楚昊和杜襄两人刚刚走进刺史府大堂，就被眼前一幕震惊了。
“叶大人？你这是干嘛？”
见叶新荣双手被绑，跪在大堂前，杜襄惊愕之余，连忙上前搀扶。
楚昊则脑中一片轰鸣，木然走向大堂中央主审位置。
【叶新荣被谢晃威逼，自首认罪】
……这，就是他看到叶新荣第一眼获得的信息！
他想到了多种可能，却独独没想到，最终会是这么个结果！
堂堂一州刺史，居然被威逼到这个地步，替人顶罪！
一旦罪成，这可不仅仅是杀头大罪，而是诛连九族啊！
这叶新荣到底有什么可怕的把柄被谢晃握住，甘愿付出诛连九族的代价？！
大堂旁边座椅上，谢晃端着茶碗，慢条丝理道，“杜大人，叶大人自觉罪大恶极，已经决定投案自首，他现在是犯人。”
杜襄的手停在半空，整个人都懵了。
虽然他之前和叶新荣没有任何交集，但这一个月的接触下来，还看不出来这位常州刺史是个什么样的人吗？
说他胆小怯懦无所作为尚可，说他是罪犯，这怎么可能！
谢晃抬起眼皮，看向楚昊。
“钦差大人，如今案犯已经投案自首，大人是不是应该尽快审案了？
时间不等人啊，不仅陛下等着大人回京复命，我谢家也等着大人帮忙铲除歹徒呢。”
楚昊恍若未闻，脸色冰寒，拿起惊堂木，猛得一拍！
堂下，跪在地上的叶新荣，面如死灰，凄然抬头，“钦差大人明鉴，下官叶新荣，甘愿俯首认罪！”
“叶新荣！”
楚昊感觉到自己的嗓音都沙哑了，咬牙质问道，“你可知道，一旦你的罪名坐实，后果是什么？”
叶新荣苍凉一笑，“逼迫下属官员伪造文书，替海倭伪造身份证明，纵容不明身份之人入京，造成朝廷官员被杀，连番杀人灭口，协助歹徒绑架公主，桩桩件件，一旦定罪，全家处死！”
果然！
他知道！
什么都知道！
却仍然甘当替死鬼！
为什么啊！！！
杜襄双眼瞪圆，脱口喊道，“叶大人——”
谢晃则淡淡提醒道，“钦差大人，你也听到了，叶大人已经承认罪行，是不是可以结案了？”
楚昊扭头凝视对方，“本官断案，还不劳谢家主插嘴！”
谢晃嘴角微翘，不作声了。
看着已经萌生死志的叶新荣，楚昊心中五味杂陈，厉声喝道，“既然你甘愿认罪，那么本官问你，刚才你所说的那些所犯罪行，都是如何实施的？”
叶新荣抬头看了楚昊一眼，摇头苦笑道，“罪臣已经认下所有罪行，大人又何必继续深究呢？该怎么判，罪臣绝无异议就是。”
啪——
楚昊手中惊堂木猛的落下，“上述案件震惊朝野，陛下命本官详查，岂能有半点马虎！
本官要你如实供述，如有半点隐瞒，此案就不可轻易了结！说！”
“好！”
叶新荣麻木的点了点头。
“罪臣之所以犯下连番大案，归根究底，无非就是贪财而已。”
“早在两年前，罪臣担任常州刺史时起，就已经和境内海倭合作了。”
“罪臣把货物卖给海倭，海倭又通过海路卖往北燕，罪臣从中赚取差价，这样的合作一直相安无事。”
“直到去年五月间，兵部侍郎赵无极贪腐案发，直接造成朝廷断绝了与北燕之间的商路。”
“燕夏两国不再通商，对于罪臣本来没有什么影响，但对于海倭来说，却是天大的意外之喜。”
“因为燕夏两国断绝商路，北燕再想获得大夏的商品，就只有海倭通过海路获得这一途，由此利润直接翻了数倍。”
“面对如此巨大的走私利益，罪臣一时起了贪念，与海倭暗中配合走私货物到北燕足足大半年时间。”
“然而，没想到朝廷突然间又与北燕重新恢复了通商，一下子让海倭获得的利润损失了数倍。”
“罪臣身为朝廷官员，暗中和海倭一起走私，本就提心吊胆，本想借着燕夏两国通商之机，从此不再走私，可罪臣却低估了那些海倭的贪婪！”
“那些海倭借着罪臣曾经的走私活动，要挟罪臣，替他们给一个海倭伪造我大夏百姓的身份，从而可以用大夏商户的身份，光明正大的在燕夏两国之间进行商贸经营活动。”
“罪臣有把柄在他们手上，不得不从，于是逼迫海安县令赵士元替滕田一郎伪造了海安县百姓李聪的身份，同时为了怕事情败露，还默许海倭将李家一家全部灭了口……”
说到这里，叶新荣低下头，声音已经哽咽起来。
杜襄听得心惊肉跳，一时间竟然怀疑起了自己之前的推测。
毕竟，叶新荣供述的情况，太过合理了！
难道说，表面一副人畜无害的叶新荣，真的做下了那些恶事？
一直默不作声的谢晃，则痛心疾首道，“作孽啊！”
“老夫活了这么久，实在难以想象，身为朝廷命官，叶大人竟然如此丧心病狂！”
“不但勾结海倭走私，还为了银子残害治下百姓，现在居然又装模作样的流眼泪。”
“老夫倒想问问，你那眼泪不觉得太虚伪了？”
“你以为流几滴眼泪，就能掩盖你曾经犯下的弥天大罪了吗！”
声声斥问，直接叩击着在场所有人的神经！
楚昊握着惊堂木的手指指节，渐渐发白！
堂下，叶新荣止住泪水，仰头面向头顶梁木，苍凉笑道，“谢家主教训的是。”
“罪臣身为常州父母官，不思为境内百姓造福，只想着贪图安逸，还残害治下百姓，案发之后学妄图用眼泪减轻罪行，实在罪大恶极，死不足惜！”
啪——
楚昊气得浑身颤抖，暴喝道，“叶新荣！”
“本官问你什么，你只管回答就是，悔罪之言，本官没兴趣听！”
“按照你所说，那滕田一郎假冒李聪身份入京，意图骗取贩易司通商证明事败，也是你派人灭了他的口了？”
“还有那海安县令暴毙，也是你为掩盖罪行所为？”
叶新荣闻言身子一颤，“……是！”
“那好！”
“本官再问你！”
“你说你和海倭合作走私，那么，走私所得的财物在哪儿！！！”