌起一股不祥的预感。
她焦急地冲着身后的狱卒，高声喊道：“不好了，犯人中毒了！”她心急如焚，眼中满是焦虑与担忧。
“你快说呀，那个人究竟是谁？”薛锦画心急如焚，她已无暇顾及其他，冲到栏杆前，一把抓住他的手，急切地追问道。
“他……他是……”薛二哥仿若承受着巨大的痛苦，身体微微颤抖着，嘴唇轻动，却难以发出完整的声音。
他的面色愈发的苍白，眼神逐渐失去焦距，仿佛生命正从他身上缓缓消逝一般。