第二十九章 想靠赌博发家致富的李国财
刘春花的家位于地势较高之处，幸运地避开了洪水的肆虐，洪水仅没过了床脚一尺有余，并未淹到床板。这让刘春花心中暗暗窃喜，因为她事先将钱财妥善放置在了枕头之中。
待洪水逐渐消退之后，刘春花赶忙着手清理家中淤积的污泥和垃圾，并认真打扫好环境卫生。完成这些工作后，她迫不及待地想要清点一下自己究竟还剩下多少钱，可以购买多少口粮，以确保家人不会遭受饥饿之苦。然而，令人意想不到的事情发生了——无论她如何摸索寻找，竟然连一分钱都无法摸到！
刘春花顿时惊慌失措起来，急忙将那只破旧的枕头翻过来查看，甚至对其中那几团又黑又烂的棉花也逐一进行了细致入微的检查。可事实却是残酷无情的：真的没有找到任何钱款！此刻，刘春花恍然大悟，回想起昨天家里吃了肉，据说那是大儿子前往集市赌博赢得了钱并用来购买的肉。现在想来，毫无疑问，她的钱财必定是被家中这个可恶的窃贼偷走了。
尽管村里已经明令禁止赌博行为，但老大却依然我行我素，时常偷偷摸摸跑到圩上去参与赌局。面对家人苦口婆心的劝阻，他根本无动于衷。无奈之下，刘春花只能选择装作若无其事，仿佛一切都未曾发生过一般。
当刘春花再次去给李国庆干活时，就特意请求李国庆帮忙代为保管自己的工钱，等到她有需要的时候再向他要。这样做既能保证资金安全，同时也能避免类似失窃事件再度上演。而对于那个偷拿自己血汗钱的“家贼”，刘春花虽然内心愤恨难平，但目前也只能暂时隐忍不发……
李国庆起初认为刘春花之所以会那样讲，完全是因为看到自己的茶园遭受水灾，深知他囊中羞涩无法支付工钱，所以才如此说道。然而，没过几日，当他偶然间听闻旁人提及刘春花家的长子频繁现身于圩场上赌博时，他方才恍然大悟，洞悉到刘春花真实的意图所在。
这天，李国庆瞥见正准备走出村庄的李国财，赶忙高声呼喊将其拦下，并开口问道：“国财哥，你这是打算去哪里呀？”
李国财则显得有些漫不经心，满不在乎地回答道：“我这不正要赶着去圩上呢，寻思着购买一瓶农药回来。”
李国庆不禁心生疑惑，追问道：“眼下这庄稼都已经尽数被淹没了，此刻购买农药又有何用呢？”
李国财闻言，朝着李国庆狠狠地瞪了一眼，没好气儿地反驳道：“就算全都淹光了那也得从头再来不是？总不能就这么干等着饿死吧！”话一说完，李国财便转身欲走。
见此情形，李国庆急忙伸手拦住对方，语气恳切地说道：“你先别急着离开，国财哥，我想跟你好好聊聊。”
李国财眉毛一挑，流露出一丝挑衅的笑容，说道：“聊什么？我跟你这个大文化人，根本就没有共同话题。我就是喜欢耍钱，怎么了？你还能把我抓去关祠堂不成？村上不允许赌博，难道还能阻止人家到外面去赌吗？我就是喜欢赌，赌钱来钱快，又轻松。发家致富，各有各的门路。现在早就分田下户了，各干各的，你整天这也不许那也不许的，有意思吗你？管那么宽干什么？”
李国庆被气得笑了起来：“我还真是第一次听说赌钱能发家致富的。李村的男人自古以来就好赌，你看看哪个是靠赌博发家致富的？国财哥，你们也不拿你妈妈跟村上那些同龄人比比，她都累成什么样了？才五十多岁，看起来就像七十岁的人一样，头发几乎都白完了。她生了你们，难道还要养你们一辈子吗？”
李国庆的声音中带着一丝无奈和愤怒，他的目光紧紧地盯着李国财，仿佛要透过他的眼睛看到他内心的真实想法。李国财的脸上闪过一丝不自然，但他还是强装镇定地说道：“我妈妈辛苦，那是她自己愿意的。我可没让她这么累。”
李国庆摇了摇头，说道：“你怎么能这么说呢？你妈妈为了这个家付出了这么多，你却一点都不懂得感恩。你只知道自己享乐，却从来没有想过她的感受。你这样做，对得起她吗？”
李国财嘴硬：“我们家的事，你管不着。她命不好，怨不得别人。要是嫁个能干老公，她也用不着来过这种苦日子。”
“如果她有几个能干的儿子，她也用不着过这种苦日子。”李国庆针锋相对说。
发现李国庆看不起他，李国财往旁边一闪，侧身大步走过李国庆身边，回头恶狠狠地说：“等着瞧吧，李国庆，看我们俩哪个先发财。快去种你的茶叶吧，别又来一场大旱，把那些茶叶树旱死了。”
搞种养，都是靠天吃饭的事，老天爷不想给饭吃，一场大雨一场大旱都能让农民颗粒无收，白忙乎半年。哪有赌钱来得轻松？穿得干净整齐，日不晒雨不淋，走运的话半天就能得到你种田半年的钱。当然不走运的时候就不要说了，但是这人总有走运的时候嘛。走起运来，还不成天吃香的喝辣的？
李国财一边走一边胡思乱想着，当然又想起了妈妈。他也想让妈妈过几天好日子，想让她天天有肉吃，坐在家里请个丫头侍候着。可是他还没走大运，或许等他哪天走大运了，就能捞到大把大把的钱，把老妈子供养起来了。
今天是圩日，李国财来到圩上。他的眼睛滴溜溜地转着，东瞧西望，仿佛在寻找着什么猎物。前阵子，他偷了老妈子的那点钱，早已在赌桌上输得精光。此刻，他的口袋里比他的脸还要干净，家里也没什么值钱的东西可以变卖了。
他心里盘算着，要想赶本，今天就必须得从别人的口袋里“借”点钱来用。可是，村上人的钱他可不敢去偷。毕竟，大家都是同村人，低头不见抬头见的，要是被发现了，以后可怎么在村里做人呢？兔子都不吃窝边草，他李国财这点道理还是懂的。
于是，他只能把目标放在那些外来的人身上。他在人群中穿梭着，仔细观察着每个人的言行举止。突然，他看到一个穿着朴素的老人，正小心翼翼地从口袋里掏出一叠钱，准备买一头猪仔。李国财的眼睛一下子亮了起来，他悄悄地跟在老人身后，等待着机会下手。
可是他眼睁睁看着那个老人买了一头猪仔后，手里只剩下三角钱了。老人布满皱纹的脸上还洋溢着满意的笑容，要不是他会砍价，说不定带来的这点钱还不够买这头猪仔呢。李国财赶紧转移视线，再次到人群中搜寻目标。
没多久，李国财的目光就被一个少妇吸引住了。这个少妇穿着时尚，与周围的乡下人形成鲜明对比，一看就是个城里人。她的左手牵着一个七八岁的男孩子，孩子的脸上充满了好奇和兴奋。少妇的右手拎着一袋东西，肩上背着一只精致的小皮包，那是城里女人才会背的款式。
李国财小心翼翼地跟在少妇身后，眼睛始终盯着那只小皮包。他跟着走了一段路，却始终找不到下手的机会。就在他焦急万分的时候，机会终于来了。他看到那个少妇弯腰去一个地摊想买桃子，于是赶紧凑上去。
就在李国财刚伸出手的瞬间，那个少妇突然转身，两人的目光不期而遇。少妇的脸上露出惊讶而窘迫的神情，她叫了一声：“大哥！”声音中带着一丝颤抖。
李国财的手僵在半空中，吓得一下愣住，眼睛瞪得浑圆，仿佛不敢相信自己所看到的。他的心跳瞬间加速，身体微微颤抖着，额头上也冒出了细密的汗珠。他试图解释，他的嘴唇也不自觉地哆嗦起来，但喉咙却像被什么东西堵住了一样，发不出声音。
“这……这是……”李国财的声音变得有些结巴，喉咙里仿佛被什么东西堵住了一般。他的目光紧紧地盯着李艳，试图从她的脸上找到一些熟悉的痕迹。
然而，当他看清楚眼前的人真的是自己那离家出走几年的妹妹时，心中的震惊瞬间被一股复杂的情绪所淹没。他的脸色变得阴沉，眉头紧紧地皱在一起，眼神中透露出一丝愤怒和不满：“你怎么在这里？”李国财的声音中带着一丝质问，“还以为你死在外面了！”他的话语中充满了责备和失望，似乎对妹妹的归来并没有感到一丝喜悦。
李艳低下头，不敢与哥哥对视。她的心中充满了愧疚和不安，她知道自己当年的行为给家人带来了多大的伤害。然而，她也有着自己的苦衷和无奈。
过了一会儿，李艳勇敢地抬起头来，试图解释道：“我回来了，以前只是到广东打工去了，现在想回来办点事。”她的声音有些颤抖，眼中闪烁着一丝泪光。